Aprendamos sobre o incrible sistema que funciona inconscientemente no noso corpo: o sistema nervioso autónomo!

Algunha vez te preguntaches como respiras, como latexa o teu corazón e como dixires os alimentos que comes, todo ocorre automaticamente, sen que teñas que pensar niso? Non é incrible? Hoxe imos falar dun sistema moi importante que realiza moitas funcións cruciais dentro dos nosos corpos, sen que nos decatemos. Trátase do sistema nervioso autónomo, ou en galego, o "Sistema Nervioso Autónomo".

Que é o chamado sistema nervioso autónomo?

En poucas palabras, o sistema nervioso autónomo forma parte de todo o noso sistema nervioso. É coma unha subrede pequena pero moi importante nunha gran rede informática dentro do noso corpo. A súa función principal é controlar as funcións corporais involuntarias que son esenciais para a nosa supervivencia, pero que non controlamos conscientemente. Este sistema funciona tanto cando durmes como cando estás esperto. Nin sequera tes que pensar niso, o teu cerebro encárgase de todo.

Onde se atopa isto no noso sistema nervioso?

Sabes que todo o noso sistema nervioso está dividido en dúas partes principais.

1. Sistema nervioso central : Aquí é onde pertencen o noso cerebro e a nosa medula espiñal . É sorprendente? Mesmo a retina e o nervio óptico dos nosos ollos considéranse estruturalmente partes do cerebro.

2. Sistema nervioso periférico : inclúe todas as demais partes do noso sistema nervioso agás o cerebro e a medula espiñal.

Agora, este sistema nervioso periférico divídese á súa vez en dúas partes:

• Sistema nervioso somático : esta é a parte do sistema nervioso que controla os músculos que controlamos conscientemente (como mover os brazos) e a información que recibimos dos nosos sentidos (oído, olfacto, gusto, tacto ). A visión non forma parte deste sistema, xa que as partes do ollo responsables da visión están situadas no cerebro.
• Sistema nervioso autónomo : Este é o noso protagonista. Trátase da rede de nervios que conecta o noso cerebro con moitos dos órganos internos do noso corpo.

Que lle ocorre ao sistema nervioso autónomo?

Este sistema nervioso autónomo divídese á súa vez en tres divisións principais, cada unha das cales realiza funcións separadas.

Sistema nervioso simpático: o mecanismo de "loita ou fuxida"

Este sistema é o que ocorre nunha emerxencia, nun estrés, nun accidente.Os nosos corpos prepáranse. Imaxina que andas pola rúa e, de súpeto, un can te ataca. A túa frecuencia cardíaca aumenta, o teu corpo comeza a suar, os teus ollos ábrense de par en par e o teu corpo prepárase para correr ou loitar, non si? É entón cando o sistema nervioso simpático entra en acción. É o que chamamos resposta de "loita ou fuxida".

Sistema nervioso parasimpático: mecanismo de "descanso e dixestión"

Isto é exactamente o contrario do que fai o sistema nervioso simpático. É o que calma os nosos corpos, os relaxa e axuda coa dixestión . Cando comes ben e estás sentado nunha cadeira na sala de estar, sénteste ben... é entón cando este sistema funciona.

Sistema nervioso entérico – Especialista en dixestivo

Este é un pouco especial. Este sistema controla principalmente o funcionamento do noso sistema dixestivo . Algúns científicos incluso din que é tan complexo como un sistema separado.

Como axuda o sistema nervioso autónomo a outros órganos?

Do mesmo xeito que unha casa precisa cableado eléctrico para acender as luces e facer funcionar outros electrodomésticos, o noso cerebro tamén precisa desta rede de nervios chamada sistema nervioso autónomo. Estes nervios proporcionan ao cerebro as conexións físicas que precisa para controlar moitos dos principais órganos internos do noso corpo.

Vexamos o que controla este sistema no noso corpo:

• Ollos : Aínda que non están directamente relacionados coa visión, controlan o tamaño da pupila (que controla a cantidade de luz que entra no ollo) e os músculos que enfocan o ollo.
• Glándulas lacrimais, moco e salivares : este sistema controla o fluxo de bágoas dos ollos, o fluxo de moco do nariz e o fluxo de saliva da boca.
• Pel : Controla a produción de suor, así como os músculos que fan que o corpo estea erecto (para iso "crece o pelo").
• Corazón e sistema circulatorio : controlan a velocidade á que latexa o corazón, a forza coa que bombea sangue e o ancho dos vasos sanguíneos . Isto controla a frecuencia cardíaca e a presión arterial .
• Sistema inmunitario : o sistema nervioso parasimpático pode activar as respostas do sistema inmunitario. Isto pode ocorrer durante infeccións, brotes de asma e alerxias.
• PulmónsIsto controla a anchura das vías respiratorias e a rede de pasaxes que transportan o aire cara a dentro e cara a fóra dos pulmóns.
• Intestino delgado e intestino groso : xestiona todo o proceso dixestivo desde o intestino delgado ata o intestino groso. Tamén mantén os músculos do recto contraídos ata que precisa defecar.
• Fígado e páncreas : regulan a liberación de hormonas como a "insulina" polo páncreas, que converte a enerxía almacenada no fígado en "glicosa" que as nosas células poden usar.
• Sistema urinario : Controla os músculos da vexiga. Este sistema é o que mantén a vexiga contraída ata que necesitas ouriñar.
• Aparello reprodutor : este sistema é moi importante para as funcións sexuais como a excitación sexual (erección do pene, secreción de fluídos lubricantes durante as relacións sexuais) e a capacidade de alcanzar o orgasmo.

Coñeceremos algúns datos máis interesantes sobre este sistema nervioso autónomo.

• Equilibrio entre os sistemas simpático e parasimpático : imaxinao como unha báscula. Mentres que o simpático acelera as funcións corporais, o parasimpático as ralentiza ou mesmo as reduce. Este equilibrio é crucial para o noso benestar e supervivencia .
• Diferentes métodos de comunicación : o noso sistema nervioso emprega substancias químicas (chamadas «neurotransmisores») producidas por varias glándulas do noso corpo e cerebro para comunicar mensaxes. Tamén emprega enerxía eléctrica dentro das «neuronas». Alterna entre estes métodos de comunicación eléctricos e químicos segundo sexa necesario.
• A complexidade do sistema nervioso entérico : é tan complexo que algúns expertos o consideran unha parte separada de todo o sistema nervioso en lugar de parte do sistema nervioso autónomo. Isto débese a que o sistema entérico contén tantas neuronas (as células especializadas que compoñen o cerebro, a medula espiñal e os nervios) como a nosa medula espiñal.

Onde se atopa este sistema?

O sistema nervioso autónomo é unha rede de nervios que percorre a nosa cabeza e o noso corpo. Algúns destes nervios proceden directamente do cerebro. Outros proceden da medula espiñal, que leva sinais do cerebro a eses nervios.

Nervios craniais

Hai 12 tipos de nervios craniais, ou "nervios craniais". Estes sepáranse e noméanse con números romanos. As fibras nerviosas do noso sistema nervioso autónomo atópanse en 4 destes 12 nervios craniais. Estes son os nervios craniais terceiro, sétimo, noveno e décimo. Estes controlan a dilatación da pupila, enfocando o ollo, as bágoas, o moco nasal, a saliva e as funcións dos órganos do peito e do abdome.

Nervios espiñais

Ademais, o sistema nervioso autónomo usa a maioría dos 31 nervios espiñais. Isto inclúe os nervios espiñais no noso peito e parte superior das costas (torácica), parte inferior das costas (vertebral) e o cóccix (sacro).

É a través destas conexións dos nervios espiñais que o sistema nervioso autónomo controla estes órganos:

• Corazón
• Pulmóns
• fígado
• Páncreas
• Bazo
• Estómago
• Intestinos delgado e groso
• Riles
• vexiga
• Xenitais

Centro de control: Hipotálamo

A parte do noso cerebro que controla a actividade autonómica é o hipotálamo. Aínda que non forma parte do sistema nervioso autónomo en si, é unha parte moi importante do seu funcionamento.

De que está feito isto?

O sistema nervioso autónomo está formado polas mesmas células que todo o noso sistema nervioso. Os principais tipos de células son:

Neuronas – mensaxeiras

Estas células son as que envían e reciben sinais. Constitúen o noso cerebro, a medula espiñal e os nervios. Tamén alternan entre sinais químicos e eléctricos.

Partes dunha neurona:

• Corpo celular : É a parte principal da célula.
• Axón : Trátase dunha parte longa do axón, semellante a un brazo. Ao final dun axón hai varias extensións en forma de dedos. É aquí onde o sinal eléctrico da neurona se converte nun sinal químico. Estas extensións, ou sinapses, conéctanse con outras células nerviosas próximas.
• Dendritas : Son as pequenas estruturas ramificadas do corpo celular (o nome provén dunha palabra latina que significa "semellante a unha árbore"). Estas dendritas reciben sinais químicos das sinapses doutras neuronas.
• Mielina : Trátase dunha capa fina de compostos graxos. A mielina é unha cuberta protectora que rodea os axóns de moitas neuronas.

As dendritas dunha soa neurona poden conectarse a miles doutras sinapses. Algunhas neuronas poden ser máis longas ou máis curtas, dependendo de onde se atopen no corpo e da función que realicen.

Células gliais: axudantes das neuronas

As células gliais (pronúnciase "gli-al") realizan moitas funcións diferentes. Axudan ás neuronas a crecer e desenvolverse cando somos novos e tamén xestionan o funcionamento das neuronas ao longo das nosas vidas. Protexen o noso sistema nervioso das infeccións, regulan o equilibrio químico do sistema nervioso e mielinizan os axóns das neuronas. Hai unhas dez veces máis células gliais que neuronas.

Núcleos e ganglios: grupos de células

• Núcleos : Son grupos de células nerviosas que funcionan do mesmo xeito ou teñen as mesmas conexións.
• Ganglios(Isto pronúnciase “gan-li-ya”, unha é “gan-li-on”) Trátase de grupos de células nerviosas interconectadas. Non todas as células que conteñen teñen a mesma función nin as mesmas conexións, pero están situadas aproximadamente na mesma zona ou están conectadas aos mesmos sistemas. Por exemplo, os ganglios cocleares e vestibulares están relacionados cos nosos sentidos da audición e do equilibrio.

Cales son as enfermidades máis comúns que afectan o sistema nervioso autónomo?

Hai moitas afeccións e causas que danan ou provocan enfermidades do sistema nervioso autónomo (isto chámase "neuropatía autonómica"). Algúns exemplos comúns son:

• Diabetes tipo 2 : A diabetes non controlada pode danar o sistema nervioso autónomo co paso do tempo. Por exemplo, a hipotensión ortostática prodúcese cando a presión arterial baixa ao estar de pé. A neuropatía diabética, que é un dano nervioso causado pola diabetes, pode afectar o reflexo que aumenta a presión arterial ao estar de pé.
• Amiloidose : Nesta afección, as partículas de proteína mal pregadas acumúlanse en varias partes do corpo, causando danos nerviosos a longo prazo.
• Enfermidades autoinmunes e inflamatorias : un bo exemplo disto é a síndrome de Guillain-Barré.
• Afeccións conxénitas e xenéticas : Trátase de enfermidades ou afeccións que están presentes ao nacer. As afeccións xenéticas herdanse dos pais. A enfermidade de Hirschsprung é un exemplo disto.
• Infeccións : Os danos nos nervios poden ser causados ​​por virus como o VIH, a enfermidade de Lyme ou a enfermidade de Chagas, que está causada por picaduras de insectos. Tamén poden ser causados ​​por outras infeccións como o botulismo ou o tétano.
• Atrofia multisistémica : esta afección grave é similar á enfermidade de Parkinson. Co tempo, dana os nervios autónomos.
• Toxinas e substancias tóxicas : Os metais pesados ​​tóxicos, como o mercurio e o chumbo, poden danar o sistema nervioso autónomo. Moitos produtos químicos industriais tamén poden causar este tipo de dano. O alcol tamén pode ter efectos tóxicos no sistema nervioso autónomo.
• Trauma : Os accidentes poden causar danos nos nervios. Isto pode ser a longo prazo ou permanente. As lesións na medula espiñal, especialmente as que afectan o sistema nervioso autónomo inferior, poden danar ou cortar as conexións que conducen á medula espiñal.
• Tumores : Tanto os tumores cancerosos como os benignos poden afectar o sistema nervioso autónomo.

Cales son os síntomas comúns desta afección?

Os síntomas das enfermidades autoinmunes dependen de onde se atope o dano. En doenzas como a diabetes tipo 2, os danos poden producirse en moitas partes do corpo. Os síntomas que se observan a miúdo cando o sistema autoinmune está danado inclúen:

• Problemas no ritmo cardíaco (incluíndo arritmias).
• Mareos ou perda de consciencia ao estar de pé.
• Dificultade para tragar (disfaxia).
• Problemas dixestivos (incluíndo gastroparesia).
• Estriñimento.
• Dificultade para ouriñar ou defecar (perda de control da vexiga ou dos intestinos - "incontinencia").
• Inmoralidade sexual.
• Suoración excesiva (hiperhidrose) ou falta de suoración (anhidrose).
• Dificultade para tolerar o tempo cálido.

Que probas existen para comprobar o estado do sistema nervioso autónomo?

Hai varias probas que poden axudar a diagnosticar problemas co sistema nervioso autónomo. Algunhas delas inclúen:

• Análises de sangue : estas poden detectar unha ampla gama de problemas, desde problemas do sistema inmunitario ata toxinas e velenos (especialmente metais como o mercurio e o chumbo).
• Electrocardiograma (ECG)
• Electroencefalograma (EEG) .
• Electromiograma (proba de condución nerviosa) .
• Probas xenéticas .
• Resonancia magnética (RM) .

Cales son os tratamentos para isto?

O tratamento para as enfermidades autoinmunes pode ser moi específico, dependendo da enfermidade. Algúns tratamentos abordan a propia enfermidade ou a causa subxacente. Outros tratamentos só tratan os síntomas, especialmente cando non hai cura ou tratamento permanente para a enfermidade. Isto significa que non existe un tratamento "único" para estas enfermidades. Os medicamentos poden axudar con algunhas enfermidades, pero non con todas.

Como protexerse dos problemas do sistema nervioso autónomo?

Previr os danos no sistema nervioso autónomo é a mellor maneira de protexerse das enfermidades que o afectan. As mellores medidas preventivas que podes tomar son:

• Leva unha dieta equilibrada . As deficiencias vitamínicas, especialmente a de vitamina B12, poden danar o sistema nervioso autónomo.
• Evita o abuso de drogas e alcol . O abuso de drogas, tanto con receita como recreativas, así como o alcol, pode danar o sistema nervioso autónomo.
• Mantéñase fisicamente activo e manteña un peso saudable . Isto pode axudar a previr ou atrasar a aparición da diabetes tipo 2, que pode danar os nervios autónomos co paso do tempo. Tamén pode axudar a previr lesións que poden danar as áreas da medula espiñal que afectan o sistema nervioso autónomo.
• Usar equipo de protección cando sexa necesario.Os accidentes son unha das principais causas de danos nos nervios. O uso de equipos de seguridade no traballo e no lecer pode axudar a protexerte deste tipo de accidentes ou, polo menos, reducir a gravidade dos accidentes.
• Manexa as doenzas crónicas segundo as recomendacións . Se tes unha doenza crónica que pode afectar os teus nervios autónomos, especialmente a diabetes tipo 2, debes tomar medidas para xestionala. Isto pode axudar a limitar os efectos da doenza ou atrasar o tempo que tarda en empeorar. O teu médico pode orientarte sobre as formas de xestionar a túa doenza.

Importante : O sistema nervioso autónomo é unha parte moi importante da túa forma de vida. A maior parte do tempo, nin sequera tes que pensar nel, simplemente fai a súa función. Coidar do teu corpo, especialmente do teu sistema nervioso, é a mellor maneira de evitar enfermidades que danan o sistema nervioso autónomo. Entón, podes centrarte nas cousas da túa vida nas que queres centrarte.

O máis importante que debemos lembrar (Mensaxe para levar para casa)

Entón, en poucas palabras, o noso sistema nervioso autónomo é un incrible sistema de control automático do noso corpo. Aínda que non sexamos conscientes diso, encárgase silenciosamente de moitas cousas esenciais, desde a nosa respiración ata os latexos do corazón e a dixestión.

Manter este sistema san é crucial para a nosa saúde en xeral. Polo tanto, é importante levar un estilo de vida saudable, seguir os consellos médicos axeitados e coidar os nosos corpos . Porque mentres este traballador silencioso funcione ben, somos libres de pensar noutras cousas das nosas vidas.