Votre enfant fréquente-t-il le groupe « populaire » à l'école ? Parlons-en !

Bonjour ! En grandissant, les amis deviennent très importants pour votre enfant, n'est-ce pas ? Élargir son cercle d'amis au-delà de la famille et se créer son propre groupe est essentiel à son développement, c'est-à-dire à son épanouissement en tant qu'individu indépendant. Ces amitiés l'aideront beaucoup à construire des relations saines et de confiance à l'avenir. Cependant, il arrive que ce groupe d'amis évolue différemment, et parfois même de manière problématique. C'est précisément ce dont nous allons parler aujourd'hui : les groupes de type « clique ». N'ayez crainte, abordons ce sujet de façon simple et accessible à tous.

Quelle est la différence entre un groupe d'amis et une « clique » ?

Commençons par clarifier la différence entre un simple groupe d'amis qui se réunit et ce que l'on appelle une « clique ». Si nous comprenons bien cette différence, il nous sera plus facile d'aider les enfants.

Les amis se regroupent généralement autour de centres d'intérêt communs . Imaginez un groupe qui pratique le même jeu, des enfants de la même classe, des voisins ou des liens familiaux. Dans ce type de groupe, les membres sont libres de parler, de jouer et de fréquenter des personnes extérieures au groupe. Ils ne sont ni ostracisés ni exclus pour autant. Il n'y a aucune obligation de tout faire ensemble. C'est tout à fait normal et sain.

Cependant, cette clique est un peu différente : très soudée, elle forme un petit groupe fermé . Ses membres ont généralement leurs propres règles et un certain comportement. Certaines de ces règles sont explicites, d'autres implicites. Ils font beaucoup de choses ensemble. Mais le principal problème, c'est que ce type de clique ne repose pas sur des valeurs communes, des idées positives ni la conviction de s'entraider. Le plus souvent, leur objectif principal est de préserver leur statut et leur popularité . Par exemple, les membres d'une clique peuvent se croire supérieurs aux autres ou chercher constamment à montrer que leur clique est plus importante. Autrement dit, une compétition permanente peut s'installer entre eux.

Pourquoi nos enfants veulent-ils rejoindre ce genre de « clique » ?

Vous vous demandez sans doute : « Pourquoi diable les enfants aiment-ils aller dans des endroits aussi guindés et problématiques ? » Il n’y a pas qu’une seule raison à cela, mais plusieurs. Voyons cela de plus près.

• Le désir de popularité : pour certains enfants, être « populaire », être « cool », est primordial. Ces « cliques » leur apparaissent donc comme un moyen d’acquérir un statut social, c’est-à-dire d’être acceptés par les autres élèves. Ils pensent : « Si je fais partie de ce groupe, tout le monde me respectera. »
• La peur d'être seul :D'autres enfants se joignent à ce groupe par peur d'être exclus, seuls et perdus. Ils se disent : « Il vaut mieux que je sois intégré au groupe, sinon je serai seul. » Ce sentiment est particulièrement fort chez les enfants sensibles.
• Désir de contrôler ou de suivre : Certains enfants aiment contrôler les autres, imposer leur volonté et se faire obéir. Pour eux, la clique est un lieu propice (pour le meilleur et pour le pire). Ces groupes sont généralement dirigés par un chef . C'est lui qui décide qui en fait partie et qui en est exclu. Par ailleurs, cela peut aussi convenir aux enfants qui aiment suivre les règles, écouter les autres et qui ont un peu peur de prendre leurs propres décisions. Car, au sein de ce groupe, on leur dit clairement ce qu'ils doivent faire.

Mais le plus étrange, c'est que même des enfants très gentils, populaires et talentueux sont parfois exclus de cette « clique » ou n'y sont pas acceptés. La raison ? La personnalité et l'assurance de l'enfant peuvent représenter une menace pour le leader. Ce dernier peut penser : « Cet enfant ne m'écoute pas, il va me faire de l'ombre. » Ce risque est d'autant plus grand si l'enfant est populaire, même seul. Parfois, le leader essaie de convaincre les amis de l'enfant de rejoindre la « clique », mais en vain. C'est une situation bien triste.

Pourquoi les autres écoutent-ils ce que dit le chef de la « (Clique) » ?

Bien, voyons maintenant pourquoi les autres membres de cette clique obéissent au doigt et à l'œil à leur chef. Est-ce vraiment par amitié, par affection pour lui ? Ou y a-t-il une autre raison ?

La plupart du temps, les membres de la clique suivent scrupuleusement les règles du leader. Il peut s'agir de : « On doit s'habiller comme la veille », « On doit porter les mêmes vêtements que le lendemain », « On ne parle à personne le lendemain », « On ne fait que ce genre de choses », etc. Ces cliques ont généralement de nombreuses règles, explicites ou tacites . De plus, la pression pour les respecter à la lettre est forte. Cela crée le sentiment que « si nous faisons tous comme ça, tu seras le seul à ne pas pouvoir changer ».

En réalité, la plupart des membres se rallient au leader, non par véritable amitié, mais parce qu'ils veulent protéger leur place au sein du groupe.

Les enfants appartenant à une clique sont constamment préoccupés par des questions telles que : « Vais-je rester populaire dans ce groupe ? », « Si je fais ou dis quelque chose de mal, ou si je m’habille de façon inappropriée, le groupe va-t-il me rejeter ? » Cela engendre un stress considérable. L’enfant vit dans la peur et la méfiance.

Quand les problèmes surviennent-ils à cause des `(Cliques)` ?

Pour beaucoup d'enfants, la période entre dix et dix-huit ans est appelée « préadolescence » et « adolescence ».C'est une période où l'on cherche à se définir, à trouver sa place dans la société, à se démarquer, et à affirmer sa personnalité. Il est donc tout à fait normal que les enfants de cet âge manquent parfois de confiance en eux, qu'ils recherchent l'approbation des autres et qu'ils aient envie de fréquenter les enfants populaires. C'est tout simplement comme ça à cet âge-là.

Cependant, ces « cliques » peuvent entraîner des problèmes à long terme, tant psychologiques que comportementaux , notamment dans des cas comme ceux-ci :

• Lorsque les enfants sont tentés de faire des choses qu'ils savent être mal ou qui vont à l'encontre de leurs propres sentiments, pour plaire au leader ou pour s'intégrer au groupe. Par exemple, en harcelant quelqu'un ou en mentant.
• Quand les enfants sont malmenés , ils dépensent beaucoup d'argent en vêtements neufs , achètent le dernier téléphone à la mode, se moquent des autres, répandent des rumeurs (que ce soit directement en face ou en ligne via les réseaux sociaux).
• Lorsque les enfants sont contraints de faire des choses risquées comme voler, faire des travaux salissants ou endommager les biens d'autrui . Lorsqu'on les pousse à faire des choses comme : « On le fait tous, tu devrais le faire aussi. »
• Lorsque le groupe se transforme en clique ou en bande antisociale, imposant des règles malsaines telles que la perte de poids, ou intimidant ou menaçant les autres en raison de leur apparence, de leur handicap, de leur race ou de leur religion.
• Lorsqu'un enfant se sent fortement rejeté, marginalisé et isolé par un groupe, cela peut gravement nuire à son estime de soi.

Réfléchissez-y : ces « cliques » atteignent leur apogée, c’est-à-dire que les problèmes deviennent les plus graves, lorsque l’enfant est en sixième, cinquième ou quatrième (au collège). Cependant, il arrive que ces problèmes de « cliques » commencent dès l’âge de quatre ou cinq ans. Il est donc important d’en être conscient dès le plus jeune âge.

Comment pouvons-nous aider en tant que parents ?

Maintenant, si votre enfant a des difficultés, voire souffre, avec ces amitiés (ces « cliques »), il y a beaucoup de choses que vous, c'est-à-dire nous, parents, pouvons faire pour le soutenir. Voyons lesquelles. Ce sont des choses très simples et pratiques.

• Partagez vos expériences : Parlez à votre enfant de vos expériences scolaires, des clans auxquels vous avez été confrontés et des désaccords que vous avez eus avec vos amis. Expliquez-lui ce que vous avez ressenti et comment vous avez géré ces situations. Cela l’aidera à comprendre que ces choses ne lui arrivent pas seulement à lui.
• Essayez de comprendre le point de vue du leader : expliquez à votre enfant que même s’il est le chef d’un groupe, il peut être comme tout le monde , soucieux d’être populaire et accepté par les autres . Dites-lui que le leader agit peut-être ainsi pour masquer ses propres insécurités.
• Proposez des livres et des films adaptés : trouvez des livres et des films qui parlent d’amitié et de groupes d’amis, auxquels votre enfant peut s’identifier. Par exemple, un livre comme « Blubber » de Judy Bloom ou un film comme « Lolita malgré moi ». (Ces œuvres sont en anglais ; si possible, regardez-les avec votre enfant et discutez-en. Cela l’aidera à mieux comprendre la situation.)
• Encouragez les activités extrascolaires : incitez votre enfant à participer à des activités qui le sortent du cadre scolaire . Cours d’art, de musique, de sport, d’arts martiaux, de langues, clubs environnementaux, bénévolat, etc. : autant d’activités qui lui permettront de se faire des amis en dehors de l’école, partageant les mêmes centres d’intérêt, d’âges différents et d’établissements variés. Ainsi, son univers ne se limitera pas à son cercle scolaire.
• Cultivez l'amitié saine et la sensibilité : encouragez votre enfant à nouer des amitiés saines et positives . Apprenez-lui à ne pas se laisser trop influencer par les petits groupes. Apprenez-lui à être attentif aux sentiments des autres et à faire ce qui est bon pour lui, sans toujours suivre le mouvement . Dites-lui simplement : « Il n'est pas nécessaire de se jeter à l'eau quand tout le monde le fait. »

Vous pouvez expliquer à votre enfant que ces « groupes » peuvent changer très vite, que celui qui existe aujourd’hui peut disparaître demain. Il est donc très important d’avoir de bons amis, sincères et compréhensifs . Le secret pour être vraiment populaire et apprécié de tous, c’est d’être l’ami que l’on aimerait être pour les autres.

Enfin, quelques points à retenir (Message à retenir)

J'espère que vous comprenez maintenant mieux l'impact de cette « clique » sur la vie des enfants, les problèmes qu'elle peut engendrer et comment y faire face. N'oubliez pas que chaque enfant est confronté à ce genre d'expériences à un moment ou un autre de sa vie. C'est normal. Le plus important est de parler ouvertement avec votre enfant, de l'écouter et de toujours lui témoigner votre soutien, votre amour et votre attention.

• Les amitiés sont très importantes, mais vous n'êtes pas obligé de vous soumettre à la pression et aux règles inutiles des « cliques ».
• Encouragez toujours votre enfant à faire ce qu'il juge bon, selon sa propre conscience.
• Apprenez-leur à traiter les autres avec gentillesse et respect, et à comprendre les sentiments d'autrui.
• Si votre enfant rencontre un problème, encouragez-le à en parler et à demander de l'aide. Il peut s'adresser à vous, à un enseignant ou à un autre adulte de confiance.

En gardant ces éléments à l'esprit, vous pourrez sans aucun doute aider votre enfant à gérer avec succès ces interactions sociales complexes. Il lui sera alors plus facile de nouer des amitiés saines, épanouissantes et durables. Bonne chance à vous et à votre enfant !

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