Imaginez-vous assis tranquillement, et soudain, une douleur insupportable vous transperce la poitrine, juste au niveau des côtes, comme un couteau qui vous poignarde. Impossible de respirer, de rire, de tousser. Beaucoup craignent alors une crise cardiaque. Mais toutes les douleurs thoraciques ne sont pas liées à un problème cardiaque. Aujourd'hui, nous allons parler d'une affection tout aussi effrayante, mais sans lien avec la précédente, causée par une infection virale : la pleurodynie.
Qu'est-ce que la pleurodynie ?
En termes simples, la pleurodynie est une affection qui survient comme effet secondaire de certaines infections virales. Médicalement parlant, il s'agit d'une myalgie virale , c'est-à-dire une douleur musculaire causée par un virus. Cette douleur peut s'accompagner d'un gonflement musculaire (inflammation).
Le plus important, c'est que cette douleur n'a rien à voir avec votre cœur. Il ne s'agit pas d'une urgence vitale comme une crise cardiaque. Alors, ne vous inquiétez pas inutilement.
Elle est également connue sous plusieurs autres noms. Par exemple, on l'appelle syndrome de Bornholm, et certains la surnomment « poigne du diable ». Cela est probablement dû à l'intensité de la douleur.
Quelles sont les causes de la pleurodynie ?
La pleurodynie est causée par plusieurs types de virus. La plupart appartiennent au groupe des coxsackievirus . Ces derniers font partie du même groupe que l'entérovirus humain B.
Après avoir pénétré dans notre organisme, ce virus se développe d'abord dans nos intestins pendant environ une semaine. De là, il se propage à d'autres parties du corps, notamment nos muscles squelettiques et notre système nerveux central.
Ce virus se transmet principalement par voie fécale. Si vous ne vous lavez pas correctement les mains et que vous portez ensuite vos mains à la bouche avec ces mains sales, vous pouvez facilement être infecté. C'est pourquoi il est toujours recommandé de se laver soigneusement les mains à l'eau et au savon, notamment après être allé aux toilettes et avant de manger.
Mais le plus étrange, c'est que toutes les personnes infectées par ce virus ne développent pas de pleurodynie. Les médecins ignorent encore précisément pourquoi.
Qui est le plus susceptible de développer cette affection ?
Toute personne infectée par le virus Coxsackie risque de développer une pleurodynie, mais il existe de légères variations.
- Infection par le virus : Ce virus est plus fréquent chez les hommes que chez les femmes, et chez les enfants (surtout ceux de moins de 15 ans) que chez les adultes.
- Symptômes de la pleurodynie : Cependant, après une infection par le virus, les adultes sont plus susceptibles que les enfants de développer le symptôme de douleur thoracique intense de la pleurodynie.
Prenons l'exemple d'une famille avec un fils de 10 ans et son père de 40 ans. Si tous deux contractent le même virus, le fils pourrait n'avoir que de la fièvre et des courbatures, sans gravité. En revanche, le père est plus susceptible de développer une douleur thoracique intense, une affection appelée pleurodynie.
Quels sont les symptômes de la pleurodynie ?
Le principal symptôme, et le plus inquiétant, de cette affection est une douleur à la poitrine ou sur le côté de la poitrine. Examinons cela plus en détail dans un tableau.
| Symptôme | Description et prévalence |
|---|---|
| Symptôme principal : Douleur thoracique | Une douleur soudaine et intense, semblable à une nausée , sous les côtes. Cette douleur peut durer de quelques secondes à une minute. Entre les périodes de rémission, vous pouvez ressentir une légère douleur sourde dans cette zone. |
| Éléments qui augmentent la douleur |
|
| Fièvre | Cela se produit chez environ 97 % des patients. |
| Mal de gorge et symptômes respiratoires | Cela se produit chez environ 85 % des patients. |
| Mal de tête | Cela se produit chez environ 50 % des patients. |
| Nausées, vomissements, maux d'estomac | Cela se produit chez environ 50 % des patients. |
| Dermatite | Cela se produit chez environ 25 % des patients. |
| Douleur testiculaire (hommes) | Cela peut se produire chez environ 10 % des patients de sexe masculin. |
Comment un médecin détecte-t-il cela ?
En cas de douleur thoracique, il est préférable de consulter un médecin au plus vite. Vous pourriez être orienté vers le service des urgences de l'hôpital.
Le premier et principal objectif du médecin est de s'assurer qu'il ne s'agit pas d'une affection grave, comme un problème cardiaque ou un caillot de sang dans les poumons.
Pour ce faire, vous serez interrogé(e) sur vos symptômes et il se peut que l'on vous demande de passer plusieurs examens, tels que des analyses de sang, un électrocardiogramme et une radiographie. Bien que le virus responsable de la pleurodynie puisse être identifié dans un échantillon de selles, ce n'est pas le seul critère de diagnostic, car le virus peut être présent dans les selles même après la guérison de l'infection.
Quels sont les traitements pour cela ?
Il n'existe actuellement aucun traitement antiviral spécifique approuvé pour l'homme permettant d'éliminer le virus responsable de la pleurodynie ; le traitement vise donc principalement à contrôler les symptômes.
Votre médecin vous prescrira souvent un type d'analgésique appelé anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) , comme l'ibuprofène, pour contrôler la douleur et l'enflure musculaire.
N'oubliez pas : ne prenez jamais de médicaments sans avis médical, surtout en cas de douleur thoracique. Suivez uniquement le traitement prescrit par votre médecin après un diagnostic précis.
Peut-on la guérir ? Quel est l'avenir ?
C'est une excellente nouvelle ! La plupart des personnes atteintes de pleurodynie guérissent complètement. Vous pourriez vous sentir fatigué et apathique pendant quelques jours après la disparition de la douleur. Mais cela disparaîtra progressivement et vous pourrez bientôt reprendre vos activités habituelles.
Les complications liées à cette affection sont très rares. Aucun décès dû à la pleurodynie n'a été rapporté. Il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter.
Message à retenir
- La pleurodynie est une douleur thoracique intense d'origine virale. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une crise cardiaque, toute douleur thoracique nécessite une consultation médicale immédiate.
- Elle est le plus souvent causée par le virus Coxsackie. L'infection peut être prévenue par de bonnes pratiques d'hygiène, comme se laver soigneusement les mains.
- Il n'existe pas de traitement spécifique pour cela, et la gestion de la douleur est essentielle.
- Il ne s'agit pas d'une maladie mortelle, et la plupart des personnes guérissent complètement sans aucune complication.
- Ne pratiquez jamais d'autodiagnostic ni d'automédication pour une douleur thoracique. Consultez toujours votre médecin.
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