Imaginez que vous ayez eu un rapport sexuel non protégé, ou que vous soupçonniez légèrement avoir contracté le VIH d'une autre manière. Il est tout à fait normal de ressentir beaucoup de peur et d'anxiété dans une telle situation. Mais pas de panique. Il existe un traitement spécifique qui peut prévenir l'infection par le VIH en cas d'urgence. Nous allons en parler aujourd'hui.
En termes simples, qu'est-ce que le PEP ?
L'acronyme PEP signifie « prophylaxie post-exposition » . En cinghalais, cela désigne un traitement préventif administré après une exposition à un agent pathogène. Ce traitement est particulièrement important dans le cas du VIH.
En résumé, la prophylaxie post-exposition (PPE) est un traitement médicamenteux administré pour prévenir l'installation de l'infection par le VIH dans l'organisme en cas de suspicion d'exposition au virus. Ce traitement associe un ou plusieurs médicaments et doit être pris quotidiennement pendant 28 jours .
Le plus important, pour que ce traitement soit efficace, est de commencer à prendre ce médicament dans les 72 heures (trois jours) suivant la date présumée d'exposition au VIH. Plus tôt vous commencerez, meilleurs seront les résultats.
L’exposition au VIH constitue une urgence médicale . Par conséquent, si vous pensez avoir été exposé (e) au VIH lors d’un rapport sexuel, d’une agression sexuelle, du partage de seringues pour l’injection de drogues ou d’une piqûre accidentelle au travail, rendez-vous immédiatement au service des urgences de l’hôpital le plus proche.
Mais n'oubliez pas une chose : la prophylaxie post-exposition (PPE) est réservée aux situations d'urgence. Elle ne peut pas servir de protection à long terme pour une personne présentant un risque élevé d'exposition au VIH. Si vous êtes à haut risque, parlez-en à votre médecin afin de connaître la méthode de protection à long terme appelée PrEP (prophylaxie pré-exposition).
Que se passe-t-il avant le début de la PEP ?
Avant ou dès le début de votre traitement PEP, votre médecin effectuera certains examens. Des prélèvements de sang et d'urine, par exemple, pourront être effectués. Ces analyses permettent de déterminer le type et la posologie exacts du médicament qui vous sera administré.
En général, on vérifie ce genre de choses :
- Faites-vous dépister pour savoir si vous êtes déjà infecté par le VIH.
- Existe-t-il des cas d'infection par les virus de l'hépatite B et de l'hépatite C ?
- Confirmez si vous êtes enceinte.
- Vérifiez si vos reins et votre foie fonctionnent correctement.
En fonction des résultats de ces tests, votre médecin vous prescrira le traitement PEP le plus adapté et le plus sûr.
Effectuez-vous également des tests de dépistage d'autres maladies sexuellement transmissibles ?
Oui. Car même un seul rapport sexuel peut transmettre plusieurs IST simultanément. Ainsi, selon le mode de contamination, votre médecin pourra également vous faire passer des tests ou vous traiter pour d'autres IST. Par exemple :
- Blennorragie
- Chlamydia
- Trichomonase
Comment fonctionne le traitement PEP ?
Les médicaments utilisés dans le cadre du traitement prophylactique post-exposition (PPE) sont des antirétroviraux . Ce sont les mêmes médicaments que ceux utilisés pour traiter le VIH. Leur mode d'action est très simple : ils empêchent le virus VIH de se répliquer, de se diviser et de se propager dans l'organisme.
Imaginez un voleur. Ce voleur s'introduit chez vous, dans votre corps, et tente de se reproduire. Les médicaments de prophylaxie post-exposition (PPE) agissent en fermant des portes et en érigeant des barrières pour empêcher ce voleur de se reproduire.
Différents types de médicaments agissent de différentes manières pour franchir ces barrières. Ainsi, en combinant plusieurs types de médicaments, les chances de survie du virus sont considérablement réduites. Le traitement est alors plus efficace.
Si nous commençons ce traitement antiviral tôt , nous pouvons empêcher le VIH de devenir une infection chronique. Une fois l'infection installée, les médicaments ne peuvent pas l'éliminer complètement ; ils ne font que la contrôler. L'objectif de la prophylaxie post-exposition (PPE) est de stopper la progression du virus avant qu'il n'atteigne ce stade.
Quels médicaments sont utilisés pour la PEP ?
Les médecins prescrivent une association d'antiviraux pour la prophylaxie post-exposition (PPE). Ces médicaments se prennent sous forme de comprimés. Les associations les plus courantes sont répertoriées dans le tableau ci-dessous.
| Combinaison de base | Médicament supplémentaire |
|---|---|
Emtricitabine et fumarate de ténofovir disoproxil (FTC/TDF) - (Truvada®) Ou Emtricitabine et ténofovir alafénamide (FTC/TAF) - (Descovy®) | Raltégravir/RAL (Isentress®) |
| Dolutégravir/DTG (Tivicay™) | |
| Association Darunavir/DRV (Prezista®) et Ritonavir/RTV (Norvir®) ou Cobicistat/COBI |
Selon le type de médicament, vous devrez peut-être le prendre une ou deux fois par jour. Par conséquent, avant de commencer un traitement prophylactique post-exposition (PPE), assurez-vous de demander à votre médecin les horaires et le mode d'administration. Votre médecin pourra également modifier le type ou la dose de ces médicaments en fonction de vos autres problèmes de santé.
Quelle est l'efficacité du traitement PEP ? Pourquoi peut-il échouer ?
Des études ont montré que le traitement prophylactique post-exposition (PPE), lorsqu'il est suivi correctement, peut réduire le risque d'infection par le VIH de plus de 80 % . C'est un succès considérable.
Cependant, ce traitement peut parfois ne pas donner les résultats escomptés. Plusieurs raisons peuvent expliquer cela. Voyons lesquelles.
| Raison de l'échec | Explication simple |
|---|---|
| Retard dans le début du traitement | Si les symptômes apparaissent 72 heures après l'exposition, le virus a peut-être déjà commencé à se stabiliser dans l'organisme. |
| Omettre des doses de médicaments | Si vous ne prenez pas le médicament à l'heure prévue chaque jour, sa concentration dans l'organisme diminue, donnant ainsi au virus une chance de se réactiver. |
| 28 jours non écoulés | Si vous ne terminez pas le traitement dans son intégralité, le virus risque de ne pas être complètement maîtrisé et pourrait réapparaître. |
| Réexposition | Si vous êtes de nouveau exposé(e) au VIH sans protection pendant votre traitement prophylactique post-exposition (PPE), l'efficacité du traitement sera réduite. |
| Un virus résistant aux médicaments | Très rarement, la souche de VIH à laquelle vous avez été exposé peut être résistante aux médicaments administrés dans le cadre de la prophylaxie post-exposition (PEP). |
Le traitement PEP présente-t-il des effets secondaires ?
La prophylaxie post-exposition (PPE) n'entraîne généralement pas d'effets secondaires importants. Cependant, certaines personnes peuvent ressentir une légère gêne, qui disparaît généralement en quelques jours.
Les effets secondaires les plus fréquents sont :
- Se sentir fatigué (Fatigue)
- Nausée
- Vomissement
- Diarrhée
- Maux de tête
Si vous présentez l'un de ces symptômes, consultez votre médecin. Souvent, de simples médicaments suffisent à les soulager. Ne prenez aucun médicament sans avoir consulté votre médecin.
Où dois-je aller si j'ai besoin d'une prophylaxie post-exposition (PEP) ?
Voici le point le plus important. Une exposition au VIH constitue une urgence médicale. N'attendez pas et consultez immédiatement un médecin. Plusieurs structures peuvent vous prendre en charge.
1. Service des urgences de l'hôpital le plus proche : C'est la solution la plus rapide et la plus efficace. Rendez-vous au service des urgences de n'importe quel hôpital public et expliquez votre situation ; vous y recevrez les soins et les conseils nécessaires.
2. Cliniques de santé sexuelle : Des cliniques spécialisées dans les infections sexuellement transmissibles sont présentes dans les principaux hôpitaux du Sri Lanka. Vous pouvez y obtenir les conseils et les traitements nécessaires en toute confidentialité.
3. Votre médecin de famille : Votre médecin de famille peut également vous renseigner à ce sujet. Toutefois, s’il n’a pas beaucoup d’expérience dans ce domaine, il pourra vous orienter vers une unité de soins intensifs néonatals ou un spécialiste.
Où que vous alliez, indiquez clairement : « Je soupçonne d’avoir été exposé au VIH et je souhaite obtenir des informations sur le traitement prophylactique post-exposition (PPE). » Précisez également qu’il s’agit d’une urgence.
Que se passe-t-il après un traitement PEP ?
Une fois votre traitement prophylactique post-exposition (PPE) de 28 jours terminé, le travail n'est pas fini. Vous devrez passer plusieurs tests de dépistage du VIH supplémentaires pour être absolument certain(e) de ne pas avoir été infecté(e) par le VIH.
Généralement,
- Dans les 4 à 6 semaines suivant l'exposition
- À 12 semaines (dans 3 mois)
- À 24 semaines (dans 6 mois)
Le médecin vous conseille de vous faire tester régulièrement. Il est très important de faire tous ces tests pour s'assurer que vous n'avez pas d'infection.
Message à retenir
- La prophylaxie post-exposition (PEP) est un traitement d'urgence administré pour prévenir l'infection après une exposition au virus du VIH.
- Pour un résultat positif, ce traitement doit être commencé dans les 72 heures (3 jours) suivant l'exposition.
- Il s'agit d'un traitement médicamenteux de 28 jours , qui doit être suivi à la lettre, sans interruption.
- Si vous pensez avoir été exposé au virus du VIH, n’ayez ni honte ni peur, mais rendez-vous immédiatement au service des urgences de l’hôpital le plus proche ou consultez un médecin.
- La prophylaxie post-exposition (PEP) ne remplace pas les méthodes de protection comme les préservatifs. Elle est réservée aux situations d'urgence.
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