Avez-vous déjà remarqué qu'il arrive qu'une jambe ou un bras gonfle légèrement ? Ou qu'un liquide, comme de l'eau, se forme autour d'une plaie ? Bien que nous n'y pensions pas souvent, un incroyable réseau de réseaux à l'intérieur de notre corps contrôle ces phénomènes. C'est comparable au système de drainage d'une ville. Aujourd'hui, nous allons parler de l'un des plus petits, mais aussi des plus importants éléments de ce système : les capillaires lymphatiques.
En termes simples, que sont ces capillaires lymphatiques ?
Imaginez que notre corps soit une grande ville. Les vaisseaux sanguins en sont les artères principales. C'est par ces artères que l'oxygène et les nutriments nécessaires à l'organisme circulent. Mais lorsque cela se produit, un liquide superflu s'accumule entre les cellules de notre corps, tout comme l'eau stagne sur la chaussée lorsqu'il pleut.
Le système lymphatique élimine les déchets et maintient l'organisme propre. Les capillaires lymphatiques sont les plus petits vaisseaux de ce système ; ils sont si fins qu'ils ont à peu près la taille d'un cheveu.
Bien que ces vaisseaux soient quelque peu similaires aux capillaires qui transportent le sang, il existe de grandes différences.
- Les capillaires lymphatiques ont un diamètre légèrement supérieur.
- Elles sont fermées à une extrémité . Elles ne sont pas ouvertes aux deux extrémités comme les vaisseaux sanguins.
- La principale différence réside dans le fait que les liquides peuvent pénétrer dans ces tubes, mais une fois à l'intérieur, ils ne peuvent plus en ressortir.
Ce système lymphatique est une composante très importante de notre système immunitaire , le système qui nous protège des maladies.
À quoi servent ces petits tubes pour le corps ?
La principale fonction des capillaires lymphatiques est de maintenir l'équilibre hydrique de notre corps.
L'espace autour de nos cellules est constamment saturé de liquide interstitiel provenant des capillaires sanguins. Ce phénomène est normal. Cependant, si ce liquide s'accumule, ces zones commencent à gonfler. On appelle ce gonflement un œdème .
Le rôle des capillaires lymphatiques est d'absorber l'excès de liquide qui s'accumule. Une fois que ce liquide pénètre dans un capillaire lymphatique, on l'appelle lymphe .
En termes simples, les capillaires lymphatiques sont un système de minuscules conduits qui éliminent l'excès d'« eau usée » qui s'accumule entre les cellules de notre corps.
En éliminant l'excès de liquide et en le réinjectant dans le sang, elles contribuent également à maintenir notre pression artérielle et notre volume sanguin à des niveaux normaux.
D'accord, alors comment ça marche ?
Ce processus est fascinant. Les parois des capillaires lymphatiques sont très particulières. Les cellules s'y chevauchent, formant de véritables mini-valves.
- Lorsque la pression du fluide entre les cellules augmente, ces petites portes s'ouvrent et le fluide pénètre dans le capillaire.
- Lorsque la pression à l'intérieur du capillaire augmente, ces clapets se ferment automatiquement. Ainsi, le liquide qui y est entré ne peut plus s'échapper.
Ce liquide lymphatique collecté circule ensuite.
1. Ce liquide provenant des capillaires lymphatiques se rassemble dans des vaisseaux lymphatiques légèrement plus grands.
2. Au cours de son trajet, ce liquide traverse de petits points de contrôle appelés ganglions lymphatiques . Ces ganglions sont situés, entre autres, au niveau du cou, des aisselles et de l'aine. Ils filtrent le liquide lymphatique et éliminent les éléments indésirables tels que les germes, les bactéries et les cellules cancéreuses.
3. Le liquide lymphatique filtré s’accumule dans des canaux encore plus grands, principalement le canal thoracique .
4. Enfin, ce liquide purifié retourne dans le système circulatoire par les grosses veines situées sous notre clavicule ( les veines sous-clavières ).
Notre corps reste en bonne santé car ce cycle continue de fonctionner.
Où se situent les capillaires lymphatiques dans le corps ?
Ce réseau de minuscules tubes est réparti presque partout dans notre corps, mais à certains endroits, il est invisible.
- Moelle
- Cartilage
- Couche épithéliale de la peau
Hormis ces endroits, tous les autres organes possèdent ce réseau de capillaires lymphatiques entre les tissus.
| Parties d'un capillaire lymphatique | Le travail en cours |
|---|---|
| Cellules endothéliales | Le principal type de cellule constituant la paroi capillaire. Ces cellules se replient les unes sur les autres pour former ces petites portes (mini-vannes). |
| Membrane de base | Il sert de support à ces cellules. |
| Mini-vannes | Il laisse entrer les liquides, mais ne les laisse pas ressortir. |
| filaments d'ancrage | Ce sont comme de petits cordons qui maintiennent les tissus autour du capillaire. Lorsque les tissus gonflent, ces cordons s'étirent, facilitant ainsi l'ouverture de ces portes et le passage du liquide. |
Quelles sont les maladies courantes associées à ces affections ?
En cas de dysfonctionnement du système lymphatique, diverses maladies peuvent survenir.
| état médical | En termes simples... |
|---|---|
| Lymphome | Il s'agit d'un type de cancer qui se développe dans le système lymphatique. Il en existe deux types : le lymphome de Hodgkin et le lymphome non hodgkinien . Ces cancers proviennent de globules blancs appelés lymphocytes. |
| Gonflement (œdème) | Un gonflement se produit lorsque du liquide s'accumule entre les tissus plus rapidement que le système lymphatique ne peut l'éliminer. |
| Barava (Éléphantiasis / Filariose lymphatique) | Un blocage du système lymphatique provoque une accumulation de liquide et un gonflement anormal des bras, des jambes ou d'autres parties du corps. |
| lymphangite | Inflammation des vaisseaux lymphatiques causée par des bactéries ou des virus pénétrant par des coupures ou des plaies. |
| Lymphœdème | Gonflement chronique des bras ou des jambes dû à une lésion du système lymphatique (par exemple, à la suite d'une intervention chirurgicale ou d'une radiothérapie) qui empêche la lymphe de circuler correctement. |
Quels sont les symptômes d'un problème du système lymphatique ?
Si vous présentez des symptômes comme ceux-ci, il pourrait s'agir d'un problème au niveau de votre système lymphatique.
- Fatigue sans raison
- Fièvre et frissons
- Douleurs d'estomac
- Ganglions lymphatiques enflés (boules au niveau du cou, des aisselles et de l'aine)
- Perte de poids sans raison
- Difficultés à respirer ou à marcher
- Gonflement (surtout des mains et des pieds)
Comment préserver la santé de notre système lymphatique ?
Il existe quelques gestes simples que nous pouvons adopter pour maintenir notre excellent système de drainage en bon état.
- Buvez beaucoup d'eau : maintenez votre corps bien hydraté. Cela facilitera la circulation de la lymphe dans tout l'organisme.
- Mangez sainement : Adoptez une alimentation nutritive.
- Exercice : Visez au moins 150 minutes d’exercice d’intensité modérée par semaine. La marche, la course à pied ou le vélo sont d’excellentes options. L’exercice physique entraîne la contraction des muscles, ce qui favorise la circulation des fluides dans l’organisme.
- Maintenez un poids santé : le contrôle du poids corporel est très important pour le système lymphatique.
- Évitez les produits chimiques toxiques : réduisez autant que possible votre exposition aux pesticides et aux produits nettoyants agressifs.
- En cas de plaie : maintenez-la propre et prévenez toute infection. En cas de suspicion d’infection, consultez immédiatement un médecin.
Quand faut-il consulter un médecin ?
Un bilan de santé annuel, par exemple, permet de détecter rapidement les problèmes. Toutefois, si vous présentez des symptômes comme ceux-ci, n'attendez pas et consultez votre médecin sans tarder.
— Coupures ou plaies qui ne guérissent pas rapidement.
- Une fatigue extrême qui dure plus de quelques semaines.
- Un gonflement sans cause apparente, qui dure plusieurs semaines ou qui perturbe les activités quotidiennes.
Ne négligez pas ces symptômes. Plus une maladie du système lymphatique est détectée tôt, plus elle est facile à traiter. Si nécessaire, votre médecin vous prescrira des examens complémentaires tels que des analyses de sang, un scanner , une IRM ou une échographie Doppler .
Message à retenir
- Les capillaires lymphatiques constituent une partie très importante du « système de nettoyage » de notre corps, mais à laquelle nous ne prêtons pas beaucoup d'attention.
- Un gonflement (œdème) du corps, en particulier des mains et des pieds, peut être un symptôme majeur indiquant un problème au niveau du système lymphatique.
- Boire beaucoup d'eau, faire de l'exercice régulièrement et maintenir un poids santé sont essentiels pour la santé de votre système lymphatique.
- En cas de gonflement inexpliqué, de fatigue intense ou de plaies qui ne guérissent pas, n'ignorez jamais ces symptômes et consultez immédiatement votre médecin.
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