Caquexia oncolóxica: Falamos disto?

Se vostede ou alguén que coñece ten cancro, pode que notase que, co paso do tempo, o seu corpo se volveu máis delgado e mesmo ten un aspecto diferente. Moita xente pensa que isto é só unha parte do cancro ou un efecto secundario do tratamento. Iso pode ser certo ata certo punto. Non obstante, esta afección ás veces pode ser algo máis profundo, unha afección chamada caquexia oncolóxica . Falemos disto con máis detalle hoxe, porque afecta á calidade de vida dos pacientes de cancro e á súa resposta ao tratamento.

Que é a caquexia oncolóxica?

, (wasting syndrome) . ‍ (skeletal muscle) (body fat) ‍ . , , . , , . , , ‍ .

Os expertos din que esta afección afecta a arredor do 50 % dos pacientes con cancro. Ademais, pódese observar en aproximadamente o 75 % das persoas cuxo cancro se estendeu, é dicir, no cancro de estadio IV . Tristemente, esta afección é responsable do 25 % das mortes por cancro.

Aínda que esta afección pode ocorrer con calquera tipo de cancro, é especialmente común en persoas con estes tipos de cancro:

• cancro colorrectal
• Cancro de pulmón
• Melanoma, un tipo de cancro de pel
• cancro de páncreas

Aínda que os médicos non poden curar completamente a caquexia oncolóxica, os tratamentos tentan aumentar a cantidade de alimentos que inxires, centrándose especialmente en alimentos ricos en proteínas e calorías .

Cales son os síntomas da caquexia oncolóxica?

O síntoma principal e máis evidente desta afección é a perda de máis do 10 % do peso corporal total nos últimos 6 a 12 meses . Isto inclúe tanto músculo como graxa. Ademais diso, pode haber outros síntomas:

• Fatiga e debilidade extremas: Podes sentir que non tes enerxía suficiente para realizar as túas tarefas diarias, coidar da túa familia ou mesmo facer as túas tarefas persoais. É coma se estiveses sen vida.
• Atrofia muscular: Os médicos tamén chaman a isto atrofia muscular ou atrofia muscular . Trátase da perda de masa muscular e da atrofia muscular.
• Anorexia: Isto ocorre cando perdes todo desexo de comer, non se sente fame. Ás veces nin sequera queres pensar na comida. Pero isto é diferente do trastorno alimentario chamado anorexia nerviosa do que xa oímos falar.
• Anemia: Podes desenvolver anemia porque o teu corpo, en resposta á inflamación, libera unha proteína que afecta á produción de glóbulos vermellos.
• Infeccións frecuentes: a caquexia oncolóxica pode debilitar o sistema inmunitario, o que o fai menos capaz de combater as enfermidades. Isto pode aumentar a probabilidade de contraer infeccións.

Por que se produce esta caquexia cancerosa?

Hai varias razóns para isto. O cancro acelera o metabolismo . Isto significa que o corpo necesita máis enerxía dos alimentos. Ao mesmo tempo, o cancro e os tratamentos contra o cancro tamén poden reducir o apetito. O resultado é que comes menos cando o corpo necesita máis nutrientes.

Aquí tes algunhas das razóns que afectan especificamente a esta situación:

• Certos tipos de citocinas: as citocinas son substancias químicas que controlan como e cando o noso sistema inmunitario responde a invasores como os virus. Na caquexia cancerosa, o sistema inmunitario libera certos tipos de citocinas. Estas causan inflamación, o que aumenta a velocidade á que o corpo descompón a graxa e o músculo. Os cancros tamén causan inflamación e estas citocinas poden exacerbar esa inflamación.
• Síntomas e efectos secundarios do cancro: a dor, as náuseas e os vómitos causados ​​polo cancro poden facer que comas menos. Ademais, ter cancro pode facer que te sintas deprimido e perdas o apetito.
• Efectos secundarios do tratamento do cancro: Medicamentos como a cirurxía, a radioterapia , a quimioterapia e algúns analxésicos opioides poden causar dificultade para tragar ou interferir coa capacidade do corpo para absorber nutrientes.
• Resistencia á insulina: isto significa que as células musculares e adiposas non responden axeitadamente á insulina. Esta resistencia á insulina, que se produce na caquexia, pode provocar un aumento da atrofia muscular.
• Aumento da renovación de proteínas: A renovación de proteínas é o proceso polo cal as proteínas vellas das células son substituídas por novas. Isto ocorre a través da degradación das proteínas . Na caquexia cancerosa, as proteínas das células descomponse demasiado rápido para que as novas proteínas as substitúan. Isto tamén provoca atrofia muscular.

Cales son as complicacións da caquexia oncolóxica?

Esta afección pode incluso supoñer unha ameaza para a vida. Considérese, por exemplo, a caquexia, que é a principal causa de morte en entre o 20 % e o 25 % dos pacientes con tumores sólidos metastáticos, como o cancro de pulmón ou de próstata, cando o cancro se propaga a outras partes do corpo.

Outras complicacións poden incluír:

• Impacto no tratamento do cancro: o teu corpo necesita músculo e graxa para recuperarse do tratamento do cancro. A súa perda pode afectar á túa capacidade para recibir tratamento contra o cancro. Incluso podes perder a forza para soportar o tratamento.
• Problemas de saúde mental: o diagnóstico de caquexia por cancro pode significar que só che quedan meses de vida. Este coñecemento pode facer que te sintas moi ansioso e deprimido.
• Impacto na familia e nos amigos: Esta afección tamén pode supoñer unha tensión nas túas relacións coa familia e os amigos. Non só podes sentirte triste ao ver cambios no teu corpo, senón que os teus coidadores tamén poden estar máis preocupados pola túa saúde. Os estudos demostraron que cando os membros da familia ven estes síntomas, poden obrigar ao paciente a comer, mesmo por amor, o que pode levar a conflitos innecesarios e aumentar a situación xa estresante.

Imaxina, cando un membro da familia está delgado por mor do cancro e non pode comer, é normal insistir: "Por favor, come un pouco máis, por favor, come isto tamén". Pero iso pode ser aínda máis estresante para o paciente.

Como diagnostican os médicos a caquexia por cancro?

O seu oncólogo e/ou o equipo de coidados paliativos examinarano fisicamente. Poden pedirlle que complete un cuestionario sobre os seus hábitos alimentarios e tamén poden realizar probas para medir a súa condición física xeral e a súa forza muscular.

Ademais, pode recomendarse unha tomografía computarizada ou unha dextrometría óptica densificadora (DXA) . Esta dextrometría óptica mide a cantidade de tecido magro nos brazos e nas pernas. Pode darlle ao oncólogo unha idea da súa masa muscular. Os resultados destas probas axudarán ao médico a determinar o estadio da enfermidade.

Cales son as etapas da caquexia oncolóxica?

Hai tres estadios principais da caquexia cancerosa:

• Precaquexia: Nesta fase, estás perdendo peso a pesar de comer ben. Non obstante, non perdiches máis do 5 % do teu peso corporal total nos últimos 6-12 meses. Se es obeso, esta perda de peso pode non ser perceptible, pero as probas mostran que se produciron cambios metabólicos e que estás perdendo músculo xunto con graxa.
• Caquexia:A estas alturas, xa perdiches máis do 5 % do teu peso corporal nos últimos 6-12 meses ou perdiches máis do 2 % do teu peso corporal e o teu índice de masa corporal (IMC) é inferior a 20 kg/m². As probas poden mostrar signos de atrofia muscular e inflamación.
• Caquexia refractaria: Nesta fase, perdeu máis do 20 % do seu peso normal e o seu IMC é inferior a 27 kg/m² (pode parecer alto, pero é grave cando se combina cunha perda de peso significativa). A súa perda de peso pode facer que teña un aspecto moi enfermo e que sexa menos capaz de afrontar os tratamentos contra o cancro. Nalgúns casos, os tratamentos contra o cancro poden incluso deixar de funcionar.

Cales son os tratamentos para a caquexia oncolóxica?

O teu tratamento centrarase principalmente en xeitos de mellorar a nutrición . Por exemplo, o teu equipo oncolóxico e o equipo de coidados paliativos poden recomendar cousas como:

• Come ben: Céntrate en comer comidas pequenas e lanches ricos en calorías, graxas e proteínas . Comer comidas máis pequenas axudarache a obter máis calorías. Fala co teu nutricionista sobre que alimentos che axudarán a sacar o máximo proveito de cada bocado que comes. Pode suxerirche engadir cousas como queixo, manteiga, froitos secos e leite desnatado á túa dieta.
• Proba suplementos: Pregunta ao teu oncólogo ou nutricionista sobre os suplementos nutricionais que podes beber ou comer entre comidas. Estes poden proporcionar nutrición adicional.
• Fai algo de exercicio: o exercicio lixeiro pode axudar a frear a perda muscular, pero só debe facerse baixo consello médico.
• Confía no teu equipo médico: o teu equipo de coidados paliativos pode axudarche con cousas como a saúde mental e o apoio espiritual. Ese apoio é moi valioso neste momento.

Hai medicamentos para tratar a caquexia?

Neste momento non. Aínda que as investigacións amosan que un fármaco chamado acetato de megestrol pode aumentar o apetito e axudar a gañar peso, a Administración de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA) non o aprobou para o tratamento da caquexia oncolóxica. Nalgúns casos, o médico pode prescribir un tratamento a curto prazo con corticosteroides .

Que pode esperar unha persoa con caquexia oncolóxica?

Realmente depende da túa situación. É dicir, en que fase da caquexia te atopes, en que fase do cancro te atopes. Por exemplo, se tes precaquexia, facer cambios na túa alimentación pode frear a velocidade á que perdes graxa e músculo. Pero, por desgraza, mesmo que aumentes a cantidade que comes, non podes deter completamente a perda nin recuperar o músculo e a graxa perdidos.

Se tes cancro avanzado e caquexia, ou caquexia que non responde ao tratamento (caquexia refractaria), o teu oncólogo pode dicir que estás a piques de chegar ao final da túa vida. Se estás a recibir tratamento por caquexia, o teu equipo médico pode darche a mellor información sobre o que podes esperar.

Cal é a esperanza de vida dunha persoa con caquexia oncolóxica?

A esperanza de vida varía dunha persoa a outra. Aínda que a caquexia por cancro adoita afectar a persoas con cancro avanzado, pódense desenvolver síntomas de precaquexia en calquera fase do cancro. Se iso ocorre, pódese vivir con complicacións como o cancro e a caquexia durante anos. Non obstante, as investigacións suxiren que ter caquexia por cancro refractaria, que é unha forma de cancro que non responde ao tratamento, reduce as posibilidades de sobrevivir ao cancro nun 30 % aproximadamente.

A caquexia oncolóxica prodúcese porque a enfermidade fai que o metabolismo utilice a enerxía dos alimentos máis rápido do normal. Ademais, o cancro e os tratamentos contra o cancro poden impedir que comas correctamente. Como resultado, o peso e a masa muscular poden diminuír significativamente, o que afecta á túa aparencia (e á túa autoestima), aos teus niveis de enerxía e á túa calidade de vida.

Aínda que non existe un tratamento médico específico para a caquexia oncolóxica, hai cousas que podes facer para axudar a controlar os seus síntomas. Se estás a experimentar isto, pide axuda ao teu equipo de atención oncolóxica. Eles entenden os desafíos de vivir con caquexia oncolóxica e farán todo o posible para axudarche a controlalos.

As cousas máis importantes para lembrar (Mensaxe para levar para casa)

• A caquexia oncolóxica non forma parte do cancro en si, senón que é unha afección independente que cómpre controlar. Se vostede ou un ser querido sofre perda de peso, perda de apetito ou fatiga extrema, fale co seu médico ao respecto.
• A nutrición é moi importante. Comer comidas pequenas e frecuentes, ricas en calorías e proteínas, e buscar consello médico sobre suplementos nutricionais poden axudar a controlar esta afección.
• Non estás só. Hai oncólogos, enfermeiras, nutricionistas e equipos de coidados paliativos para axudarche nesta viaxe. Obtén o seu apoio.
• A saúde mental tamén é moi importante. Xunto cos cambios físicos, tamén pode producirse depresión. Fala co teu equipo médico sobre isto e obtén o apoio necesario.

Loitar contra o cancro non é doado. É difícil afrontar outros desafíos coma estes. Non obstante, coa concienciación e o apoio axeitados, estes desafíos pódense superar.

` Caquexia oncolóxica, cancro, atrofia, atrofia muscular, nutrición, anorexia, tratamento do cancro`