Connaissez-vous ce « nouvel » organe situé à l'intérieur de votre estomac ? Parlons du mésentère !

Vous êtes-vous déjà demandé s'il existe une structure particulière à l'intérieur de notre estomac qui contribue à maintenir l'organisation et la connexion de tous les organes de notre système digestif ? Jusqu'à récemment, les médecins ne la considéraient pas comme une entité unique. Mais ils ont maintenant découvert qu'il s'agit du mésentère , et que c'est également un organe important de notre corps !

Alors, qu'est-ce que le mésentère ?

Alors, qu'est-ce que le mésentère ? En termes simples, le mésentère est un organe situé à l'intérieur de l'abdomen qui soutient et est directement relié à tous les autres organes du système digestif.

Ce qui est étrange, c'est que le mésentère n'a été classé comme « organe » que très récemment . Pendant des années, les manuels de médecine ont affirmé qu'il n'y avait pas un seul mésentère, mais plusieurs. À l'époque, la communauté médicale les considérait comme plusieurs tissus péritonéaux reliant les intestins à la paroi abdominale. Le péritoine est une membrane qui tapisse la cavité abdominale et les organes de l'abdomen.

En 2016, des chercheurs nommés Coffey et al. ont démontré que le mésentère remplit tous les critères pour être considéré comme un organe. Qu'est-ce qu'un organe ? C'est un ensemble de tissus qui constituent une partie du corps et qui remplit une fonction essentielle. Le mésentère est donc un organe unique et continu qui soutient physiquement les intestins. C'est également un organe indépendant qui nourrit les organes abdominaux du système digestif et contribue à leur bon fonctionnement. Les recherches se poursuivent sur la fonction du mésentère et son lien avec les maladies du système digestif.

Jetons un coup d'œil à l'histoire du mésentère.

Bon, vous vous demandez sans doute : si c'est une découverte récente, comment a-t-on pu passer inaperçu aussi longtemps ? Le plus surprenant, c'est que cette « nouvelle » découverte, selon laquelle le mésentère serait une structure unique et continue, n'est en réalité pas nouvelle ! Réfléchissez-y : dès le XVIe siècle, des scientifiques comme Eustache et Léonard de Vinci représentaient le mésentère comme une structure abdominale unique et continue. Mais ce sont des personnes plus tard, comme Henry Gray – vous avez peut-être entendu parler du célèbre ouvrage médical « L'Anatomie de Gray » –, qui ont popularisé l'idée qu'il existe plusieurs mésentères.

L'étude de 2016 a donc prouvé que l'idée de « plusieurs mésentères » était erronée. En réalité, elle revenait sur une hypothèse formulée par les scientifiques il y a plus de 500 ans.

Que devient le mésentère ? Quelle est son importance pour notre organisme ?

Alors, quel est exactement le rôle du mésentère dans notre corps ? Les scientifiques sont encore en train de l’étudier. Mais d’après ce que l’on sait jusqu’à présent, il assure le soutien structurel de nos intestins. Il nourrit également nos organes et agit comme un système de signalisation qui contribue au bon fonctionnement du système digestif.

Contribue à maintenir les organes abdominaux en sécurité et à leur place.

Le mésentère maintient certaines parties de vos intestins à la paroi abdominale. Il permet également de maintenir d'autres parties de vos intestins en suspension dans l'espace tridimensionnel (3D) de votre cavité abdominale. Imaginez, sans ce soutien du mésentère, vos intestins pourraient s'affaisser et former un amas à l'intérieur de votre abdomen. Ou encore, si toutes les parties étaient attachées à la paroi abdominale, les intestins n'auraient pas la place de se contracter (sankochanya venna) pour faire progresser les aliments. Dans ce cas, ils pourraient s'enchevêtrer, provoquant des problèmes potentiellement mortels.

Bien que cela ne soit pas encore clairement établi, les scientifiques pensent que cette structure du mésentère pourrait être une caractéristique évolutive ayant permis aux humains de se tenir debout. En effet, la structure du mésentère chez les humains et les primates bipèdes diffère de celle des animaux quadrupèdes.

Contribue au bon développement et au bon fonctionnement des organes du système digestif situés dans l'abdomen.

Pendant la vie fœtale, le mésentère se développe avant les autres organes digestifs. Vos organes abdominaux, comme le foie, la rate, le pancréas et les intestins, se développent tous à l'intérieur du mésentère. Ces organes restent attachés au mésentère même après la naissance. Le mésentère contient des structures qui soutiennent et nourrissent ces organes tout au long de la vie.

Chaque organe fonctionne comme un système, agissant comme un système de signalisation.

Les organes digestifs de votre abdomen ne sont pas seulement reliés physiquement au mésentère. Ils sont également connectés entre eux par des nerfs, des vaisseaux sanguins et des ganglions lymphatiques communs situés dans le mésentère. Que sont les ganglions lymphatiques ? Ce sont des glandes qui filtrent les substances dans tout le corps. Les signaux qui circulent à travers ce réseau commun permettent aux différents organes de votre système digestif de fonctionner ensemble. En d'autres termes, le mésentère permet à votre système digestif de fonctionner en harmonie avec tous les autres systèmes de votre corps.

Par exemple, les ganglions lymphatiques du mésentère captent les germes comme les virus et les bactéries provenant des intestins. Ils font partie du système immunitaire qui combat ces envahisseurs.

De plus, le mésentère produit une substance appelée protéine C-réactive (CRP) . Normalement produite par le foie, la CRP contribue à contrôler l'inflammation, processus de guérison mis en œuvre par l'organisme en réponse à une blessure ou une infection.

Où se situe le mésentère ?

Alors, où se situe exactement le mésentère dans notre estomac ? Le mésentère commence à l’arrière de la cavité abdominale, au niveau de l’ artère mésentérique supérieure.Où se situe-t-elle ? Cette artère irrigue le pancréas et les intestins. Elle se trouve, tout comme le mésentère, dans l’intestin moyen, près de la première vertèbre lombaire. Le mésentère prend naissance dans l’intestin moyen et descend en spirale le long des intestins jusqu’au rectum.

Quelle est la structure (forme) du mésentère ?

La structure du mésentère est complexe. Bien qu'il s'agisse d'un organe unique et continu, il relie les intestins à la paroi abdominale postérieure par différentes voies. D'autres parties du mésentère ne sont pas reliées à la paroi abdominale, mais directement aux organes. Ceci permet aux organes de se déplacer légèrement à l'intérieur de la cavité abdominale tout en étant protégés. Les nombreux méandres et connexions du mésentère assurent la suspension des intestins dans l'espace tridimensionnel (3D) de la cavité abdominale.

Pour mieux comprendre la structure du mésentère, on peut l'imaginer relié aux organes abdominaux et à la paroi abdominale postérieure :

• Mésentère de l'intestin grêle : Le mésentère commence dans l'intestin moyen et se connecte à l'intestin grêle.
• Mésocôlon droit : Le mésentère s’étend de l’intestin grêle à la partie droite du gros intestin (côlon). Cette partie du mésentère maintient la partie droite du gros intestin contre la paroi abdominale postérieure.
• Mésocôlon transverse : Le mésentère longe le côlon transverse. Il s’agit de la partie qui traverse horizontalement l’abdomen.
• Mésocôlon gauche : Le mésentère est relié à la face gauche du gros intestin. Tout comme le mésocôlon droit, le mésocôlon gauche fixe également la face gauche du gros intestin à la paroi abdominale postérieure.
• Mésosigmoïde : Le mésentère relie une partie du côlon sigmoïde à la paroi abdominale postérieure. Le côlon sigmoïde est la partie du gros intestin la plus proche du rectum.
• Mésorectum : La partie inférieure du mésentère est reliée au rectum.

Pendant des années, les manuels de médecine n'évoquaient que le « mésentère » entourant les intestins. Ils ne mentionnaient pas le mésentère situé à droite et à gauche (mésocôlon droit et gauche). Or, nous savons aujourd'hui qu'il existe également un mésentère dans ces régions.

Cette nouvelle compréhension de la structure du mésentère a permis de mieux appréhender le développement des organes à partir de cette structure. Elle pourrait également avoir un impact sur les techniques chirurgicales.

Quelle est la taille du mésentère ?

C'est plus grand que vous ne le pensez ! Le mésentère d'un adulte, lorsqu'il est étiré sans être comprimé entre les organes, mesure environ 1,80 mètre de long. Incroyable, n'est-ce pas ?

De quoi est composé le mésentère ?

Le mésentère est principalement composé de tissu adipeux.Il s'agit de graisse corporelle. C'est cette graisse dont on parle généralement lorsqu'on évoque un « ventre à bière » ou un « ventre ». Le mésentère est constitué de tissu conjonctif qui contribue à maintenir cette graisse en place. Il est entouré d'une couche protectrice de cellules appelée mésothélium . Le mésentère est fixé à la paroi abdominale par un tissu conjonctif appelé fascia de Toldt .

De plus, le mésentère contient de nombreux ganglions lymphatiques qui jouent un rôle important dans la détection et la lutte contre les germes.

Quelles sont les maladies et affections courantes qui touchent le mésentère ?

Les recherches les plus récentes sur le mésentère se sont concentrées sur la maladie de Crohn . La maladie de Crohn est une maladie inflammatoire chronique de l'intestin (MICI) qui provoque une inflammation importante des intestins. Les recherches suggèrent que certaines substances présentes dans le mésentère influencent la propagation de la maladie. On pensait traditionnellement que la maladie de Crohn prenait naissance dans les intestins, mais il est possible qu'elle débute en réalité dans le mésentère. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour le confirmer.

La majeure partie de la graisse abdominale se situe dans le mésentère . Lorsqu'on parle de graisse abdominale, on fait référence à la graisse sous-cutanée, juste sous la peau et palpable au toucher. La graisse viscérale, quant à elle, se trouve dans le mésentère, plus profondément dans l'abdomen. Un excès de cette graisse viscérale augmente le risque de nombreuses maladies, notamment :

• Diabète (Diabète sucré)
• Pression artérielle élevée (Hypertension)
• Obésité
• Maladie de l'artère coronaire
• syndrome métabolique
• Accident vasculaire cérébral

Parmi les autres maladies et affections liées au mésentère, on peut citer :

• Cancer : Le cancer peut se développer dans le mésentère. Ou encore, des tumeurs cancéreuses situées dans vos organes digestifs peuvent se détacher et se propager au mésentère.
• Infections : Les ganglions lymphatiques du mésentère peuvent reconnaître les germes et libérer des cellules immunitaires pour les détruire. Cependant, il arrive que des germes se logent à l’intérieur de ces ganglions. Dans ce cas, ils peuvent réapparaître ultérieurement et causer des problèmes si le système immunitaire est incapable de les identifier.
• Mésentérite sclérosante : si l’inflammation du mésentère devient excessive, les tissus peuvent être endommagés et cicatrisés. Ces lésions peuvent entraîner un rétrécissement ou une obstruction des vaisseaux sanguins du mésentère, interrompant ainsi la circulation sanguine et provoquant la formation de caillots potentiellement mortels.
• Panniculite mésentérique :Il s'agit également d'une inflammation du mésentère, comme la mésentérite sclérosante. Cependant, alors que la mésentérite sclérosante évolue généralement vers une forme grave, la panniculite mésentérique est habituellement stable et moins sévère.
• Hernies : Une hernie est une protrusion d’un organe ou d’un tissu à travers la paroi de la cavité qui le contient. Les hernies mésentériques peuvent être d’origine congénitale ou survenir comme complication après une intervention chirurgicale sur les organes abdominaux.
• Malrotation intestinale : La malrotation intestinale survient lorsque les intestins du fœtus ne se développent pas correctement ou ne sont pas correctement enroulés. (La forme et la position des intestins dépendent en grande partie du développement du mésentère.) Après la naissance, le bébé devra subir une intervention chirurgicale pour redresser ses intestins et son mésentère et assurer un positionnement correct de ces organes.
• Volvulus : Une malrotation intestinale peut provoquer un volvulus. Dans le volvulus, l’intestin grêle ou le côlon et son mésentère se tordent anormalement. Cela se produit généralement lorsque le mésentère n’est plus correctement fixé à la paroi abdominale. Cette torsion peut entraîner une occlusion intestinale, interrompant ainsi la circulation sanguine vers l’intestin. Il s’agit d’une urgence nécessitant une prise en charge rapide.

Étant donné l'étroite connexion du mésentère avec tous les organes digestifs de l'abdomen, toute maladie affectant un organe digestif est susceptible d'impliquer également le mésentère. Des recherches sont en cours pour mieux comprendre le rôle du mésentère dans diverses maladies du système digestif.

Quels sont les traitements pour le mésentère ?

Des recherches récentes suggèrent que, lors du traitement des organes abdominaux, le mésentère environnant doit également être pris en compte. Par exemple, certaines études ont montré que l'ablation partielle du mésentère peut réduire la progression de la maladie de Crohn. D'autres études ont montré que l'ablation du mésentère environnant peut réduire le risque de récidive du cancer du côlon.

Cette nouvelle compréhension du mésentère pourrait également influencer la pratique de la chirurgie abdominale. Auparavant, les chirurgiens opéraient les organes abdominaux en les reliant à une « masse mésentérique ». Ils concevaient le mésentère comme une structure complexe : sacs, cavités et estomac. Mais ce nouveau « modèle mésentérique » divise l’abdomen en deux parties : la région mésentérique et la région mésentérique supérieure.

Cette compréhension simplifiée de la structure de l'abdomen pourrait permettre des interventions chirurgicales plus directes.

Que puis-je faire pour garder mon mésentère en bonne santé ?

L'une des meilleures choses à faire pour préserver la santé de votre mésentère est de maintenir un niveau sain de graisse viscérale. Un excès de graisse viscérale dans le mésentère augmente le risque de développer des maladies chroniques comme les maladies cardiaques.

Vous pouvez réduire cette graisse viscérale en faisant les choses suivantes :

• Limitez votre consommation de certains aliments : notamment les gras trans, le sucre (y compris le sirop de maïs), le sodium (sel) et les aliments transformés. Limitez autant que possible les sucreries, les boissons sucrées et les fritures. Réduisez également votre consommation d’alcool.
• Faites de l'exercice régulièrement : essayez de faire au moins 150 minutes d'exercice d'intensité modérée par semaine.
• Dormez suffisamment : des études ont montré qu’un manque de sommeil de qualité et en quantité suffisante peut augmenter la graisse viscérale. Essayez de dormir au moins 8 heures par nuit.
• Gérer le stress : En cas de stress, votre corps produit une hormone appelée cortisol . Un taux élevé de cortisol sur une période prolongée peut entraîner une accumulation de graisse abdominale. Ainsi, bien gérer son stress est bénéfique non seulement pour votre santé mentale, mais aussi pour votre santé physique.

Enfin, ce qu'il faut retenir

En résumé, l'essentiel à retenir de ce que nous avons abordé est que, même si des classifications comme « organe » et « tissu » peuvent nous paraître anodines, sauf pour les médecins, ces termes sont cruciaux lorsqu'il s'agit du mésentère. Cette nouvelle compréhension de la structure du mésentère et de son rôle dans notre système digestif pourrait révolutionner le diagnostic des maladies digestives par les professionnels de santé.

Ces nouvelles connaissances pourraient transformer la manière dont on pratique la chirurgie abdominale. À mesure que les scientifiques approfondissent leurs connaissances sur le mésentère, de nouvelles informations seront révélées sur son rôle dans notre santé. Ainsi, mieux connaître cet organe, à la fois nouveau et ancien, nous permettra de mieux comprendre notre propre corps.

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