Mal de gorge ? Amygdales enflées ? Apprenons tout sur l'angine !

Avez-vous la gorge irritée et enrouée au réveil ? Ressentez-vous un mal de gorge en avalant de la nourriture ou de l’eau ? Nombre d’entre nous connaissent cette sensation. Dans ces moments-là, l’une des premières choses qui nous vient à l’esprit est : « Aïe, j’ai mal aux amygdales ! » Qu’est-ce qu’une angine exactement ? Pourquoi l’attrape-t-on ? Est-ce grave ? Parlons-en simplement et clairement aujourd’hui.

Tout d'abord, que sont les amygdales ?

En termes simples, les amygdales sont deux petits amas de chair situés au fond de la gorge, de chaque côté. Si vous vous tenez devant un miroir, ouvrez grand la bouche et tirez la langue, vous pouvez les voir. Ce ne sont pas de simples amas de chair. Les amygdales font partie intégrante de notre système immunitaire . Elles agissent comme deux sentinelles chargées de piéger les germes qui pénètrent dans notre organisme. Leur rôle principal est d'empêcher la propagation des germes entrant par la bouche et le nez.

Ainsi, en combattant des germes comme ceux-ci, il arrive que ces deux organes protecteurs s'infectent, gonflent et rougissent. C'est ce qu'on appelle une amygdalite . Médicalement, on parle aussi d'« amygdalite pharyngée », mais on n'utilise pas vraiment ce terme, n'est-ce pas ? On dit simplement « mal de gorge » ou « les amygdales sont gonflées ».

Bien que cette affection puisse survenir à tout âge, elle est plus fréquente chez les enfants d'âge scolaire et les jeunes adultes. L'angine est très rare chez les enfants de moins de 3 ans.

Quels sont les symptômes de l'amygdalite ?

Les symptômes de l'angine apparaissent généralement soudainement. Un mal de gorge en est souvent le premier signe. Puis, progressivement, d'autres symptômes se manifestent. Examinons les principaux symptômes.

Pourquoi attrape-t-on une angine ? Quelles en sont les causes ?

Il existe deux causes principales d'angine : les infections virales et les infections bactériennes .

1. Angine virale

C'est le type le plus courant. Pensez-y : nous avons des virus qui causent des maladies comme le rhume et la grippe, et ces mêmes virus sont responsables des angines dans environ 70 % des cas. L'angine virale présente généralement des symptômes plus légers, semblables à un simple mal de gorge.

2. Angine bactérienne

L'autre cause est bactérienne. Plus précisément, une bactérie appelée streptocoque du groupe A en est principalement responsable. On appelle généralement l'infection de la gorge causée par cette bactérie une angine streptococcique . Même une personne ayant subi une ablation des amygdales peut contracter une angine streptococcique, mais dans ce cas, l'infection se propage à d'autres parties de la gorge plutôt qu'aux amygdales.

Comment cette maladie se transmet-elle ?

Les virus et les bactéries responsables des angines sont très contagieux, il faut donc faire un peu attention.

• Transmission interhumaine : par les gouttelettes de salive émises lorsqu’une personne malade parle, éternue ou tousse.
• Contact étroit : embrasser une personne malade, manger dans la même assiette ou le même verre, etc.
• Surfaces contaminées : en touchant une surface contaminée par des germes, comme une poignée de porte ou une table, puis en se touchant le nez ou la bouche avec cette même main.

Les écoliers, les enseignants et les personnes travaillant dans des bureaux bondés sont particulièrement exposés à ces germes.

Docteur, comment diagnostique-t-on précisément une amygdalite ?

Si vous avez de la fièvre et mal à la gorge, le mieux est de consulter un médecin. Celui-ci vous interrogera d'abord sur vos symptômes. Ensuite,

• Ils vous ouvriront la bouche et vérifieront si vos amygdales sont enflées, rouges ou présentent des taches blanches.
• Les oreilles et le nez seront examinés afin de vérifier s'il existe d'autres infections.
• Ils palpent les deux côtés du cou pour vérifier si les ganglions lymphatiques sont enflés ou douloureux.

Après ce test, il est important de déterminer avec certitude si l'infection est d'origine virale ou bactérienne, car il existe deux traitements possibles. Pour cela, le médecin peut effectuer un prélèvement de gorge . Ce prélèvement est réalisé en frottant le fond de la gorge avec un long coton-tige. L'échantillon est ensuite analysé afin de détecter la présence de la bactérie Streptococcus du groupe A.

• Si le test est positif : cela signifie que vous avez une infection bactérienne (angine streptococcique).
• Si le test est négatif : cela signifie que vous avez une infection virale.

Quels sont les traitements pour l'angine de poitrine ?

Le traitement dépend de la cause dont nous avons parlé précédemment.

S'il s'agit d'une infection virale (angine virale)

Les antibiotiques sont inefficaces contre les infections virales. Le meilleur traitement consiste à se reposer et à s'hydrater . Boire de la soupe chaude, du thé et de la coriandre peut soulager les maux de gorge. Le système immunitaire finira par combattre le virus et guérir la maladie en trois ou quatre jours environ.

S'il s'agit d'une infection bactérienne (angine bactérienne)

Pour cela, vous devez absolument prendre des antibiotiques . Le médecin vous prescrira un antibiotique comme la pénicilline.

Traitements supplémentaires

• Antalgiques : Vous pouvez prendre un antalgique comme le paracétamol ou l’ibuprofène pour soulager un mal de gorge et de la fièvre. Toutefois, consultez votre médecin avant de prendre tout médicament.
• Chirurgie (amygdalectomie) : Dans de rares cas, certaines personnes souffrent d’amygdalite persistante. Si vous en souffrez plus de cinq ou six fois par an, ou si vos amygdales sont hypertrophiées et vous gênent pour respirer, votre médecin peut vous recommander une intervention chirurgicale pour retirer les deux amygdales (amygdalectomie).

Voici quelques conseils pour vous soulager à la maison

En plus de prendre les médicaments prescrits par votre médecin, il existe quelques gestes simples que vous pouvez adopter chez vous pour soulager un mal de gorge.

• Buvez des liquides chauds : Boire des boissons chaudes comme du thé au gingembre, de la coriandre et du bouillon de poulet peut aider à apaiser votre gorge.
• Gargarisez-vous avec de l'eau salée : Dissolvez environ une cuillère à café de sel dans un verre d'eau tiède et gargarisez-vous avec cette eau plusieurs fois par jour pour réduire l'enflure et la douleur.
• Ce qui apaise la gorge : Manger des aliments froids comme de la crème glacée et du yaourt aide également à soulager les maux de gorge chez certaines personnes.
• Reposez-vous suffisamment : le repos aide votre corps à récupérer rapidement.

Peut-elle être dangereuse si elle n'est pas traitée ? (Complications)

L'angine est généralement une maladie bénigne qui guérit en quelques jours. Cependant, si elle n'est pas traitée correctement, certaines complications peuvent survenir, notamment en cas d'infection bactérienne.

Quand faut-il absolument consulter un médecin ?

Un mal de gorge classique disparaît généralement en deux ou trois jours. Cependant, si vous présentez les symptômes suivants, il est impératif de consulter un médecin.

• Mal de gorge durant plus de quatre jours .
• Avoir une forte fièvre (plus de 101°F / 38,3°C).
• Si vous éprouvez des difficultés à respirer .
• Si la douleur est si intense que vous ne pouvez ni ouvrir la bouche ni avaler de nourriture .