Votre peau devient-elle rouge, cloquée et vous démange-t-elle lorsque vous vous exposez au soleil ? Parlons de photosensibilité !

Cela vous est-il déjà arrivé ? Après avoir passé du temps au soleil avec vos amis, vous remarquez soudain que votre peau, notamment vos mains, votre cou et les autres zones exposées, devient rouge et vous brûle, parfois avec des démangeaisons, comme de petites ampoules. Beaucoup pensent qu'il s'agit d'un simple coup de soleil. Mais il pourrait s'agir de quelque chose de différent. C'est ce qu'on appelle la photosensibilité.

En termes simples, la photosensibilité est une réaction anormale et excessive de la peau au soleil ou à d'autres sources de rayonnement ultraviolet (UV). Ce n'est pas comme un coup de soleil. Elle peut survenir après seulement quelques minutes d'exposition au soleil. Si vous vous demandez : « Ma peau réagit plus que celle des autres, même après une courte exposition », il est important d'en parler à votre médecin.

Quels sont les symptômes de la photosensibilité ?

Cette affection peut se manifester par divers symptômes cutanés. Ces symptômes sont plus fréquents sur les zones de la peau exposées au soleil, c'est-à-dire non couvertes par les vêtements. Parfois, ils peuvent apparaître sur les manches d'un t-shirt ou sur le bas d'un pantalon, donnant même l'impression que les vêtements sont alignés.

Il existe deux principaux types de photosensibilité :

Cette affection peut être divisée en deux types principaux selon la manière dont elle se manifeste.

1. Réactions phototoxiques

C'est le type le plus courant. En termes simples, il s'agit d'une réaction chimique. Un médicament que vous prenez, une crème que vous appliquez sur votre peau ou une substance chimique présente dans votre corps réagit avec les rayons UV du soleil et endommage directement vos cellules cutanées. C'est comme un grave coup de soleil.

• Délai d'apparition de la réaction : Elle peut survenir en quelques minutes ou quelques heures après l'exposition au soleil.
• Aspect : Rougeurs cutanées, gonflement et sensation de brûlure.

2. Réactions photoallergiques

C'est un peu différent. Dans ce cas, le système immunitaire, sous l'effet des rayons UV, confond un médicament ou une crème pour la peau avec un corps étranger. Il se met alors à le combattre, ce qui provoque une allergie.

• Délai de réaction : Ce délai peut varier de un à trois jours après l’exposition au soleil.
• Aspect : Elle se manifeste généralement par des plaques rouges, des ampoules ou de l’urticaire qui démangent. Parfois, ces plaques peuvent apparaître sur des zones non exposées au soleil .

Pourquoi cette photosensibilité se manifeste-t-elle ?

Il peut y avoir plusieurs raisons à cela. Parfois, la cause est très simple. D'autres fois, il peut s'agir d'un problème médical.

• Médicaments : Certains médicaments que vous prenez peuvent en être une cause importante. Par exemple, certains antibiotiques, antidépresseurs, antifongiques, médicaments contre l’hypertension, médicaments contre l’acné, analgésiques et chimiothérapies.
• Produits de soins de la peau : Certains produits chimiques (par exemple, les acides, le goudron de houille) contenus dans certains savons, parfums et crèmes que vous utilisez peuvent réagir avec le soleil.
• Autres affections médicales : Cette affection peut également être causée par certaines maladies.
• Maladies auto-immunes : par exemple, le lupus (lupus érythémateux).
• Affections génétiques : maladies génétiques rares comme la porphyrie.
• Autres maladies de la peau : affections comme la dermatite.

Comment cela est-il traité ?

Le traitement dépend de la cause.

• Éliminer la cause : Si vous présentez ces symptômes suite à la prise d’un médicament ou d’une crème, il peut être utile d’arrêter le traitement ou d’en essayer un autre, selon les recommandations de votre médecin. Réduire votre exposition au soleil peut également être bénéfique.
• Antihistaminiques : en cas de réaction photoallergique, ces types de médicaments peuvent aider à contrôler les démangeaisons et l’enflure.
• Corticostéroïdes : Votre médecin peut vous prescrire une crème ou parfois un comprimé pour réduire l’enflure et l’inflammation.
• Photothérapie : Il s’agit d’un traitement spécialisé. Il consiste à exposer progressivement votre peau à de très faibles doses contrôlées de lumière UV sous la supervision d’un médecin, afin de lui permettre de s’y adapter. Avec le temps, cela peut atténuer la gravité de votre réaction cutanée.

Comment se protéger de la photosensibilité ?

Bien que nous ne puissions pas prévenir certaines causes (comme les maladies génétiques), il existe de nombreuses choses que nous pouvons faire pour réduire les risques.

• Protection solaire : Limitez au maximum votre exposition au soleil. Évitez particulièrement de sortir aux heures les plus chaudes, par exemple entre 10 h et 16 h. Lorsque vous êtes à l’extérieur, essayez de rester à l’ombre autant que possible.
• Utilisez une protection solaire : Appliquez systématiquement une protection solaire lorsque vous sortez. Choisissez-en une avec un indice de protection solaire (FPS) d’au moins 50. Renouvelez l’application toutes les deux heures.
• Portez des vêtements protecteurs : privilégiez les vêtements à manches longues et couvrants. Les vêtements de couleur foncée offrent une meilleure protection contre les rayons UV. N'oubliez pas non plus de porter un chapeau à larges bords.
• Identifiez la cause : découvrez quel médicament ou quelle crème est à l’origine de vos symptômes. Consultez votre médecin et apportez les modifications nécessaires.
• Consultez un dermatologue : il est conseillé à tous de faire examiner leur peau au moins une fois par an. En cas de photosensibilité, votre médecin pourra vous demander de revenir pour un contrôle plus tôt.

Quand faut-il consulter un médecin immédiatement ?

Parlez-en à votre médecin afin de connaître les symptômes courants et d'établir un plan de traitement. Cependant, cette réaction peut parfois être grave. Si vous présentez l'un des symptômes suivants :N’attendez pas et consultez immédiatement un médecin ou rendez-vous à l’unité de soins d’urgence (USU).

• Ampoules sur la peau
• Frissons
• Fièvre
• Nausées ou vomissements

Vivre avec une photosensibilité peut rendre les sorties angoissantes. Mais rester cloîtré chez soi n'est pas envisageable. Le mieux est de ne pas paniquer, mais de consulter un médecin pour en déterminer la cause. Il peut s'agir d'un simple changement de crème. Votre médecin pourra également vous proposer un traitement adapté pour gérer votre photosensibilité sur le long terme et vous permettre de reprendre le travail en toute confiance.