Votre enfant présente-t-il ces symptômes accompagnés de fortes douleurs abdominales ? Parlons du syndrome hémolytique et urémique (SHU).

Parfois, on ne s'inquiète pas trop pour un simple mal de ventre ou une diarrhée chez un enfant, n'est-ce pas ? Mais parfois, surtout en cas de sang dans les selles (diarrhée sanglante), il peut s'agir d'un problème plus grave. C'est pourquoi nous allons parler d'une affection qui nécessite une attention particulière, un peu inquiétante, mais qui peut être prise en charge si l'on est bien informé. Il s'agit du SHU, ou syndrome hémolytique et urémique.

Qu'est-ce que le SHU, tout simplement ?

En termes simples, le syndrome hémolytique et urémique (SHU) est une maladie qui endommage les vaisseaux sanguins très fragiles des reins . Lorsque ces vaisseaux sont endommagés, de petits caillots sanguins se forment à l'intérieur.

Imaginez que nos reins fonctionnent comme un filtre à eau qui purifie notre sang. Les caillots sanguins mentionnés précédemment obstruent les filtres fins de ces reins. De ce fait, les reins ne peuvent plus remplir correctement leur fonction, qui est de filtrer et d'éliminer les déchets du sang. Si cette situation s'aggrave, elle peut même entraîner une insuffisance rénale .

Cette affection peut se déclarer à tout âge, même chez les jeunes enfants. Sans traitement rapide, elle peut mettre leur vie en danger. Heureusement , la plupart des enfants guérissent complètement grâce à un traitement approprié.

Quelles sont les principales causes du SHU ?

Le syndrome hémolytique et urémique (SHU) survient souvent après une infection intestinale grave. La principale cause de ces infections est une bactérie particulièrement virulente appelée Escherichia coli (E. coli). Cette bactérie se transmet le plus souvent par l'eau contaminée et les aliments insuffisamment cuits (en particulier la viande). Parfois, la transmission peut se faire d'une personne infectée à une autre.

Lorsque ces germes pénètrent dans l'organisme, les toxines qu'ils produisent s'accumulent dans le sang, endommageant les vaisseaux sanguins des reins et provoquant le SHU.

Outre l'infection à E. coli, il existe plusieurs autres causes possibles du SHU.

Comment reconnaître les symptômes du SHU ?

Les symptômes du SHU peuvent varier d'une personne à l'autre. Ils dépendent également de la cause de la maladie. Dans le SHU causé par la bactérie Escherichia coli, les symptômes digestifs apparaissent d'abord avant les lésions rénales .

premiers symptômes

Voici les premiers symptômes de troubles digestifs :

• Diarrhée sanglante – C’est un signe d’alerte très important !
• Fièvre
• Douleurs abdominales intenses
• Ballonnements ou gonflement abdominal
• Vomissement

Symptômes graves pouvant survenir ultérieurement

Ces symptômes peuvent apparaître lorsque la maladie s'aggrave, que les vaisseaux sanguins sont endommagés, que les globules rouges commencent à se dégrader (on parle alors d'anémie) et que des caillots sanguins se forment dans les reins.

Comment traite-t-on le SHU ?

Il existe plusieurs méthodes de traitement :

• Transfusions : Les transfusions de globules rouges servent à remplacer les globules rouges détruits. Des transfusions de plaquettes sont également administrées pour contrôler les saignements en cas de faible taux de plaquettes.
• Liquides intraveineux (liquides IV) : Des liquides tels que le sérum physiologique sont administrés pour maintenir l’hydratation et l’équilibre électrolytique de l’organisme.
• Médicaments : Dans des cas particuliers comme le SHU atypique, le médecin peut prescrire des médicaments spéciaux comme l'éculizumab (Soliris) pour prévenir d'autres dommages aux vaisseaux sanguins.
• Dialyse : Si les reins sont gravement défaillants, leur fonction, qui consiste à filtrer et à éliminer les déchets du sang, est assurée par une machine appelée « dialyse ».
• Transfusion de plasma : administration de plasma sanguin pour rétablir la circulation sanguine.
• Transplantation rénale : Les patients ayant subi des lésions rénales graves et permanentes peuvent avoir besoin d’une nouvelle transplantation rénale.

Que pouvons-nous faire pour nous protéger du SHU ?

La principale cause du SHU est une infection intestinale ; par conséquent, si nous pouvons éviter ces infections, nous pouvons réduire considérablement le risque de SHU. L’hygiène est donc primordiale.

Voici quelques règles simples à suivre :

• Lavez-vous les mains souvent : veillez à bien vous laver les mains avec du savon avant de préparer les aliments, avant de manger, après être allé aux toilettes et après avoir changé la couche de votre enfant.
• Sécurité alimentaire : Lavez soigneusement les fruits et légumes avant de les consommer. Faites bien cuire la viande, en particulier le bœuf (idéalement à une température d’au moins 71 °C ou 160 °F).
• Réfrigération : Ne pas cuire la viande directement sortie du réfrigérateur. La cuire après décongélation complète, au micro-ondes ou à température ambiante. Conserver la viande crue et les aliments cuits séparément au réfrigérateur.
• Aliments non pasteurisés : Évitez de consommer du lait, du fromage ou des boissons aux fruits non pasteurisés.
• Piscines : Si vous avez la diarrhée, n’allez pas à la piscine. Évitez également de vous baigner dans les zones insalubres.

SHU (Syndrome hémolytique et urémique), maladie rénale, infection à Escherichia coli, diarrhée sanglante, maladie infantile, insuffisance rénale