Lorsqu'un médecin vous annonce, à vous ou à un proche, que vous souffrez d'un cancer du foie et qu'une intervention chirurgicale est impossible, il est normal de ressentir beaucoup de peur et d'anxiété. Vous vous demandez peut-être : « Que faire maintenant ? » Heureusement, grâce aux progrès de la médecine moderne, il existe des traitements qui peuvent apporter un grand soulagement et de l'espoir, même dans de tels cas. Aujourd'hui, nous allons parler de l'un de ces traitements novateurs : le traitement Y-90.
Alors, en quoi consiste ce traitement Y-90 ?
En termes simples, la thérapie Y-90 est un type de radiothérapie ciblant spécifiquement le cancer du foie. « Y-90 » est l’abréviation de la substance radioactive « yttrium-90 ».
Imaginez une tumeur cancéreuse comme un campement ennemi. Les vaisseaux sanguins qui l'alimentent sont comme les routes qui acheminent nourriture et eau. Dans ce traitement, les médecins injectent des millions de microbilles contenant une substance radioactive appelée Y-90, si petites qu'elles sont invisibles à l'œil nu, dans le vaisseau sanguin principal qui irrigue la tumeur.
Ces minuscules particules circulent dans le sang et se logent dans les minuscules vaisseaux sanguins à l'intérieur de la tumeur. Une fois fixées, elles délivrent une forte dose de rayonnement directement aux cellules cancéreuses. L'avantage principal est que ce rayonnement est concentré sur une zone très restreinte, ce qui limite considérablement, voire préserve, les tissus hépatiques sains entourant la tumeur.
L'important est que le traitement par Y-90 ne guérisse pas complètement le cancer du foie. Cependant, il peut réduire la taille des tumeurs , contrôler la maladie et offrir au patient de meilleures chances de vivre plus longtemps sans symptômes et avec une bonne qualité de vie.
Ce traitement est connu sous plusieurs autres noms, par exemple « radioembolisation transartérielle - TARE » et « radiothérapie interne sélective - SIRT », que votre médecin peut utiliser.
À qui ce traitement est-il le mieux adapté ?
Votre médecin déterminera si ce traitement vous convient. En général, le traitement par Y-90 est recommandé dans les cas suivants :
- Pour les personnes atteintes d'un cancer primitif du foie.
- Pour les personnes atteintes d'un cancer qui s'est propagé au foie (cancer métastatique) à partir d'un autre endroit.
- Il est également utilisé pour certains types de cancer des voies biliaires.
Ce traitement est souvent envisagé lorsque la chirurgie n'est pas possible pour retirer la tumeur cancéreuse.Dans certains cas, la tumeur est située très près des principaux vaisseaux sanguins, et une intervention chirurgicale pourrait endommager gravement le foie. Dans ces cas-là, la thérapie par Y-90 permet de contrôler la croissance de la tumeur et de préserver la fonction hépatique.
Autre point important : après la réduction de la tumeur grâce au traitement initial par Y-90, certaines personnes peuvent envisager une intervention chirurgicale ou une transplantation hépatique ultérieurement. Il s’agit d’une étape cruciale sur le chemin de la guérison.
Comment se préparer avant le traitement ?
Avant le traitement, votre médecin vous examinera attentivement afin de s'assurer de votre bonne condition physique. Cet examen comprendra généralement :
- Un examen physique
- analyses de sang
- Tests de la fonction hépatique
De plus, votre médecin abordera clairement ces points avec vous avant le traitement :
- Vos antécédents médicaux complets, vos allergies éventuelles et si vous êtes enceinte.
- Quels médicaments prenez-vous actuellement et quels médicaments devez-vous arrêter de prendre avant le traitement ?
- Vous devez prévoir que quelqu'un vous ramène chez vous après le traitement.
- Avant le traitement, il est temps d'arrêter de manger et de boire.
- À propos de l'ensemble du processus de traitement.
C’est le moment idéal pour poser au médecin toutes les questions ou exprimer vos doutes .
Parlons du fonctionnement du traitement.
Le traitement Y-90 comprend deux étapes principales, généralement espacées d'environ deux semaines. Ce processus est supervisé par un médecin spécialiste.
| Mesures | Ce qui se passe? |
|---|---|
| Étape 1 : Cartographie angiographique | C'est comme une répétition générale avant le traitement proprement dit. On pratique une très petite incision à l'aine ou au poignet, et on insère un fin tube (cathéter) par cette incision, le long des vaisseaux sanguins qui alimentent la tumeur. Ensuite, on injecte un colorant spécial .Les vaisseaux sanguins transportant les cellules cancéreuses sont cartographiés avec précision. Cette cartographie permet de déterminer le trajet exact pour administrer les particules Y-90. Cette procédure peut durer de deux à quatre heures. |
| Étape 2 : Perfusion de Y-90 | Voici le véritable traitement. Comme précédemment, le cathéter est inséré et des millions de particules radioactives d'Y-90 sont injectées le long du trajet tracé. Ces particules se fixent à l'intérieur de la tumeur et commencent à émettre des radiations. Ce processus dure généralement une à deux heures. 90 % des radiations émises par ces particules sont éliminées en 10 jours. Les particules restent ensuite inoffensives pour l'organisme. |
Quels sont les avantages du traitement Y-90 ?
La thérapie Y-90 présente plusieurs avantages par rapport à la radiothérapie traditionnelle (EBRT).
- Thérapie ciblée : comme les radiations atteignent directement la tumeur, les tissus sains sont très peu endommagés. Par conséquent, les effets secondaires sont moins nombreux.
- Minimale invasive : aucune grande incision chirurgicale n’est pratiquée. L’intervention se fait par une très petite incision, comparable à l’insertion d’une aiguille. Par conséquent, la cicatrisation est rapide et les cicatrices quasi inexistantes.
- Rétablissement rapide : vous pouvez reprendre une vie normale plus rapidement qu’après une intervention chirurgicale majeure.
Existe-t-il des effets secondaires ou des risques ?
Comme pour tout traitement médical, il existe un risque d'effets secondaires mineurs et de complications très rares.
Affections courantes
Il est normal de se sentir fatigué pendant une semaine ou deux après le traitement. Certaines personnes peuvent présenter un syndrome post-embolisation (SPE) . Ce syndrome comprend :
- Nausées et vomissements
- Appétit
- Douleurs d'estomac
- J'ai de la fièvre.
Ces symptômes apparaissent généralement après trois jours environ et disparaissent en une semaine. Si vous présentez ces symptômes, consultez votre médecin afin qu'il puisse vous prescrire le traitement nécessaire.
Complications rares
- Infection : Une infection peut se développer au point d’insertion du cathéter. Cela peut nécessiter des antibiotiques.
- Allergies : Il est possible d’être allergique à un composant comme le colorant utilisé. C’est pourquoi le médecin vous interrogera sur vos allergies au préalable.
- Ulcères d'estomac : Très rarement, cela peut se produire si les particules Y-90 pénètrent dans l'estomac ou l'intestin grêle. Toutefois, ce risque est très faible car le médecin bloque les vaisseaux sanguins dans ces zones lors de l'angiographie de cartographie.
À quoi dois-je faire attention après le traitement ?
Reposez-vous bien pendant quelques jours après le traitement. Suivez scrupuleusement les instructions de votre médecin, notamment les restrictions concernant la conduite et l'exercice physique.
Un autre point important concerne la radioactivité. Même après votre retour à domicile suite à votre hospitalisation, une faible quantité de radiations provenant des particules Y-90 sera émise pendant quelques jours. Votre médecin pourrait donc vous donner des conseils comme celui-ci :
- Évitez de dormir dans le même lit que votre partenaire pendant quelques jours.
- Évitez de rester assis près de quelqu'un pendant de longues périodes.
- Limitez les contacts étroits avec les femmes enceintes et les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
Mais rassurez-vous. Le traitement Y-90 étant ciblé, la majeure partie des radiations est absorbée par la tumeur elle-même. Le risque de transmission à autrui est donc très faible.
Si vous avez de la fièvre, des frissons, un gonflement, une rougeur ou une sensation de chaleur à l'endroit où le cathéter a été inséré, de fortes douleurs à l'estomac ou un engourdissement des jambes, veuillez en informer immédiatement votre médecin .
Il est normal d'avoir peur à l'idée de s'injecter une substance radioactive. Cependant, la thérapie Y-90 est un traitement très sûr et efficace contre le cancer du foie. Elle peut également vous permettre de vivre plus longtemps sans symptômes de cancer. Si votre médecin vous recommande ce traitement, discutez-en attentivement avec lui/elle et posez-lui toutes vos questions.
Message à retenir
- Le Y-90 est une méthode de traitement spéciale qui envoie des particules radioactives directement aux tumeurs hépatiques cibles.
- Bien que cela ne guérisse pas complètement le cancer, cela peut réduire la tumeur, contrôler la maladie, prolonger la vie et améliorer la qualité de vie.
- Il ne s'agit pas d'une intervention chirurgicale majeure. Comme elle est réalisée par une petite incision, le temps de récupération est court et les effets secondaires minimes.
- Il est important de suivre les instructions données pour se protéger des radiations pendant quelques jours après le traitement.
- Si vous avez des questions concernant ce traitement, n'hésitez pas à les poser à votre médecin.
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