Inflammation du rectum après une radiothérapie contre le cancer ? Parlons en détail de la rectite radique !

Après avoir combattu un cancer et subi un traitement éprouvant comme la radiothérapie, on peut s'attendre à un grand soulagement, n'est-ce pas ? Pourtant, il arrive parfois qu'un nouveau problème survienne : une inflammation ou une irritation du rectum, la partie inférieure du tube digestif. Les médecins appellent cela une « rectite radique ». Aujourd'hui, nous allons en parler simplement, de façon à ce que vous puissiez comprendre.

Qu'est-ce que la proctite radique ?

En termes simples, la proctite radique est une inflammation du rectum qui survient après une radiothérapie pour un cancer de la région pelvienne, située sous l'abdomen. Le préfixe « procto- » signifie « anus » et le suffixe « -ite » signifie « inflammation ». Cette inflammation peut entraîner divers désagréments, notamment des troubles du transit intestinal.

Plusieurs types de cancer peuvent provoquer cette affection, notamment lorsqu'ils sont traités par radiothérapie pour des cancers de la région pelvienne :

• Cancer du col de l'utérus
• Cancer de la prostate
• Cancer du rectum
• cancer de la vessie
• Cancer de l'utérus
• cancer anal

Quand survient la proctite radique ?

Cela peut varier d'une personne à l'autre. Il existe deux principaux types de proctite radique, selon le moment de leur apparition :

1. Proctite radique aiguë : Ce type de proctite apparaît soudainement. Elle peut survenir soit pendant la radiothérapie, soit quelques jours après la fin du traitement.

2. Proctite radique chronique : Ce type de proctite met du temps à apparaître. Elle peut se manifester trois mois après le traitement par radiothérapie, voire deux ans ou même plus tard.

Il est important de noter qu'environ 20 % des personnes qui reçoivent une radiothérapie au niveau du bassin risquent de développer une affection appelée proctite radique chronique.

Quels sont les symptômes de la rectite radique ?

Cela varie également selon qu'il s'agisse d'une forme aiguë ou chronique.

Symptômes de la rectite radique aiguë :

Ces valeurs sont généralement un peu inférieures, ce qui signifie qu'elles ne sont pas si mauvaises.

• Diarrhée, parfois avec du sang.
• Nausées et vomissements.
• Mal de ventre, envie de vomir.
• Un besoin soudain et insupportable d'aller aux toilettes (urgence rectale ou fécale).
• Avoir fréquemment envie d'aller aux toilettes, mais être incapable d'évacuer les selles (ténesme).
• Un léger saignement au niveau de l'anus.
• Liquide ressemblant à du mucus s'écoulant de l'anus (écoulement mucoïde).

Symptômes de la rectite radique chronique :

Ces symptômes sont souvent identiques à ceux de la phase aiguë. Cependant, ils peuvent durer plus longtemps et être plus intenses. De plus, les symptômes suivants peuvent apparaître :

• Rétrécissement du rectum (sténose rectale).
• L'apparition d'ulcères dans le rectum.
• Une fistule est la formation d'une nouvelle ouverture ou d'un passage entre deux parties du corps qui ne sont normalement pas reliées. On peut la comparer à une communication entre l'anus et le vagin.

Quelles sont les causes de la proctite radique ?

La principale raison est qu'il s'agit d'un effet secondaire de la radiothérapie de la région pelvienne. Avant de commencer le traitement, votre médecin vous expliquera les avantages et les risques potentiels de la radiothérapie afin de vous aider à prendre une décision éclairée.

Quelles sont les causes spécifiques de la proctite radique tardive ?

La proctite radique tardive survient généralement lorsque la radiothérapie provoque les phénomènes suivants au niveau du rectum ou des tissus environnants :

• L'accumulation de tissu cicatriciel (fibrose).
• Dilatation des vaisseaux sanguins (télangiectasie).
• Rétrécissement des petits vaisseaux sanguins (artérioles).

Qui présente un risque plus élevé de développer une proctite radique ?

Vous pourriez présenter un risque accru de développer cette affection si :

• Si votre rectum reçoit une dose de rayonnement supérieure à 45 Gray (Gy). (Gy est une unité de mesure du rayonnement).
• Si vous avez le statut `(VIH/SIDA)`.
• Si vous souffrez d'une maladie inflammatoire de l'intestin (MII)

Comment diagnostique-t-on la rectite radique ?

Un médecin examinera vos antécédents médicaux, vous interrogera sur vos symptômes et procédera à un examen physique. Il pourra également vous prescrire plusieurs examens complémentaires afin d'exclure d'autres maladies gastro-intestinales présentant des symptômes similaires. Ces examens peuvent inclure :

• Analyses sanguines : Un échantillon de sang est prélevé afin de vérifier la présence d'une infection.
• Analyses de selles : Un échantillon de vos selles est analysé afin de détecter la présence de sang ou de bactéries.
• Proctoscopie : lors de cet examen, le médecin insère soigneusement un tube droit et creux (muni d’une caméra et d’une lumière à une extrémité – appelé proctoscope) dans votre rectum et examine votre rectum et votre anus.
• Sigmoïdoscopie flexible :Dans cet examen, le médecin insère soigneusement un long tube flexible (également équipé d'une caméra et d'une lumière - il s'agit d'un « endoscope ») et examine la partie inférieure de votre « côlon ».

N'ayez pas peur de ces examens. Les médecins les prescrivent pour déterminer exactement ce qui ne va pas chez vous.

Quels sont les traitements initiaux de la proctite radique ?

Cela dépend de la gravité de votre proctite radique. Les cas bénins peuvent se résoudre spontanément. Cependant, vous pouvez prendre certaines mesures pour atténuer l'inconfort :

• Boire une solution contenant de l'eau, du sucre (glucose) et des électrolytes (comme le sodium, le chlorure, le potassium et le bicarbonate) est appelé « thérapie de réhydratation ». Elle permet de compenser les pertes en eau de l'organisme.
• Médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)
• Analgésiques
• Adoucissants pour les selles.
• Médicaments qui réduisent les spasmes corporels (antispasmodiques).

Pour les cas plus graves de proctite radique, votre médecin peut recommander des traitements tels que :

• Utiliser un lavement contenant un médicament appelé « (Sucralfate) ».
• Appliquer une faible concentration de formaldéhyde (formol) sur les zones affectées.
• Utiliser un suppositoire rectal contenant un type de corticostéroïde appelé glucocorticoïde.
• Un traitement appelé « coagulation au plasma argon ». Ce traitement utilise un fluide appelé plasma argon pour cautériser les zones qui saignent.
• Un traitement appelé « oxygénothérapie hyperbare ». Il consiste à administrer de l'oxygène dans un caisson hyperbare.
• Intervention chirurgicale visant à modifier la façon dont les selles sont évacuées (« iléostomie » ou « colostomie »).
• Ablation chirurgicale des parties affectées.

Au bout de combien de temps me sentirai-je mieux après le traitement ?

Cela dépend de plusieurs facteurs :

• Le volume de radiothérapie dont vous avez eu besoin.
• La gravité de vos symptômes.
• La réaction de votre corps au traitement.

Votre médecin vous donnera une meilleure idée à ce sujet.

À quoi puis-je m'attendre si je souffre de proctite radique ?

Cela dépend aussi de la gravité de vos symptômes et du fait qu'il s'agisse d'une forme aiguë ou chronique. Vos symptômes peuvent être légers ou graves. Ils peuvent apparaître uniquement pendant le traitement, puis disparaître. Ou bien, ils peuvent disparaître puis réapparaître, ou encore persister longtemps.

Votre médecin vous expliquera précisément ce à quoi vous pouvez vous attendre, en fonction de votre situation. Ne vous inquiétez pas, il vous aidera.

La rectite radique est-elle complètement guérissable ?

Cela varie d'une personne à l'autre. Chez certaines, les symptômes de la rectite radique disparaissent après la fin du traitement. Cependant, la rectite radique chronique peut être une affection de longue durée, ce qui signifie que vous pouvez présenter des symptômes persistants. Parlez-en à votre médecin. Il vous expliquera comment diagnostiquer la rectite radique et comment la surveiller et la traiter afin de réduire le risque de symptômes à long terme.

Peut-on prévenir la proctite radique ?

Les médecins s'efforcent de minimiser ou de prévenir la rectite radique grâce à des techniques de radiothérapie modernes. Ils utilisent par exemple des méthodes telles que la radiothérapie guidée par l'image et la radiothérapie conformationnelle avec modulation d'intensité (RCMI). Ces méthodes permettent de réduire l'exposition aux radiations des tissus rectaux et des tissus environnants tout en détruisant les cellules cancéreuses.

Ils peuvent également essayer des méthodes comme celles-ci pour minimiser l'exposition des tissus sains aux radiations :

• Vous serez placé(e) en position couchée sur le dos pendant votre traitement de radiothérapie.
• Il assure une protection en injectant une substance appelée « collagène » entre le rectum et la prostate.
• Un ballonnet rempli d'eau (ballonnet endorectal) est soigneusement inséré dans votre rectum pour aider à maintenir la prostate en place.

Quel est le meilleur régime alimentaire en cas de rectite radique ?

Votre médecin pourrait vous recommander des modifications de votre alimentation afin de réduire les symptômes gastro-intestinaux susceptibles d'aggraver l'inflammation des tissus. Il pourrait vous recommander, par exemple :

• Réduire la consommation de produits laitiers (lait, fromage, beurre, yaourt).
• Limiter les aliments riches en graisses saturées (œufs, viandes grasses - bœuf, parties grasses du porc, volaille sans peau - et huiles - huile de coco, huile de palme).
• Consommer davantage d'aliments riches en fibres (fruits, légumes, haricots, lentilles, noix, etc.) est recommandé. Les aliments que l'on trouve au Sri Lanka, comme le kohila, le mukunuwenna et la banane, sont excellents pour la santé.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si vous présentez des symptômes de rectite radique, consultez un médecin. De même, si vous êtes atteint de rectite radique et que vos symptômes ne s'améliorent pas après le traitement, informez-en votre médecin.

Quelles questions dois-je poser au médecin ?

Vous pouvez poser à votre médecin des questions comme celles-ci :

• Quels sont mes risques de développer une proctite radique ?
• Ai-je une rectite radique aiguë ou chronique ?
• Pourquoi la proctite radique chronique met-elle autant de temps à apparaître ?
• Mon état est-il bénin ou grave ?
• Quel traitement recommandez-vous ?
• Le traitement guérira-t-il mes symptômes ou vont-ils réapparaître ?

Quel est le nouveau nom de la proctite radique ?

La proctite radique est aussi appelée proctopathie radique .

Un autre nom pour la proctite radique chronique est ectasies vasculaires associées aux radiations (RAVE) .

Quelles vitamines sont bénéfiques en cas de proctite radique ?

Certaines études ont montré que les vitamines C et E pourraient contribuer à atténuer les symptômes de la rectite radique, tels que la diarrhée, les saignements rectaux et l'impériosité fécale. Toutefois, il est préférable d'en parler à votre médecin.

En résumé, le message à retenir :

Suivre un traitement contre le cancer peut être stressant. Cela peut être encore plus difficile si vous rencontrez des problèmes de transit intestinal. Une rectite radique peut survenir pendant le traitement, ou des mois, voire des années plus tard.

Par conséquent, si vous constatez des changements ou une gêne au niveau de vos selles, il est très important d'en informer votre équipe médicale. Elle pourra déterminer si la cause est une rectite radique et vous recommander le traitement le plus adapté. Sachez que vous n'êtes pas seul(e) et que des médecins peuvent vous aider.

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