Que se passe-t-il si un vaisseau sanguin de votre cerveau se bouche ? Sensibilisons-nous à l’accident vasculaire cérébral thrombotique !

Avez-vous déjà entendu parler d'un AVC, qui survient lorsque la circulation sanguine vers le cerveau est interrompue ? Il arrive parfois de perdre soudainement la parole ou d'avoir l'impression de perdre le contrôle d'un côté de son corps. On parle alors d'un AVC thrombotique. Il s'agit d'une urgence vitale ; il est donc important que vous et vos proches sachiez à quoi vous attendre.

Qu'est-ce qu'un « accident vasculaire cérébral thrombotique » ? Découvrons-le simplement !

En termes simples, un accident vasculaire cérébral thrombotique survient lorsqu'un caillot sanguin (thrombus) se forme à l'intérieur d'un vaisseau sanguin du cerveau et l'obstrue. Imaginez un déchet qui bouche une canalisation et empêche l'eau de couler. Ce caillot empêche certaines parties du cerveau de recevoir le sang dont elles ont besoin, c'est-à-dire l'oxygène et les nutriments. Les cellules cérébrales ne peuvent pas survivre longtemps sans oxygène ; si cela arrive, elles commencent à mourir.

Tout accident vasculaire cérébral (AVC) provoqué par l'obstruction d'un vaisseau sanguin, comme dans ce cas, est appelé « AVC ischémique ». L'« AVC thrombotique » est un type particulier d'« AVC ischémique ».

Il s'agit d'une urgence médicale potentiellement mortelle. Si vous ou une personne de votre entourage présentez ces symptômes, appelez immédiatement le 911 et demandez une ambulance, ou conduisez-la au plus vite à l'hôpital le plus proche. Chaque seconde compte. Plus la prise en charge est rapide, moins les lésions cérébrales seront importantes et plus les chances de sauver une vie sont grandes.

Quels sont les symptômes d'un « accident vasculaire cérébral thrombotique » ?

Les symptômes d'un accident vasculaire cérébral thrombotique sont très similaires à ceux des autres types d'accidents vasculaires cérébraux ischémiques. Un ou plusieurs de ces symptômes peuvent survenir soudainement, sans prévenir :

• La vision double (diplopie) se produit lorsque la vision d'un œil devient soudainement floue.
• Un mal de tête soudain et insupportable.
• Perte de contrôle musculaire d'un côté du visage, comme une bouche tirée d'un côté, ou une incapacité à fermer correctement un œil.
• Apparition récente de nausées et de vomissements.
• S'évanouir / S'évanouir.
• Difficultés à articuler (dysarthrie).
• Une perte soudaine de sensation dans un ou plusieurs de vos sens. Cela signifie que des fonctions comme la vue, l'ouïe, l'odorat, le goût et le toucher disparaissent soudainement.
• Difficultés à parler, incapacité à trouver les mots, voire perte complète de la parole (aphasie).
• Difficultés à marcher, sensation de perte d'équilibre, comme si le corps ne posait pas le pied correctement (démarche instable).
• Ne réagit à rien. Il se peut qu'elle ne réagisse ni à la parole ni au toucher.
• Paralysie ou faiblesse d'un côté du visage et du corps (côté droit ou gauche).

Comme ces symptômes apparaissent soudainement, il est très important d'y prêter attention.

Signes avant-coureurs d'un AVC : N'oubliez pas d'« Agir VITE » !

Pour savoir si vous ou un proche êtes victime d'un AVC, souvenez-vous de ces lettres anglaises qui signifient « BE FAST » (agir vite). Voyons ce qu'elles signifient :

• B - Équilibre : Vérifier la présence de pertes d'équilibre soudaines ou d'instabilité lors de la marche.
• E - Yeux : Surveillez toute perte soudaine de vision, vision floue ou vision double dans un œil ou les deux yeux.
• F - Visage : Demandez au spectateur de sourire. Observez si un côté du visage semble s'affaisser.
• A - Bras : Demandez-leur de lever les deux bras tendus devant eux. Observez si un bras retombe ou semble faible, incapable de se lever aussi haut que l’autre.
• S - Parole : Vérifiez si vous avez du mal à vous exprimer, à choisir vos mots ou si vous êtes incapable de parler. Essayez de formuler une phrase simple correctement lorsqu’on vous le demande.
• T - Temps : Le temps est précieux ! Essayez de vous souvenir précisément de l'heure d'apparition de ces symptômes. Si possible, regardez votre montre ou votre téléphone et notez-la. Cela aidera les médecins à choisir le traitement approprié. Si vous présentez l'un de ces symptômes, appelez immédiatement le 1990 !

Quelles sont les causes d'un « accident vasculaire cérébral thrombotique » ?

On sait désormais qu'un accident vasculaire cérébral (AVC) thrombotique est causé par l'obstruction d'un vaisseau sanguin dans le cerveau. Un thrombus est un caillot sanguin. La thrombose est le processus de formation de ce caillot. Ainsi, un AVC thrombotique est un AVC provoqué par un thrombus.

Plusieurs problèmes de santé peuvent contribuer à la formation de caillots sanguins de cette manière :

• L'athérosclérose (durcissement/obstruction des parois artérielles) se produit lorsque du cholestérol et des graisses s'accumulent à l'intérieur des vaisseaux sanguins, provoquant un épaississement et un durcissement progressifs des parois artérielles et un rétrécissement du passage du sang. C'est comparable à la rouille qui se forme dans une vieille canalisation d'eau. Ces zones rétrécies sont plus susceptibles de former des caillots sanguins.
• Fibrillation auriculaire : il s’agit d’une affection caractérisée par un rythme cardiaque irrégulier. Ce rythme anormal peut entraîner la formation de caillots sanguins à l’intérieur du cœur, susceptibles de migrer vers le cerveau et d’obstruer les artères.
• Troubles de la coagulation :Certaines personnes peuvent avoir une prédisposition à la formation de caillots sanguins, soit de naissance, soit en raison de maladies qui se développent plus tard.
• Covid-19 : Il a également été constaté que l’infection par le Covid-19 augmentait le risque de formation de caillots sanguins dans certains cas.
• Hypertension artérielle : L’hypertension artérielle endommage les vaisseaux sanguins et augmente le risque de formation de caillots sanguins.
• Cholestérol élevé / Hyperlipidémie : Plus le taux de cholestérol augmente, plus le risque de développer une athérosclérose augmente.
• Infections : Des caillots sanguins peuvent également se former en raison de certaines infections bactériennes ou fongiques, d'une septicémie et d'infections des valves cardiaques.

Parlons également d'« accident ischémique transitoire » (AIT).

Un accident ischémique transitoire (AIT) est parfois appelé « mini-AVC ». Il ressemble à un AVC, mais ses symptômes sont temporaires. Ces symptômes disparaissent généralement en moins de 24 heures, souvent en quelques minutes. Les symptômes d'un AIT sont similaires à ceux d'un AVC.

Un AIT n'est pas anodin. C'est un signal d'alarme très sérieux ! Une personne ayant subi un AIT court un risque beaucoup plus élevé de faire un véritable AVC prochainement. Par conséquent, si des symptômes d'AIT apparaissent, même s'ils disparaissent, il est essentiel de consulter un médecin immédiatement.

Qui présente un risque plus élevé d’accident vasculaire cérébral thrombotique ?

Bien que n'importe qui puisse être victime d'un accident vasculaire cérébral thrombotique, certaines personnes présentent un risque plus élevé :

• Les personnes de plus de 65 ans. Le risque augmente avec l'âge en raison des modifications des vaisseaux sanguins.
• Il a également été constaté que certains groupes ethniques à travers le monde présentent un risque plus élevé. (L'article original mentionne les personnes « noires » ; il est préférable de généraliser pour un public sri-lankais, sauf si des données locales spécifiques sont citées.)
• Pour les fumeurs et les consommateurs d'autres produits à base de tabac ou de nicotine (comme le vapotage). Fumer est très nocif pour les vaisseaux sanguins.
• Pour ceux qui consomment des drogues illégales.

De plus, les personnes atteintes de certaines affections médicales présentent un risque plus élevé :

• Pour ceux qui boivent excessivement (trouble lié à l'usage d'alcool).
• Pour les personnes souffrant d'hypertension artérielle.
• Pour les personnes diabétiques. Le diabète peut également endommager les vaisseaux sanguins.

Comment les médecins diagnostiquent-ils un « accident vasculaire cérébral thrombotique » ?

Si vous pensez être victime d'un AVC, les médecins commenceront par un examen neurologique. Ils vérifieront notamment votre mémoire, votre élocution, votre force et votre équilibre. Ils effectueront également un examen physique et quelques autres tests. Si vous êtes admis aux urgences, les médecins commenceront ces examens immédiatement.

Des tests comme ceux-ci peuvent être utilisés pour confirmer un AVC :

• Analyses sanguines : vérifier notamment les problèmes de coagulation, le taux de sucre et le taux de cholestérol.
• Échographie carotidienne : cet examen permet de vérifier s’il existe des obstructions dans les principaux vaisseaux sanguins du cou (artères carotides).
• Scanner cérébral et/ou angio-scanner : cet examen permet de visualiser le cerveau et de déterminer rapidement la présence d’une hémorragie, d’un caillot sanguin ou de lésions cérébrales. L’angio-scanner permet de visualiser clairement l’état des vaisseaux sanguins.
• Échocardiographie : Cet examen permet de vérifier le fonctionnement du cœur et de détecter la présence de caillots sanguins dans celui-ci.
• IRM et/ou angio-IRM : cet examen permet également d’obtenir des images détaillées du cerveau et des vaisseaux sanguins. Il peut révéler les lésions cérébrales plus clairement qu’un scanner.

Quels sont les traitements pour un accident vasculaire cérébral thrombotique ?

L'élément le plus important dans le traitement d'un accident vasculaire cérébral thrombotique est de rétablir au plus vite la circulation sanguine vers le cerveau. Les médecins s'efforcent d'y parvenir afin de réduire le risque de lésions cérébrales permanentes, de nouveaux handicaps et de décès.

Deux principales méthodes de traitement sont utilisées :

1. Thrombectomie mécanique : Cette intervention consiste à retirer le caillot sanguin à l’aide d’un fin tube (cathéter). Le médecin insère le tube dans une veine du poignet ou de l’aine et le guide jusqu’au caillot situé dans le cerveau. Il retire ensuite le caillot immédiatement ou le fragmente et retire les fragments. Ce traitement peut être réalisé dans les 24 heures suivant l’apparition des symptômes.

2. Thrombolyse : Il s’agit de médicaments qui dissolvent les caillots sanguins. Cependant, ces médicaments ne peuvent être administrés que dans les quatre heures et demie (4,5) suivant l’apparition des symptômes. C’est pourquoi on dit que chaque minute compte.

En plus de ces traitements principaux, vous pourriez avoir besoin d'autres traitements :

• Gestion de la glycémie : Maintenir un taux de glucose sanguin stable favorise la guérison du cerveau.
• Anticoagulants :Dans la plupart des cas, vous devrez prendre des médicaments antiplaquettaires, comme l'aspirine. Si vous souffrez de fibrillation auriculaire ou d'un trouble de la coagulation, des anticoagulants plus puissants pourront vous être prescrits. Ces médicaments réduisent le risque de formation de nouveaux caillots sanguins.
• Endartériectomie : Il s’agit d’une intervention chirurgicale visant à retirer la plaque des vaisseaux sanguins rétrécis ou obstrués. Cela peut réduire le risque de formation d’un autre caillot sanguin.
• Hypothermie légère intentionnelle : dans certains cas, les médecins abaissent légèrement et sans danger la température corporelle. Cela peut réduire les lésions cérébrales pendant et après un AVC.
• Oxygénothérapie : Après un AVC, le cerveau est insuffisamment oxygéné. Les médecins peuvent alors vous administrer de l’oxygène supplémentaire par une sonde nasale. Cela facilite la respiration et permet à votre corps d’apporter davantage d’oxygène à votre cerveau.
• Stenting : Un stent est un très petit tube en forme de filet placé à l’intérieur d’un vaisseau sanguin et qui contribue à le maintenir ouvert, permettant ainsi au sang de circuler plus facilement.

Quelle est l'importance de la réadaptation après un accident vasculaire cérébral thrombotique ?

La réadaptation est essentielle après un AVC. Un AVC provoque des changements au niveau du cerveau et du corps. Les traitements de réadaptation peuvent vous aider à vous adapter à ces changements, à retrouver vos capacités antérieures ou à apprendre à vivre avec de nouveaux handicaps. Vous pourriez avoir besoin d'un ou plusieurs des traitements suivants :

• Réadaptation cognitive : Elle contribue à améliorer les capacités mentales telles que la mémoire, la capacité d’attention et les aptitudes à résoudre les problèmes.
• Ergothérapie : Ce traitement vous aide à réaliser en toute sécurité vos activités quotidiennes, notamment les tâches qui nécessitent des mouvements précis (par exemple, manger, s’habiller, écrire).
• Physiothérapie : Elle permet de renforcer les muscles du corps, d'améliorer l'équilibre et de retrouver l'usage des bras et des jambes.
• Orthophonie : Ce traitement vous aide à retrouver vos capacités langagières et orales, ainsi qu’à contrôler les muscles qui vous permettent de parler, de respirer, de manger et d’avaler.

Le processus de réadaptation peut être un peu difficile, mais les résultats en valent la peine.

Quelles sont les chances de survivre à un accident vasculaire cérébral thrombotique ?

Heureusement, grâce à la mise au point de traitements plus rapides contre l'AVC, le nombre de survivants augmente. Cependant, il est difficile de prévoir la durée de rétablissement ou le pronostic pour chacun.

Les AVC thrombotiques (et autres types d'AVC ischémiques) présentent généralement un meilleur pronostic que les AVC hémorragiques, causés par la rupture d'un vaisseau sanguin dans le cerveau. Cependant, cela ne signifie pas que vous avez plus de chances de survivre que les autres. Chaque personne réagit différemment à un AVC ; il est donc difficile pour les médecins d'établir un pronostic précis valable pour tous.

Quel est le pronostic ?

Le type de situation auquel vous pouvez vous attendre dépend de plusieurs facteurs :

• La rapidité avec laquelle vous avez été pris en charge.
• Quelles parties du cerveau ont été endommagées ?
• Comment se porte votre santé générale ?

La guérison complète prend souvent plusieurs mois. Pour certaines personnes, cela peut être plus long. Votre médecin vous expliquera à quoi vous attendre. Rassurez-vous, il vous aidera à définir et à atteindre des objectifs de rétablissement adaptés à vos besoins.

Peut-on prévenir un accident vasculaire cérébral thrombotique ?

Oui, c'est possible ! Maintenir une bonne santé générale est le meilleur moyen de prévenir les accidents vasculaires cérébraux thrombotiques et les caillots sanguins qui en sont la cause. Voici quelques conseils :

• Adoptez une alimentation saine. Consommez davantage de fruits, de légumes, de céréales complètes et de fibres. Réduisez votre consommation d'huile, de sel et de sucre. Maintenez un poids santé qui vous convient.
• Pratiquez une activité physique régulière. Faites une activité physique qui vous fait transpirer, au moins 30 minutes par jour, 5 jours par semaine.
• Maîtrisez votre taux de cholestérol, votre tension artérielle et vos autres problèmes de santé (comme le diabète). Prenez vos médicaments conformément aux instructions de votre médecin.
• Si vous fumez, arrêtez complètement. Si vous avez besoin d'aide pour arrêter, consultez un médecin ou renseignez-vous auprès de programmes d'aide au sevrage tabagique.

Consultez un médecin au moins une fois par an (ou selon ses recommandations) pour un bilan de santé complet. De nombreux problèmes de santé à l'origine d'accidents vasculaires cérébraux thrombotiques se développent progressivement. Il est possible que vous n'en remarquiez pas les symptômes. C'est pourquoi des examens médicaux permettent de détecter précocement ces signes avant-coureurs et de les maîtriser.

Comment prendre soin de soi après un accident vasculaire cérébral thrombotique ?

Se rétablir et se réadapter après un AVC n'est pas facile, cela demande beaucoup d'efforts. Suivez scrupuleusement le plan de traitement élaboré conjointement avec votre médecin. En général, veillez aux points suivants :

• Assurez-vous d'aller à vos séances de rééducation et à vos autres rendez-vous de traitement. Si quoi que ce soit vous met mal à l'aise ou vous fait sentir en danger, parlez-en à votre thérapeute. La rééducation est difficile, mais vous n'êtes pas obligé(e) de souffrir en permanence.
• N'oubliez pas non plus votre santé mentale.La dépression et l'anxiété sont très fréquentes après un AVC. Votre santé mentale est tout aussi importante que votre santé physique. Ne pensez pas que la tristesse ou l'anxiété sont des signes de faiblesse. Si vous ressentez le besoin d'aide pour votre rétablissement, parlez-en à un médecin ou à un professionnel de la santé mentale .
• Prenez vos médicaments exactement comme prescrit, aux heures indiquées et aux doses prescrites. Si vous prenez des anticoagulants, veillez particulièrement à respecter scrupuleusement la posologie. Le bon suivi de votre traitement est essentiel pour réduire le risque de formation de caillots sanguins.

Quand dois-je retourner aux urgences ?

Si vous pensez être victime d'un autre AVC (comme les symptômes BE FAST évoqués précédemment), appelez immédiatement le 1990 ou rendez-vous aux urgences. En cas de second AVC, le risque de complications graves et de décès est beaucoup plus élevé.

Une personne ayant subi un accident vasculaire cérébral thrombotique risque de développer d'autres complications graves, telles que :

• Caillots sanguins dans les veines profondes des jambes (thrombose veineuse profonde - TVP)
• Crise cardiaque
• embolie pulmonaire
• Pneumonie
• Affections épileptiques/ crises d'épilepsie

Si vous présentez des symptômes de ce type de complication, appelez les services d'urgence ou rendez-vous immédiatement à l'hôpital.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

• Quels changements dois-je apporter à ma vie quotidienne ?
• Pourquoi ai-je eu cet AVC ?
• Où s'est formé le caillot de sang dans mon cerveau ?
• Quels médicaments dois-je prendre et comment dois-je les prendre ?
• Quel est mon risque de subir un autre AVC ? Que puis-je faire pour le réduire ?

Enfin, ce qu'il faut retenir ! (Message à retenir)

Bien qu'un accident vasculaire cérébral (AVC) thrombotique soit une urgence soudaine, les problèmes qui en sont la cause se développent généralement lentement. C'est pourquoi il est important de consulter un médecin au moins une fois par an pour un bilan de santé. Ainsi, vous pourrez reconnaître les signes avant-coureurs et les prendre en charge avant la formation d'un caillot sanguin et l'apparition d'un AVC. Parlez à votre médecin de vos facteurs de risque d'AVC. Il ou elle pourra vous aider à prendre soin de votre santé globale et à gérer vos facteurs de risque.

Si vous avez été victime d'un AVC et que vous êtes actuellement en convalescence, réjouissez-vous de chaque petite amélioration que vous réalisez dans votre parcours de rétablissement.Certains jours seront plus difficiles que d'autres, mais tu peux être fier de toi. La guérison demande beaucoup d'efforts, et tu dois te respecter pour cela. Ne t'inquiète pas, tu n'es pas seul. Des médecins, des thérapeutes, ta famille et tes amis sont là pour t'aider.

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