Souffrez-vous également de douleurs abdominales insupportables ? Il pourrait s’agir d’une colique néphrétique !

Avez-vous déjà ressenti une douleur soudaine et insupportable sur le côté de l'estomac, plus précisément sous les côtes ? Cette douleur peut parfois irradier vers le dos, l'aine ou le bas-ventre. Elle peut également s'accompagner de nausées et de vomissements. De nombreuses personnes souffrent de ce problème. On l'appelle médicalement colique néphrétique. Ne vous laissez pas effrayer par le nom : il s'agit souvent d'une douleur intense causée par des calculs rénaux. Aujourd'hui, nous allons en parler en détail et de façon très simple.

Qu'est-ce qu'une colique néphrétique ?

En termes simples, une colique néphrétique est une douleur intense qui survient lorsqu'un calcul se bloque dans le système urinaire, par exemple dans les reins, les uretères (les conduits qui transportent l'urine des reins à la vessie) ou la vessie elle-même. Cependant, ce type de douleur peut parfois avoir d'autres causes, comme une infection urinaire, des spasmes ou un rétrécissement des voies urinaires.

Savez-vous comment se forment ces calculs ? Certains minéraux ou autres substances présents dans notre alimentation s'accumulent dans notre corps et s'agglomèrent pour former ces calculs, c'est-à-dire des cristaux. Ces calculs peuvent se former n'importe où dans le système urinaire. S'ils se forment dans les reins, on les appelle calculs rénaux ; s'ils se forment dans la vessie, on les appelle calculs vésicaux ; et s'ils se forment dans les voies urinaires, on les appelle calculs urétéraux . La douleur varie selon la taille du calcul et sa localisation. Certains calculs sont très petits, de la taille d'un grain de sable. Mais certains peuvent être aussi gros qu'une balle de golf ! Imaginez la douleur si un tel calcul restait coincé à l'intérieur.

La colique néphrétique est-elle fréquente ?

Ce n'est en réalité pas aussi rare qu'on pourrait le croire. Les statistiques montrent qu'entre 5 % et 15 % de la population mondiale souffrira de colique néphrétique au cours de sa vie. Cela signifie qu'un certain nombre de personnes dans notre pays doivent en souffrir.

Une colique néphrétique peut-elle survenir sans calculs rénaux ?

Oui, c'est possible. Ce type de douleur peut parfois être provoqué par des contractions soudaines et intenses (spasmes) des muscles de l'urètre ou de la vessie. Lors de ces contractions, la douleur est comparable à une sensation de brûlure ou de torsion. Cette affection peut survenir avec ou sans calculs urinaires.

Quels sont les symptômes d'une colique néphrétique ?

Le principal symptôme est souvent une douleur insupportable sur le côté de l'abdomen, entre les dernières côtes et l'os de la hanche (douleur lombaire) . Cette douleur peut être intermittente, c'est-à-dire qu'elle n'est pas continue. Elle peut parfois irradier vers le dos, l'aine ou le bas-ventre. De nombreuses personnes souffrent également de nausées et de vomissements .

Outre ces principaux symptômes, plusieurs autres symptômes peuvent accompagner la colique néphrétique :

• Ressentir une douleur (comme des démangeaisons, des brûlures) en urinant.
• Du sang dans les urines (les urines peuvent être rouges ou roses).
• L'urine apparaît de couleur foncée.
• Changements au niveau de l'urine : par exemple, une urine malodorante, une quantité d'urine plus ou moins importante que d'habitude, ou un besoin soudain d'uriner.
• L'apparition de cristaux dans l'urine.
• Fièvre.
• Frissons.

Important : Si vous présentez un ou plusieurs de ces symptômes, vous devriez absolument consulter un médecin.

Quelles sont les causes de la colique néphrétique ?

La principale cause est la présence de calculs urinaires. Lorsque ces calculs se bloquent dans les voies urinaires, ils obstruent l'écoulement de l'urine. Cela peut augmenter la pression et provoquer une inflammation dans cette zone, ce qui est la principale cause de la douleur.

Plusieurs raisons expliquent la formation de calculs dans le système urinaire :

• Déshydratation : C’est la cause la plus fréquente. Lorsque vous buvez moins d’eau, votre urine devient plus concentrée, ce qui augmente le risque de formation de calculs rénaux.
• Augmentation du calcium dans les urines : Certaines personnes excrètent plus de calcium dans leurs urines en fonction de leur morphologie.
• Excès de protéines dans l'alimentation : Il existe un risque de formation de calculs, notamment en cas de consommation excessive de protéines animales.
• Certains médicaments : Certains médicaments peuvent provoquer la formation de calculs rénaux comme effet secondaire en cas d’utilisation prolongée.
• Certaines affections du système digestif : par exemple, les personnes atteintes de maladies comme la colite ulcéreuse ou la maladie de Crohn sont plus susceptibles de développer des calculs rénaux.
• Hyperparathyroïdie : Il s'agit d'une affection dans laquelle les glandes parathyroïdes deviennent hyperactives.

Outre ces causes, d'autres facteurs peuvent provoquer une colique néphrétique. Si l'on détermine que votre douleur n'est pas due à des calculs rénaux, votre médecin pourra vous orienter vers un urologue pour des examens complémentaires.

Comment diagnostique-t-on une colique néphrétique ?

Lors de votre consultation, le médecin vous examinera et vous interrogera sur vos symptômes et vos antécédents médicaux, notamment sur d'éventuels antécédents familiaux de pathologies similaires. Les examens suivants sont généralement réalisés pour confirmer le diagnostic de colique néphrétique :

• Un scanner (tomodensitométrie) de l'appareil urinaire. Cet examen peut être réalisé ou non avec injection d'un produit de contraste.
• Échographie rénale .
• Examen radiographique abdominal .
• Une scintigraphie rénale . Cet examen permet de vérifier le fonctionnement des reins.

Ces tests peuvent révéler de nombreux détails, comme la présence de pierres, leur emplacement et leur taille.

Quel est le meilleur analgésique pour les calculs rénaux ?

Si la douleur est légère, des analgésiques courants comme le paracétamol, l'ibuprofène ou le naproxène sodique peuvent vous soulager. En revanche, si la douleur est intense, votre médecin pourra vous prescrire des médicaments plus puissants. Parfois, si la douleur est causée par des spasmes urétéraux, il pourra également vous prescrire des myorelaxants.

Comment traite-t-on une colique néphrétique ?

Le traitement dépend du type de calcul. Il existe plusieurs types de calculs urinaires :

• Calculs rénaux calciques : ils sont composés d’oxalate de calcium ou de phosphate de calcium. C’est le type le plus courant.
• Calculs d'acide urique : Formés en raison d'une concentration accrue d'acide urique.
• Calculs de struvite : Ils sont composés d’un minéral appelé struvite. Ils peuvent se former en cas d’infections urinaires.
• Calculs de cystine : Ils se forment à partir d’une substance chimique appelée cystine. Ceci est dû à une maladie rare appelée cystinurie.

La taille du calcul influe également sur la décision de traitement.

Traitement des petits calculs

Si vous avez un petit calcul, il est possible qu'il soit éliminé par l'urine. Cela vous incitera à boire beaucoup d'eau. Votre médecin vous prescrira des médicaments contre la douleur. Parfois, il vous sera demandé d'uriner à travers une passoire. Si des fragments du calcul sont retrouvés, ils pourront être envoyés à un laboratoire afin de déterminer sa nature exacte.

Traitement des gros calculs

Si les calculs sont plus gros, ils ont moins de chances d'être éliminés par l'urine. Dans ce cas, le médecin peut recommander une intervention spécifique pour les retirer. En voici quelques exemples :

• Lithotripsie extracorporelle par ondes de choc : cette technique consiste à envoyer des ondes de choc de haute énergie depuis l’extérieur du corps jusqu’au calcul, le fragmentant ainsi en petits morceaux. Ces fragments sont ensuite facilement éliminés dans l’urine.
• Uretroscopie : lors de cette intervention, le chirurgien insère un tube fin, muni d’une source lumineuse et d’une caméra (urétéroscope) par l’urètre. Cet instrument permet de localiser le calcul et de l’extraire, ou de le fragmenter en petits morceaux avant de les retirer.
• Néphrolithotomie percutanée : cette intervention est pratiquée pour retirer les gros calculs rénaux. Elle consiste à réaliser une petite incision dans le dos et à insérer un instrument par cette incision afin d’atteindre le rein et d’en extraire le calcul. Cette méthode est généralement utilisée pour les calculs de grande taille.
• Pose d'une endoprothèse urétérale : Dans certains cas, le médecin place une endoprothèse (un petit tube) à l'intérieur de l'urètre. Cela permet de réduire l'obstruction des voies urinaires et de faciliter l'évacuation du calcul.

Parfois, plusieurs interventions chirurgicales peuvent être nécessaires pour retirer complètement le calcul.

Peut-on prévenir les coliques néphrétiques ?

Oui, c'est possible dans une large mesure. Pour réduire le risque de colique néphrétique, il faut réduire le risque de développer des calculs rénaux. Voici quelques conseils simples pour vous aider :

• Buvez beaucoup d'eau. Essayez de boire au moins 2 à 3 litres d'eau par jour. C'est particulièrement important sous un climat chaud comme le nôtre. Réduisez votre consommation de sodas foncés.
• Réduisez votre consommation de sel. Ne consommez pas plus de 2 grammes (2 000 milligrammes) de sel par jour. Cela représente moins d'une cuillère à café.
• Limitez votre consommation de protéines animales. Limitez les protéines animales, comme le bœuf, le poulet, le porc et le poisson, à une portion de la taille de la paume de votre main par jour.
• Réduisez votre consommation d'aliments riches en oxalate. Les épinards et les noix, par exemple, en sont riches. Il est préférable d'en limiter votre consommation.
• N'éliminez pas le calcium de votre alimentation. Beaucoup pensent qu'il faut réduire les aliments riches en calcium car ils favorisent la formation de calculs rénaux. C'est une erreur. Il est important de consommer suffisamment de calcium provenant d'aliments comme le fromage, le lait, le yaourt, les lentilles et les légumes verts.

Si vous avez déjà eu des calculs rénaux, votre médecin pourra vous prescrire des médicaments comme le citrate de potassium ou des diurétiques thiazidiques. Ces médicaments peuvent réduire le risque de récidive.

Que se passe-t-il en cas de colique néphrétique ?

Si vous pensez souffrir d'une colique néphrétique, consultez immédiatement un médecin . Il effectuera des examens pour déterminer la cause exacte de votre douleur et vous prescrira ensuite un traitement adapté pour éliminer le calcul et soulager vos symptômes.

Combien de temps peut durer une colique néphrétique ?

Lorsque cette douleur survient par vagues, elle peut durer de 20 à 60 minutes. Dans les cas les plus graves, elle peut persister plus longtemps. Si vous souffrez d'une douleur insupportable qui ne disparaît pas, rendez-vous aux urgences de l'hôpital le plus proche.

La douleur causée par les calculs rénaux ressemble-t-elle à un spasme musculaire ?

Parfois, oui. Après l'expulsion d'un calcul rénal, vous pouvez ressentir un spasme musculaire lorsque votre système urinaire tente de l'expulser. De plus, comme mentionné précédemment, vous pouvez éprouver une douleur aiguë et irradiante, partant du dessous des côtes et remontant jusqu'au-dessus de la hanche.

Comment arrêter un spasme de l'uretère ?

Votre médecin peut vous prescrire des médicaments comme la toltérodine pour contrôler les contractions musculaires. Certaines personnes constatent également que les exercices de Kegel et autres exercices du plancher pelvien peuvent contribuer à réduire ces contractions.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si vous ressentez une douleur qui débute sur le côté de l'abdomen et irradie vers l'aine, le dos ou le bas-ventre, consultez un médecin sans tarder. Il pourra déterminer si la douleur est due à une colique néphrétique ou à une autre cause. Dans la plupart des cas, votre médecin pourra vous prescrire un médicament qui soulagera rapidement la douleur causée par les calculs rénaux.

La colique néphrétique est-elle une urgence ?

Bien que la douleur d'une colique néphrétique soit généralement intense, elle ne constitue pas une urgence vitale. Cependant, si elle s'accompagne d'une infection, il s'agit d'une urgence. En cas de signes d'infection, tels que fièvre, frissons et tremblements, appelez le 112 (ou le 911 aux États-Unis) ou rendez-vous immédiatement aux urgences de l'hôpital le plus proche. C'est très important.

La colique néphrétique est un type spécifique de douleur causée par des calculs rénaux ou d'autres troubles du système urinaire. Cette gêne peut être légère ou intense. Parfois, la douleur est si forte qu'elle empêche d'effectuer les activités quotidiennes.

Les points essentiels à retenir (Message à retenir)

Bon, laissez-moi résumer quelques-uns des points les plus importants que nous avons abordés aujourd'hui pour vous aider à vous en souvenir :

• Si vous ressentez une douleur abdominale soudaine et insupportable (surtout si elle commence d'un côté et irradie vers le dos ou l'aine) accompagnée de nausées et de vomissements, il pourrait s'agir d'une colique néphrétique. Ne paniquez pas et consultez un médecin.
• La principale cause est la présence de calculs urinaires, mais il peut parfois y avoir d'autres causes.
• Boire beaucoup d'eau est le meilleur moyen de prévenir la formation de calculs rénaux. Buvez au moins 2 à 3 litres par jour.
• Limitez les aliments riches en sel, en protéines animales et en oxalates.
• En cas de douleur , consultez un médecin pour obtenir un traitement adapté. Les petits calculs peuvent être éliminés avec des médicaments et de l'eau. Il existe des traitements spécifiques pour les calculs plus gros.
• Si la douleur s'accompagne de fièvre, de frissons et de tremblements, il s'agit d'une urgence. Rendez-vous immédiatement à l'hôpital.
• Si vous avez déjà eu des calculs rénaux, suivez les instructions de votre médecin pour éviter qu'ils ne se reforment.

Un diagnostic précoce et un traitement approprié sont les meilleurs moyens de guérir. Si vous avez d'autres questions à ce sujet, n'hésitez pas à consulter votre médecin. Prenez soin de vous !

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