Un côté de votre visage s'est-il soudainement affaissé ? S'agit-il d'une paralysie de Bell ? (Paralysie de Bell) Parlons-en !

Imaginez-vous vous réveiller un matin, vous regarder dans le miroir et constater qu'un côté de votre visage est engourdi, que le coin de votre bouche est affaissé et que vous avez du mal à fermer les yeux… C'est une expérience vraiment effrayante, n'est-ce pas ? Beaucoup de gens craignent qu'il s'agisse d'un AVC. Mais ce n'est pas toujours le cas. Aujourd'hui, nous allons parler d'une affection appelée paralysie de Bell , qui provoque des symptômes similaires et dont la cause est inconnue.

Qu'est-ce que la paralysie de Bell exactement ?

En termes simples, la paralysie de Bell est une affection caractérisée par un affaiblissement ou une paralysie soudaine des muscles d'un côté du visage. Cela peut entraîner un affaissement ou une raideur de ce côté. Heureusement , la plupart du temps, ces symptômes sont temporaires .

Bien que la cause exacte soit inconnue, les médecins pensent qu'elle est due à une lésion du septième nerf crânien, qui contrôle les muscles du visage. Lorsque ce nerf s'enflamme, il est comprimé lors de son passage à travers les os très étroits du crâne, ce qui altère son fonctionnement.

Qui est le plus susceptible de développer cette affection ?

Bien que la paralysie de Bell puisse toucher n'importe qui, elle est plus fréquente chez les personnes âgées de 15 à 60 ans. Elle affecte autant les hommes que les femmes. Cependant, certains facteurs de risque augmentent cette affection.

Vous êtes légèrement plus susceptible de développer une paralysie de Bell si vous présentez les conditions suivantes :

• Pendant la grossesse, et plus particulièrement au cours des 3 derniers mois ou durant la première semaine suivant l'accouchement.
• Si vous êtes diabétique .
• Si vous souffrez fréquemment d'infections respiratoires telles que le rhume et la grippe.
• Si vous souffrez de maladies auto-immunes qui affaiblissent le système immunitaire.
• Si vous avez des boutons de fièvre .
• Si vous souffrez d'hypertension.
• Obésité.
• Hypertension artérielle pendant la grossesse (prééclampsie).

Paralysie de Bell et AVC - Ne confondez pas les deux !

C'est ce qui effraie le plus de gens. Lorsqu'un côté du visage s'engourdit, ils pensent avoir fait un AVC. Certes, les symptômes sont assez similaires : dans les deux cas, un côté du visage s'engourdit et il peut être difficile de fermer les yeux. Mais il existe des différences notables entre les deux.

Le tableau ci-dessous vous aidera à comprendre la différence entre les deux.

Quels sont les symptômes de la paralysie de Bell ?

Ces symptômes apparaissent soudainement, en quelques heures. Vous pouvez vous coucher le soir sans problème, et au réveil le matin, vous constatez une différence sur votre visage.

Les principales caractéristiques sont :

• Affaiblissement ou relâchement des muscles d'un côté du visage.
• Difficulté à fermer l'œil du côté atteint.
• La bouche se tend d'un côté lorsqu'on sourit.

De plus, les caractéristiques suivantes sont également visibles :

• La salive s'échappe de la bouche.
• Douleur derrière l'oreille ou dans la région de la mâchoire.
• Mal de tête.
• Perte du goût.
• Yeux et bouche secs.
• Entendre des sons dans les oreilles (acouphènes).
• Incapacité à tolérer les bruits forts.
• Difficultés à parler, à manger et à boire.

Découvrons le diagnostic et le traitement.

Comment trouvez-vous cela, Docteur ?

Il n'existe pas de test de laboratoire spécifique pour diagnostiquer la paralysie de Bell. Votre médecin vous examinera et vous demandera d'effectuer différentes expressions faciales (sourire, fermer les yeux très fort, froncer les sourcils). Souvent, vos symptômes permettront de diagnostiquer la paralysie de Bell. Cependant, il sera également nécessaire d'éliminer d'autres affections, telles qu'un accident vasculaire cérébral, une otite moyenne ou la maladie de Lyme.

Pour cela, des tests comme ceux-ci peuvent être prescrits :

• Analyses sanguines : rechercher d’autres infections.
• Électromyographie (EMG) : Permet de vérifier la fonction nerveuse et de prédire la vitesse de guérison de la lésion.
• IRM ou scanner : pour s’assurer qu’il n’y a pas d’autres causes, comme une tumeur cérébrale.

Quels sont les traitements ?

La bonne nouvelle est que la plupart des personnes atteintes de paralysie de Bell guérissent complètement sans traitement. Cependant, certains traitements peuvent accélérer la guérison.

1. Corticostéroïdes (p. ex. prednisone) : Ces médicaments réduisent l’inflammation du nerf et accélèrent sa guérison. Ils sont plus efficaces lorsqu’ils sont administrés dès l’apparition des premiers symptômes.

2. Médicaments antiviraux : des médicaments comme l’acyclovir sont parfois administrés avec des corticostéroïdes, notamment dans les cas graves de la maladie.

3. Collyre : Si vous ne parvenez pas à fermer correctement les yeux, utilisez un collyre ou une pommade pour éviter qu’ils ne se dessèchent. Il est également conseillé de porter un cache-œil pour les protéger de la poussière.

4. Physiothérapie : Les exercices de physiothérapie peuvent aider à renforcer les muscles de votre visage et à retrouver leur coordination. Vous pouvez également masser votre visage du bout des doigts.

5. Chirurgie : Elle est pratiquée très rarement, uniquement si les symptômes persistent ou si des complications surviennent.

Combien de temps durera cet état ? Quels sont les signes de guérison ?

Les symptômes peuvent s'aggraver légèrement pendant les 48 à 72 premières heures suivant leur apparition. Cependant, vous devriez progressivement vous sentir mieux au cours des semaines suivantes. La plupart des personnes guérissent complètement en trois mois environ .

Les premiers signes de guérison sont une diminution progressive de l'affaissement du visage. Puis, des mouvements comme le sourire et la fermeture des yeux réapparaissent peu à peu.

Chez certaines personnes (très peu nombreuses), le nerf peut ne pas cicatriser correctement et entraîner des séquelles à long terme. Par exemple, des mouvements involontaires lors du sourire et une cicatrice au visage. Mais n'oubliez pas que la plupart des gens guérissent complètement avec le temps.