Ressentez-vous aussi des fourmillements dans les membres ? Découvrons-en plus sur cette étude de conduction nerveuse.

Il arrive parfois de ressentir des fourmillements dans les mains ou les pieds, ou l'impression d'être piqué par des fourmis sans raison apparente. Ces symptômes disparaissent généralement d'eux-mêmes au bout d'un certain temps. Cependant, si ces fourmillements, douleurs ou faiblesses persistent dans vos membres, cela peut être le signe d'un problème au niveau de votre système nerveux. Dans ce cas, votre médecin peut vous recommander de passer un examen de conduction nerveuse.

Qu'est-ce qu'une étude de conduction nerveuse ?

En termes simples, il s'agit d'un test qui vérifie le bon fonctionnement et la rapidité avec lesquels les nerfs de notre corps fonctionnent.

Imaginez que notre cerveau et notre moelle épinière constituent le centre de contrôle principal. C'est comme un lampadaire. De là part un réseau de « câbles » qui transmettent des messages électriques à chaque partie de notre corps, y compris nos mains, nos pieds et même le bout de nos doigts. On les appelle les nerfs périphériques . Ce test vise principalement à déterminer si ces « câbles » ont été endommagés et si la vitesse et l'intensité des messages électriques qui les traversent ont diminué.

Il existe deux principaux types de ces nerfs :

• Nerfs moteurs : ce sont les nerfs qui contrôlent nos muscles et nous permettent de bouger nos membres, de marcher et de saisir des objets.
• Nerfs sensoriels : ce sont les nerfs qui transmettent au cerveau les sensations que nous ressentons, comme le toucher, la douleur, la chaleur et le froid.

Ce test NCS permet de mesurer la fonction des deux types de nerfs.

Pourquoi un médecin recommanderait-il ce test ?

Si vous ressentez des picotements ou un engourdissement dans le bras, la jambe, la main, le pied ou même le visage, votre médecin pourrait vous recommander cet examen. Ce test permet principalement de diagnostiquer deux types d'affections médicales.

L'étude de la conduction nerveuse (NCS) et l'électromyographie (EMG) sont-elles le même test ?

Non. La plupart du temps, ces deux tests sont effectués ensemble, mais ceux-ci sont distincts. Prenons un petit exemple pour comprendre.

Imaginez qu'un nerf soit le « fil » qui transporte le courant jusqu'à une lampe. Un muscle est l'« ampoule » qui est allumée par ce courant.

• L'examen NCS (étude de la conduction nerveuse) est réalisé à l'aide d'électrodes.Dans ce cas, cela signifie vérifier si le courant circule correctement, s'il circule trop vite et s'il est interrompu quelque part.
• Un test EMG (électromyographie) est réalisé pour observer comment le « bulbe » , c’est-à-dire le muscle, fonctionne après le passage du courant depuis le « fil » et quelle quantité d’électricité il produit.

Comment se déroule ce test ? À quoi dois-je m’attendre ?

Parlons maintenant de ce qui se passe avant et pendant ce test.

Voici comment se préparer avant l'examen :

Il y a quelques petites choses simples que vous devez faire avant de venir au test.

• Lavez-vous soigneusement le corps et assurez-vous d'être parfaitement propre. N'appliquez cependant aucune crème, lotion, poudre ni parfum sur votre corps, car cela pourrait fausser les résultats du test.
• Venez habillé (e) de vêtements confortables et amples .
• Si vous avez un stimulateur cardiaque ou un autre dispositif médical électronique implanté dans votre corps, assurez-vous d'en informer à l'avance le médecin ou le personnel qui effectuera l'examen .

Que se passe-t-il pendant le test ?

1. Tout d'abord, on vous demandera de vous asseoir sur une chaise ou de vous allonger confortablement sur un lit.

2. Ensuite, le médecin ou le technicien qui effectue l'examen placera plusieurs petites électrodes sur votre peau, le long du nerf testé. Ce sont de simples adhésifs.

3. Ensuite, un courant électrique très faible et subtil est délivré à ce nerf par l'intermédiaire d'une électrode.

4. Ne vous inquiétez pas, il s'agit simplement d'une légère sensation de picotement, comme le « tic » et le « choc » que l'on ressent en touchant un objet métallique par temps sec. Ce n'est pas douloureux.

5. Le temps nécessaire à ce signal électrique pour se propager le long du nerf jusqu'au muscle ou à une autre partie de la peau, ainsi que la force du signal, sont mesurés par d'autres électrodes et enregistrés sur un ordinateur.

6. Pour déterminer l'emplacement exact de la lésion nerveuse, ce courant électrique peut être administré à plusieurs endroits le long du nerf et testé.

En général, ce test complet peut durer de 15 minutes à une heure, voire plus , selon le nombre de nerfs testés.

Est-ce que ça fait mal ? Y a-t-il un risque ?

En réalité, ce test n'est pas douloureux . On ressent un léger picotement au passage du faible courant électrique, mais cette sensation est très brève et disparaît en quelques secondes. La plupart des gens peuvent le réaliser sans difficulté.

Le test NCS est un test très sûr .Cela ne provoque aucun dommage ni risque à long terme pour l'organisme.

Que dit le rapport d'enquête ?

C'est très important. Un diagnostic ne peut être établi uniquement à partir du rapport de l'électroneuromyographie. Votre médecin combinera ce rapport, vos symptômes, les résultats de l'examen clinique et d'autres examens (comme des analyses de sang) pour établir un diagnostic définitif.

Le rapport est généralement disponible dans les 24 à 48 heures suivant le test.