Recevoir un appel de l'école concernant son enfant est souvent un peu angoissant. J'en ai reçu un un jour. L'infirmière scolaire m'a annoncé que mon fils, en CP, avait des poux. J'étais très nerveuse et gênée. « Oh, mon enfant a des poux ? » Je n'arrivais pas à y croire. Cela vous est probablement déjà arrivé aussi. Les poux ne transmettent pas de maladies, mais personne ne les apprécie à cause des démangeaisons et de l'inconfort qu'ils provoquent. De plus, la peur d'être perçue comme une « famille sale » par la société, et la peur d'être étiquetée comme telle, constituent une source de stress psychologique pour de nombreuses mères. Alors, parlons-en ouvertement aujourd'hui.
Qui sont ces poux ? Comment vivent-ils ?
En résumé, les poux sont de minuscules parasites qui vivent sur le cuir chevelu et se nourrissent de sang. Ils ont la taille d'une graine de sésame et possèdent six pattes. Ils sont assez difficiles à repérer. Les poux pondent des œufs, appelés lentes . Les femelles déposent ces œufs près du cuir chevelu, sur la tige du cheveu. Ces lentes sont encore plus difficiles à trouver.
Mais voici la bonne nouvelle : les poux ne peuvent pas survivre longtemps hors de la tête humaine, c’est-à-dire sans la chaleur et la nourriture qu’elle contient. Ils ne peuvent ni sauter ni voler.
Les poux ne se transmettent que par contact direct tête à tête, ce qui est particulièrement fréquent lorsque les enfants jouent tête contre tête ou dorment dans le même lit.
Un pou qui tombe de sa tête mourra de déshydratation en moins de 24 heures s'il n'a pas accès à la nourriture. De plus, comme ils peuvent survivre immergés dans l'eau pendant environ 6 heures, se baigner ou nager ne leur sera pas fatal.
| Caractéristiques | Pou | Écrivain (Nit/Egg) |
|---|---|---|
| Apparence | Un insecte mobile, de la taille d'une graine de sésame, de couleur grise ou brune. | Œufs très petits, jaunes/blancs, en forme de larme. Solidement attachés à la tige du cheveu. |
| Emplacement | Elle se propage sur tout le cuir chevelu, notamment autour des oreilles et derrière la nuque. | Les poils sont attachés aux tiges capillaires très près du cuir chevelu (à moins de 2,5 cm). |
| Suppression | Il peut être retiré à l'aide d'un peigne spécial. | Il ne s'enlève pas facilement au peigne. Il faut le tirer avec deux doigts. (Contrairement aux cheveux) |
Bon, que fait-on maintenant ? Comment le traiter ?
La première chose à faire est de se calmer . Ce n'est pas la fin du monde, c'est une situation que presque tous les enfants connaissent. Ne culpabilisez pas. Ce n'est pas dû à un manque d'hygiène de votre part.
Ensuite, vérifiez la présence de poux vivants sur la tête de votre enfant. Utilisez un peigne fin anti-poux, disponible en pharmacie, pour ce faire. Vous pouvez facilement les repérer en passant le peigne au-dessus d'une feuille de papier blanc.
S'il y a des poux vivants, l'étape suivante est le traitement. Il existe des shampoings médicamenteux spécialement formulés à cet effet. On les appelle pédiculicides . La plupart s'appliquent sur cheveux secs, on les laisse agir une dizaine de minutes, puis on rince. Ils sont très sûrs si l'on suit scrupuleusement les instructions figurant sur l'emballage .
Tous les membres de la famille doivent-ils être testés ?
Oui, absolument ! Si un enfant de la famille a des poux, vérifiez la tête de tous les autres membres : papa, maman, les autres enfants, et peut-être même les grands-parents. Faites-le et traitez tout le monde en même temps . Sinon, le risque de contamination est très élevé.
Il est également très important d'en informer les amis les plus proches de l'enfant ainsi que l'école. Ce n'est pas une question de honte, mais de responsabilité. Ainsi, ils pourront eux aussi veiller sur leurs enfants.
Que faites-vous des vêtements et du linge de lit ?
Deux jours avant le traitement, il convient de laver soigneusement à l'eau chaude les draps, taies d'oreiller, serviettes, vêtements et chapeaux utilisés par l'enfant, car des poux tombés de sa tête peuvent s'y accrocher.
Il n'est pas nécessaire de nettoyer en profondeur ni de mettre en quarantaine les jouets et les peluches. En cas de doute, vous pouvez en passer quelques-uns au sèche-linge pendant une vingtaine de minutes . La chaleur tuera les poux.
Pourquoi faut-il traiter deux fois ?
C'est un point souvent négligé, mais pourtant essentiel. Après le premier shampoing, les poux vivants meurent. Cependant, il est possible que certaines lentes survivent au shampoing.
Les lentes restantes se décomposent en 7 à 9 jours, et les poux réapparaissent. Il est donc nécessaire de procéder à un second traitement exactement 9 à 10 jours après le premier . Ainsi, les poux nouvellement nés mourront avant d'être assez gros pour pondre des œufs. Sans ce second traitement, l'infestation de poux recommencera.
Que faire si les poux sont toujours présents après avoir utilisé le shampoing de la pharmacie ?
Si vous avez suivi scrupuleusement les instructions et traité votre enfant à deux reprises, mais qu'il reste des poux vivants sur sa tête, n'utilisez plus le même shampooing. Il est préférable de consulter votre médecin traitant . Il est possible que les poux soient résistants aux traitements disponibles en pharmacie. Dans ce cas, le médecin prescrira un médicament plus puissant, sur ordonnance.
Message à retenir
- La présence de poux sur la tête d'un enfant n'est pas un signe de saleté ou de mauvaise hygiène . Il n'y a pas lieu d'en avoir honte ni de s'inquiéter.
- Si la présence de poux est confirmée, examinez la tête de tous les membres de la famille et, si nécessaire, traitez tout le monde en même temps.
- Lors de l'utilisation de shampoings médicamenteux (pédiculicides) disponibles en pharmacie, suivez scrupuleusement les instructions figurant sur l'emballage.
- Un deuxième traitement est obligatoire 9 à 10 jours après le premier afin d'éliminer les poux qui auraient pu émerger des lentes restantes.
- Lavez à l'eau chaude les draps, les taies d'oreiller et les serviettes utilisés au cours des 2 jours précédant le traitement, puis séchez-les soigneusement.
- Si vous avez encore des poux vivants après deux traitements corrects, consultez immédiatement votre médecin.
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