Avez-vous déjà ressenti cela ? Lorsque vous respirez profondément, que vous riez aux éclats ou que vous toussez, vous ressentez soudain une douleur aiguë et lancinante dans la poitrine. Ce n’est pas normal et cela vous inquiète. Ce type de douleur est le principal symptôme de la maladie dont nous allons parler : la pleurésie.
Qu'est-ce que la pleurésie ?
En termes simples, la pleurésie est une inflammation de la fine membrane qui entoure nos poumons et d'une autre membrane qui tapisse l'intérieur de notre cage thoracique. Ces deux membranes sont appelées la plèvre.
Imaginez un petit espace entre ces deux membranes : l’espace pleural. Il contient généralement une petite quantité de liquide. À l’instar de l’huile dans un moteur de voiture, ce liquide permet aux deux membranes de glisser l’une contre l’autre sans frottement lorsque les poumons se contractent au rythme de la respiration.
Mais que se passe-t-il si l'une ou les deux membranes s'enflamment pour une raison quelconque ? Au lieu de glisser sans frottement, elles se mettent à frotter l'une contre l'autre. C'est alors que survient cette douleur lancinante et insupportable.
Quels sont les symptômes de la pleurésie ?
La pleurésie peut présenter plusieurs symptômes. Mais le principal et le plus évident est la douleur thoracique. Voyons quels sont ces symptômes.
| Symptôme | Description |
|---|---|
| Symptôme principal : Douleur thoracique |
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| Autres fonctionnalités |
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Important : Outre la pleurésie, les douleurs thoraciques peuvent être causées par d’autres affections graves (par exemple, une maladie cardiaque). Par conséquent, si vous ressentez une douleur thoracique inexpliquée, ne l’ignorez jamais.
Quelles sont les causes de la pleurésie ?
La pleurésie peut survenir pour diverses raisons, et non une seule. Le plus souvent, elle se manifeste chez une personne en bonne santé à la suite d'une infection pulmonaire.
- Infection : La cause la plus fréquente est une infection virale (par exemple, le virus de la grippe) ou bactérienne. Ce gonflement survient lorsque l’infection se propage des poumons à la plèvre.
- Maladies auto-immunes : ce gonflement peut également être causé par des maladies qui attaquent les propres cellules de l’organisme, comme le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde.
- Autres maladies pulmonaires : affections telles que le cancer du poumon, la tuberculose et l’embolie pulmonaire.
- Lésions thoraciques : La pleurésie peut survenir après une chirurgie thoracique ou à la suite d’un accident.
- Certains médicaments : Certains médicaments comme l’hydralazine et l’isoniazide peuvent également provoquer cela.
La pleurésie est-elle contagieuse ?
Non. La pleurésie n'est pas contagieuse. Cependant, certaines infections virales ou bactériennes (par exemple, la grippe, la pneumonie) qui provoquent une pleurésie peuvent être contagieuses.
Docteur, comment diagnostiquez-vous une pleurésie ?
Lorsque vous consultez un médecin pour une douleur thoracique, il commencera par vous interroger sur votre douleur : où se situe-t-elle, de quel type est-elle et qu’est-ce qui l’aggrave ? Ensuite, il auscultera vos poumons au stéthoscope. Il arrive qu’une personne atteinte de pleurésie entende un crépitement rauque provenant de ses poumons.
De plus, les tests suivants peuvent être effectués pour confirmer avec précision la maladie et en déterminer la cause.
| Test | Qu'y voyez-vous ? |
|---|---|
| analyses de sang | Rechercher une infection ou une maladie auto-immune dans l'organisme. |
| Test ECG (électrocardiogramme) | Assurez-vous que la douleur thoracique n'est pas due à une maladie cardiaque. |
| Examens d'imagerie (radiographie, tomodensitométrie, échographie) | Prenez des photos des poumons pour déterminer la nature du problème. Vous pourrez ainsi rechercher la présence de liquide autour des poumons (épanchement pleural) ou d'une infection (pneumonie). |
| Test de fluides (thoracentèse) | À l'aide d'une très fine aiguille, une petite quantité de liquide (eau) est prélevée autour des poumons pour vérifier la présence d'une infection ou d'autres causes. |
| Thoracoscopie | Une petite caméra est insérée dans la poitrine et observe directement le problème. |
Quels sont les traitements de la pleurésie ?
Le plus important dans le traitement de la pleurésie est d'en trouver la cause et de la traiter. En attendant, votre médecin vous prescrira des médicaments pour soulager la douleur.
- Traitement de la cause : Si la cause est une infection bactérienne, des antibiotiques seront administrés. Si la cause est une infection fongique, des antifongiques seront administrés.
- Gestion de la douleur : Des médicaments tels que les AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens) ou les corticostéroïdes peuvent être administrés pour réduire la douleur et l'enflure.
- Élimination du liquide : En cas de grande quantité de liquide autour des poumons (épanchement pleural), ce liquide peut être éliminé (thoracocentèse) afin de réduire la douleur et de faciliter la respiration.
La pleurésie disparaît-elle spontanément ?
Oui, parfois. Si la pleurésie est d'origine virale, elle peut disparaître spontanément lorsque l'organisme combat le virus. Cependant, en cas de cause sous-jacente grave, comme un cancer ou une maladie auto-immune, la pleurésie ne disparaîtra pas tant qu'elle n'aura pas été correctement traitée.
Que puis-je faire pour réduire le risque ?
Bien qu'il soit impossible de prévenir la pleurésie à 100 %, il existe plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour réduire votre risque.
- Évitez complètement de fumer.
- Si vous souffrez d'une autre affection médicale, comme une maladie auto-immune, suivez le traitement approprié.
- Lavez-vous régulièrement les mains à l'eau et au savon pour vous protéger des infections virales et bactériennes.
Le plus important est le suivant : si vous ressentez une douleur à la poitrine, ne l’ignorez pas. Cette douleur peut être le symptôme de maladies graves, comme certaines maladies cardiaques. Par conséquent, si vous ressentez une douleur à la poitrine sans raison apparente, rendez-vous immédiatement au service des urgences de l’hôpital le plus proche.
Message à retenir
- La pleurésie est une affection causée par le gonflement de la membrane qui entoure les poumons.
- Le principal symptôme est une douleur thoracique aiguë et lancinante qui s'intensifie lorsqu'on inspire profondément ou qu'on tousse.
- Les infections, les maladies du système immunitaire et d'autres maladies pulmonaires peuvent en être la cause.
- Le traitement dépend de la cause de la pleurésie. La prise en charge de la douleur est également un élément important du traitement.
- Ne négligez jamais une douleur thoracique. Si vous ressentez une douleur thoracique inexpliquée, il est important de consulter immédiatement un médecin aux urgences d'un hôpital.
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