Ressentez-vous également un gonflement et une douleur à la joue ? Cela pourrait être dû à la glande parotide !

Avez-vous déjà ressenti un gonflement soudain et si douloureux près de votre oreille que vous ne pouvez même pas la toucher ? Cette douleur semble-t-elle s'intensifier, notamment à la vue d'aliments appétissants ou lorsque vous crachez ? Certaines personnes peuvent présenter ce gonflement accompagné de fièvre. Beaucoup pensent qu'il s'agit simplement d'un gonflement passager. Or, cela pourrait indiquer un problème au niveau de la glande parotide, un organe essentiel. Rassurez-vous, nous allons aborder ce sujet aujourd'hui de manière simple et compréhensible.

Qu'est-ce que la glande parotide exactement ?

En termes simples, la glande parotide est notre principale glande salivaire . La bouche contient trois paires de glandes salivaires principales. La plus grande paire est celle des glandes parotides. Ces deux glandes sont situées de part et d'autre des joues, légèrement en avant et en dessous des oreilles.

Imaginez l'intérieur de votre bouche comme une machine en perpétuel mouvement. Nous parlons, mangeons et avalons. Pour que cette machine fonctionne correctement, elle a besoin d'une sorte de lubrifiant : la salive. La glande parotide est l'organe le plus important et le plus volumineux qui produit cette salive.

Que devient donc la salive produite par cette glande ?

Ce n'est pas simplement de l'eau. Elle accomplit de nombreuses tâches très importantes pour notre organisme.

• Maintenir la bouche humide : La salive contribue à maintenir notre bouche humide et à prévenir la sécheresse, ce qui nous permet de parler et d'avaler facilement.
• La digestion commence dans la bouche. La salive, produite par la glande parotide, contient une enzyme appelée amylase . C'est elle qui amorce la digestion des aliments riches en amidon (comme le pain et le riz) que nous consommons.
• Réduit les bactéries nocives dans la bouche : Notre bouche abrite des millions de bactéries. La salive peut contrôler ces bactéries nocives et réduire le risque d’infections buccales.
• Protection contre les caries : La salive élimine les particules alimentaires et neutralise les acides nocifs pour les dents. Elle est donc essentielle pour prévenir les caries.

Où se situe exactement cette glande dans notre corps et à quoi ressemble-t-elle ?

Comme mentionné précédemment, ces deux glandes se situent juste devant et en dessous de vos oreilles, de chaque côté de vos joues. Plus précisément, elles se trouvent en haut de votre mâchoire inférieure. Chacune de ces glandes s'ouvre sur un fin canal tubulaire (le canal de Sténon). C'est par là que la salive produite arrive dans votre bouche. Ce canal s'ouvre près des molaires supérieures de votre mâchoire supérieure.

Elle ressemble à une pyramide inversée. Sa partie supérieure est large et s'affine vers le bas. Le nerf facial , un nerf très important qui contrôle les expressions du visage, traverse la glande. Ce nerf la divise en deux parties (lobe superficiel et lobe profond). C'est pourquoi les médecins sont très prudents lorsqu'ils opèrent la glande parotide. En effet, si ce nerf est même légèrement endommagé, un côté du visage peut s'affaisser et de la salive peut s'écouler du coin de la bouche.

Pourquoi cette glande parotide gonfle-t-elle ? Quelles en sont les causes ?

Bien, intéressons-nous maintenant au problème que rencontrent de nombreuses personnes. Pourquoi cette glande gonfle-t-elle soudainement et devient-elle douloureuse ? Plusieurs raisons peuvent l’expliquer. Examinons-les en détail.

Quels sont les symptômes les plus courants de ce problème ?

Le plus souvent, quelle qu'en soit la cause, on observe quelques symptômes communs. Si vous en présentez un ou plusieurs, ne les considérez pas comme normaux.

• Gonflement de la joue et de la mâchoire : le côté de la joue près de l’oreille gonfle soudainement ou progressivement.
• Douleur : La douleur s’accompagne d’un gonflement. Elle s’intensifie surtout lorsqu’on pense à manger, à consommer des aliments ou à ingérer quelque chose d’acide , car la production de salive augmente.
• Fièvre : En cas d'infection, le corps peut devenir chaud et fiévreux.
• Difficulté à ouvrir la bouche : Un gonflement peut rendre difficile l’ouverture et la fermeture de la bouche.
• Bouche sèche : Si l’un des canaux salivaires est obstrué, vous pouvez souffrir de sécheresse buccale.
• Mauvais goût dans la bouche : Si du pus s’est formé suite à une infection, vous pouvez avoir un mauvais goût ou une mauvaise odeur dans la bouche.

Comment un médecin découvre-t-il cela ?

Lorsque vous consultez un médecin avec ces symptômes, la première chose qu'il fera est de vous poser des questions. Il vous interrogera notamment sur la durée du gonflement, la nature de la douleur, si elle s'aggrave après les repas et si vous avez de la fièvre.

Ensuite, votre visage, vos joues et votre mâchoire seront examinés attentivement. On vérifiera la présence d'enflure, de sensibilité, de chaleur et de douleur. On examinera également votre bouche afin de déceler une rougeur, du pus ou un écoulement des glandes salivaires.

Le plus souvent, cet examen initial permettra au médecin de se faire une bonne idée du problème. Cependant, des examens complémentaires peuvent parfois être nécessaires pour confirmer la cause exacte.

Quels sont les traitements pour cela ?

La méthode de traitement dépend de la cause de votre problème.

• En cas d'infection : s'il s'agit d'une infection bactérienne, votre médecin vous prescrira des antibiotiques adaptés. Il vous donnera également des médicaments contre la fièvre et la douleur.
• Si le calcul est très petit, votre médecin pourra vous conseiller de boire beaucoup d'eau et de manger quelque chose d'acide, comme du caramel ou du citron. Cela favorisera la production de salive et aidera à expulser le calcul. Il ou elle pourra également vous montrer comment masser la glande. Toutefois, il est indispensable de consulter un médecin avant d'essayer ces méthodes par vous-même. Si ces solutions ne fonctionnent pas, une intervention chirurgicale mineure pourra être nécessaire pour retirer le calcul.
• En cas de tumeur : En cas de tumeur, le meilleur traitement est généralement la chirurgie (parotidectomie) pour retirer la tumeur ou une partie de la glande.
• En cas de cancer : si un cancer est confirmé, une radiothérapie ou une chimiothérapie peuvent être nécessaires en plus de la chirurgie.

Que pouvons-nous faire pour maintenir ces glandes en bonne santé ?

On ne peut pas vraiment prévenir tous ces problèmes, mais il existe des choses simples que nous pouvons faire pour garder nos glandes salivaires en bonne santé.

• Buvez beaucoup d'eau tout au long de la journée : la déshydratation est l'une des causes de la formation de calculs salivaires. Veillez donc à boire suffisamment d'eau quotidiennement.
• Chewing -gum ou caramel sans sucre : mâcher ces produits stimule la production de salive, ce qui contribue à garder les trompes propres.
• Évitez de fumer :Le tabagisme affecte le fonctionnement des glandes salivaires et constitue un facteur de risque de cancer.
• Réduisez votre consommation de caféine et d'alcool : ces substances peuvent déshydrater l'organisme, il est donc préférable d'en limiter la consommation.
• Prenez soin de votre hygiène bucco-dentaire : se brosser les dents deux fois par jour et garder la bouche propre aide à prévenir les infections.

Enfin, si votre glande parotide est enflée et douloureuse, ne négligez pas ce symptôme. La plupart du temps, ces problèmes se soignent facilement avec des traitements simples. Cependant, il arrive parfois qu'une intervention chirurgicale soit nécessaire. Par conséquent, en cas de questions ou de doutes, le mieux est de consulter votre médecin .