Ce que vous devez savoir sur les différents types de jumeaux

De nos jours, la naissance de jumeaux est un peu plus fréquente qu'auparavant. Peut-être avez-vous des jumeaux dans votre famille ou parmi vos amis. Apprendre que vous attendez des jumeaux est source de grande joie et d'une certaine curiosité. La plupart des gens ne connaissent que les vrais jumeaux et les faux jumeaux. Mais il existe bien d'autres catégories. Alors, découvrons ensemble le monde fascinant des jumeaux, en toute simplicité.

Les deux principales méthodes pour concevoir des jumeaux

Il existe deux principaux modes de conception des jumeaux. Les médecins les appellent « jumeaux dizygotes » et « jumeaux monozygotes ». En termes simples, il s'agit de jumeaux qui se ressemblent physiquement ou non.

• Jumeaux dizygotes : ce type de grossesse survient lorsque deux ovules sont libérés simultanément par les ovaires de la mère et fécondés par deux spermatozoïdes différents provenant du père. Autrement dit, il s’agit de deux conceptions simultanées.
• Jumeaux identiques/monozygotes : Il s’agit de jumeaux issus de la division d’un seul ovule fécondé par un seul spermatozoïde en deux au cours des premières semaines de conception . Les deux bébés sont alors identiques car le même embryon se divise en deux.

Par ailleurs, les traitements de fertilité, notamment les techniques comme la FIV, peuvent parfois donner naissance à des jumeaux présentant des caractéristiques légèrement différentes de celles des méthodes traditionnelles. Les médecins parlent alors de « gémellité atypique ». Ces cas sont très rares.

Qui sont ces jumeaux identiques ? (Jumeaux monozygotes)

Ce sont les « jumeaux identiques » que nous connaissons tous. Environ un tiers des jumeaux dans le monde appartiennent à cette catégorie.

Comme je l'ai dit précédemment, ces enfants sont issus de la fécondation d'un seul ovule par un seul spermatozoïde, puis l'embryon se divise en deux. Par conséquent, leur information génétique, c'est-à-dire leur ADN, est identique à 100 % . C'est pourquoi ils se ressemblent physiquement et mentalement.

Il arrive que ces jumeaux partagent la même poche des eaux dans l'utérus. Cela dépend du moment où l'embryon se divise. Autre fait surprenant : certains jumeaux monozygotes sont comme des « images en miroir ». Autrement dit, ce qui se trouve à droite de l'un est identique à ce qui se trouve à gauche de l'autre. Par exemple, si l'un est droitier, l'autre peut être gaucher. En réalité, la raison pour laquelle un embryon fécondé se divise en deux reste un mystère pour la science médicale.

Qu’en est-il des jumeaux qui sont différents physiquement ? (Jumeaux dizygotes)

Il s'agit du type de jumeaux le plus courant. Environ deux tiers des jumeaux sont de ce type. On les appelle aussi « jumeaux dizygotes ».

Dans ce cas, deux ovules distincts sont fécondés par deux spermatozoïdes différents. Par conséquent, ces enfants ne possèdent que 50 % du même patrimoine génétique (ADN). En d'autres termes, ils sont comme deux frères et sœurs nés à des moments différents .

À cause de ça,

• Ils n'ont pas besoin de se ressembler.
• Il n'est même pas nécessaire qu'ils soient du même sexe. Autrement dit, si des jumeaux sont une fille et un garçon , ce sont assurément des jumeaux dizygotes.
• Ils possèdent des placentas et des sacs amniotiques séparés dans l'utérus.

Comment savoir avec certitude si des jumeaux sont identiques ou différents ?

C'est un problème que rencontrent de nombreux parents.

• Si vos jumeaux sont une fille et un garçon , aucun problème. Ce sont bien des jumeaux dizygotes , c'est-à-dire des jumeaux différents.
• Mais si les deux sont du même sexe , c'est-à-dire s'il s'agit de deux garçons ou de deux filles, l'histoire est un peu plus compliquée.

Les échographies réalisées pendant la grossesse, notamment après 14 semaines, peuvent donner aux médecins une idée de l'état du placenta du bébé. Cependant, elles ne sont pas fiables à 100 %.

Parfois, à la naissance, on examine le placenta et on dit : « Ce sont des jumeaux identiques », mais en grandissant, ils commencent à se différencier. L’inverse est également possible. Alors, pour en avoir le cœur net, le mieux est de faire un test ADN.

Des types de jumeaux extrêmement rares dont il est surprenant d'entendre parler.

Vous n'en avez probablement même jamais entendu parler car ils sont très, très rares.

• Jumeaux semi-identiques (sesquizygotes) : ce type de jumeaux survient lorsqu’un seul ovule est fécondé par deux spermatozoïdes. Il est très rare, car en général, aucun embryon formé de cette manière ne survit. Ces enfants peuvent avoir entre 50 % et 100 % de leur ADN identique. Étonnamment, ces jumeaux peuvent aussi être de sexes différents.
• Syndrome du jumeau disparu : Il ne s’agit pas d’un type de gémellité à proprement parler, mais d’un phénomène qui survient pendant la grossesse. Lors de la conception de deux jumeaux, l’un des fœtus cesse de se développer et est absorbé par le corps de la mère ou par l’autre fœtus.
• Fœtus-in-fœtu : ce terme signifie « fœtus à l’intérieur d’un fœtus ». Il s’agit d’une gémellité parasitaire. Le fœtus non développé de l’autre jumeau se trouve à l’intérieur du corps d’un bébé en bonne santé. Cette complication est extrêmement rare.
• Superfétation et superfétation : il s’agit de phénomènes extrêmement rares. La superfétation désigne la survenue d’une seconde conception chez une femme déjà enceinte. La superfétation correspond à la fécondation de deux ovules libérés au cours du même cycle d’ovulation par des spermatozoïdes provenant de deux hommes différents. De nombreuses recherches scientifiques sont encore en cours à ce sujet.

Ne vous inquiétez pas pour ces types rares, car leur probabilité d'apparition est très faible. Le plus souvent, nous rencontrons des jumeaux des deux types principaux dont nous avons parlé précédemment.