Votre enfant a des difficultés à respirer ? Parlons de la maladie des voies respiratoires réactives (MVR) !

Est-ce que quelqu'un chez vous, peut-être votre enfant ou vous-même, souffre soudainement d'une toux persistante qui rend la respiration difficile, donne une sensation d'oppression thoracique et s'accompagne souvent de sifflements ? Il arrive qu'un médecin évoque une possible « syndrome de réactivité bronchique » (ou « SRB ») face à ces symptômes. Vous vous demandez peut-être : « Qu'est-ce que cette nouvelle maladie ? » Pas d'inquiétude, nous allons aujourd'hui vous expliquer simplement ce qu'est le SRB, comment il se développe, quels en sont les symptômes et quels sont les traitements.

Qu’est-ce que la maladie réactive des voies respiratoires (RAD) exactement ?

En termes simples, la « maladie réactive des voies respiratoires » (MRVR) n'est pas une maladie reconnue ni ne porte de nom spécifique. Il s'agit plutôt d'un terme provisoire. Les médecins l'utilisent lorsque vous ou votre enfant présentez des difficultés respiratoires semblables à celles de l'asthme, mais que la cause exacte reste inconnue.

Réfléchissez-y : nos poumons possèdent de petits conduits tubulaires qui permettent à l’air d’entrer et de sortir (les bronches), et lorsque ces conduits gonflent et se rétrécissent, la respiration devient difficile. C’est ce qui se produit dans le cas de la RAD.

Il est important de noter que la « maladie réactive des voies respiratoires » (MRVR) et le « syndrome de dysfonctionnement réactif des voies respiratoires » (SDRR) sont deux affections distinctes. Bien que leurs noms se ressemblent, il ne faut pas les confondre. Le SDRR survient généralement après une exposition soudaine et importante à un gaz toxique.

Ainsi, lorsqu'un médecin prononce le terme « RAD », cela signifie : « Oui, votre système respiratoire présente un problème et nous devons effectuer des examens complémentaires pour en déterminer la cause exacte. » Il arrive que les médecins utilisent les termes « RAD » et « asthme » indifféremment, mais ils ne sont pas synonymes. « RAD » est un terme provisoire utilisé en attendant un diagnostic définitif.

Quels sont les symptômes du RAD ? Comment vous sentez-vous ?

Une personne atteinte de RAD peut présenter des symptômes tels que :

• Toux persistante : Cette toux peut également s'accompagner de crachats.
• Essoufflement ou difficulté à respirer (dyspnée) : sensation d’incapacité à respirer et de devoir faire un effort considérable pour respirer.
• Respiration sifflante : Un bruit de « sifflement » ou de « bruissement » provenant de la poitrine lors de la respiration.
• Oppression thoracique : une sensation de lourdeur, comme si quelqu'un appuyait sur votre poitrine.

Ces symptômes peuvent être très désagréables. Les principaux symptômes sont une sensation d'oppression thoracique et des difficultés respiratoires.

Quels sont les facteurs déclencheurs du RAD ?

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles les médecins peuvent éprouver des difficultés respiratoires, un phénomène temporairement appelé « RAD ». En voici quelques-unes :

• Allergies :Être allergique à la poussière, au pollen, à certains aliments et aux poils d'animaux. Imaginez, certains petits ont des démangeaisons soudaines rien qu'en sentant la poussière ou en s'approchant d'un chat, pas vrai ? C'est exactement ça.
• Infections bactériennes ou virales : des infections telles que la grippe, le rhume et la pneumonie peuvent provoquer un gonflement des voies respiratoires.
• Émanations chimiques, parfums ou vapeurs : par exemple, certains parfums puissants, les émanations d'insecticides et les vapeurs de produits de nettoyage.
• Fumée : Tout type de fumée, comme la fumée de cigarette, la fumée de poêle à bois et la fumée des véhicules.
• Exercice physique : Certaines personnes peuvent ressentir un essoufflement pendant l'exercice.
• Changements météorologiques : exposition soudaine à des vents froids, à une chaleur extrême, séjour dans un environnement humide, changements brusques de temps.

Ce sont là les principaux facteurs contribuant aux symptômes du RAD.

Combien de temps dure la RAD ? Guérira-t-elle complètement ?

Il est difficile de donner une réponse précise. En effet, « RAD » est un terme temporaire, et la durée de la convalescence dépend de la maladie sous-jacente. Une fois que votre médecin aura déterminé la cause exacte de vos symptômes et vous aura prescrit le traitement approprié, il vous indiquera le délai nécessaire pour que vous vous sentiez mieux.

Qui est le plus touché par cette affection liée au RAD ?

En réalité, un médecin peut diagnostiquer une détresse respiratoire chez toute personne présentant des difficultés respiratoires d'origine inconnue. Cependant, ce terme est souvent employé pour les nourrissons et les jeunes enfants trop jeunes pour subir un test de fonction pulmonaire. En effet, ces tests nécessitent un certain niveau de compréhension et de soutien chez l'enfant. Compte tenu de la difficulté pour les nourrissons de les réaliser, les médecins utilisent parfois le terme « RAD » (déficit respiratoire aigu) en se basant sur les symptômes.

Comment diagnostique-t-on le RAD ?

Si vous ou votre enfant avez des difficultés à respirer, ou si vous avez une toux persistante, consultez un médecin. Celui-ci vous interrogera sur vos symptômes et vos antécédents médicaux, notamment sur d'éventuels antécédents d'asthme dans votre famille.

Ensuite, le médecin vous examinera. Plus précisément, il auscultera vos poumons à l'aide d'un stéthoscope. Cela lui permettra d'identifier les bruits respiratoires et de déterminer s'il y a une obstruction lors du passage de l'air. Après ce premier examen, le médecin vous prescrira des examens complémentaires afin de confirmer le diagnostic.

Quels sont les tests pour cela ?

Pour déterminer la cause exacte de l'essoufflement, un médecin peut effectuer plusieurs tests, tels que :

• Spirométrie : C’est l’examen de la fonction pulmonaire le plus courant. Il mesure la quantité d’air que vous pouvez inspirer et expirer rapidement. Il permet de déterminer s’il existe une obstruction dans vos voies respiratoires.
• Examens d'imagerie :Ce sont des examens indolores. Ils permettent d'observer l'intérieur de vos poumons, de votre cœur et de vos os.
• Radiographie pulmonaire : pour dépister les infections pulmonaires et autres problèmes.
• Échocardiographie (écho) : permet de vérifier la fonction cardiaque. Une maladie cardiaque peut également être à l’origine d’un essoufflement.
• Scanner (tomodensitométrie) : Obtenez des images plus claires et plus détaillées des poumons et de la poitrine.
• Analyses sanguines : Une petite quantité de sang est prélevée à l’aide d’une fine aiguille et analysée afin de déceler d’éventuelles infections, allergies ou signes d’inflammation dans l’organisme.
• Test cutané par piqûre : ce test permet de déterminer si vous êtes allergique à une substance. Une petite quantité de différents allergènes est appliquée sur une petite zone de la peau, puis on observe une réaction cutanée.
• ECG (électrocardiogramme) : cet examen permet d’évaluer l’activité électrique de votre cœur. Il peut aider à exclure une maladie cardiaque comme cause de votre essoufflement.
• Oxymétrie de pouls : Il s’agit d’un petit appareil en forme de pince que l’on place sur le doigt. Il mesure le taux d’oxygène dans le sang.
• Test d'effort : Ce test vérifie si votre taux d'oxygène dans le sang diminue pendant l'effort physique.

Tous ces tests sont effectués afin de déterminer la cause exacte de vos symptômes.

Comment traite-t-on la radioactivité inflammatoire (RAD) ?

Le terme « RAD » étant temporaire, le traitement dépend du diagnostic sous-jacent. Le médecin devra donc d'abord déterminer si vos difficultés respiratoires sont dues à l'asthme, à une infection ou à une autre affection.

Toutefois, en cas d'urgence, c'est-à-dire si la respiration devient très difficile, les médecins peuvent utiliser des traitements comme ceux-ci :

• Bronchodilatateurs : il s’agit des médicaments que l’on appelle inhalateurs. Ils agissent en dilatant les voies respiratoires rétrécies, facilitant ainsi la respiration. Ils sont couramment utilisés pour traiter des affections comme l’asthme et la BPCO (bronchopneumopathie chronique obstructive).
• Oxygénothérapie : Elle permet de fournir au corps la quantité d'oxygène nécessaire lorsque la respiration est difficile.
• Injection d'épinéphrine : Elle est administrée en cas de réaction allergique grave (anaphylaxie) ou de crise d'asthme grave.
• Corticostéroïdes : ces médicaments réduisent l’inflammation pulmonaire. Ils sont utilisés pour traiter l’asthme, la BPCO et les allergies sévères.

L'albutérol est-il efficace contre le RAD ?

L'albutérol est également un bronchodilatateur. Ce médicament dilate les voies respiratoires. Il est utilisé pour traiter l'asthme, la BPCO et le bronchospasme d'effort. Cependant, si la cause du bronchospasme d'effort est autre, ce traitement seul ne suffira pas. Il est essentiel d'en identifier la cause exacte et de la traiter.

Peut-on prévenir le RAD ?

Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour réduire votre risque de développer des symptômes de RAD :

• Évitez les allergènes et les facteurs déclencheurs connus pour vous être nocifs. Par exemple, si vous êtes allergique à la poussière, restez dans des endroits moins poussiéreux et veillez à la propreté de votre logement.
• Utilisez correctement les médicaments qui préviennent l'inflammation des voies respiratoires (s'ils vous ont été prescrits par un médecin).
• Si vous fumez, arrêtez complètement et évitez de passer du temps dans des endroits où d'autres personnes fument.
• Si vous manipulez des produits chimiques, portez un masque ou tout autre équipement de protection respiratoire.

Si vous souffrez de RAD, à quoi devez-vous vous attendre ? Que va-t-il se passer à l’avenir ?

Si un médecin vous annonce que vous souffrez de « RAD », cela signifie que vous avez des difficultés à respirer, mais que la cause exacte est encore inconnue . Ne vous inquiétez pas. Le médecin vous examinera, effectuera les tests nécessaires et tentera d'en déterminer la cause. Ce n'est qu'ensuite que le traitement approprié pourra être mis en place.

Parfois, votre médecin de famille peut vous orienter vers un pneumologue .

Votre rétablissement et la prise en charge de votre maladie dépendent d'un diagnostic précis. Certaines affections peuvent être complètement guéries. D'autres (comme la BPCO) peuvent être chroniques et évolutives.

Quand faut-il consulter un médecin ? Quand faut-il se rendre aux urgences ?

Si vous présentez des symptômes de RAD (toux, respiration sifflante, oppression thoracique), ou si vos symptômes ne s'améliorent pas malgré le traitement, consultez un médecin.

Toutefois, dans une telle situation, rendez-vous immédiatement à l'unité de soins d'urgence (USU) la plus proche ou appelez le 1990 :

• Si vous avez du mal à respirer (même en regardant, vous pouvez voir qu'il est très difficile de respirer).
• Si aucun soulagement n'est constaté malgré l'utilisation de médicaments pour les difficultés respiratoires (par exemple, un inhalateur).
• Si le niveau d'oxygène dans le sang semble bas (comme les lèvres et les ongles qui deviennent bleus).
• Si vous présentez des signes de réaction allergique grave (anaphylaxie), cela signifie :
• Difficultés respiratoires sévères.
• Chute brutale de la tension artérielle.
• Gonflement des lèvres.
• Faiblesse soudaine.
• Perte de conscience (syncope) ou évanouissement.
• Confusion (ne pas comprendre ce que l'on fait ni où l'on se trouve).

Dans des moments comme celui-ci, n'attendez pas. Consultez immédiatement un médecin.

Quelles questions dois-je poser au médecin ?

Lorsque vous irez chez le médecin, vous pourrez poser des questions comme celles-ci afin de mieux comprendre votre état de santé.

• Quelle est la cause de ma « maladie réactive des voies respiratoires » ?
• Existe-t-il un traitement curatif complet pour cette maladie ?
• Que puis-je faire pour faciliter ma respiration ?
• Quels médicaments me recommandez-vous ?
• Comment ce médicament doit-il être utilisé exactement ? (par exemple, s'il s'agit d'un inhalateur, comment l'utiliser correctement).
• Dois-je consulter un pneumologue ?

Quelle est la différence entre la RAD, l'asthme et la BPCO ?

Ces noms prêtent un peu à confusion. Rappelons-nous-en une dernière fois :

• Maladie réactive des voies respiratoires (MRVR) : il s’agit d’un terme temporaire. Il signifie qu’il existe un problème au niveau du système respiratoire, mais la cause exacte n’est pas encore connue.
• L' asthme est une maladie spécifique et chronique. Elle provoque un gonflement et un rétrécissement des voies respiratoires. Parfois, il peut y avoir une production excessive de mucus.
• BPCO (Bronchopneumopathie Chronique Obstructive) : Ce terme désigne également un groupe spécifique de maladies. Il comprend plusieurs affections de longue durée qui touchent les poumons, entraînent des difficultés respiratoires et s’aggravent progressivement avec le temps (par exemple, la bronchite chronique, l’emphysème).

Ainsi, un médecin peut initialement qualifier les symptômes de la BPCO de « RAD », en attendant un diagnostic précis.

Enfin, quelques points à retenir (Message à retenir)

Vous comprenez maintenant que « maladie réactive des voies respiratoires (MRVR) » n’est pas un diagnostic précis. Cependant, il n’est pas incorrect pour un médecin d’utiliser ce terme. Cela signifie simplement que la cause de vos difficultés respiratoires est encore inconnue et qu’un diagnostic définitif ne peut être posé qu’après la réalisation des examens nécessaires en toute sécurité .

Si vous ou votre enfant présentez l'un de ces symptômes, ne paniquez pas et consultez un médecin. Il vous donnera les conseils nécessaires. Si votre médecin de famille ne parvient pas à établir le diagnostic, demandez-lui de vous orienter vers un pneumologue.

Le plus important est d'obtenir le bon diagnostic et de commencer le traitement approprié. Vous pourrez alors guérir rapidement.

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