Découvrons ce qu'est la douleur thoracique non détectée par les tests (angine microvasculaire) !

Ressentez-vous souvent une oppression, une lourdeur ou une douleur à la poitrine ? Cette douleur s’intensifie-t-elle lorsque vous êtes fatigué(e), en montant les escaliers ou en cas d’anxiété ? Vous avez pourtant passé un électrocardiogramme, peut-être même une angiographie, mais le médecin a déclaré qu’il n’y avait aucune obstruction dans les gros vaisseaux sanguins du cœur (les artères coronaires), et qu’elles étaient parfaitement saines. Vous vous demandez peut-être : « Alors pourquoi ai-je cette douleur à la poitrine ? » En réalité, ce problème est fréquent. Vous n’êtes pas seul(e). Aujourd’hui, nous allons parler d’un type de douleur thoracique difficile à détecter par les examens classiques, mais bien présente. Il s’agit de l’angine microvasculaire.

Qu’est-ce que l’angine microvasculaire ?

En clair, il s'agit également d'angine de poitrine, une douleur thoracique causée par un apport insuffisant de sang oxygéné au cœur. Mais voici la différence : dans l'angine de poitrine classique, le problème se situe au niveau des principales artères qui irriguent le cœur. Celles-ci peuvent être obstruées par des dépôts graisseux.

Dans l'angine microvasculaire, le problème ne se situe pas au niveau des gros vaisseaux sanguins, mais dans celui des minuscules vaisseaux qui s'en ramifient (microvascularisation coronaire). Imaginez une grosse conduite qui amène l'eau à votre maison. Jusque-là, tout va bien. Mais si les petits tuyaux qui alimentent les robinets et les douches sont bouchés et rouillés, l'eau ne coule pas. C'est la même chose ici. Lorsque ce réseau de vaisseaux qui transporte l'oxygène jusqu'au muscle cardiaque ne fonctionne pas correctement, on ressent une douleur thoracique.

C’est pourquoi, lors d’examens comme une angiographie, les grosses artères paraissent normales. Pourtant, la douleur est bien présente. Autrefois, les médecins appelaient cette affection « syndrome cardiaque X ».

Quels sont les symptômes de cette affection ?

Ces symptômes sont très similaires à ceux d'une crise d'angine de poitrine classique. La douleur peut durer 15 minutes, voire plus.

Pourquoi cela se produit-il ? Quelles en sont les causes et les facteurs de risque ?

Il existe plusieurs raisons à cela. Les médecins les divisent en deux catégories : primaires et secondaires.

• Causes principales : Le problème réside dans les petits vaisseaux sanguins eux-mêmes. Soit ils se contractent brutalement (spasme), soit ils ne se dilatent pas correctement lorsque l’organisme a besoin de plus de sang. On parle alors de « maladie microvasculaire coronarienne ».
• Causes secondaires : Il s’agit d’un problème touchant les petits vaisseaux sanguins, survenant comme effet secondaire d’une autre affection médicale. Par exemple, il peut être causé par des maladies telles que la cardiomyopathie, qui affaiblit le muscle cardiaque, ou les maladies auto-immunes, qui attaquent les propres cellules de l’organisme.

De plus, certaines personnes présentent un risque plus élevé de développer cette affection.

Comment cela est-il traité ?

Il existe deux principaux moyens de gérer cette affection : les changements de mode de vie et les médicaments. Les deux sont tout aussi importants.

Des changements de mode de vie doivent être apportés.

• Si vous fumez, arrêtez complètement. C'est la mesure la plus importante que vous puissiez prendre.
• Adoptez une alimentation saine pour le cœur. Réduisez votre consommation d'huile et de viande rouge, et mangez davantage de légumes, de fruits et d'aliments riches en fibres.
• Faites de l'exercice régulièrement. Même une simple marche de 30 minutes par jour peut être très bénéfique. Toutefois, demandez conseil à votre médecin pour savoir quel type d'exercice vous convient.
• Maintenez un poids santé.
• Dormez bien et réduisez votre stress. La méditation et le yoga peuvent vous y aider.
• Si vous souffrez d'autres maladies comme le diabète, l'hypertension artérielle ou l'hypercholestérolémie, veillez à bien les contrôler.

Le médicament prescrit par le médecin

Votre médecin pourra vous prescrire différents médicaments pour améliorer le fonctionnement de ces vaisseaux sanguins et réduire la douleur.

• Inhibiteurs calciques
• Bêta-bloquants
• Les nitrates – par exemple, la nitroglycérine
• Statines - pour réduire le cholestérol
• Inhibiteurs de l'ECA

Quand consulter un médecin ? et diagnostic

En résumé, si vous ressentez la moindre douleur à la poitrine, vous devriez absolument consulter un médecin. Il pourrait s'agir d'une simple gastrite, mais seul un médecin pourra déterminer s'il s'agit d'un problème cardiaque.

Comme cette affection peut être difficile à diagnostiquer, il est important de bien décrire vos symptômes à votre médecin. N'hésitez pas à lui dire : « J'ai toujours des douleurs thoraciques lorsque je suis stressé(e) », même si les examens ne révèlent aucun problème au niveau de vos grosses artères.

Si le médecin suspecte cette affection, il pourra effectuer plusieurs examens complémentaires plus spécialisés.

• Test d'effort : pour vérifier si le flux sanguin vers le cœur diminue pendant l'effort physique (ischémie myocardique).
• Test de réserve de débit coronaire (CFR) : pour mesurer si le cœur peut augmenter son apport sanguin pour répondre à sa demande en oxygène.
• Examens spécialisés : Les scintigraphies, les IRM ou les cathétérismes cardiaques spécialisés peuvent identifier un dysfonctionnement de ces petits vaisseaux.

Sans traitement, le manque constant d'irrigation sanguine du cœur peut entraîner des lésions permanentes du muscle cardiaque. Ne négligez donc pas cette douleur thoracique : c'est un signal important de votre cœur.