Votre enfant est-il atteint de diabète de type 1 ? (Diabète de type 1) – Parlons des risques et des raisons de ne pas s’inquiéter.

Votre enfant a-t-il plus soif que d'habitude ces derniers temps ? A-t-il besoin d'uriner plus souvent ? A-t-il l'impression de maigrir malgré une alimentation équilibrée ? Ces signes peuvent paraître anodins, mais ils peuvent parfois être les premiers symptômes d'un diabète de type 1 chez l'enfant. Il s'agit d'une maladie chronique fréquente chez les enfants. Il est donc important, en tant que parents, d'y prêter attention et de ne pas s'inquiéter outre mesure.

En termes simples, qu'est-ce que le diabète de type 1 chez ces enfants ?

Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune. En termes simples, le système immunitaire de notre corps (l'armée qui nous protège des maladies) attaque et détruit par erreur les cellules productrices d'insuline (appelées cellules bêta) de notre propre pancréas.

Réfléchissez-y : l’insuline est la clé qui permet au sucre (glucose) présent dans notre sang de pénétrer dans les cellules de notre organisme. Ainsi, lorsque ces cellules productrices d’insuline sont détruites, le corps cesse de produire l’insuline dont il a besoin. Le taux de sucre dans le sang augmente alors dangereusement. C’est ce qu’on appelle le diabète de type 1.

Bien que cette affection puisse survenir à tout âge, elle est le plus souvent observée vers l'âge de 5 ans ou au début de l'adolescence (10-14 ans).

Pourquoi les enfants contractent-ils cette maladie ?

Il n'existe pas de cause unique et précise à cela, mais les médecins pensent qu'il s'agit principalement d'une combinaison de deux facteurs :

1. Prédisposition génétique : Certains enfants présentent une prédisposition génétique à développer des maladies auto-immunes. Plus précisément, des variations du système génétique appelé « (HLA) » ont été associées à cette prédisposition.

2. Facteurs environnementaux déclencheurs : Cette maladie ne se développe pas simplement en raison d’une prédisposition génétique. Elle doit être déclenchée par un facteur environnemental. Parmi ces facteurs, on peut citer :

• Certaines substances auxquelles la mère est exposée avant la naissance du bébé.
• Certaines infections virales qu'un enfant peut contracter durant son enfance.
• Le régime alimentaire de l'enfant.
• La communauté des bactéries bénéfiques présentes dans le corps (« microbiome »).

Pour ces raisons, le système immunitaire se dérègle et commence à produire des anticorps (« auto-anticorps ») contre les cellules qui produisent l’insuline. Avec le temps, lorsque ces cellules sont complètement détruites, les symptômes du diabète apparaissent.

Comment la reconnaître ? - Principaux symptômes et urgences

Soyez attentif à ces symptômes chez votre enfant. Ils peuvent s'aggraver progressivement sur plusieurs jours, semaines ou mois.

Comment le médecin peut-il le confirmer ?

Lorsque vous emmènerez votre enfant chez le médecin, celui-ci effectuera quelques analyses de sang simples pour confirmer le diabète.

• Test de glycémie : Le taux de sucre dans le sang est mesuré soit à jeun, soit à tout moment (de manière aléatoire).
• Test A1c : Ce test permet de déterminer le taux de glycémie moyen de l’enfant au cours des trois derniers mois.
• Test d'anticorps : Une fois la maladie confirmée, on effectue un test sanguin pour détecter la présence d'anticorps (« auto-anticorps ») dirigés contre les cellules productrices d'insuline afin de confirmer s'il s'agit d'un diabète de type 1.
• Taux de peptide C : ce test permet de déterminer la quantité d’insuline produite par l’organisme. Dans le diabète de type 1, ce taux est très bas.

Comment est-ce traité ? - Comment gérer cela

Le diabète de type 1 est incurable. Cependant , avec une prise en charge adaptée, votre enfant peut mener une vie saine et active. Votre médecin vous orientera généralement vers un médecin spécialiste du diabète (un endocrinologue pédiatrique). La prise en charge repose sur trois piliers principaux.

1. Contrôler régulièrement sa glycémie (surveillance de la glycémie)

Il est nécessaire de contrôler la glycémie de l'enfant plusieurs fois par jour à l'aide d'un glucomètre. Les dispositifs plus récents, appelés systèmes de surveillance continue du glucose (SCG), permettent également un suivi continu de la glycémie grâce à un petit capteur placé sous la peau.

2. Injections d'insuline

Il s'agit de l'aspect le plus important de la prise en charge. Votre enfant devra s'injecter de l'insuline quotidiennement, plusieurs fois par jour. Dans certains cas, une pompe à insuline pourra être utilisée. La quantité d'insuline à administrer variera en fonction de son alimentation, de son niveau d'activité physique et du moment de la journée. Votre médecin vous expliquera tout cela.

3. Comptage des glucides et régime alimentaire

Vous devez apprendre à calculer la quantité de glucides dans l'alimentation de votre enfant et à déterminer la dose d'insuline en conséquence. Il est très important de consulter un diététicien pour cela. L'objectif est de lui fournir une alimentation équilibrée et saine.

Comment aider un enfant atteint de diabète ?

C'est une épreuve pour les parents comme pour l'enfant. Mais votre soutien et votre attitude positive sont un atout précieux pour l'enfant.

• Gardez espoir : la plupart des personnes atteintes de diabète de type 1 mènent une vie active et saine, alors n’ayez pas peur.
• Ne blâmez pas votre enfant : même en faisant tout correctement, sa glycémie peut fluctuer. Au lieu de le gronder, concentrez-vous sur ce qu’il faut faire à ce moment-là.
• Rendez votre enfant autonome : apprenez-lui progressivement à gérer sa maladie. Entraînez-le à contrôler lui-même sa glycémie et à calculer sa dose d’insuline.
• Informez les autres : tenez la famille, les enseignants et les amis de l’enfant au courant de la situation. Expliquez-leur la marche à suivre en cas d’urgence.
• Soyez prêt à faire face aux urgences : une hypoglycémie (taux de sucre dangereusement bas dans le sang) est une urgence. Ayez toujours à portée de main un médicament comme une injection de glucagon à administrer en cas d’urgence. Parlez-en à votre médecin.