Avez-vous aussi des difficultés à avaler les aliments ? C'est peut-être dû à l'anneau de Schatzki !

Lorsque vous mangez, surtout des aliments secs comme du pain ou un morceau de viande mal mâché, avez-vous parfois l'impression d'avoir la gorge serrée ? Ou ressentez-vous une douleur au milieu de la poitrine ? Ces sensations peuvent parfois vous couper l'appétit, n'est-ce pas ? Si vous éprouvez ce genre d'inconfort, la cause pourrait être un petit problème au niveau de votre œsophage, c'est-à-dire de votre conduit alimentaire. Aujourd'hui, nous allons parler de cette affection, appelée « anneau de Schatzki ».

Qu'est-ce que cet « anneau de Schatzki » ? Essayons de le comprendre très simplement, d'accord ?

Imaginez qu'à l'extrémité inférieure de votre œsophage, là où les aliments pénètrent dans votre estomac, se trouve un petit anneau de tissu supplémentaire. C'est comme un élastique à l'intérieur de votre œsophage. Cet anneau de tissu supplémentaire s'appelle l'anneau de Schatzki . Il porte le nom du radiologue qui l'a découvert, Richard Schatzki.

Que se passe-t-il à cause de cet anneau ? L’œsophage se rétrécit légèrement. De ce fait, les aliments ont plus de mal à passer dans l’estomac. Parfois, le rétrécissement est tel que les aliments peuvent rester bloqués et ne pas atteindre l’estomac. C’est ce qu’on appelle la dysphagie (difficulté à avaler) .

Cependant, toutes les personnes porteuses d'un anneau de Schatzki ne présentent pas de symptômes importants. Certaines découvrent leur présence par hasard lors d'un examen réalisé pour un autre problème de santé. Si vous n'avez pas de difficulté majeure à avaler, un traitement n'est peut-être pas nécessaire.

Quels sont les symptômes d'un anneau de Schatzki ? Voyez si vous les présentez également.

Le principal symptôme est la difficulté à avaler (dysphagie) dont nous avons déjà parlé. Cependant, plusieurs autres symptômes peuvent être présents :

• Impaction alimentaire : Peu après avoir commencé à manger, un aliment peut se bloquer dans l’anneau de Schatzki lorsque vous essayez d’avaler. Cela peut rendre difficile l’ingestion, même d’une goutte d’eau. Parfois, vous pouvez ressentir une douleur aiguë ou une sensation de brûlure en avalant (odynophagie) . Vous pouvez essayer de dégager l’aliment bloqué et vomir.
• Douleurs thoraciques non cardiaques : elles peuvent donner l’impression d’avoir quelque chose de coincé dans la poitrine. Certaines personnes peuvent craindre une crise cardiaque. Cependant, il ne s’agit pas d’un problème cardiaque.

Le plus souvent, ces symptômes apparaissent après avoir consommé des aliments comme du pain rassis ou de la viande insuffisamment cuite. Ils ne surviennent pas brutalement, mais se développent progressivement. Bien que cette affection puisse se manifester à tout âge, elle est plus fréquente après 25 ans. Imaginez la gêne occasionnée lors d'une soirée entre amis : soudain, vous avez du mal à avaler un morceau de viande.

Pourquoi ce « anneau de Schatzki » se forme-t-il ? Quelles en sont les raisons ?

La cause exacte n'est pas encore connue. Il pourrait s'agir d'une affection congénitale , c'est-à-dire présente dès la naissance.

Cependant, les chercheurs pensent que d'autres facteurs pourraient être en cause. Par exemple, la remontée d'acide gastrique dans l'œsophage serait une cause majeure. Les experts estiment que lorsque l'acide gastrique ou certains médicaments irritent de façon répétée la partie inférieure de l'œsophage, des tissus supplémentaires se développent à cet endroit pendant la cicatrisation. On peut comparer cela à une cicatrice qui se forme sur la peau après une coupure.

Plusieurs autres conditions peuvent contribuer à la formation de cet anneau de Schatzki :

• Reflux gastro-œsophagien (RGO) : Il s’agit d’une forme plus sévère de gastrite, une affection que beaucoup connaissent. Le RGO est une maladie caractérisée par la remontée constante d’acide gastrique dans l’œsophage. Cet acide peut endommager la muqueuse de l’œsophage.
• Hernie hiatale : Certaines personnes confondent hernie hiatale et anneau de Schatzki. Or, ce n’est pas le cas. Il existe cependant un lien entre les deux. De nombreuses personnes porteuses d’un anneau de Schatzki souffrent également d’une hernie hiatale. Celle-ci survient lorsque la partie supérieure de l’estomac remonte à travers un petit orifice du diaphragme. Le contenu de l’estomac, notamment l’acide gastrique, peut alors remonter facilement dans l’œsophage et l’endommager.

Comment les médecins détectent-ils un anneau de Schatzki ?

Si vous avez des difficultés à avaler, votre médecin commencera par un examen physique . Il vous interrogera sur vos symptômes, notamment sur les aliments qui aggravent votre difficulté. En cas de doute, il pourra vous orienter vers un gastro-entérologue .

Ce spécialiste peut effectuer les tests suivants :

• Endoscopie : Cet examen consiste à insérer par la bouche un tube long et flexible (appelé endoscope) muni d’une petite caméra et d’une source lumineuse, afin d’examiner l’intérieur de l’œsophage. Cela permet de visualiser directement l’anneau de Schatzki.
• Œsophagographie barytée : cet examen, parfois appelé transit baryté , consiste à avaler un comprimé ou une solution de baryum. Le médecin utilise ensuite un appareil de radiographie (images radiographiques en mouvement) pour observer le passage des aliments dans l’œsophage pendant la déglutition. Cela permet d’évaluer la taille de l’anneau, ou le degré de rétrécissement de l’œsophage.

L'important, c'est que plus cet anneau de tissu s'élargit, plus l'espace à l'intérieur de votre œsophage se rétrécit. C'est à ce moment-là que les aliments ont plus de difficulté à atteindre votre estomac.

Comment traite-t-on un anneau de Schatzki ?

Votre gastro-entérologue pratiquera probablement une œsophagogastroduodénoscopie (OGD) avec dilatation de l'œsophage . Rassurez-vous, c'est une procédure longue, mais simple.

Le principe est le suivant : à l’aide d’un endoscope (un tube muni d’une caméra), un petit ballonnet ou dilatateur est introduit dans l’œsophage. Au niveau de l’anneau de Schatzki, ce ballonnet ou dispositif est gonflé, ce qui élargit la zone rétrécie. C’est comme élargir légèrement un tube. Cela permet d’extraire l’anneau de tissu supplémentaire.

Les traitements peuvent-ils provoquer des effets secondaires ?

Il peut y avoir quelques effets secondaires mineurs après la procédure de dilatation œsophagienne (EGD), mais ceux-ci ne sont généralement pas graves.

• Un léger saignement
• Brûlures d'estomac, comme la gastrite
• Mal de gorge

Mais très rarement , lors de cette dilatation œsophagienne, la paroi de l'œsophage peut se déchirer légèrement (se perforer). Il s'agit d'une affection grave. Par conséquent, si vous présentez l'un des symptômes suivants après le traitement , vous devez en informer immédiatement votre médecin :

• Si vous vous trouvez dans une situation où vous ne pouvez pas avaler
• Si vous avez des difficultés à respirer
• Si vous avez de fortes douleurs thoraciques
• Si vous vomissez du sang

Si une telle chose se produit, n'attendez pas, même un tout petit peu, d'accord ?

À quoi pouvez-vous vous attendre si vous avez un anneau de Schatzki ?

Après une dilatation œsophagienne, les blocages alimentaires dus à l'anneau de Schatzki cessent généralement. Vous pourrez à nouveau avaler facilement.

Cependant, il est possible que cet anneau réapparaisse. Si cela se produit, vous devrez peut-être consulter à nouveau votre médecin et éventuellement suivre un autre traitement. Il est donc important d'être attentif aux symptômes.

Comment puis-je prendre soin de moi ? Que dois-je faire ?

Si vous avez des difficultés à avaler à cause d'un anneau de Schatzki, vous pourriez rencontrer davantage de problèmes, notamment en mangeant des aliments secs ou de gros morceaux de viande. Votre médecin pourrait vous conseiller de privilégier les aliments mous pendant un certain temps avant et après le traitement.

• Légumes et riz bien cuits
• Types de soupes
• Les fruits tendres comme les bananes et les papayes
• Yaourt, lait écrémé

Ces aliments sont faciles à avaler. Lorsque vous mangez , mâchez bien vos aliments et avalez-les lentement, petit à petit.Il est également très important de s'y habituer. Ne vous précipitez pas pour aller manger au restaurant.

Quand dois-je revoir le médecin ?

Si vous avez l'impression que vos symptômes réapparaissent, comme une sensation d'étouffement ou des douleurs thoraciques, consultez à nouveau votre gastro-entérologue. Il ou elle pourra prescrire des examens complémentaires pour vérifier si l'anneau de Schatzki est réapparu.

Cette « bague Schatzki » ne s'améliore-t-elle pas d'elle-même ?

Non, cette affection ne guérira pas spontanément. Pour faire disparaître un anneau de Schatzki, un traitement est nécessaire. Malgré ce traitement, comme mentionné précédemment, une récidive est possible, nécessitant alors un nouveau traitement.

Enfin, quelques points à retenir (Message à retenir)

Un repas est souvent un moment de détente, où l'on savoure un bon plat et où l'on passe du temps en famille. Mais si vous avez un anneau de Schatzki dans l'œsophage, ce plaisir peut être gâché par des difficultés à avaler, et même manger peut devenir douloureux.

La meilleure chose à faire si vous présentez ces symptômes est de consulter un médecin sans les ignorer.

Un traitement peut atténuer considérablement les symptômes de l'anneau de Schatzki. Si des examens confirment que vous souffrez de cette affection, parlez-en à votre médecin afin de déterminer le traitement le plus adapté. Il vous expliquera les différentes options et les résultats que vous pouvez attendre du traitement. Rassurez-vous, il existe des traitements efficaces !

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