Votre enfant hésite à parler en public ? Parlons du trouble pragmatique du langage !

Votre enfant est un bon interlocuteur à la maison, mais vous est-il déjà arrivé de vous inquiéter de son comportement en public, lors de fêtes ou à l'école ? Il lui arrive peut-être d'interrompre une conversation, de dire quelque chose qui n'a rien à voir avec le sujet abordé, ou encore d'avoir l'impression qu'il ne comprend pas les expressions faciales et les émotions des autres. Face à ces comportements, certains parents pensent que leur enfant fait exprès d'être « méchant ». Mais il pourrait s'agir d'un problème plus profond dont nous devrions parler.

Qu’est-ce qu’un trouble pragmatique du langage ?

En termes simples, il s'agit d'un trouble de la communication sociale. Le problème ne réside pas dans la prononciation des mots ou la construction des phrases, mais dans l'incapacité à utiliser le langage de manière appropriée au contexte social et situationnel.

Imaginez que le langage soit comme un véhicule : ces enfants pourraient le conduire, c’est-à-dire qu’ils pourraient parler. Mais ils ignorent le code de la route. Ils ne comprennent pas les règles sociales : où s’arrêter, à qui céder le passage, et quand klaxonner.

Normalement, l'utilisation du langage repose sur trois compétences principales. Ces trois compétences représentent un défi pour les enfants atteints de cette affection.

1. Utiliser le langage dans un but précis : utiliser le langage de manière appropriée pour des choses comme entamer une conversation en disant « bonjour », demander quelque chose ou exprimer son opinion.

2. Adapter son langage à son public ou à la situation : Imaginez que vous vous adressez à un jeune enfant, et non à un enseignant. Imaginez que vous parlez à une cour de récréation, et non à une classe. C’est ainsi que vous adaptez votre langage à la situation.

3. Respecter les règles sociales dans la conversation : écouter attentivement pendant que quelqu’un d’autre parle et prendre la parole à son tour, rester sur le sujet, maintenir son espace personnel et comprendre les expressions faciales et le langage corporel de l’autre personne.

Quels sont les symptômes que l'on peut observer dans cette situation ?

Examinons certains comportements que vous pourriez observer chez un enfant atteint de cette affection. Ces comportements pourraient vous faire croire qu'il est très têtu ou difficile. Mais en réalité, il est simplement fragile.

Comment cela est-il traité ?

Ce traitement poursuit plusieurs objectifs principaux.

• Identifier et exploiter les points forts de l'enfant tout en l'aidant à surmonter ses faiblesses.
• Enseigner de nouvelles compétences sociales et encourager l'enfant à participer à des situations sociales.
• Aider l'enfant et sa famille à vivre au mieux avec cette maladie.

Le traitement peut varier. Il est très important de consulter un orthophoniste . Votre médecin vous orientera vers ce spécialiste. Voici quelques méthodes utilisées :

• Histoires sociales : Une histoire utilisant des images et des mots simples enseigne à l’enfant comment se comporter dans une situation sociale (par exemple, une fête d’anniversaire).
• Jeu de rôle : L’enfant s’exerce à une situation difficile (par exemple, aller dans un magasin et demander quelque chose) avec le parent ou le thérapeute.
• Démonstrations vidéo : Montrez à l’enfant des vidéos illustrant le comportement des personnes dans différentes situations sociales et discutez-en.
• Groupes de pairs : Les enfants sont réunis avec d’autres enfants présentant des problèmes similaires et formés aux compétences sociales sous la supervision d’un thérapeute.

Comment pouvez-vous, en tant que parents, aider à la maison ?

Outre la thérapie, le soutien que vous apportez à votre enfant à la maison en tant que parent est également très précieux. Voici quelques suggestions pour mettre en pratique à la maison ce que vous apprenez en thérapie.

• Demandez à votre enfant de vous raconter un événement ou une histoire du quotidien. Si certains passages ne sont pas clairs, posez-lui des questions comme : « Je n’ai pas compris, mon fils, de qui parlais-tu ? » Expliquez-lui pourquoi ces détails sont importants pour comprendre l’histoire.
• Aidez votre enfant à comprendre le sujet des conversations qu'il écoute, lit ou auxquelles il participe.
• Entraînez-vous à utiliser des signaux non verbaux, comme sourire, froncer les sourcils et croiser les bras. Demandez à votre enfant ce que signifie chaque geste.
• Entraînez-vous à commencer une conversation par « Bonjour » et à la terminer par quelque chose comme « Je reviens tout de suite ».
• Entraînez-vous à expliquer la même chose à différentes personnes (par exemple, grand-mère, petit frère, ami). Discutez de la façon dont le langage doit s'adapter à la personne qui parle.
• Lorsque vous racontez une histoire à votre enfant, omettez volontairement certains détails (par exemple, en utilisant des pronoms au lieu des noms). Encouragez-le à vous demander ce qu'il a besoin de savoir d'autre pour comprendre l'histoire.