Vous avez aussi ces symptômes ? Découvrons ensemble ce qu’est un AVC !

Le cerveau est l'un des organes les plus importants de notre corps. Que se passe-t-il s'il n'est pas suffisamment irrigué ? Imaginez les conséquences en quelques instants. C'est le type de situation soudaine et dangereuse dont nous parlons aujourd'hui : un accident vasculaire cérébral (AVC). On parle aussi parfois de paralysie. Il s'agit d'une situation très grave, il est donc essentiel que vous et vos proches sachiez exactement comment réagir.

Qu’est-ce qu’un AVC ? Que se passe-t-il exactement dans le cerveau ?

En termes simples, un AVC survient lorsque l'apport sanguin au cerveau, qui le nourrit et l'oxygène, est brutalement interrompu ou réduit. De la même manière qu'une canalisation bouchée provoque une coupure d'eau, lorsque le cerveau est privé de sang, ses cellules commencent à mourir. C'est très dangereux, car une fois mortes, les cellules cérébrales se régénèrent très difficilement.

Les médecins parlent parfois d'« accidents vasculaires cérébraux (AVC) », ce qui signifie « un accident des vaisseaux sanguins du cerveau ». L'AVC est la deuxième cause de mortalité dans le monde, il ne faut donc pas le prendre à la légère.

Un accident vasculaire cérébral peut survenir de deux manières principales :

1. Accident vasculaire cérébral ischémique : Il s’agit du type d’accident vasculaire cérébral le plus fréquent . Un caillot sanguin bloque un vaisseau sanguin qui transporte le sang vers le cerveau, interrompant totalement ou partiellement la circulation sanguine.

2. Accident vasculaire cérébral hémorragique : Il se produit lorsqu’un vaisseau sanguin du cerveau éclate et provoque une hémorragie dans ou autour du cerveau.

Dans tous les cas, un AVC est une urgence médicale. Chaque seconde compte. Plus le traitement est commencé tôt, plus grandes sont les chances de limiter les lésions cérébrales et de sauver une vie.

Quels sont les symptômes d'un AVC ? Comment les reconnaître ?

Les symptômes d'un AVC peuvent varier d'une personne à l'autre. Ils varient également selon la zone du cerveau touchée. Cependant, certains symptômes sont communs. Un ou plusieurs de ces symptômes peuvent apparaître simultanément :

• Difficultés d'élocution, voire perte complète de la parole (aphasie). Troubles de l'élocution, incapacité à prononcer les mots souhaités et difficultés à comprendre ce que disent les autres.
• Vision floue, vision double (« diplopie ») ou perte soudaine de la vision dans un œil ou les deux yeux.
• Je me sens confuse et anxieuse.
• Il peut parfois arriver qu'une perte de conscience (coma) survienne.
• Vertiges, sensation de rotation (« Vertigo »).
• Un mal de tête soudain et intense. Il peut être bien pire qu'un mal de tête ordinaire.
• Perte de contrôle musculaire d'un côté du visage. Le visage peut sembler tiré d'un côté lorsqu'on sourit.
• Perte d'équilibre, incapacité à contrôler ses membres et démarche titubante comme une personne ivre (« Ataxie »).
• Perte de mémoire (`Amnésie`).
• Des choses comme des changements soudains de comportement, de la colère et de l'agitation.
• Nausées et vomissements.
• Nuque raide.
• S'évanouir et tomber subitement.
• Crises d'épilepsie.
• Troubles de l'élocution, bégaiement (dysarthrie).
• Il est normal que les sens du corps (la vue, l'ouïe, l'odorat, le goût, le toucher) diminuent ou disparaissent soudainement.
• Engourdissement, faiblesse ou perte totale de force d'un côté du corps (visage, bras, jambe) (Paralysie).

Si vous ou une personne de votre entourage présentez un ou plusieurs de ces symptômes, la meilleure chose à faire est de consulter un médecin immédiatement. N'attendez pas.

Combien de temps peut durer un AVC ? Quels en sont les effets ?

La durée d'un AVC dépend de la durée de l'interruption de l'apport sanguin au cerveau. Les cellules cérébrales ne peuvent survivre longtemps sans oxygène ; elles commencent à mourir en quelques minutes. Si un nombre important de cellules cérébrales meurent dans une zone donnée, les lésions peuvent être permanentes. Cela signifie que les troubles de la parole, de la marche et les pertes de mémoire peuvent persister toute la vie.

C’est pourquoi nous disons que le temps est compté . Si nous rétablissons la circulation sanguine vers le cerveau le plus rapidement possible, nous pouvons prévenir des lésions permanentes ou du moins en réduire la gravité.

Même après un traitement, les séquelles d'un AVC peuvent persister un certain temps. Certains symptômes et effets secondaires peuvent durer un an, voire plus.

Signes avant-coureurs d'un AVC ! N'oubliez pas : « AGISSEZ VITE »

Il existe un moyen simple de reconnaître un AVC : l’acronyme « BE FAST » . Ce sigle est formé des initiales de plusieurs mots anglais. En le retenant, vous pouvez agir rapidement si vous ou un proche remarquez les symptômes d’un AVC.

• B - Équilibre : Vous pouvez soudainement perdre l'équilibre , avoir des vertiges et des difficultés à marcher.
• E - Yeux : Vision floue soudaine, perte de vision dans un œil ou les deux yeux, ou vision partielle.
• F - Visage : Le visage peut être tiré d'un côté . Lorsqu'on lui demande de sourire, un côté du visage semble s'affaisser.
• A - Bras : Lorsqu'on vous demande de lever les deux bras, il se peut qu'un bras ne puisse pas être levé correctement et retombe, ou qu'un bras soit engourdi.
• S - Troubles de la parole : Difficultés d’élocution, oublis de ce que l’on veut dire, ou impression de bégayer. Il peut également être difficile de comprendre ce que disent les autres.
• T - Temps : Le temps est précieux !Si vous observez l'un de ces signes , appelez immédiatement le 1990 (Suwa Sariya) ou conduisez la personne à l'hôpital le plus proche dès que possible. Indiquer l'heure d'apparition des symptômes facilitera grandement le travail du médecin, car certains traitements ne peuvent être administrés que dans un délai précis après le début des symptômes.

Quelles sont les principales causes d'un AVC ?

Comme nous l'avons déjà évoqué, il existe deux principaux types d'accidents vasculaires cérébraux, chacun ayant des causes différentes.

1. En raison de l'obstruction d'un vaisseau sanguin (accident vasculaire cérébral ischémique)

Cela se produit lorsqu'un caillot de sang ou un autre corps étranger obstrue un vaisseau sanguin qui irrigue le cerveau. C'est comme si un grain de poussière bouchait une canalisation d'eau. Les causes peuvent être les suivantes :

• L'athérosclérose se caractérise par l'accumulation progressive de substances grasses, comme le cholestérol, sur les parois des vaisseaux sanguins, ce qui entraîne leur rétrécissement. C'est comparable à la rouille qui se forme à l'intérieur d'une vieille canalisation. Des caillots sanguins peuvent alors se former et s'y bloquer.
• Fibrillation auriculaire : il s’agit d’un trouble du rythme cardiaque. Lorsque le cœur ne bat pas correctement, des caillots sanguins peuvent se former à l’intérieur. Ces caillots peuvent se détacher et obstruer un vaisseau sanguin du cerveau. Cette affection est particulièrement fréquente chez les personnes qui ronflent (apnée du sommeil).
• Troubles de la coagulation : Certaines personnes ont tendance à avoir le sang qui coagule facilement.
• Malformations cardiaques congénitales : par exemple, celles présentant des trous dans le cœur, comme la « communication interauriculaire » ou la « communication interventriculaire ».
• Maladie ischémique microvasculaire : atteinte des très petits vaisseaux sanguins du cerveau.

2. Suite à la rupture d'un vaisseau sanguin (accident vasculaire cérébral hémorragique)

Cela se produit lorsqu'un vaisseau sanguin à l'intérieur du cerveau se rompt et commence à saigner. Cela peut être causé par :

• Anévrisme cérébral : il s’agit d’un affaiblissement et d’un gonflement de la paroi d’un vaisseau sanguin du cerveau, pouvant entraîner une rupture soudaine.
• Tumeurs cérébrales : Certaines tumeurs cérébrales peuvent exercer une pression sur les vaisseaux sanguins et provoquer leur rupture.
• Hypertension artérielle : si la pression artérielle n’est pas contrôlée pendant une longue période, le risque que les vaisseaux sanguins soient endommagés et éclatent est plus élevé.
• La maladie de Moyamoya et d'autres affections qui affaiblissent les vaisseaux sanguins du cerveau.

Parlons aussi des AIT ou « mini-AVC » ?

Vous avez peut-être entendu parler d'un accident ischémique transitoire (AIT). On l'appelle aussi « mini-AVC ». Il ressemble à un AVC, mais ses symptômes sont temporaires. Ils disparaissent en quelques minutes à quelques heures. Concrètement, le flux sanguin vers le cerveau est temporairement interrompu, mais cette interruption se résorbe généralement et la circulation sanguine est rétablie.

Mais que se passerait-il si vous aviez un AIT ?C'est un avertissement sérieux ! Cela signifie que le risque de faire un véritable AVC prochainement est très élevé. Par conséquent, toute personne présentant des symptômes d'AIT doit consulter un médecin immédiatement. Les médecins pourront en déterminer la cause et vous administrer le traitement nécessaire pour prévenir un AVC grave.

Qui présente un risque plus élevé d'AVC ?

Bien que n'importe qui puisse être victime d'un AVC, certaines personnes présentent un risque plus élevé. Il s'agit notamment des personnes suivantes :

• Les personnes de plus de 65 ans. Le risque d'AVC augmente avec l'âge.
• Les personnes qui fument ou utilisent d'autres types de tabac (par exemple, du tabac à mâcher), ainsi que celles qui vapotent.
• Les personnes qui consomment des drogues.

De plus, les personnes atteintes de certaines affections médicales présentent un risque accru d'AVC :

• Personnes dépendantes à l'alcool (« Trouble lié à l'usage d'alcool »).
• Il a été constaté que certaines personnes ayant contracté la COVID-19 pourraient présenter un risque accru d'accident vasculaire cérébral plus tard dans leur vie.
• Les personnes qui souffrent de migraines fréquentes.
• Les personnes souffrant d'hypertension artérielle. Beaucoup de gens ignorent même qu'ils ont de l'hypertension.
• Les personnes présentant un taux de cholestérol sanguin élevé (hyperlipidémie).
• Les personnes atteintes de diabète de type 2.

Comment diagnostique-t-on un AVC avec précision ?

Lorsque vous arrivez aux urgences, la première chose que fera le médecin est un examen neurologique. Cela consiste à vérifier votre capacité à parler, votre force, votre équilibre et votre vision.

Ensuite, plusieurs examens sont effectués pour confirmer s'il s'agit d'un AVC, de quel type il s'agit et de quelle zone du cerveau il est précisément touché. Les principaux sont :

• Analyses sanguines : vérifier notamment les problèmes de coagulation, le taux de sucre et le taux de cholestérol.
• Scanner cérébral : Cet examen permet de prendre une image du cerveau et de détecter rapidement les saignements ou les vaisseaux sanguins obstrués.
• IRM : Cet examen permet également d’obtenir des images détaillées du cerveau. Cela aide à visualiser clairement les lésions cérébrales.
• ECG (électrocardiogramme) : Cet examen permet de vérifier le fonctionnement du cœur et de détecter des problèmes tels que la fibrillation auriculaire.
• EEG (électroencéphalogramme) : cet examen mesure l’activité électrique du cerveau. Il peut parfois aider à confirmer la survenue d’une crise d’épilepsie.

Quels sont les traitements pour un AVC ?

Le traitement que vous recevrez dépendra de plusieurs facteurs, notamment :

• Quels sont les dommages cérébraux consécutifs à l'AVC ?
• Quelle zone du cerveau est touchée ?
• De quel type d'AVC avez-vous souffert ? (Un vaisseau sanguin bouché ou rompu ?)

Cependant, le premier objectif des médecins est de rétablir au plus vite une circulation sanguine normale vers le cerveau, ce qui peut réduire les lésions cérébrales permanentes.

• En cas d'accident vasculaire cérébral ischémique dû à l'obstruction d'un vaisseau sanguin, le traitement consiste à dissoudre ou à retirer le caillot sanguin obstruant.
• Médicaments thrombolytiques : ils sont plus efficaces s’ils sont administrés dans les quelques heures suivant l’apparition des symptômes.
• Intervention chirurgicale (« Thrombectomie mécanique ») : Parfois, notamment en cas de gros caillot sanguin, un petit tube est inséré par la jambe ou le bras jusqu'au cerveau et le caillot est extrait.
• Des médicaments sont également administrés pour contrôler la tension artérielle.

• Pour une personne ayant subi un accident vasculaire cérébral hémorragique dû à la rupture d'un vaisseau sanguin, l'objectif est d'arrêter le saignement à l'intérieur du cerveau et de réduire la pression exercée sur celui-ci.
• Des médicaments sont administrés pour arrêter le saignement et contrôler la tension artérielle.
• Parfois, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour retirer le sang qui s'est accumulé dans le cerveau, réparer un vaisseau sanguin rompu ou réduire la pression sur le cerveau (pression intracrânienne).

Votre médecin vous indiquera précisément les traitements qui vous conviennent, ce que vous pouvez en attendre et combien de temps il faudra pour vous rétablir.

Quelle est l'importance de la rééducation après un AVC ?

La réadaptation est une étape cruciale du traitement d'un AVC. C'est comme un nouveau départ. Elle vous aide à vous adapter aux changements physiques et psychologiques survenus suite aux lésions cérébrales causées par l'AVC. Elle est essentielle pour vous permettre de retrouver vos capacités antérieures ou d'apprendre à vivre avec de nouveaux handicaps.

Un programme de réadaptation peut généralement comprendre un ou plusieurs des éléments suivants :

• Réadaptation cognitive : Améliorer les capacités mentales telles que la mémoire, l’attention et la capacité à résoudre des problèmes.
• Ergothérapie : Apprentissage des gestes permettant d’accomplir à nouveau les tâches quotidiennes (s’habiller, manger, se laver, faire le ménage, etc.) de manière autonome et en toute sécurité. Ceci est particulièrement important pour les tâches nécessitant une motricité fine.
• La physiothérapie renforce les muscles, améliore l'équilibre et aide à retrouver l'usage des membres. Elle peut notamment faciliter la marche et la station debout.
• L'orthophonie contribue à rétablir la parole et la compréhension du langage. Elle vous apprend également à contrôler les muscles qui vous permettent de parler, de respirer, de manger et d'avaler.

Ce processus de rééducation peut être un peu difficile, mais ne vous découragez pas. Vous pouvez progresser petit à petit.

Quels sont le rythme et le temps de récupération après un AVC ?

Il est difficile de prédire avec certitude la qualité du rétablissement après un AVC. Un AVC peut être fatal et entraîner un handicap permanent. Toutefois, il est important de garder espoir. Le rythme et l'issue du rétablissement varient d'une personne à l'autre.

Les accidents vasculaires cérébraux hémorragiques, causés par la rupture d'un vaisseau sanguin, sont généralement considérés comme plus dangereux que les accidents vasculaires cérébraux ischémiques, causés par l'obstruction d'un vaisseau sanguin. Cependant, cela ne signifie pas que la récupération après d'autres types d'accidents vasculaires cérébraux soit plus facile, plus rapide ou meilleure.

L'évolution de votre rétablissement dépend de plusieurs facteurs :

• La rapidité avec laquelle vous avez été pris en charge.
• Quelle zone du cerveau a été touchée ?
• De quel type d'AVC avez-vous souffert ?
• Comment se porte votre santé générale ?

Il faut souvent plusieurs mois pour se rétablir partiellement après un AVC. Votre médecin vous expliquera à quoi vous pouvez vous attendre en fonction de votre état. Il vous aidera également à définir des objectifs de rétablissement adaptés à vos besoins.

Que pouvons-nous faire pour prévenir les AVC ?

« Mieux vaut prévenir que guérir », dit-on. Alors, si l'on peut prévenir un AVC, c'est la meilleure chose à faire. Il existe plusieurs mesures que l'on peut prendre pour réduire les risques :

• Adoptez une alimentation saine. Consommez davantage de fruits, de légumes, de céréales complètes et de fibres. Réduisez votre consommation d'huile, de sel et de sucre. Maintenez un poids santé qui vous convient.
• Faites de l'exercice régulièrement. Pratiquez une séance d'entraînement de 30 minutes qui vous fera transpirer au moins 5 jours par semaine.
• Maîtrisez vos problèmes de santé (comme l'hypertension, le cholestérol et le diabète). Prenez vos médicaments prescrits par votre médecin à l'heure.
• Si vous fumez, arrêtez. Il n'est pas bon non plus d'être entouré de fumeurs.
• Consultez un médecin au moins une fois par an pour un bilan de santé complet. Bien souvent, on ne ressent aucun symptôme, même en cas d'hypertension ou d'hypercholestérolémie. Seuls des examens permettent de détecter ces anomalies. Ainsi, on peut les traiter précocement et éviter des maladies graves comme un AVC.

Comment prendre soin de soi après un AVC ? À quoi faut-il faire attention ?

Se rétablir et se réadapter après un AVC est un processus complexe. Une fois que votre médecin vous a établi un plan de traitement, suivez-le scrupuleusement. En général, gardez les points suivants à l'esprit :

• N'oubliez pas d'aller à vos rendez-vous de réadaptation et autres séances de thérapie.Signalez à vos thérapeutes tout sentiment de malaise ou d'insécurité. La rééducation est difficile, mais vous n'êtes pas obligé(e) de souffrir constamment.
• Pensez aussi à votre santé mentale. La dépression et l'anxiété sont très fréquentes après un AVC. Ne croyez pas que la tristesse ou l'anxiété soient un signe de faiblesse. Votre santé mentale est tout aussi importante que votre santé physique. Si vous ressentez le besoin d'aide, parlez-en à un médecin ou à un professionnel de la santé mentale .
• Prenez vos médicaments correctement. Suivre les instructions de votre médecin favorisera votre guérison.

Si ces symptômes réapparaissent, quand dois-je me rendre immédiatement à l'hôpital ?

Si vous pensez être victime d'un nouvel AVC, appelez immédiatement le 911 ou rendez-vous sans délai aux urgences de l'hôpital le plus proche. En cas de nouvel AVC, le risque de complications graves, voire de décès, est élevé.

Les personnes ayant subi un AVC courent également le risque de développer d'autres complications graves, telles que :

• Caillots sanguins dans les jambes (Thrombose veineuse profonde - TVP)
• Crise cardiaque
• Pneumonie
• embolie pulmonaire
• crises

Si vous présentez des symptômes de cette affection, vous devez immédiatement appeler les services d'urgence médicale ou vous rendre à l'hôpital.

Quelles sont les questions importantes à poser au médecin ?

Après un accident vasculaire cérébral, il est conseillé de poser à votre médecin des questions comme celles-ci :

• De quel type d'AVC ai-je eu ?
• Cet AVC aura-t-il des séquelles à long terme ?
• De quel type de thérapie et de réadaptation ai-je besoin ?
• Quels sont les signes avant-coureurs à surveiller pour savoir si un autre AVC est imminent ?

Personne ne connaît mieux votre corps que vous. Si vous avez l'impression que quelque chose ne va pas, agissez. Un AVC est une urgence médicale. Si vous pensez être victime d'un AVC, consultez immédiatement un médecin. Un diagnostic et un traitement rapides sont essentiels pour sauver votre vie et vous permettre de vous rétablir complètement.

Alors, quel est le principal enseignement que vous souhaitez tirer de toute cette discussion ?

Bon, alors, voici quelques points à retenir de ce dont nous avons parlé :

Un accident vasculaire cérébral (AVC) est une attaque soudaine du cerveau. Il est très dangereux et peut mettre la vie en danger.

N'oubliez pas les panneaux d'avertissement indiquant « AGISSEZ VITE ». Si vous les voyez, appelez le 1990 ou rendez-vous immédiatement à l'hôpital.

Le meilleur moyen de prévenir un AVC est d'adopter un mode de vie sain et de bien contrôler ses problèmes de santé (tension artérielle, cholestérol, diabète).

Se remettre d'un AVC peut être difficile, mais avec des efforts et de la persévérance, vous pouvez certainement progresser. Suivez correctement votre rééducation.

Vous n'êtes pas seul. Votre famille, vos amis, vos médecins et vos thérapeutes sont tous là pour vous aider.

Un AVC peut bouleverser une vie. Mais le chemin de la guérison en vaut la peine. Célébrez chaque petit progrès. Chaque petite victoire est un grand pas vers la guérison.

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