Connaissez-vous cette petite porte dans votre cœur ? – La valve mitrale

Avez-vous déjà écouté votre cœur battre ? Ce son rythmé, « lub-dub… lub-dub… », est produit par l’ouverture et la fermeture de petites ouvertures à l’intérieur de votre cœur. Ces ouvertures sont appelées « valves ». Aujourd’hui, nous allons parler de la plus importante de ces valves : la valve mitrale, véritable porte d’entrée de notre organisme. Comprendre son fonctionnement est essentiel pour votre santé et celle de vos proches.

En termes simples, qu'est-ce que la valve mitrale ?

Imaginez votre cœur comme une petite maison à quatre pièces : deux à l’étage et deux au rez-de-chaussée. Le sang circule entre ces pièces dans un seul sens. Pour cela, les portes qui les séparent doivent s’ouvrir et se fermer au bon moment. Par exemple, la valve mitrale est la porte qui fait le lien entre l’oreillette gauche (cavité supérieure) et le ventricule gauche (cavité inférieure) du côté gauche de votre cœur.

Sa fonction principale est d'ouvrir la porte permettant au sang oxygéné provenant des poumons de passer de l'oreillette gauche au ventricule gauche. Ensuite, lorsque le ventricule gauche propulse le sang vers le reste du corps, ces deux portes se referment hermétiquement pour empêcher le sang de refluer dans l'oreillette gauche. Ce processus est essentiel pour garantir que chaque cellule de votre corps reçoive l'oxygène et les nutriments dont elle a besoin.

Comment cette vanne est-elle fabriquée ?

La valve mitrale est une structure très délicate, mais incroyablement résistante. Elle comporte plusieurs parties principales :

• Feuillets : Il est composé de deux feuillets principaux en tissu fin. Ces feuillets sont comme les deux parties d’une porte qui s’ouvrent et se ferment. L’un est légèrement plus grand, l’autre plus petit. Ces deux feuillets s’ouvrent et se ferment à chaque battement du cœur.
• Cordages tendineux : À l’instar des cordes d’un parachute, ces deux feuillets sont reliés aux muscles inférieurs du cœur par un réseau de cordons très fins et résistants. Ce sont les cordages tendineux. Sans ces cordons, les feuillets de la valve pourraient retomber de façon incontrôlée.
• Muscles papillaires : Ces cordons sont maintenus ensemble par deux petites colonnes musculaires dans la paroi du cœur. Ensemble, ces muscles et ces cordons contrôlent le mouvement des feuillets valvulaires.
• Anneau : Les deux feuillets de la valve sont fixés à un anneau de tissu résistant en forme de D. C'est ce qui confère à la valve sa forme stable.

C'est parce que tous ces éléments fonctionnent ensemble et se coordonnent de façon remarquable que la circulation sanguine dans votre cœur est fluide.

Quelles sont les affections courantes qui touchent la valve mitrale ?

Parfois, pour diverses raisons, la valve mitrale peut devenir dysfonctionnelle. Le cœur doit alors travailler plus intensément pour pomper la quantité de sang nécessaire à l'organisme. Examinons de plus près ces pathologies.

Pourquoi de telles choses arrivent-elles ?

Vous vous demandez sans doute : « Pourquoi cela arrive-t-il à ces vannes ? » Il pourrait y avoir plusieurs raisons à cela.

• Vieillissement : Avec l’âge, comme d’autres parties du corps, les valves cardiaques peuvent s’affaiblir progressivement et s’épaissir sous l’effet de dépôts de calcium.
• Anomalies congénitales : Certaines personnes peuvent naître avec une malformation congénitale des valves cardiaques.
• Dommages causés par une crise cardiaque : lorsqu’une crise cardiaque endommage le muscle cardiaque, elle peut également affecter le fonctionnement de la valve.
• Infections et allergies : des affections telles que le rhumatisme articulaire aigu, qui survient après des infections de la gorge non traitées, et les infections affectant la paroi interne du cœur, comme l’endocardite, peuvent endommager les valves.
• Autres affections médicales : Les maladies génétiques qui affectent les tissus conjonctifs du corps, comme le syndrome de Marfan, peuvent également provoquer une faiblesse des valves.
• Radiothérapie : Si vous avez reçu une radiothérapie pour un cancer de la poitrine pendant votre enfance, cela pourrait également affecter les valves à l’avenir.

Comment savoir s'il y a un problème avec la valve ? Quels sont les symptômes ?

Dans de nombreux cas, aucun symptôme ne se manifeste pendant des années, même en présence d'un problème au niveau de la valve mitrale. Cependant, à mesure que la maladie progresse, des symptômes apparaissent.

Que se passe-t-il si ces situations s'aggravent ?

Si les maladies valvulaires ne sont pas traitées correctement, elles peuvent entraîner de graves complications , voire mortelles .

• Troubles du rythme cardiaque (arythmie)
• Les poumons se remplissent de liquide
• Insuffisance cardiaque
• Hypertension pulmonaire
• Accident vasculaire cérébral
• Arrêt cardiaque

Si vous présentez ces symptômes, consultez votre médecin au plus vite. Il ou elle effectuera les examens nécessaires et vous dira précisément si vous avez un problème ou non.

Quels sont les tests qui permettent de vérifier la santé de la valve mitrale ?

Votre médecin vous interrogera sur vos symptômes, vous examinera et, si nécessaire, vous prescrira plusieurs examens de ce type.

• Auscultation : Il s’agit de l’examen le plus élémentaire. Le médecin peut ainsi écouter les battements de votre cœur afin de déceler d’éventuelles anomalies, comme un souffle cardiaque.
• Échocardiographie : Il s’agit d’un examen qui filme le cœur. Il permet de visualiser clairement la forme des valves, leurs mouvements et de déterminer si elles fuient ou sont rétrécies.
• Électrocardiogramme (ECG) : examen qui enregistre l’activité électrique du cœur. Cela permet de détecter les changements de rythme cardiaque.
• Test d'effort : un électrocardiogramme et votre tension artérielle sont surveillés pendant que vous marchez ou courez sur un tapis roulant. Cela permet d'observer comment votre cœur réagit à l'effort.
• Radiographie thoracique : cet examen permet de vérifier la présence d’un cœur hypertrophié et de liquide dans les poumons.
• Autres examens : Parfois, des tests tels qu'un scanner (CT) ou une IRM cardiaque peuvent également être nécessaires.
• Cathétérisme cardiaque : un fin tube est inséré dans une veine du bras ou de la jambe jusqu’au cœur afin de mesurer la pression à l’intérieur de celui-ci et de vérifier son fonctionnement.

Quels sont les traitements ?

Si vous souffrez d'une maladie de la valve mitrale, ne vous inquiétez pas. Il existe aujourd'hui des traitements très efficaces. Votre médecin déterminera le traitement le plus adapté à la gravité de votre état.

• Médicaments : Différents médicaments sont administrés pour contrôler les symptômes et prévenir les complications. Par exemple, des diurétiques, qui éliminent l’excès d’eau du corps, des médicaments pour contrôler la tension artérielle et des médicaments pour corriger le rythme cardiaque.
• Chirurgie et autres méthodes :
• Réparation de la valve mitrale : Dans la mesure du possible, les médecins tenteront de réparer votre propre valve. C’est la meilleure option.
• Remplacement de la valve mitrale : si la valve est endommagée de façon irréparable, elle est retirée et remplacée par une valve artificielle (en métal ou en tissu animal).
• Procédure par ballonnet (commissurotomie de la valve mitrale) : Dans les cas où la valve est rétrécie (sténose), un ballonnet est introduit par une veine pour ouvrir la valve rétrécie.

Aujourd'hui, grâce aux progrès technologiques, nombre de ces interventions chirurgicales peuvent être réalisées par de très petites incisions, sans ouvrir complètement le thorax. La convalescence est donc plus rapide.

Que pouvons-nous faire pour préserver la santé de nos valves cardiaques ?

Bien que nous ne puissions pas prévenir certaines maladies valvulaires, nous pouvons maintenir la santé globale du cœur en adoptant un mode de vie sain.

• Évitez complètement de fumer.
• Limitez votre consommation d'alcool et de caféine.
• Gérez votre stress. Des activités comme la méditation et le yoga peuvent vous aider.
• Gardez vos dents et votre peau propres. Les infections qui pénètrent dans l'organisme par ces voies peuvent affecter le cœur.
• Contrôler la tension artérielle et le taux de cholestérol.
• Adoptez une alimentation saine pour le cœur. Choisissez des aliments faibles en gras saturés et en gras trans.
• Restez actif la plupart des jours de la semaine. Faites de l'exercice, comme de la marche, pendant au moins 30 minutes par jour.