Vous sentez-vous constamment fatigué(e), incapable de faire quoi que ce soit ? Avez-vous des vertiges même après avoir monté quelques marches ? Vos proches vous ont peut-être remarqué une hypotension et un teint pâle. On a souvent tendance à ignorer ces signes, les considérant comme normaux. Pourtant, il pourrait s'agir d'un signal important de votre corps : un manque de fer.
En termes simples, qu'est-ce que ce « fer » ?
Le fer est un minéral essentiel à notre organisme. Tout comme une voiture a besoin d'huile, le fer est indispensable à de nombreuses fonctions vitales. Sa principale fonction est de contribuer à la formation des globules rouges, qui transportent l'oxygène dans tout le corps. Chaque cellule de notre organisme a besoin d'oxygène pour vivre. Que se passe-t-il alors en cas de carence en fer ? La production de globules rouges diminue, et par conséquent, la quantité d'oxygène qui circule dans le corps diminue également. En termes médicaux, on parle d' anémie ferriprive . On l'appelle plus couramment « anémie ».
On peut obtenir du fer de deux manières principales : par l’alimentation et par la prise de suppléments . La plupart des gens consomment suffisamment de fer grâce à leur alimentation. Toutefois, si votre médecin constate une carence en fer suite à une analyse de sang, il pourra vous prescrire des suppléments.
Quels aliments peuvent fournir du fer naturellement ?
Il existe de nombreux aliments riches en fer. On peut les diviser en deux grandes catégories.
1. Aliments d'origine animale (fer héminique) : Le fer qu'ils contiennent est très facilement absorbé par l'organisme.
2. Aliments végétaux (fer non héminique) : L'absorption du fer provenant de ces aliments est un peu faible, mais vous pouvez l'augmenter grâce à une petite astuce.
Voici une liste d'aliments riches en fer.
| Type d'aliment | Exemples |
|---|---|
| Aliments d'origine animale (fer héminique) (Facilement absorbé par l'organisme) | Viande, poisson (surtout les petits poissons), poulet, foie |
| Aliments végétaux (fer non héminique) (Meilleure absorption lorsqu'il est pris avec de la vitamine C) | Les légumes à feuilles vert foncé comme les épinards, le chou frisé et le chou vert. Les légumineuses comme les lentilles, les pois chiches, les haricots verts et le soja Les fruits secs comme les raisins secs et les dattes Des noix comme les graines de citrouille et les noix de cajou Céréales complètes Tofu |
Conseil important : Si vous êtes végétarien ou si vous cherchez à augmenter votre apport en fer à partir d’aliments végétaux, accompagnez votre repas d’un aliment riche en vitamine C. Par exemple, manger une orange, un pamplemousse, une goyave ou boire un verre de jus de citron après le repas peut grandement améliorer l’absorption du fer provenant des végétaux.
Qui a particulièrement besoin de suppléments de fer ?
Certaines personnes ne parviennent pas à obtenir la quantité de fer nécessaire par leur seule alimentation. Dans ce cas, il est nécessaire de prendre des comprimés de fer sur avis médical. Les groupes suivants sont particulièrement à risque :
- Femmes enceintes : le développement du bébé et le corps de la mère ont besoin de plus de fer.
- Les femmes qui ont des règles abondantes : cela est dû à une importante perte de fer dans le corps avec le sang chaque mois.
- Mères allaitantes.
- Végans/Végétariens : car l’absorption du fer provenant des aliments végétaux est faible.
- Les personnes atteintes d'insuffisance rénale chronique.
- Les personnes recevant une chimiothérapie pour un cancer.
- Les personnes atteintes de maladies intestinales (par exemple, la colite ulcéreuse ) car leur organisme a une capacité réduite à absorber le fer provenant des aliments.
- Les personnes ayant subi une intervention chirurgicale majeure ou un accident et ayant perdu une grande quantité de sang .
- Les jeunes enfants qui boivent plus que la quantité recommandée de lait de vache (plus de 24 onces par jour).
- Les personnes qui donnent fréquemment leur sang .
Surtout, même en cas de symptômes de carence en fer, n'achetez jamais de suppléments de fer en pharmacie sans avis médical. Consultez votre médecin , faites une analyse de sang, déterminez la cause exacte de votre carence et suivez scrupuleusement la prescription.
Comment le corps se sent-il lorsqu'il manque de fer ?
Les symptômes d'une carence en fer peuvent varier d'une personne à l'autre. Vous pouvez en présenter un ou plusieurs.
- Sentiment constant de fatigue et de léthargie extrêmes .
- Peau, lèvres et contour des yeux pâles .
- Difficultés respiratoires et respiration sifflante même en marchant sur une courte distance.
- Le rythme cardiaque augmente.
- Maux de tête et vertiges.
- Les mains et les pieds sont toujours froids .
- Maladies fréquentes (immunité diminuée).
- Envie de choses non comestibles comme de la glace, de la terre et des bâtons de craie (Pica).
- Jambes sans repos .
Mais n'oubliez pas que certaines personnes peuvent avoir un taux de fer très bas sans aucun symptôme.
Effets secondaires et risques des comprimés de fer
Comme tout médicament, les comprimés de fer peuvent provoquer des effets secondaires chez certaines personnes. Mais rassurez-vous, ils sont généralement faciles à gérer.
| Effet secondaire | Que peut-on faire ? |
|---|---|
| Constipation | C’est l’effet secondaire le plus fréquent. Buvez beaucoup d’eau tout au long de la journée. Parlez-en à votre médecin. |
| Inconfort abdominal | Des troubles digestifs, des nausées et des crampes d'estomac peuvent survenir. Les comprimés de fer sont généralement mieux absorbés à jeun, mais ces effets secondaires peuvent s'accentuer. Dans ce cas, prenez le comprimé après un repas. Consultez votre médecin pour obtenir des conseils. |
| Tabourets noirs | C'est très fréquent lorsqu'on prend des comprimés de fer. Ne vous inquiétez pas. |
Lorsque vous prenez des comprimés de fer, ne les prenez pas avec les substances suivantes :
Évitez de prendre ces comprimés une heure ou deux avant ou après la prise de comprimés de fer, car ils interfèrent avec l'absorption du fer.
- Lait ou produits laitiers
- Café, thé (caféine)
- Antiacides
- Suppléments de calcium
Surdose de fer - Très dangereux !
Avertissement:Les comprimés de fer sont très dangereux, surtout pour les jeunes enfants. Une surdose de ces comprimés peut provoquer une intoxication au fer , susceptible d'endommager le foie et même d'entraîner la mort.
Premiers symptômes d'intoxication au fer :
- Vomissements sévères
- Diarrhée (maux d'estomac)
- Douleurs abdominales intenses
Si vous soupçonnez votre enfant d'avoir pris une dose excessive de comprimés de fer, il s'agit d' une urgence médicale . Emmenez-le immédiatement au service des urgences de l'hôpital le plus proche. Parallèlement, contactez le Centre antipoison national de l'hôpital national de Colombo pour obtenir des conseils.
Message à retenir
- Le fer est essentiel à la force et à la santé de notre organisme. La fatigue et la pâleur peuvent être des symptômes d'une carence en fer.
- Tout d'abord, essayez d'obtenir la quantité de fer nécessaire grâce à une alimentation équilibrée (viande, poisson, légumes, lentilles, etc.).
- Ne prenez jamais de comprimés de fer sans avis médical . Seul un médecin peut déterminer si vous souffrez d'une carence en fer et, le cas échéant, quelle quantité vous est nécessaire, après une analyse de sang.
- Si vous prenez des comprimés de fer, gardez-les hors de portée des jeunes enfants . Un surdosage de fer est très dangereux.
- Si vous soupçonnez une surdose de fer, rendez-vous immédiatement à l'unité de traitement d'urgence (UTU) .
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