Faut-il conserver les œufs au réfrigérateur ?

« Docteur, mon mari apporte des œufs et les met tous au réfrigérateur. Mais ma mère dit que ce n'est pas bon de mettre les œufs au réfrigérateur, qu'il faut les conserver à température ambiante. Qui a raison, docteur ? »

Un jour, Mme Alwis, qui venait à ma clinique, m'a posé une question par curiosité. C'est une question que beaucoup de gens se posent : faut-il conserver les œufs au réfrigérateur ?

Certains disent qu'il faut conserver les œufs au réfrigérateur. D'autres affirment qu'on peut les consommer sans problème pendant un mois environ, même à température ambiante.

Alors aujourd'hui, parlons de ce que disent à ce sujet la science médicale et les directives de sécurité alimentaire internationalement reconnues.

Pourquoi les modes de ponte des œufs diffèrent-ils selon les pays ?

Vous avez peut-être vu à la télévision ou sur Internet qu'aux États-Unis, les œufs sont conservés au réfrigérateur dans les supermarchés. En revanche, au Sri Lanka et en Angleterre, ils sont disponibles à température ambiante. Pourquoi cette différence ?

Aux États-Unis, les œufs sont lavés avec des savons et désinfectants spéciaux avant d'être vendus. Ce procédé élimine complètement la cuticule, la couche protectrice naturelle de la coquille. Par conséquent, les œufs doivent être réfrigérés car le risque de contamination par des germes est élevé.

Cependant, au Sri Lanka, en Grande-Bretagne et dans certains pays européens, les œufs ne sont pas lavés avant d'être vendus. Par conséquent, la pellicule protectrice naturelle à la surface de la coquille reste intacte. Cela empêche la pénétration de germes extérieurs, et les œufs peuvent donc être conservés à température ambiante.

Quelle est la meilleure méthode médicale ?

Selon l' Agence britannique des normes alimentaires (FSA) et les experts en santé, la meilleure et la plus sûre façon de conserver les œufs à la maison est au réfrigérateur .

La principale raison est de prévenir l'infection par la salmonelle, une bactérie que l'on trouve le plus souvent dans les œufs.

La salmonelle est une bactérie qui provoque de graves diarrhées, des vomissements, de la fièvre et des crampes d'estomac, et peut même entraîner une déshydratation et la mort. La conservation des œufs à une température constante inférieure à 20 degrés Celsius permet d'inhiber complètement la croissance de la salmonelle.

La plus grosse erreur à commettre lors de la conservation des œufs au réfrigérateur

Si vous avez des œufs au réfrigérateur, il y a une règle importante à retenir : une fois réfrigérés, les œufs ne doivent jamais être laissés à température ambiante pendant une période prolongée.

Lorsqu'un œuf froid sorti du réfrigérateur est ramené à température ambiante, de la condensation se forme à la surface de sa coquille. Ces gouttelettes permettent aux bactéries Salmonella présentes à l'extérieur de l'œuf de pénétrer facilement à l'intérieur par les minuscules pores de la coquille et de s'y multiplier rapidement.

Il est également déconseillé de conserver les œufs dans le bac à œufs de la porte du réfrigérateur. En effet, la température autour de la porte varie à chaque ouverture du réfrigérateur, ce qui accélère la détérioration des œufs.

Comment conserver correctement les œufs ?

Suivez ces conseils pour préserver la qualité et la sécurité des œufs :

• Conservez l'emballage d'origine : placez la boîte en carton ou l'emballage dans lequel les œufs ont été achetés sur l'étagère du milieu du réfrigérateur. Cela permettra de maintenir une température constante et d'éviter que les œufs n'absorbent les odeurs des autres aliments.
• Ne lavez pas les œufs : ne les lavez pas avant de les mettre au réfrigérateur. Les laver peut éliminer leur pellicule protectrice naturelle et permettre aux germes de pénétrer. Si nécessaire, essuyez-les uniquement avant la cuisson.
• Jetez les œufs cassés : évitez de manger un œuf si sa coquille est ébréchée ou fissurée.

Ce qu'il faut faire et ne pas faire

Sources scientifiques (Références)

• 📚 Agence des normes alimentaires - GOV.UK Accueil Directives alimentaires
• 📚 Enquête sur les épidémies historiques mondiales d'origine alimentaire dues à Salmonella spp. dans les œufs - PubMed Central (PMC)
• 📚 Pratiques d'achat, de stockage et de préparation des œufs et de la volaille chez les consommateurs de certains pays asiatiques - PubMed Central (PMC)

Le message le plus important à retenir

• Pour préserver la pellicule protectrice naturelle de la coquille d'œuf, il faut absolument éviter de laver les œufs avant de les placer au réfrigérateur.
• Laisser des œufs conservés longtemps au réfrigérateur à température ambiante peut entraîner la formation de gouttelettes d'eau à leur surface, augmentant ainsi le risque de contamination par des salmonelles.
• La meilleure façon de conserver les œufs à la maison est de les placer dans leur emballage d'origine, sur l'étagère du milieu du réfrigérateur (dans un endroit à température constante).