Que é o linfoma de células B? Non teñas medo, falemos.

Tes un bulto indoloro no pescozo, na axila ou na virilla? Ou preocúpache suar tanto que as sabas se mollan pola noite? Isto pode ser normal, pero ás veces poden ser síntomas dun tipo de cancro de sangue chamado linfoma de células B. Non te asustes ao escoitar este nome. Non é difícil de entender. Falemos diso de forma sinxela, clara e dun xeito que poidas entender.

En poucas palabras, que é o linfoma de células B?

O linfoma de células B é un tipo de cancro de sangue que se desenvolve no noso sistema linfático. Ben, agora simplifiquemos isto aínda máis.

O noso sangue contén un tipo de célula chamada glóbulos brancos. Son coma o propio exército do noso corpo. Estas células protéxennos loitando contra os xermes que causan enfermidades. Un tipo de glóbulos brancos chámase linfocitos. Entre estes linfocitos, hai un tipo especial chamado células B. Son a parte principal do exército de defensa do noso corpo.

Cando se desenvolve un linfoma de células B, algo vai mal con estas células B, o que fai que se dividan e multipliquen de forma incontrolable, converténdose en células cancerosas e formando tumores.

O noso sistema linfático é unha rede de vasos, ganglios linfáticos e tecidos que se estenden por todo o corpo. É coma un segundo sistema circulatorio. Por iso, o linfoma de células B pode desenvolverse en calquera parte do corpo. Por iso, os síntomas varían dunha persoa a outra.

Estes linfomas divídense principalmente en dous tipos:

Cando o médico fala desta enfermidade, pode usar dúas palabras: "agresivo" e "indolente". Isto é o que queren dicir:

• Tipo agresivo (de rápida propagación): este tipo crece máis rápido e pode propagarse (metastatizar) a outros órganos fóra do corpo a través do sistema linfático.
• Tipo indolente (de crecemento lento): este tipo crece moi lentamente e pode non mostrar síntomas durante anos.

Para facilitar a comprensión, vexamos estes tipos nunha táboa coma esta.

Cales son os síntomas do linfoma de células B?

Ás veces, pódese ter linfoma de células B sen ningún síntoma. Especialmente nos tipos de crecemento lento, adoita descubrirse de forma incidental durante as probas para outra enfermidade. Non obstante, debes preocuparte se experimentas os seguintes síntomas:

Por que ocorre algo así?

É difícil identificar unha única causa para isto. O principal é que as nosas células B se volven cancerosas debido a un cambio xenético aleatorio (mutación) que se produce cando se dividen. Non obstante, as investigacións descubriron que certos factores poden aumentar lixeiramente o risco de desenvolvelo.

• Algunhas enfermidades autoinmunes: por exemplo, persoas con enfermidades como a artrite reumatoide e a síndrome de Sjörgren.
• Algunhas infeccións víricas: exposición a virus como o VIH (virus da inmunodeficiencia humana) ou o virus de Epstein-Barr.
• Antecedentes familiares: se alguén da familia tivo cancro como o linfoma de Hodgkin.
• Obesidade: o exceso de peso corporal tamén é un factor de risco.

Como lle parece isto, doutor?

Cando vaias ao médico, preguntarache polos teus síntomas e o teu historial médico. Despois, farache un exame físico e revisará os ganglios linfáticos, o fígado e o bazo para ver se hai inflamación. En caso de dúbida, derivarache a un hematólogo-oncólogo. Estas probas pódense facer para confirmar o diagnóstico.

Análises de sangue

• Hemograma completo (HCG): mide os tipos e as cantidades de células no sangue.
• Panel metabólico completo (PCC): comproba a función de órganos como o fígado e os riles.
• Lactato deshidroxenase (LDH): os niveis elevados desta poden ser un sinal de linfoma.

Probas de imaxe

• Tomografías computarizadas, tomografías por emisión de ecografía e ecografías: permiten comprobar o estado dos ganglios linfáticos e dos órganos do corpo.

Biopsia

Isto implica tomar unha pequena mostra dun ganglio linfático inflamado ou de tecido sospeitoso e examinala ao microscopio. Isto pode axudar a determinar o tipo exacto de linfoma.

• Biopsia escisional ou incisional: extirpación cirúrxica de todo ou parte dun ganglio linfático.
• Aspiración con agulla fina (PAAF): obtención dunha pequena cantidade de células mediante unha agulla fina.
• Biopsia de medula ósea: toma dunha pequena mostra de medula ósea para o seu exame.

Cales son os tratamentos?

Non existe un tratamento único para todos. O tratamento que recibas dependerá de factores como o tipo de linfoma que padeces, a propagación da enfermidade e o teu estado de saúde xeral. O teu equipo médico elixirá o plan de tratamento que sexa mellor para ti e que teña menos efectos secundarios.

Os principais métodos de tratamento son:

• Quimioterapia: administración de fármacos que matan as células cancerosas.
• Inmunoterapia: Estimulación do propio sistema inmunitario para combater as células cancerosas.
• Radioterapia: Destrución de células cancerosas mediante raios de alta enerxía.
• Terapia dirixida: administración de fármacos que se dirixen e atacan só as células cancerosas. Por exemplo: «(terapia con anticorpos monoclonais)».
• Vixilancia activa/espera activa: para os tipos de crecemento lento, a súa condición é monitorizada continuamente, sen iniciar o tratamento inmediatamente se non ten síntomas. O tratamento só se inicia se aparecen síntomas.

Efectos secundarios do tratamento

Todos os tratamentos poden ter efectos secundarios. Son habituais cousas como malestar estomacal, diarrea, fatiga, náuseas e vómitos. Non teñas medo disto. Fala abertamente co teu médico sobre eles. Hai medicamentos para axudar a controlar os efectos secundarios.

Cando ir ao médico e cando á UTE

Terás que consultar co teu médico con regularidade durante o tratamento. Unha vez finalizado o tratamento, revisarémoste regularmente para ver se a enfermidade reapareceu.

Non obstante, nese caso , acuda inmediatamente á Unidade de Tratamento de Urxencias (UTU) do hospital:

• Se a febre é superior a 38 graos Celsius (100,4 graos Fahrenheit) e non baixa, débese a que o tratamento pode debilitar o sistema inmunitario e provocar infeccións.
• Se os efectos secundarios do tratamento son demasiado graves para seren controlados coa medicación prescrita polo médico.