Que son os carcinóxenos? Como podemos protexernos do cancro?

Seguro que escoitaches moitas historias como "Se comes iso, vas ter cancro", "Se tocas isto, vas ter cancro". Ás veces nin sequera podes dicir se estas cousas son verdadeiras ou falsas. Pero, de feito, hai cousas que nos rodean, nas cousas que usamos e nas cousas que comemos e bebemos que aumentan o risco de desenvolver cancro. Esas son as cousas que chamamos "carcinóxenos" na medicina. Así que hoxe imos descubrir exactamente isto. Non teñas medo, ser consciente disto é o mellor paso para protexerte do cancro.

En poucas palabras, cales son estes carcinóxenos?

En poucas palabras, un carcinóxeno é calquera cousa que aumente o risco de cancro nos nosos corpos. Pode ser algo como unha substancia, a radiación ou un virus. Ata o de agora, os científicos identificaron máis de 100 carcinóxenos deste tipo.

Pensa nestes carcinóxenos como malos amigos que lles dan ás células do noso corpo as indicacións incorrectas. Cando entran nos nosos corpos, dan as instrucións incorrectas ás células sas, o que fai que se dividan de forma incontrolable. Así é como comeza un tumor canceroso ou unha leucemia.

Como causan estes carcinóxenos cancro dentro do corpo?

Para entender isto, precisamos saber un pouco sobre os xenes do noso corpo.

Imaxina que o noso corpo é unha máquina moi complexa. Hai un libro que contén todas as instrucións para que esta máquina funcione. Chamámoslle ADN a este libro. Este ADN está dentro dos nosos xenes. Este libro de ADN contén todas as instrucións sobre como deben comportarse as nosas células, cando dividirse e cando parar.

Cando un carcinóxeno entra no corpo, altera este libro de instrucións chamado ADN. É coma arrincar as páxinas dun libro e escribir as cousas incorrectas.

• Algúns carcinóxenos van directamente ao ADN e danalo.
• Noutras ocasións, os mecanismos do noso propio corpo para reparar os danos no ADN vense debilitados por estes carcinóxenos.

Cando o ADN se dana dalgún xeito, é dicir, cando se escriben erros no libro de instrucións, prodúcense cambios (mutacións) nos xenes. Debido a estas instrucións incorrectas, as células reciben ordes como "divídete rapidamente, non pares". É entón cando as células comezan a dividirse de forma incontrolada e a formar tumores cancerosos.

Isto non ocorre nun día ou dous. Os carcinóxenos acumúlanse nos nosos corpos pouco a pouco e tardan anos en causar este dano.

Como podemos introducir estes carcinóxenos nos nosos corpos?

Sen sabelo, estamos expostos a estes carcinóxenos na nosa vida diaria. Vexamos como.

• Debido aos nosos hábitos de vida:O consumo de tabaco (cigarros, bidis, puros, tabaco de mascar) e o consumo de alcol son dúas das principais causas.
• No lugar de traballo: os produtos químicos empregados nalgunhas fábricas, granxas e obras de construción poden ser canceríxenos.
• Infeccións virais: Algúns virus, como o virus do papiloma humano (VPH), poden causar cancro.

Non obstante, o risco de desenvolver cancro pola exposición a un carcinóxeno depende de varios factores.

• Canto tempo estivo exposto: Por exemplo, o risco para alguén que fumou durante moitos anos é moito maior que para alguén que nunca fumou.
• A cantidade de exposición: o risco para alguén que bebe unha botella de alcol ao día é maior que para alguén que bebe unha pequena cantidade con pouca frecuencia.
• Influencias xenéticas: Algunhas persoas teñen antecedentes familiares de cancro. Isto significa que poden ter mutacións herdadas que aumentan o risco de cancro. Se unha persoa deste tipo está exposta a un carcinóxeno, o seu risco é maior que o doutras.

Cales son os principais tipos de carcinóxenos?

A Axencia Internacional para a Investigación do Cancro (IARC) dividiu os carcinóxenos en tres grupos principais.

1. Carcinóxenos físicos: inclúen tipos de radiación. Algúns exemplos son os raios ultravioleta do sol e a radiación ionizante procedente de probas médicas como os raios X.

2. Carcinóxenos químicos: son os que máis nos expoñemos na nosa vida diaria. Algúns exemplos son o amianto, os produtos químicos do tabaco, o alcol, a aflatoxina, un fungo que medra nalgúns alimentos, e o arsénico, que se pode atopar de forma natural na auga e no solo.

3. Carcinóxenos biolóxicos: Trátase de infeccións causadas por certos virus, bacterias ou parasitos.

Algúns dos carcinóxenos máis comúns entre nós

Vexamos agora algúns dos carcinóxenos que están moi preto das nosas vidas e dos que deberiamos ser conscientes. Esta información será máis doada de entender nunha táboa.

Que podemos facer para protexernos dos carcinóxenos?

Todo isto pode soar aterrador, pero o mellor de todo é que podemos tomar medidas para protexernos dos carcinóxenos que podemos controlar.

• Evita o tabaco por completo: Se fumas, busca axuda para deixar de fumar. Evita mesmo a exposición ao fume de segunda man.
• Deixar ou limitar o consumo de alcol: o mellor é deixalo por completo. Se non é posible, limítao a cantidades moi pequenas.
• Protéxete do sol: Evita estar ao sol, especialmente entre as 10 da mañá e as 4 da tarde. Se saes, usa un paraugas e un sombreiro. Aplicar protector solar tamén é moi importante.
• Leva unha dieta saudable: limita as carnes procesadas e come máis verduras, froitas e cereais integrais.
• Vacínate: existen vacinas para protexer contra os virus que causan cancro. Por exemplo, podes vacinarte contra o VPH, que é unha das principais causas de cancro de colo de útero, e contra a hepatite B, que pode causar cancro de fígado.
• Coida a seguridade no lugar de traballo: se traballas con produtos químicos, usa correctamente o equipo de protección axeitado (máscara facial, luvas).

Debería falar co meu médico sobre o meu risco de cancro?

Si, por suposto. Se tes algunha dúbida ou preocupación sobre isto, o mellor é que o fales co teu médico de cabeceira ou cun médico ao respecto.

En particular,

• Se fuma ou bebe alcol con frecuencia.
• Se alguén da túa familia tivo cancro (infórmate sobre o risco hereditario).
• Se cres que o teu traballo te está a expoñer a carcinóxenos.

O seu médico terá en conta o seu estado de saúde e estilo de vida en xeral, explicará o seu risco persoal e, se é necesario, aconsellaralle sobre as probas de detección do cancro.

O coñecemento é poder. Se coñeces estes carcinóxenos e tomas medidas para protexerte deles, poderás vivir unha vida saudable. E poderás vivir sen medos innecesarios.