Vous arrive-t-il d'avoir le souffle court ? Ressentez-vous une oppression thoracique ou une toux persistante ? Ces symptômes peuvent indiquer un problème pulmonaire. Si votre médecin souhaite évaluer précisément le fonctionnement de vos poumons, il peut vous prescrire un test simple et indolore : les épreuves fonctionnelles respiratoires (EFR) .
En termes simples, qu'est-ce qu'un test de fonction pulmonaire (EFR) ?
Imaginez que vous emmeniez votre voiture au garage pour vérifier le bon fonctionnement du moteur. Les EFR (Épreuves de la Fonction Pulmonaire) sont un ensemble de tests qui mesurent le bon fonctionnement de nos poumons, c'est-à-dire l'efficacité de notre respiration. On les appelle aussi parfois « tests de la fonction pulmonaire ».
Ces tests portent principalement sur :
- À quelle vitesse et en quelle quantité d'air pouvez-vous inspirer et expirer ?
- Quelle quantité d'air vos poumons peuvent-ils contenir ?
- Dans quelle mesure vos poumons absorbent-ils l'oxygène dans votre sang ?
- Parfois, ils examinent aussi comment vos poumons réagissent pendant l'effort physique.
Le plus important, c'est que ces tests sont totalement indolores. Ce ne sont pas des examens non invasifs qui impliquent l'insertion de caméras ou d'autres dispositifs dans le corps. Il n'y a donc aucune raison d'avoir peur.
Quels sont les principaux types d'EFR ?
L'exploration fonctionnelle respiratoire (EFR) ne consiste pas en un test unique, mais en une combinaison de plusieurs tests. Selon vos symptômes et les attentes de votre médecin, un ou plusieurs de ces tests pourront être effectués.
| Nom du test | Qu'est-ce qui est simplement mesuré ? |
|---|---|
| Spirométrie | Il s'agit du test le plus courant. Il mesure la quantité d'air que vous pouvez inspirer et expirer, ainsi que la vitesse à laquelle vous pouvez expirer. |
| Volumes pulmonaires ou pléthysmographie corporelle | La quantité totale d'air dans vos poumons est mesurée lors des différentes phases de l'inspiration et de l'expiration. Cette mesure est effectuée pendant que vous êtes assis dans une petite chambre en verre. |
| Étude de diffusion des gaz | Il mesure l'efficacité du transfert des gaz, comme l'oxygène, de vos poumons à votre sang. |
| Test d'effort cardiopulmonaire (CPET) | Il mesure comment votre cœur, vos poumons et vos muscles fonctionnent ensemble lorsque vous faites de l'exercice (comme marcher sur un tapis roulant). |
Dans quelles situations un médecin vous demanderait-il de faire un test de fonction pulmonaire ?
Votre médecin peut vous recommander ce test si vous présentez des symptômes ou s'il soupçonne un problème de santé. Il peut également être réalisé dans le cadre d'un examen médical de routine, même en l'absence de symptômes.
Si vous présentez des symptômes comme ceux-ci...
- Si vous ressentez une oppression, une douleur ou une pression dans la poitrine.
- Une toux persistante, surtout si elle produit du mucus.
- Si vous avez du mal à respirer profondément.
- Si vous avez des difficultés respiratoires .
- Si vous entendez un sifflement (respiration sifflante).
Identifier ou surveiller ces types de conditions...
Les tests EFR peuvent grandement aider votre médecin à diagnostiquer des affections telles que :
- Asthme
- Bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO)
- Fibrose pulmonaire ( épaississement du tissu pulmonaire)
- Faiblesse des muscles respiratoires
- Rétrécissement de la trachée
De plus, les épreuves fonctionnelles respiratoires peuvent aider à mesurer les dommages causés aux poumons d'un fumeur, à évaluer l'efficacité des médicaments pour améliorer la respiration et à déterminer si les poumons peuvent supporter une intervention chirurgicale majeure.
Comment dois-je me préparer avant l'examen ?
Cela ne nécessite pas beaucoup de préparation. Toutefois, pour obtenir des résultats optimaux, votre médecin pourrait vous demander de :
- Inhalateurs ou autres médicaments que vous utilisez pour les difficultés respiratoiresSi vous en prenez, évitez de les utiliser quelques heures avant l'examen. Votre médecin vous donnera des instructions précises à ce sujet.
- Ne portez pas de vêtements serrés et contraignants , mais plutôt des vêtements amples et confortables.
- Évitez tout exercice physique intense la veille ou le matin de l'examen.
- Évitez complètement de fumer avant le test.
- Avant le test , prenez un repas complet et évitez de consommer des boissons contenant de la caféine comme le thé et le café.
Que se passe-t-il le jour de l'examen ?
Ce test est généralement réalisé dans un laboratoire spécialisé en explorations fonctionnelles respiratoires, au sein d'un hôpital ou d'une clinique. Il est effectué par un inhalothérapeute ayant reçu une formation spécifique à cet effet.
Pendant le test
1. Informations de base : Dans un premier temps, certaines informations vous concernant seront enregistrées, telles que votre taille, votre poids, votre âge et votre sexe. Ces informations sont nécessaires pour comparer vos résultats aux valeurs moyennes correspondant à votre âge et à votre taille.
2. Matériel : On vous placera une petite pince sur le nez pour vous entraîner à respirer par la bouche. On vous donnera ensuite un embout buccal que vous tiendrez dans votre bouche. Celui-ci est relié à un appareil qui mesure votre respiration (spiromètre).
3. Respiration : L’examinateur vous donnera ensuite des instructions sur la façon d’inspirer et d’expirer. Par exemple, il vous dira : « Inspirez profondément… maintenant, expirez aussi vite et aussi fort que possible ! »
4. Pléthysmographie corporelle : Si vous devez passer un examen de pléthysmographie corporelle, vous serez placé(e) pendant quelques minutes dans une chambre transparente et étanche. Si vous êtes claustrophobe , veuillez en informer l’examinateur à l’avance. Il/Elle fera tout son possible pour vous mettre à l’aise.
L'examen dure généralement entre 15 et 45 minutes . Si vous vous sentez fatigué(e), veuillez nous le signaler. Vous aurez la possibilité de vous reposer entre les différentes parties de l'examen.
Parlons des risques et de ce qui se passe après le test.
Une fois l'examen terminé, vous pourrez reprendre les médicaments que l'on vous avait demandé d'arrêter. Vous pourrez également reprendre vos activités habituelles et faire de l'exercice. Si vous ressentez des vertiges ou des étourdissements pendant l'examen, vous serez surveillé(e) jusqu'à la disparition des symptômes, puis vous pourrez rentrer chez vous.
Y a-t-il un risque ?
L'épreuve fonctionnelle respiratoire est un test très sûr. Cependant, certaines personnes peuvent ressentir de légers vertiges ou de la fatigue en raison de la respiration et de l'expiration profondes. Elles peuvent également avoir une légère toux due au souffle puissant dans l'embout buccal. Tous ces symptômes disparaîtront peu après l'examen.
Très rarement, et j'insiste sur le terme « très rarement », un pneumothorax peut survenir. Si vous avez récemment subi un infarctus ou souffrez d'une autre affection cardiaque, il est important d'en informer le médecin et le personnel médical à l'avance.
À propos des résultats
Vous recevrez vos résultats d'ici quelques jours. Votre médecin comparera vos résultats aux valeurs normales pour votre âge et votre taille afin de vous donner une idée précise du fonctionnement de vos poumons.
Important : Ce test n’est pas un test de réussite ou d’échec. Si vos résultats sont anormaux, cela ne signifie pas que vous avez échoué. Cela signifie simplement que votre médecin peut diagnostiquer votre affection et planifier le traitement dont vous avez besoin.
Si vous n'avez pas eu de nouvelles de votre médecin dans les jours qui suivent, n'hésitez pas à lui poser la question.
Message à retenir
- Les tests de fonction pulmonaire (EFR) sont une série de tests simples et indolores qui mesurent le bon fonctionnement de vos poumons.
- Ce test est essentiel pour diagnostiquer et surveiller les maladies respiratoires telles que l'asthme et la BPCO.
- Il est très important de suivre les instructions du médecin (comme l'arrêt des médicaments, l'arrêt du tabac) avant le test afin d'obtenir des résultats précis.
- Vous pourriez ressentir de légers vertiges pendant l'examen, mais c'est normal et cela passera rapidement. Il n'y a pas lieu de s'inquiéter.
- Si vous remarquez des changements dans votre respiration, comme une toux persistante, consultez immédiatement votre médecin .
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