Le tabagisme peut-il provoquer une amputation ? Découvrez la maladie de Buerger.

Avez-vous déjà pensé aux dégâts que chaque cigarette allumée, chaque cigarette fumée, peut causer à vos mains et à vos pieds ? Beaucoup pensent que fumer ne nuit qu’aux poumons et au cœur. Mais aujourd’hui, nous allons parler d’une maladie tout aussi dangereuse, mais dont on parle peu. Cette maladie peut entraîner la perte de doigts, de mains, voire de pieds. Il s’agit de la maladie de Buerger .

En termes simples, qu'est-ce que la maladie de Berger ?

En termes simples, la maladie de Buerger est une affection caractérisée par le gonflement et l'obstruction des vaisseaux sanguins (veines) des bras et des jambes par des caillots de sang . C'est comme si une canalisation d'eau était bouchée par des impuretés. Les médecins utilisent également le terme « thromboangéite oblitérante » ou TAO pour désigner cette maladie.

Il n'existe à ce jour aucun traitement spécifique pour cette maladie. Mais le plus surprenant est que la quasi-totalité des personnes qui la développent sont des consommateurs de tabac. Cela inclut toutes les formes de tabac : cigarettes, cigares, tabac à mâcher et tabac à priser.

Pourquoi ce type de maladie survient-il ?

Les médecins ignorent encore les causes exactes de cette maladie. Il pourrait exister un facteur génétique, ce qui signifie que certaines personnes pourraient être naturellement prédisposées à la développer.

Mais les soupçons se portent principalement sur le tabac. Les experts ont deux hypothèses :

1. Certains produits chimiques contenus dans le tabac peuvent irriter les parois des vaisseaux sanguins et provoquer leur gonflement.

2. Ou encore, le tabac perturbe le système immunitaire de votre corps, l'amenant à attaquer ses propres vaisseaux sanguins sains, comme un poison.Il se peut qu'il commence à attaquer, comme s'il s'agissait d'une attaque.

Avez-vous également ces symptômes ?

Le premier signe de cette maladie est souvent une douleur dans les bras ou les jambes. Cette douleur peut progressivement s'étendre le long du corps. Elle peut parfois être très intense. Elle peut survenir en marchant, en faisant de l'exercice (on parle alors de claudication), ou même en restant debout. Cette douleur peut être particulièrement vive par temps froid ou en cas de stress.

De plus, vous pourriez constater des changements de ce genre au niveau de vos mains et de vos pieds.

Il peut arriver de mauvaises choses si vous les ignorez.

Avec le temps, la maladie de Buerger peut interrompre complètement la circulation sanguine dans les doigts et les orteils. Cela peut entraîner une affection grave appelée gangrène. La peau et les tissus de cette zone commencent alors à se nécroser. Ces parties perdent ensuite leur sensibilité et deviennent bleues ou noires.

En cas de gangrène, les médecins doivent généralement retirer chirurgicalement la zone endommagée.

Très rarement, cette maladie peut même provoquer des affections telles qu'un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque.

Comment le médecin diagnostique-t-il cette maladie ?

Il n'existe pas de test unique permettant de confirmer qu'il s'agit de la maladie de Berger. Votre médecin vous interrogera d'abord sur votre consommation de tabac et vos symptômes.

Ensuite, plusieurs examens sont effectués pour vérifier votre circulation sanguine et exclure d'autres maladies pouvant présenter des symptômes similaires. Par exemple, l'artériopathie périphérique peut également provoquer des douleurs aux jambes. Cependant, la cause n'est pas un gonflement des vaisseaux sanguins, mais des dépôts graisseux à l'intérieur de ceux-ci.

Vous devrez peut-être effectuer des tests comme ceux-ci :

• Test d'Allen : Il s'agit d'un test de circulation sanguine très simple. Le médecin vous demandera de serrer fortement la main. Cela permettra d'évacuer une partie du sang. Ensuite, il pincera les deux principales artères près de votre poignet et vous demandera d'ouvrir la main. Votre main deviendra pâle. Puis, le médecin relâchera une artère d'un côté. Chez une personne en bonne santé, le sang remplira rapidement la main et celle-ci reprendra sa couleur normale. Cependant, si le remplissage est plus long, cela pourrait être un signe de maladie de Buerger.
• Angiographie : Il s’agit d’un type de radiographie. Elle permet de rechercher des vaisseaux sanguins obstrués dans les bras et les jambes. Le médecin insère un tube très fin (cathéter) dans une artère et y injecte un produit de contraste. Une radiographie rapide est ensuite réalisée pour examiner l’état des vaisseaux sanguins. Un scanner ou une IRM peuvent également produire des images similaires.
• Analyses de sang : Elles permettent de s’assurer que vous ne souffrez pas d’autres problèmes de santé, comme le diabète et le lupus.

Quels sont les traitements ?

De plus, des traitements comme ceux-ci peuvent contribuer à améliorer la circulation sanguine et à réduire la douleur :

• Des médicaments tels que les vasodilatateurs ou les anticoagulants.
• Exercice de marche.
• Compression intermittente des bras et des jambes à l'aide d'un équipement spécialisé.
• Une intervention chirurgicale visant à sectionner les nerfs de la zone affectée (sympathectomie).

L'amputation peut être nécessaire pour retirer chirurgicalement une partie blessée ou gangrenée.

Arrêter de fumer est-il vraiment utile ?

Votre santé future dépend entièrement de votre décision d'arrêter de fumer. Selon les statistiques, environ 43 % des patients qui continuent à consommer du tabac devront subir une amputation dans les huit ans suivant le diagnostic.

Cependant, cela ne concerne que 6 % des personnes qui arrêtent de fumer. Ce pourcentage est quasi nul chez celles qui sont diagnostiquées précocement et qui arrêtent de fumer. Cela montre à quel point il est important d'arrêter de fumer, n'est-ce pas ?

Si vous avez du mal à arrêter de fumer, parlez-en à votre médecin . Il existe des programmes d'aide. N'ayez pas honte : c'est une décision qui peut vous sauver la vie.