Coñecemos o mesotelioma pleural, un cancro de pulmón pouco común?

Tes dor persistente no peito ou dificultade para respirar? Podes pensar que é normal. Non obstante, ás veces estes síntomas poden ser un sinal dunha afección de saúde máis grave da que non oímos falar moito. Hoxe imos falar dun cancro raro e, a miúdo, descoñecido.

Que é exactamente o mesotelioma pleural?

En poucas palabras, o mesotelioma pleural é un tipo raro de cancro que se desenvolve na fina membrana, ou revestimento, que rodea os nosos pulmóns e a parede interna do noso peito. Este revestimento chámase medicamente pleura . Protexe os nosos pulmóns como unha envoltura.

Este cancro recibe o seu nome da membrana chamada mesotelio. Trátase dunha cuberta protectora que rodea moitos dos órganos do noso corpo. Polo tanto, o cancro que se desenvolve en calquera parte desta membrana do mesotelio denomínase comunmente mesotelioma. Debido a que se desenvolve nos pulmóns, chámase mesotelioma pleural.

A causa principal e máis directamente relacionada disto é a exposición ao amianto . Pode que teñas oído que as láminas de amianto se usaban no pasado mesmo para os tellados das casas no noso país. Este amianto é un tipo de mineral que se usaba no pasado para moitas cousas, como materiais de construción e a industria do automóbil. Cando respiramos as pequenas partículas fibrosas que contén, estas entran nos pulmóns e deposítanse. O noso corpo non pode dixerir nin destruír estas partículas. Co tempo, estas partículas poden causar inflamación nos pulmóns, anomalías celulares e, finalmente, converterse en cancro.

Cales son os principais tipos deste cancro?

A Organización Mundial da Saúde (OMS) dividiu este cancro en tres tipos principais, dependendo do tipo de célula na que se orixina. Algúns tipos de cancro propáganse rapidamente e son difíciles de tratar. Saber que tipo tes pode axudar ao teu médico a decidir que tratamento é o mellor para ti e como progresará a túa enfermidade.

Cales poderían ser os síntomas desta enfermidade?

Unha das cousas máis perigosas desta enfermidade é que os síntomas aparecen moi lentamente. Os síntomas poden tardar 15, 20 ou incluso 50 anos despois da exposición ao amianto en aparecer. Os primeiros síntomas son tan leves como os dun arrefriado común, polo que moita xente os ignora. Como resultado, cando chegan ao médico, o cancro pode estar bastante avanzado.

Os dous síntomas principais son:

• Dor persistente no peito
• Dificultade para respirar (falta de aire)

Ademais disto, tamén se poden apreciar as seguintes características:

• Tose persistente e rouquedad
• Dificultade para tragar (disfaxia)
• Dor lumbar
• Inchazo da cara e das mans
• Perda de peso sen ningún motivo
• Suores nocturnos
• Fatiga frecuente
• Febre que aparece sen motivo

Quen ten maior risco de desenvolver esta enfermidade?

Moitas persoas que desenvolven esta enfermidade están expostas ao amianto durante anos a través dos seus traballos. Pense nun antigo baixista. Traballou en obras de construción e construción naval durante anos. Só comezou a desenvolver síntomas cando tiña 65 ou 70 anos.

Os traballos con maior risco son:

• Traballadores da construción e das fábricas
• Traballadores da construción e reparación naval (especialmente os que serviron na armada)
• Persoas que demolen edificios antigos
• Mecánicos de automóbiles e traballadores ferroviarios
• Fabricantes e instaladores de illamento
• Bombeiros
• Fontaneiros
• Mineiros

Non só iso, senón que tamén podes estar en risco:

• Se alguén da túa familia fai este tipo de traballo, estas partículas de amianto poden entrar na casa na súa roupa e nos seus zapatos.
• Se vives preto dunha mina de amianto ou preto dun lugar onde se están a demolir edificios antigos que conteñen amianto.

Como diagnostica un médico con precisión esta enfermidade?

Cando lle fales ao teu médico dos teus síntomas, este examinarache, preguntarache polo teu traballo, o teu entorno etc. para ver se tes algún factor de risco. Despois diso, pode que che fagan varias probas para confirmar o diagnóstico.

• Probas de imaxe: primeiro farase unha radiografía de tórax . Nela pódense buscar cousas como engrosamento do revestimento dos pulmóns, derrame pleural, etc. Ademais , pódese facer unha tomografía computarizada, unha resonancia magnética ou unha tomografía por emisión de positrones para ver exactamente onde está o cancro e se se estendeu.
• Análises de sangue: algunhas análises de sangue poden comprobar se hai niveis elevados de certas substancias asociadas con este cancro (como a fibulina-3 e os péptidos solubles relacionados coa mesotelina) no sangue.
• Toracentese: Trátase de extraer parte do líquido acumulado nos pulmóns cunha xiringa e analizalo para detectar células cancerosas. Isto pode axudar a aliviar a opresión no peito e a falta de aire.
• Biopsia: esta é a única maneira de confirmar o diagnóstico o 100 % das veces. Nesta, tómase un pequeno anaco de tecido do revestimento do pulmón e examínase ao microscopio para ver se hai células cancerosas. Isto pódese facer mediante técnicas como a broncoscopia, a toracoscopia ou a cirurxía torácica asistida por vídeo (VATS) .

Como se clasifican as etapas do cancro?

Como calquera cancro, hai estadios. O estadio vén determinado por ata onde se estendeu o cancro. Isto é moi importante para que o teu médico planifique o teu tratamento.

• Fase 1: o cancro só se atopa no revestimento dos pulmóns (pleura). Nesta fase, pódese realizar unha cirurxía para tentar extirpar o cancro por completo.
• Fase 2: o cancro estendeuse un pouco máis alá do revestimento do pulmón, pero aínda está preto de onde comezou.
• Fase 3: o cancro estendeuse aos órganos e ganglios linfáticos próximos.
• Estadio 4: o cancro se estendeu a órganos distantes (como o fígado, os ósos ou o cerebro). Isto chámase metástase .

Cales son os tratamentos para isto?

O mesotelioma pleural é un cancro difícil de tratar porque se pode estender facilmente a través dos nervios, vasos sanguíneos e tecidos. Polo tanto, os oncólogos adoitan recomendar unha combinación de tratamentos.

• Cirurxía: A cirurxía pode realizarse nas fases iniciais do cancro. Unha operación chamada pneumonectomía extrapleural (EPP) extirpa o pulmón e o tecido circundante. Unha cirurxía chamada pleurectomía con descorticación (P/D) extirpa só o revestimento pulmonar e o tumor sen extirpar todo o pulmón.
• Radioterapia: Os raios X de alta enerxía utilízanse para destruír as células cancerosas. Isto pódese facer xunto con cirurxía ou quimioterapia. Ás veces utilízase para reducir os síntomas (como a dor no peito).
• Quimioterapia: Trátase de administrarlle ao corpo fármacos que matan as células cancerosas ou impiden o seu crecemento. O pemetrexed, o carboplatino e o cisplatino son os fármacos máis utilizados.
• Inmunoterapia: Trátase dun novo método de tratamento que funciona fortalecendo o noso propio sistema inmunitario, axudándoo a recoñecer e atacar as células cancerosas.
• Coidados paliativos: o obxectivo non é curar o cancro. En cambio, trátase de controlar os síntomas do paciente (dor, dificultade para respirar), facilitarlle a vida diaria e proporcionar alivio.
• Ensaios clínicos: Trátase de estudos que proban os tratamentos e fármacos máis recentes. Pode que teñas a oportunidade de recibir os tratamentos máis recentes, como novas combinacións de fármacos de quimioterapia e inmunoterapia, terapia xénica e terapia fotodinámica .

Como previlo? E cando consultar un médico?

A mellor maneira de previr o mesotelioma pleural é evitar respirar partículas de amianto presentes no aire. Na actualidade, o uso de amianto tamén está restrinxido en Sri Lanka. Non obstante, aínda se poden atopar en casas e edificios de máis de 20 ou 30 anos.

• Se vas reformar unha casa antiga, especialmente se vas cambiar cousas como o tellado ou o teito, pídelle a alguén con experiencia que a revise para ver se ten amianto.
• Se se trata de retirar amianto, confíeselle a tarefa a unha empresa capacitada para tal fin.
• Se traballas nun traballo perigoso, usa sempre máscaras e roupa protectora axeitadas . Evita levar esas partículas á casa coa roupa.

Se tes antecedentes de exposición ao amianto e experimentas algún dos seguintes síntomas, asegúrate de consultar un médico inmediatamente:

• Dor nas costas ou no peito
• Tose ou rouquedad persistente
• Dificultade para respirar ou tragar
• Inchazo facial
• Perda de peso sen motivo

Pregúntalle ao teu médico sobre estas cousas:

• Que tipo de mesotelioma pleural teño?
• En que estadio do cancro estou?
• Que tratamento é o mellor para min?
• Prolongarán estes tratamentos a miña vida? Aliviarán os meus síntomas?
• Como controlar os efectos secundarios do tratamento?
• Hai algún ensaio clínico no que poida participar?