Avez-vous mal au poignet ? Devrions-nous faire une radiographie de votre poignet ?

Votre poignet vous fait soudainement mal ? Peut-être suite à une chute. Ou bien souffrez-vous d'un gonflement ou d'une douleur persistante depuis quelque temps ? Dans ce cas, si vous consultez un médecin, il est fort probable qu'il vous prescrive une radiographie du poignet. Alors aujourd'hui, parlons de ce qu'est cette radiographie, de ce qu'elle révèle et s'il faut la craindre.

En termes simples, qu'est-ce qu'une radiographie du poignet ?

Une radiographie du poignet est un examen qui permet de visualiser l'intérieur du poignet. Plus précisément, c'est comme une photographie utilisant un type particulier de rayonnement (ondes électromagnétiques) invisible à l'œil nu et capable de traverser le corps.

Imaginez : à l'intérieur de notre poignet se trouvent différents éléments comme des os, des muscles et de la graisse. Lorsque le faisceau de rayons X traverse le corps, la quantité de rayonnement absorbée par chacune de ces parties est différente.

• Les os : Comme nos os contiennent plus de calcium, ils absorbent davantage de radiations. C’est pourquoi les os apparaissent blancs sur une radiographie.
• Tissus mous : Les muscles et la graisse, par exemple, absorbent moins de radiations et apparaissent donc sous différentes nuances de gris .

Ainsi, le médecin peut observer clairement la forme des os de votre poignet, leur position et vérifier s'ils sont endommagés. Les deux os de votre bras (le radius et le cubitus) et les huit petits os de votre poignet (les os du carpe) sont parfaitement visibles sur cette image.

Dans quelles situations est-il conseillé de faire une radiographie du poignet ?

Une radiographie du poignet est la principale raison pour laquelle un médecin la prescrira afin de déterminer la cause d'une douleur, d'un gonflement ou d'une sensibilité au niveau du poignet. Plusieurs affections peuvent être diagnostiquées grâce à cet examen. Voyons lesquelles.

De plus, il existe d'autres opportunités.

• Suivez l'évolution de votre traitement : Imaginez que vous vous soyez cassé le poignet et qu'on vous ait posé un plâtre. Au bout d'un certain temps, vous passerez une radiographie pour vérifier si les os sont bien alignés et en bonne voie de guérison.
• Surveillez la croissance de votre enfant : parfois, si un pédiatre soupçonne un problème de croissance chez un enfant, il effectuera une radiographie du poignet pour vérifier son « âge osseux ». Cela peut aider à déterminer s’il existe une affection médicale qui affecte sa croissance.

Que se passe-t-il avant et pendant la radiographie ?

Ce processus est très simple. Il n'y a rien à réfléchir.

Qui fait ça ?

Une radiographie du poignet est réalisée par un technicien en radiologie. Ce sont des personnes ayant reçu une formation spécifique à cet effet.

Comment dois-je me préparer ?

Aucune préparation particulière n'est requise, mais gardez ces points à l'esprit.

• Retirez tous vos bijoux des mains et des poignets. Les montres, bracelets et bagues, par exemple, peuvent apparaître sur la radiographie et fausser le diagnostic.
• Si vous êtes enceinte ou pensez l'être, veuillez le signaler au technicien. Une radiographie du poignet émet de très faibles doses de radiations et est donc considérée comme sans danger pendant la grossesse, mais il est important de le signaler. Cela lui permettra de prendre les précautions nécessaires pour minimiser l'exposition du fœtus aux radiations.

À quoi s'attendre lors d'une radiographie ?

L'ensemble de la procédure ne devrait pas prendre plus de 15 minutes. La salle où la radiographie est effectuée est généralement un peu froide. Réglez la température de l'appareil à rayons X.

Vous ne ressentirez aucune douleur. Vous ne sentirez même pas le faisceau de radiation traverser votre corps.

Le technicien vous demandera de poser votre main sur la table de radiographie. Il vous fournira peut-être une éponge pour maintenir votre poignet en place. Il est très important de rester immobile pendant la radiographie , car tout mouvement peut rendre l'image floue.

On réalise généralement au moins deux radiographies du poignet : une avec la main tournée vers le haut (incidence postéro-antérieure) et l’autre avec la main tournée sur le côté (incidence latérale). Parfois, une radiographie peut être prise avec la main inclinée (incidence oblique). Comme pour une photographie, l’examen se fait sous différents angles afin de déterminer précisément le problème.

Que se passe-t-il après la prise de la radiographie ?

Après la radiographie, vous devrez patienter quelques instants pendant que le technicien vérifie la netteté des images. Si certaines images sont floues, il faudra peut-être les refaire.

Ensuite, un médecin spécialisé dans l'analyse de ces images radiographiques, appelé radiologue, les étudie attentivement. Il rédige un compte rendu de ses observations et le transmet à votre médecin. Ce dernier examinera le compte rendu, vous expliquera votre état de santé et discutera avec vous des traitements possibles.

En cas d'urgence (par exemple, à l'ETU), les résultats des radiographies sont disponibles quasi immédiatement. En temps normal, ils le sont sous un ou deux jours.

Y a-t-il un risque ? Que faut-il savoir d'autre ?

La radiographie est un excellent moyen de diagnostiquer les maladies rapidement et facilement.

Bien qu'une exposition excessive aux radiations puisse présenter un risque de cancer, la dose reçue lors d'une simple radiographie du poignet est insuffisante pour engendrer un risque important. En cas de doute, n'hésitez pas à en parler au technicien.

Une radiographie peut-elle révéler une entorse ?

C'est un problème fréquent. Les radiographies montrent principalement les os. Une entorse est une lésion des ligaments. Ces ligaments sont des tissus mous et ne sont pas clairement visibles sur une radiographie.

Cependant, même si un médecin suspecte une entorse, il effectuera une radiographie pour s'assurer de l'absence de fracture. Parfois, un mauvais alignement des petits os du poignet, par exemple s'ils sont trop écartés ou se chevauchent, peut indiquer une lésion ligamentaire. Si un examen plus approfondi des ligaments s'avère nécessaire, votre médecin pourra prescrire un examen complémentaire, tel qu'un scanner ou une IRM.