Votre peau est-elle toujours sèche, comme des écailles de poisson ? Il s’agit d’ichtyose vulgaire !

Votre peau est-elle toujours sèche ? Vous arrive-t-il de peler et de vous démanger ? Beaucoup pensent qu’il s’agit simplement d’une sécheresse cutanée. Mais parfois, cela peut être plus grave. C’est de cette affection dont nous allons parler aujourd’hui : l’ichtyose vulgaire.

Qu'est-ce que l'ichtyose vulgaire ?

L'ichtyose vulgaire est une affection cutanée caractérisée par une sécheresse, un épaississement et une desquamation excessives de la peau. Comme son nom l'indique, « ichtyose » signifie « écailles de poisson » et « vulgaris » signifie « commun ». Il s'agit donc de la forme la plus courante d'ichtyose.

Qui peut développer cette maladie ?

En réalité, cette affection appelée ichtyose vulgaire peut se développer chez n'importe qui. Le plus souvent, elle débute durant l'enfance. Cela signifie qu'elle peut se déclarer chez les nourrissons dès l'âge de 2 mois et jusqu'à 5 ans environ, voire même chez les jeunes adultes. Cependant, il existe des cas où elle peut se déclarer après l'âge adulte.

L'ichtyose vulgaire est-elle fréquente ?

Nous l'avons déjà mentionné, c'est une affection courante. Il existe en réalité plus de 20 types d'ichtyose. Parmi ceux-ci, l'ichtyose vulgaire est la plus fréquente. Imaginez : environ une personne sur 250 pourrait en être atteinte.

Quels sont les symptômes de cela ?

Les symptômes de l'ichtyose vulgaire peuvent être très légers chez certaines personnes, mais assez gênants chez d'autres. Votre peau peut ressembler à ceci :

• Excroissances rugueuses ressemblant à des ampoules (nous appelons également cela « kératose pilaire »)
• Une éruption cutanée
• Peau craquelée et écailleuse
• Peau sèche
• Démangeaison
• Une nature rude
• Épaississement de la peau
• Aspect écailleux

On observe souvent des squames blanches, grises ou brunes sur le devant des jambes, l'arrière des bras, le cuir chevelu, le dos et le ventre. Si des squames apparaissent sur le visage, elles se situent le plus souvent sur le front et les joues. Parfois, leurs bords sont repliés, ce qui donne à la peau un aspect très rugueux. On peut également observer de nombreuses rides profondes sur la paume des mains et la plante des pieds.

Il est fréquent d'observer une augmentation des symptômes de l'ichtyose vulgaire en hiver et une diminution en été .

Quelles sont les causes de l'ichtyose vulgaire ?

Dans la plupart des cas, la principale cause de l'ichtyose vulgaire est une variation génétique . Celle-ci peut être héréditaire ou survenir aléatoirement au cours du stade embryonnaire.

Cette mutation génétique provoque un défaut de production d'une protéine appelée filaggrine. La filaggrine est une protéine qui assure la cohésion des cellules cutanées et forme une barrière protectrice pour la peau. Ainsi, lorsque sa production est insuffisante, les cellules mortes ne se détachent pas correctement, ce qui entraîne la formation de squames.

Cependant, l'ichtyose vulgaire peut parfois survenir en association avec d'autres affections médicales. Par exemple :

• Cancer
• Insuffisance rénale
• VIH (qui signifie Virus de l'Immunodéficience Humaine)
• Lupus
• Sarcoïdose

Très rarement, cette affection peut également être provoquée par la prise de certains médicaments. Par exemple :

• Cimétidine
• Clofazimine
• Acide nicotinique (il s'agit d'un type de vitamine B)

S'agit-il d'une maladie contagieuse ?

Non, absolument pas. L'ichtyose vulgaire n'est pas contagieuse. Elle ne se transmet pas d'une personne à l'autre par contact direct avec la peau. Il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter.

Comment diagnostique-t-on l'ichtyose vulgaire ?

L'ichtyose vulgaire peut parfois être difficile à diagnostiquer, car de nombreuses personnes atteintes de formes légères pensent simplement souffrir de sécheresse cutanée. Si votre peau ne s'améliore pas malgré l'utilisation de crèmes hydratantes, vous souffrez peut-être d'ichtyose vulgaire.

Un dermatologue peut diagnostiquer cette affection. Il vous interrogera sur vos symptômes, examinera votre peau et vous demandera si vos symptômes s'aggravent ou s'améliorent. Il vous demandera également si des membres de votre famille ont déjà souffert de ce type d'affection cutanée et quels médicaments vous prenez.

L'ichtyose vulgaire est le plus souvent diagnostiquée cliniquement, c'est-à-dire en fonction des symptômes. Aucun examen complémentaire n'est nécessaire. Cependant, il arrive que le médecin prélève un petit fragment de peau pour l'examiner au microscope (biopsie cutanée). Il peut également effectuer une analyse de sang ou de salive afin de rechercher une mutation du gène de la filaggrine.

L'ichtyose vulgaire peut-elle être guérie ?

À vrai dire, il n'existe actuellement aucun traitement curatif définitif pour l'ichtyose vulgaire. La prise en charge vise principalement à atténuer les symptômes et à prévenir les infections cutanées. Cela implique de prendre soin de sa peau régulièrement, notamment en l'hydratant, en l'exfoliant et en la nourrissant.

Si l'ichtyose vulgaire est causée par une autre affection médicale, votre médecin traitera cette affection. Si un médicament est à l'origine du problème cutané, vous pourriez envisager d'arrêter ce médicament ou de le remplacer par un autre.

Dans les cas graves qui ne peuvent être contrôlés par des soins de la peauLe médecin peut prescrire des médicaments oraux appelés « rétinoïdes », par exemple « l'acitrétine » ou « l'isotrétinoïne ».

Si la peau se fissure et s'infecte, le médecin pourra prescrire des antibiotiques.

Existe-t-il des moyens d'empêcher cela ?

Dans la plupart des cas, notamment ceux d'origine génétique, il n'existe aucun moyen de prévenir l'ichtyose vulgaire. Cependant, les symptômes peuvent être atténués. C'est pourquoi, comme mentionné précédemment, il est important d'hydrater régulièrement la peau, d'éliminer les cellules mortes et de bien l'hydrater.

Existe-t-il d'autres affections associées à l'ichtyose vulgaire ?

De nombreuses personnes atteintes d'ichtyose vulgaire peuvent présenter une ou plusieurs des affections suivantes :

• Rhinite allergique (rhume des foins)
• Asthme
• Eczéma
• Allergies alimentaires

Les scientifiques étudient encore la relation entre ces conditions.

À quoi s'attendre lorsqu'on vit avec l'ichtyose vulgaire ?

L'ichtyose vulgaire peut être une affection quelque peu gênante. Cependant, elle a rarement un impact majeur sur la santé générale et ne réduit pas l'espérance de vie.

Le pronostic de cette affection est généralement très bon, surtout en cas d'origine génétique. Les formes héréditaires d'ichtyose vulgaire s'améliorent souvent avec le temps et peuvent même disparaître complètement. Dans les formes acquises, dues à d'autres maladies, le pronostic dépend de la nature de la maladie sous-jacente.

Quels traitements peuvent être effectués à domicile ?

Ces remèdes maison sont très importants pour contrôler l'ichtyose vulgaire :

• Bains : Prenez un bain au moins une fois par jour. Utilisez des nettoyants doux. Un bain d’eau salée peut ramollir les squames et faciliter leur élimination. Après le bain, séchez en tapotant. Votre médecin peut parfois vous recommander d’ajouter une petite quantité d’eau de Javel à l’eau (selon ses instructions) pour prévenir les infections cutanées.

• Exfoliez : éliminez délicatement les cellules mortes, les squames et les rugosités. Cela favorisera l'absorption de vos crèmes hydratantes. Une fois votre peau sèche, utilisez une pierre ponce ou une éponge légèrement abrasive pour exfolier. Vous pouvez également utiliser des produits contenant de l'acide salicylique, de l'acide glycolique, de l'acide lactique, de l'acide alpha-hydroxylé ou de l'urée. Soyez prudent lors de leur utilisation, surtout chez les jeunes enfants, et n'utilisez-les pas sans avis médical.

• Hydrater : Immédiatement après le bainAppliquez des lotions ou des crèmes sur votre peau. Il est préférable d'utiliser des émollients épais, comme la vaseline. En cas de lésions cutanées, votre dermatologue pourra vous recommander d'appliquer un émollient avant le bain. L'utilisation d'un humidificateur est également conseillée pour réduire la sécheresse de l'air ambiant.

• Évitez les irritants : évitez les produits susceptibles de provoquer des irritations cutanées, tels que les colorants et parfums artificiels. Portez des vêtements en tissus doux et respirants.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Si l'ichtyose vulgaire vous gêne beaucoup ou si vous présentez des signes d'infection cutanée , consultez immédiatement un médecin. Soyez attentif aux symptômes suivants :

• Fièvre
• Écoulement de liquide ou de pus de la peau
• Douleur ou gonflement qui ne disparaît pas
• Des stries rouges sur la peau
• Une croûte jaune se forme sur les zones affectées.

Comment gérer psychologiquement l'ichtyose vulgaire ?

Certaines personnes atteintes d'ichtyose vulgaire peuvent éprouver de la gêne ou de l'anxiété quant à leur apparence. Si cela vous cause une détresse émotionnelle ou sociale, parlez-en à votre médecin. Cette affection peut parfois entraîner une dépression.

L'ichtyose vulgaire ne se limite pas à une peau sèche, squameuse et qui démange. Elle peut aussi affecter l'estime de soi. Il n'existe pas de traitement curatif, mais des traitements permettent d'en gérer les symptômes. Si vous pensez souffrir d'ichtyose vulgaire, consultez un professionnel de santé, comme un dermatologue. Il pourra établir un diagnostic, atténuer les symptômes les plus sévères et vous prescrire des médicaments pour prévenir les infections.

Message à retenir

• L'ichtyose vulgaire est une affection courante qui provoque une peau sèche et squameuse. Rassurez-vous, elle n'est pas contagieuse.
• Le plus souvent, cela est dû à des causes génétiques, plus précisément à un défaut d'une protéine appelée « filaggrine ».
• Bien qu'il n'existe pas de traitement définitif, les symptômes peuvent être bien contrôlés grâce à des soins cutanés appropriés et, si nécessaire, à un traitement médical.
• Il est essentiel de bien hydrater la peau, de l'exfolier en douceur et d'appliquer quotidiennement des crèmes hydratantes.
• Si vous présentez des signes d'infection cutanée (fièvre, pus, rougeur, douleur), consultez immédiatement un médecin.
• Si vous éprouvez un malaise, de la gêne ou de l'anxiété face à cette situation, parlez-en à un médecin ou à un proche. Vous n'êtes pas seul(e).

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