Avez-vous du mal à lever l'épaule, à dormir la nuit, ou ressentez-vous une douleur intense chaque fois que vous utilisez votre bras ? Avez-vous l'impression que votre épaule est bloquée ? Pour des raisons comme celles-ci, votre médecin vous a peut-être parlé d'une prothèse d'épaule. Il est normal d'être un peu inquiet et anxieux en entendant cela. C'est pourquoi nous allons en parler très simplement aujourd'hui, de manière à ce que vous puissiez comprendre.

Qu'est-ce qu'une opération de remplacement de l'articulation de l'épaule ?

En termes simples, il s'agit de retirer les parties usées et endommagées de votre articulation de l'épaule et de les remplacer par une articulation artificielle (prothèse) en métal et en plastique. Les médecins appellent cette intervention une arthroplastie totale de l'épaule.

L'épaule est une articulation sphéroïde. Imaginez que la partie sphérique de l'humérus (l'os du bras) s'articule avec la partie concave de l'omoplate (l'os de l'épaule). Lorsque cette articulation s'use, de fortes douleurs apparaissent. Lors d'une intervention chirurgicale, les deux parties endommagées sont retirées et remplacées par des prothèses.

Vous remplacez l'articulation entière pour tout le monde ?

Le plus souvent, cette intervention chirurgicale consiste à remplacer l'articulation entière, c'est-à-dire la tête fémorale et la cavité glénoïde. Mais imaginez qu'une seule partie de votre articulation soit endommagée. Par exemple, si seule la tête fémorale est touchée, votre médecin peut décider de ne remplacer que cette partie. On parle alors d'une prothèse partielle d'épaule ou d'une hémiarthroplastie. Cependant, la plupart des patients ont besoin de cette intervention car l'articulation entière est usée ; une prothèse totale est donc généralement pratiquée.

Quel genre de personnes ont besoin de cette intervention chirurgicale ?

En général, votre médecin envisagera une intervention chirurgicale lorsque les traitements non chirurgicaux, tels que les médicaments et la physiothérapie, ne parviennent pas à soulager votre douleur. Cette intervention peut être recommandée aux personnes souffrant des affections suivantes :

Comment se préparer avant une opération chirurgicale ?

Votre médecin vous préparera minutieusement à l'intervention chirurgicale. Cela nécessitera plusieurs examens.

• Un examen et un nettoyage dentaires : c’est très important car cela permet d’éviter que les germes présents dans la bouche ne pénètrent dans la circulation sanguine après l’opération et ne provoquent des infections au niveau de la nouvelle articulation.
• Examen physique complet : faites le point sur votre état de santé général.
• Radiographie de l'épaule : Il se peut également qu'on vous demande de passer un scanner ou une IRM.
• Un électrocardiogramme (ECG) pour vérifier le fonctionnement du cœur.
• Plusieurs analyses de sang.

Il vous sera également demandé de ne rien manger ni boire pendant environ 8 heures avant l'intervention (jeûne). Vous devez informer votre médecin de tous les médicaments et vitamines que vous prenez. Certains médicaments (notamment les anticoagulants ) devront peut-être être interrompus quelques jours avant l'opération.

Que se passe-t-il pendant et après l'opération ?

Avant l'intervention, un anesthésiste vous administrera une anesthésie afin que vous ne ressentiez aucune douleur. Il peut s'agir d'une anesthésie générale, qui vous plongera dans un sommeil profond, ou d'une anesthésie régionale, qui insensibilisera uniquement votre épaule et la zone environnante.

Au cours de l'opération, le chirurgien retire l'os et le cartilage endommagés, implante une nouvelle articulation artificielle et suture l'incision. L'intervention dure généralement environ deux heures.

Après l'opération, vous serez conduit(e) en salle de réveil et surveillé(e) attentivement jusqu'à votre réveil complet. Certaines personnes peuvent rentrer chez elles le jour même, tandis que d'autres devront rester hospitalisées un ou deux jours. Une fois à la maison , votre bras devra être immobilisé dans une écharpe pendant quelques semaines. Vous devrez commencer à faire des exercices simples, comme votre médecin vous l'aura indiqué. Vous commencerez les séances de kinésithérapie avec un kinésithérapeute dans quelques jours. Cette étape est cruciale pour votre rétablissement. Ne la négligez pas.

Quels sont les avantages et les risques potentiels de cette intervention chirurgicale ?

Comme toute intervention chirurgicale, celle-ci présente des avantages et des risques très mineurs.

• Le principal avantage est que la douleur intense qui vous gênait a presque complètement disparu et que la mobilité et la fonction de votre main se sont améliorées.
• Les risques comprennent la formation de caillots sanguins, des lésions nerveuses, une infection et le descellement de la prothèse. Cependant, ces complications sont très rares .

Lorsque vous avez besoin de parler au médecin en urgence

Si vous ressentez l'un de ces symptômes à domicile après une intervention chirurgicale, vous devez appeler immédiatement votre médecin ou vous rendre au service des urgences de l'hôpital le plus proche.

• Saignement continu au niveau de l'incision.
• Douleurs thoraciques ou essoufflement.
• Une fièvre de plus de 39 degrés Celsius (101 degrés Fahrenheit).
• Douleurs intenses qui ne s'atténuent pas même après la prise d'analgésiques.
• Gonflement, rougeur, odeur ou écoulement purulent au niveau de l'incision (ce sont des signes d'infection).

Il est normal d'avoir peur de l'opération. Mais c'est une intervention qui vous apportera un grand soulagement. La convalescence est un peu difficile, mais le résultat en vaut vraiment la peine. Parlez à votre médecin de toutes vos inquiétudes et de vos craintes.