Connaissez-vous la maladie de Paget, une maladie osseuse silencieuse qui affecte les os ?

Vous arrive-t-il de ressentir des douleurs osseuses et articulaires ? Avez-vous l’impression que votre tête grossit et que vos jambes raccourcissent avec l’âge ? Vous pensez peut-être qu’il s’agit de phénomènes normaux liés au vieillissement. Pourtant, derrière ces symptômes se cache parfois une affection silencieuse appelée « maladie de Paget ». Ce nom vous est peut-être inconnu. Cette maladie peut affecter insidieusement la santé de nos os. Aujourd’hui, nous allons l’expliquer simplement, de façon accessible à tous.

En termes simples, qu'est-ce que la maladie osseuse de Paget ?

Pour comprendre cela, examinons d'abord le fonctionnement de nos os. Nos os ne sont pas de simples objets inanimés. Ce sont des tissus vivants qui se renouvellent constamment, éliminant les cellules anciennes et en produisant de nouvelles. Ce processus s'appelle le remodelage osseux. C'est comme démolir une vieille maison et en construire une nouvelle, plus solide, à sa place. Ce processus est essentiel pour la solidité de nos os.

Cependant, chez une personne atteinte de la maladie osseuse de Paget, ce processus est complètement déréglé. Voici ce qui se passe :

1. Dégradation rapide des vieux os : les vieilles cellules osseuses se décomposent plus rapidement que la normale.

2. Formation irrégulière de nouvel os : L’organisme forme rapidement de l’os nouveau pour combler le vide. Cependant, cet os est fragile, irrégulier, volumineux et cassant. Sa forme est également variable.

En termes simples, c'est comme si un bassiste expérimenté tentait de faire quelque chose à la hâte, et qu'une personne n'y connaissant rien s'y essayait également. Même un mur, aussi solide soit-il, finira par se déformer, s'affaiblir et se briser rapidement. C'est ce qui arrive à nos os dans cette maladie. De ce fait , les os se fracturent facilement et le risque de développer de l'arthrite est très élevé. Cette maladie est également appelée « ostéite déformante ».

Cette maladie est-elle un cancer ? Ne la confondez pas avec la maladie de Paget !

C'est un problème que rencontrent beaucoup de gens. Certains ont peur à cause de la similitude du nom.

Il y a cependant un petit détail important à savoir. Très rarement , c'est-à-dire avec une très faible probabilité, il existe un risque, même minime, qu'un cancer des os (ostéosarcome) se développe dans un os atteint de la maladie de Paget. Mais il est essentiel de se rappeler que ce cas est extrêmement rare.

Il existe plusieurs autres maladies appelées « maladie de Paget », mais elles n'ont rien à voir avec cette maladie osseuse.

• Maladie de Paget du sein : Il s'agit d'un type rare de cancer du sein qui se développe dans la région du mamelon.
• Maladie de Paget de la vulve :Il s'agit d'un type rare de cancer de la peau qui se développe autour de l'orifice vaginal chez la femme.

Il faut donc bien comprendre que, même si ces trois maladies portent des noms similaires, il s'agit de trois affections médicales complètement différentes qui n'ont rien à voir les unes avec les autres.

Qui présente un risque plus élevé de développer cette maladie ?

Les scientifiques n’ont pas encore découvert la cause exacte de cette maladie, mais on pense qu’elle est causée par une combinaison de facteurs génétiques , c’est-à-dire d’influences héréditaires, et de facteurs environnementaux .

Le tableau ci-dessous répertorie certains des principaux facteurs de risque contribuant au développement de cette maladie.

Quels sont les symptômes de cette maladie ? Comment la reconnaître ?

Ce qui est étonnant avec cette maladie, c'est que beaucoup de personnes ne présentent aucun symptôme , ou alors des symptômes très légers, voire négligeables. C'est pourquoi elle est souvent découverte fortuitement lors d'une radiographie ou d'une prise de sang effectuée pour une autre raison.

Cependant, si des symptômes apparaissent, ils peuvent varier selon l'os touché. Les symptômes les plus fréquents sont :

• Douleurs osseuses ou articulaires : il s’agit du symptôme principal et le plus fréquent. Elles peuvent se manifester par une douleur sourde et constante dans l’os touché ou une articulation adjacente.
• Déformation osseuse : Avec le temps, la forme des os peut se modifier. Par exemple, si le crâne est atteint, la tête peut devenir légèrement plus grosse, ou si les jambes sont atteintes, elles peuvent se courber.
• Fractures : Les os nouvellement formés étant fragiles, ils peuvent se casser facilement, même lors d'une chute ou d'un accident mineur.
• Maux de tête et perte auditive : si la maladie affecte les os du crâne, l’épaississement de ces os peut provoquer une compression nerveuse, des maux de tête et une perte auditive.
• Douleurs dorsales : Si la colonne vertébrale est touchée, des symptômes tels que des douleurs dorsales et un engourdissement des jambes peuvent apparaître.

Comment un médecin diagnostique-t-il cette maladie ?

Comme indiqué précédemment, cette pathologie est souvent découverte fortuitement. Votre médecin pourra vous prescrire ces examens si vous présentez des symptômes ou si un examen réalisé pour une autre raison éveille des soupçons.

• Analyse sanguine de la phosphatase alcaline (PAL) : c’est le premier examen qui peut fournir des indications. Cette enzyme, la PAL, est produite lors de la formation des cellules osseuses. Dans la maladie de Paget, en raison d’une formation osseuse excessive, le taux de PAL dans le sang est très élevé.
• Radiographies : Le meilleur moyen de confirmer la maladie est la radiographie. Les images radiographiques permettent de distinguer clairement les os atteints des autres os sains. On peut ainsi observer leur épaississement et leur déformation.
• Scintigraphie osseuse : cet examen permet de déterminer précisément quels os du corps sont touchés par la maladie et d’évaluer la gravité de l’atteinte. Une petite quantité de produit de contraste radioactif est injectée par voie intraveineuse ; les zones malades apparaissent alors comme des « points brillants » sur l’image.

Quels sont les traitements possibles ? Peut-on en guérir complètement ?

Tout d'abord, une bonne nouvelle : il n'existe actuellement aucun traitement curatif pour cette maladie. Mais rassurez-vous, il existe des traitements très efficaces pour ralentir sa progression, contrôler les symptômes et prévenir les complications.

Un traitement n'est nécessaire que pour les personnes présentant des symptômes, ou pour celles dont la maladie a affecté des zones vitales telles que le crâne et la colonne vertébrale.

Médicament

La principale classe de médicaments utilisés à cette fin est celle des bisphosphonates . Ces médicaments contrôlent le processus rapide de dégradation osseuse.

• Il s'agit actuellement du médicament le plus efficace et le plus utilisé de cette catégorie.Le zolédronate . Il s'agit d'une petite injection (ou perfusion) administrée par voie intraveineuse. Une seule injection de ce médicament permet de contrôler la maladie pendant des années.
• Mais n'oubliez pas que ces médicaments empêchent seulement la maladie de se propager davantage, mais ils ne peuvent pas corriger les déformations osseuses déjà présentes.

Chirurgie

Une intervention chirurgicale est nécessaire en cas de complications liées à la maladie. Par exemple :

• S'il y a une fracture, réparez-la.
• Si une articulation est complètement détruite par la maladie, il faut procéder à une arthroplastie du genou ou de la hanche.
• Réalignement des os mal alignés.
• En cas de tension nerveuse, soulagez cette pression.