Imaxina que as tarefas sinxelas que fas todos os días, como coller unha cunca, peitearte ou subir escaleiras, se volven cada vez máis difíciles. Sentes que as túas extremidades se adormecen, que che tremen os músculos ou que as túas palabras se arrastran ao falar? Estes son os primeiros signos dunha enfermidade grave que moita xente ignora, pero que pode selo. Hoxe imos falar dunha desas enfermidades, concretamente a ELA ou Esclerose Lateral Amiotrófica.
En poucas palabras, que é a ELA?
A ELA é unha enfermidade que afecta o noso sistema nervioso. Para ser precisos, é unha enfermidade que dana as células nerviosas, ou neuronas, do noso cerebro e medula espiñal. Chamámoslles neuronas motoras. A súa función principal é recibir mensaxes do noso cerebro e envialas aos nosos músculos. Todos os movementos como "levantar a man", "poñer a perna cara adiante", "abrir a boca" están controlados por estas mensaxes.
Pensa niso coma unha liña telefónica que vai do cerebro aos músculos. Cando se desenvolve a ELA, estas liñas telefónicas vanse rompendo gradualmente. Entón, as mensaxes enviadas polo cerebro non chegan correctamente aos músculos. As mensaxes interrómpense. Finalmente, a conexión pérdese por completo. Como resultado, os músculos non reciben a orde para funcionar, polo que se encollen e atrofian gradualmente. En medicina, a isto chámaselle atrofia .
Esta enfermidade coñecíase noutro tempo como a enfermidade de Lou Gehrig. Isto débese a que un famoso xogador de béisbol das décadas de 1920 e 1930 padecía esta enfermidade. Aínda non existe cura para esta enfermidade. Pero non te preocupes, desenvolvéronse tratamentos para axudar a controlar a enfermidade, reducir os síntomas e levar unha vida cómoda.
Hai dous tipos principais de enfermidade de ELA.
Esta enfermidade pódese dividir en dous tipos principais dependendo de como se produce.
| Tipo de ELA | Explicación sinxela |
|---|---|
| ELA esporádica | Este é o tipo máis común. Arredor do 90 % dos pacientes de ELA padecen este tipo. Ocorre de forma aleatoria, sen causa coñecida. Isto significa que non se transmite dos membros da familia. |
| ELA familiar | Isto é moi raro. Só arredor do 10 % dos pacientes pertencen a este tipo. Isto é hereditario. Isto significa que a enfermidade pode herdarse de pais a fillos a través dos xenes. |
Cales son os síntomas aos que hai que estar atento?
Os síntomas da ELA poden variar dunha persoa a outra e a enfermidade pode comezar en diferentes partes do corpo. Non obstante, hai algúns síntomas comúns.
| Síntoma | Que ocorre con isto? |
|---|---|
| Debilidade muscular | Sentes unha sensación de entumecemento nos brazos, as pernas e o pescozo. Faise difícil levantar pesas ou camiñar. |
| Contraccións e tremores musculares | Séntese coma se os músculos dos brazos, as pernas, os ombreiros e a lingua se contraesen involuntariamente. |
| Rixidez muscular (espasticidade) | Os músculos vólvense tan ríxidos e tensos que as extremidades non se poden dobrar nin estender. |
| Dificultade para falar | As palabras vólvense arrastradas, faise difícil falar con claridade e a voz cambia. |
| Dificultade para tragar (disfaxia) | A comida e a bebida poden quedar atascadas ao tragar. Tamén pode saír saliva pola boca. |
| Expresión incontrolada das emocións | Chorar ou rir de súpeto sen motivo. |
| Fatiga | Síntome moi canso mesmo despois de facer unha pequena tarefa. |
Estes síntomas poden comezar nun brazo ou perna e despois estenderse a outras partes do corpo co tempo. A taxa de progresión da enfermidade non é a mesma para todos.
Moi importante: A medida que a enfermidade avanza, poden producirse dificultades respiratorias. Se sentes que tes dificultades para respirar, é unha emerxencia. Debes acudir inmediatamente ao servizo de urxencias dun hospital.
Por que se desenvolve a ELA? Cales son os factores de risco?
De feito, os investigadores aínda non atoparon unha causa definitiva para a ELA, pero se cre que hai varios factores que contribúen a ela.
- Xenética: A forma familiar de ELA que comentamos anteriormente está causada por mutacións xenéticas. Tamén se descubriu que unha pequena porcentaxe de pacientes con ELA esporádica pode ter unha influencia xenética.
- Factores ambientais: Crese que a exposición a substancias químicas tóxicas como o chumbo e o mercurio, certos virus ou lesións físicas graves tamén contribúen a isto.
Factores que aumentan o risco de desenvolver esta enfermidade:
- Idade: As persoas de entre 55 e 75 anos teñen un maior risco.
- Sexo: Entre as persoas menores de 55 anos, os homes teñen unha probabilidade lixeiramente maior de desenvolver a enfermidade que as mulleres.
- Servizo militar: Algunhas investigacións demostraron que as persoas que serviron no exército (especialmente no estranxeiro) teñen un maior risco de desenvolver ELA. Isto pode deberse á exposición a produtos químicos tóxicos ou a un esforzo físico intenso.
Como diagnostica un médico esta enfermidade?
A ELA non é unha enfermidade que se poida diagnosticar cunha soa proba. Hai moitas outras enfermidades que teñen síntomas similares. Polo tanto, o médico pode realizar unha serie de probas para descartar outras enfermidades.
Estas son as probas que se fan habitualmente:
- Análises de sangue e ouriños: para comprobar se existen outras afeccións médicas no corpo.
- Electromiograma (EMG): Este exame avalía a actividade eléctrica dos músculos.
- Estudo da condución nerviosa: mide a velocidade á que as mensaxes viaxan a través dos nervios.
- Resonancia magnética (RM):Realízase unha resonancia magnética para comprobar se hai danos ou tumores no cerebro e na medula espiñal.
Cales son os tratamentos para a ELA?
Como mencionamos anteriormente, non existe cura para a ELA nin para a enfermidade. Non obstante, existen varios tratamentos que poden frear a progresión dos síntomas e axudar aos pacientes a vivir de forma máis cómoda e independente.
O seu médico e o seu equipo médico poden recomendar tratamentos como:
Medicamentos
Existen varios medicamentos que poden axudar a frear a progresión da enfermidade e controlar algúns dos síntomas. O "riluzol" e a "edaravona" son dous dos principais. Ademais, adminístranse medicamentos separados para cousas como a rixidez muscular, a babeo, a dor e a depresión.
Terapias e Rehabilitación
- Fisioterapia: Ofrece exercicios e consellos para axudar a manter os músculos fortes, previr a rixidez articular e axudarche a funcionar de forma independente o maior tempo posible.
- Terapia ocupacional: ensina a usar dispositivos como cadeiras de rodas e axudas para camiñar e a realizar as tarefas cotiás con maior facilidade.
- Logopedia: adestramento para manter a capacidade de falar o maior tempo posible, para tragar alimentos con seguridade e para usar outros métodos de comunicación se é necesario.
Apoio nutricional
As dificultades para tragar poden levar á perda de peso. Polo tanto, é importante seguir os consellos dun nutricionista e seguir unha dieta que sexa doada de tragar e que proporcione a nutrición necesaria. Nalgúns casos, pódese usar unha sonda de alimentación para levar os alimentos directamente ao estómago a través do nariz ou do estómago.
Soporte respiratorio
A medida que a enfermidade avanza, os músculos respiratorios debilítanse. Nese momento, pode ser necesario usar equipos como a "ventilación non invasiva (VNI), que administra aire a través dunha máscara que se coloca sobre o nariz e a boca. Nas etapas finais, pode ser necesaria a axuda dunha máquina que bombea aire aos pulmóns (ventilación mecánica).
A túa saúde mental tamén é moi importante.
Saber que tes unha enfermidade como a ELA e vivir con ela pode ser moi estresante. Poden producirse sentimentos como frustración, desesperanza, ira, depresión e ansiedade.
É normal sentir este tipo de sentimentos. Entón, do mesmo xeito que che importa a túa saúde física, tamén debes preocuparte pola túa saúde mental. Fala co teu médico, coa túa familia ou cun amigo de confianza sobre como te sentes. Busca axuda dun conselleiro de saúde mental se é necesario.
Mensaxe para levar a casa
- A ELA é unha enfermidade que dana as células nerviosas do cerebro e da medula espiñal, debilitando o control muscular.
- Os síntomas poden comezar sendo pequenos (como entumecemento nunha man) e estenderse a todo o corpo co tempo.
- Aínda que non existe unha cura completa para isto, existen moitos tratamentos que poden frear a progresión da enfermidade e facer a vida máis cómoda.
- A dificultade para respirar é unha emerxencia . Se isto ocorre, vaia ao hospital inmediatamente.
- A túa saúde mental é tan importante como a túa saúde física. Fala co teu médico e cos teus seres queridos sobre como te sentes.
💬 Comments (0)
Aínda non se publicou ningún comentario. Engade o teu comentario aquí por primeira vez.
Engade o teu comentario