Vous arrive-t-il de vous réveiller le matin en vous demandant : « Pourquoi est-ce que je fais ça ? » Avez-vous l’impression de ne pas avoir de but précis dans la vie ? Bien que ce soit fréquent, saviez-vous qu’avoir un but clair dans la vie a des effets incroyables sur notre santé cérébrale ? Il ne s’agit pas seulement d’être heureux, mais de quelque chose de bien plus profond.
En termes simples, quel est ce « but de la vie » ?
Quand on parle de « raison d'être », on imagine souvent quelque chose d'important qui changera le monde, comme trouver un remède contre le cancer. Or, cela n'existe pas. En réalité, une raison d'être est un sentiment qui donne un sens à votre vie, une utilité, et une vision de l'avenir. C'est quelque chose d'unique.
Imaginez, votre objectif pourrait être : « J’embellirai mon jardin et ferai le bonheur de mes voisins. » Ou encore : « J’inculquerai de bonnes valeurs à mes petits-enfants et les élèverai pour qu’ils deviennent de bons citoyens. » Tout petit geste comme celui-ci, qui vous procure une grande satisfaction, peut devenir votre but dans la vie. Il ne s’agit pas d’un projet d’aujourd’hui, de cette semaine, ni même de cette année. C’est un engagement à long terme.
Quel est le principe scientifique derrière cela ?
Des recherches menées au cours des 20 dernières années ont démontré qu'avoir un but dans la vie réduit le risque de maladies cardiaques , augmente l'espérance de vie et a un impact direct sur la santé cérébrale. En particulier, cela peut contribuer à réduire le risque de démence , une maladie neurodégénérative progressive (comme la maladie d'Alzheimer et la démence vasculaire ).
Examinons quelques-unes des conclusions de cette recherche.
| Avantage | Que disent les recherches ? |
|---|---|
| Risque réduit de démence | Les personnes qui croient que la vie a un sens ont 35 % moins de risques de développer une démence. C'est comparable aux bienfaits de l'exercice physique quotidien. |
| Retarder la maladie d'Alzheimer | Il a été constaté que les personnes qui vivent avec un but précis peuvent retarder l'apparition de la maladie d'Alzheimer jusqu'à 6 ans . |
| Amélioration des fonctions cérébrales | Ils obtiennent de bons résultats aux tests de mémoire et de fluidité verbale. |
| Santé des cellules cérébrales | Observées par IRM de diffusion , une méthode d'imagerie par résonance magnétique avancée, les personnes ayant un but précis présentent des niveaux très sains de neurones et de myéline dans l'hippocampe, une partie du cerveau associée à la mémoire et à l'apprentissage. |
La grande question : est-ce que le fait d’avoir un but rend le cerveau meilleur ? Ou est-ce que le fait d’avoir un but rend le cerveau meilleur ?
Vous vous posez sans doute cette question. C'est normal. Les scientifiques disent que les deux sont possibles. C'est un cercle vicieux : sans objectif précis, le cerveau a tendance à être moins actif. Et quand le cerveau est moins actif, il est plus difficile de trouver un but.
Mais de plus en plus d'éléments indiquent qu'avoir un but dans la vie protège le cerveau. En effet, certaines études ont recueilli des données sur les objectifs de vie des individus 10 à 20 ans avant l'apparition de la démence. Même dans ce cas, ce lien est clairement établi. Cela signifie qu'avoir un but dans la vie agit comme un facteur de protection bien avant l'apparition des symptômes.
Comment le fait d'avoir un but protège-t-il le cerveau ?
Il y a plusieurs raisons à cela. Examinons-les une par une.
1. Un mode de vie sain
Quand on a des projets et des objectifs pour l'avenir, on essaie de rester en bonne santé parce qu'on veut les réaliser.
- ToiJe suis motivé(e) pour faire de l'exercice régulièrement .
- J'ai envie de manger des aliments sains et nutritifs .
- Maintenir des relations sociales .
- Évitez les mauvaises habitudes comme le tabagisme.
- Faites-vous examiner régulièrement par un médecin .
Tous ces éléments réduisent le risque de démence.
2. Maintenir le cerveau actif
Quand on a un objectif, le cerveau est constamment en activité. On réfléchit à de nouvelles choses, on fait des projets. C'est un bien meilleur exercice pour le cerveau que de rester assis devant la télévision. Maintenir son cerveau actif de cette manière est un bon moyen de se protéger contre la maladie d'Alzheimer .
3. Gestion du stress
Le stress est un facteur de risque majeur de démence et de maladie d'Alzheimer. Étonnamment, les personnes qui ont un but dans la vie disent avoir les mêmes problèmes que tout le monde (problèmes professionnels, problèmes familiaux), mais elles se sentent beaucoup moins stressées par ces problèmes.
En clair, un objectif est comme un puissant bouclier contre le stress. Il vous aide à rebondir rapidement face aux problèmes.
Sur le plan biologique, les personnes qui vivent avec un but précis présentent des niveaux d' inflammation chronique plus faibles dans leur organisme, un autre facteur contribuant à la démence.
Comment trouver sa propre raison d'être ?
Ce n'est pas quelque chose qui peut se faire du jour au lendemain, mais le plus important est de commencer.
- Réfléchissez à vous-même : prenez un livre et écrivez sur les choses que vous aimez, sur vos valeurs dans la vie et sur le genre de personne que vous voulez devenir.
- Fixez-vous de petits objectifs : définissez ensuite des objectifs modestes et réalisables, en accord avec vos valeurs. Par exemple : « aider une personne dans le besoin un jour par semaine » ou « commencer à apprendre une nouvelle langue ».
- Aider les autres : souvent, nous trouvons notre raison d'être en agissant pour les autres. Il peut s'agir de bénévolat ou d'œuvres caritatives.
- Adonnez-vous à un nouveau passe-temps : par exemple, le jardinage, le dessin ou la pratique d’un instrument de musique.
L'essentiel, c'est que votre objectif vous corresponde et vous rende heureux . Les objectifs des autres ne vous conviendront peut-être pas. Trouvez donc ce qui vous convient.
Que se passe-t-il si une personne souffre déjà de démence ?
C'est également un point très important. Une fois la démence installée, une personne peut perdre le sens de sa vie. Or, les recherches montrent qu'aider une personne à trouver un nouveau but peut avoir un impact positif sur ses fonctions cérébrales.
Les personnes atteintes de démence sont souvent plus centrées sur elles-mêmes et sur les autres. Si un membre de votre famille se trouve dans cette situation, vous pouvez l'aider à donner un nouveau sens à sa vie. Il est important d'en parler à votre médecin et de lui demander conseil sur les activités qui lui conviennent et sur ce qu'il peut faire pour être heureux.
Surtout si vous avez des antécédents familiaux de démence, réfléchir à un but dans la vie à partir du milieu de la vie (40-50 ans) peut être un excellent investissement pour une vieillesse en bonne santé.
Message à retenir
- Avoir un but dans la vie n'est pas qu'un sentiment, c'est une puissante protection pour votre cerveau.
- Cela réduit le risque de maladies comme la démence et la maladie d'Alzheimer et améliore les fonctions cérébrales.
- Cela se fait en développant des habitudes saines, en réduisant le stress et en contrôlant l'inflammation dans le corps.
- Il n'est jamais trop tard pour trouver sa voie. Il peut s'agir de quelque chose de simple et d'unique.
- Si votre proche est atteint de démence, il est important de l'aider à trouver un nouveau sens à sa vie. Parlez-en toujours à votre médecin.
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