Pode que non escoitases a palabra "prolactina" antes. Pero é unha hormona moi importante nos nosos corpos, especialmente para as mulleres. Así que hoxe imos falar sobre a prolactina, o que lle fai aos nosos corpos e o que ocorre cando os seus niveis cambian, dun xeito sinxelo e comprensible. É coma falar cun amigo.

Que é a prolactina? En poucas palabras...

A prolactina é unha hormona. Ás veces chámase "lactotropina" ou simplemente PRL. A súa función principal é axudar na lactación e axudar ao crecemento dalgún tecido mamario. Tamén participa en centos doutros procesos nos nosos corpos. Os niveis de prolactina adoitan aumentar durante o embarazo ou a lactación.

Que servizo lle presta a prolactina ao noso corpo?

Dise que a prolactina fai moitas cousas polo noso corpo, pero ten dúas funcións principais:

• Estimular o crecemento das glándulas mamarias dentro do tecido mamario. En poucas palabras, a prolactina prepara as partes do peito que necesitan producir leite cando un bebé está a piques de nacer.
• Apoiar a lactación e a lactación materna.

Durante o embarazo, as hormonas prolactina, estróxenos (outra hormona) e proxesterona (outra hormona) traballan conxuntamente para facer medrar o tecido mamario e axudar a producir leite. En concreto, estas hormonas traballan conxuntamente para facer medrar as pequenas cámaras do interior das glándulas mamarias que producen e almacenan leite, chamadas alvéolos mamarios .

Despois de que naza o teu bebé, os receptores de prolactina, ou os lugares onde se pode capturar a prolactina, aumentan nas células da glándula mamaria dos teus peitos. Isto é o que fai que o leite saia dos teus mamilos, que é o que causa a lactación.

Pensa nisto deste xeito: a prolactina é coma un supervisor nunha fábrica de produtos lácteos. É quen supervisa todo, asegurándose de que a produción de leite vaia ben e de que saia o leite.

Aquí tes outra cousa incrible. O xeito en que funciona esta hormona chamada prolactina é un pouco diferente. Chamámoslle "bucle de retroalimentación positiva". En poucas palabras, cando segregamos un pouco de prolactina, esta indícalle á glándula pituitaria do noso cerebro: "Necesitamos máis prolactina, producimos máis". É como darlle máis a un bebé cando chora e pide comida. Entón, cando o bebé mama, esa estimulación fai que se produza máis prolactina. Iso fai que o leite siga saíndo. Non é incrible como funcionan os nosos sistemas corporais?

Como se produce a prolactina? De onde provén?

A maior parte da prolactina do teu corpo provén da glándula pituitaria.Trátase dunha glándula situada na base do noso cerebro, aproximadamente do tamaño dun chícharo. É aquí onde se produce a prolactina e onde se libera no corpo. A dopamina (un neurotransmisor) e o estróxeno son as dúas hormonas que controlan a produción de prolactina. É dicir, estas dúas determinan canta prolactina producir e cando producila.

Que causa os cambios nos niveis de prolactina?

Agora sabemos que os niveis de prolactina aumentan de forma natural durante o embarazo e a lactación. Ademais, existen outras situacións nas que estes niveis poden aumentar lixeiramente, é dicir, temporalmente. Vexamos cales son:

• Estrés físico , por exemplo, ao sentir dor.
• Ao facer exercicio.
• Despois de comer unha comida.
• Despois dunha relación sexual.
• Estimulación dos mamilos non relacionada coa lactación materna.
• Lesión na zona do peito.
• En casos de crises epilépticas.

Nestes casos, aínda que os niveis de prolactina aumenten, adoitan volver á normalidade despois dun tempo. Non é un gran problema.

Hiperprolactinemia - niveis persistentemente altos de prolactina

Non obstante, algunhas doenzas e medicamentos poden provocar que os niveis de prolactina sexan moi altos durante moito tempo. Esta é unha condición que chamamos hiperprolactinemia . A principal causa disto é unha afección chamada prolactinoma . Trátase dun tumor que se forma na glándula pituitaria (adenoma pituitario). Pero non teñas medo deste tumor, a maioría das veces non son cancerosos.

Os síntomas comúns da hiperprolactinemia inclúen:

• Dificultade para ter fillos (infertilidade).
• Perda de interese no sexo.
• Unha secreción leitosa dos peitos (galactorrea) : isto pode ocorrer mesmo se non estás embarazada ou non estás a dar o peito.
• Períodos menstruais irregulares ou ausentes nas mulleres.
• Disfunción eréctil nos homes.

Agora pode que esteas pensando: "Oh, non sei se eu tamén teño estes síntomas". Por exemplo, algunhas mulleres poden ter períodos irregulares ou deixar de telos por completo. Algunhas poden ter dificultades para concibir. Outras poden ter unha secreción leitosa dos seus peitos, mesmo se non están embarazadas nin en período de lactación. Os homes tamén poden verse afectados por esta condición. Poden ter unha perda de interese no sexo ou ter problemas para conseguir unha erección. Se isto é algo que estás a experimentar, o mellor é consultar un médico.

Cal é a causa de niveis anormalmente baixos de prolactina?

Se non estás embarazada ou en período de lactación, os teus niveis de prolactina adoitan ser baixos. Iso é normal. Polo tanto, o único sinal de que tes niveis anormalmente baixos de prolactina é se non produces nada ou moi pouco leite materno despois de ter un bebé.

Nestes casos, a causa pode ser unha afección chamada hipopituitarismo . Trátase dunha rara afección na que a glándula pituitaria non produce unha ou máis das hormonas que produce normalmente.

Pero tamén debes lembrar isto. A lactación materna é un proceso moi complexo. Pode haber moitas outras razóns para a baixa produción de leite materno. Polo tanto, se o teu bebé sente que non está a recibir suficiente leite, é importante que busques consello médico sen entrar en pánico.

Como se miden os niveis de prolactina?

Existe unha proba que pode comprobar os teus niveis de prolactina. Chámase proba de prolactina (PRL) . Isto faise tomando unha mostra de sangue. Se tes os síntomas de niveis altos de prolactina mencionados anteriormente, o teu médico pode recomendarte esta análise de sangue. Tamén axuda a ver como funciona a túa glándula pituitaria.

Como deberían ser os niveis normais de prolactina?

En xeral, os valores normais de prolactina son os seguintes:

• Para homes: menos de 20 ng/ml (nanogramos por mililitro).
• Para mulleres que non están embarazadas ou en período de lactación: menos de 25 ng/ml.
• Para as mulleres embarazadas ou en período de lactación: de 80 a 400 ng/ml.

Non obstante, estes valores normais poden variar lixeiramente dun laboratorio a outro. Polo tanto, asegúrese de comprobar o rango normal no informe do seu laboratorio. Se ten algunha dúbida sobre os seus resultados, consulte co seu médico.

Cando debería consultar un médico?

Se tes síntomas de niveis altos de prolactina (por exemplo, períodos irregulares, secreción leitosa dos peitos, dificultade para concibir), asegúrate de consultar co teu médico. El ou ela pode facerche unha análise de sangue sinxela para comprobar os teus niveis de prolactina.

Se tes problemas coa subministración de leite materno, pode ser moi útil consultar cun asesor de lactación ou un especialista en medicamentos para a lactación materna .

Finalmente, cousas para lembrar (Mensaxe para levar para casa)

A prolactina é unha hormona moi importante durante o embarazo e a lactación. Aparte diso, probablemente non penses moito nela, a non ser que teñas síntomas de niveis de prolactina anormalmente altos (como períodos irregulares ou infertilidade).

O máis importante é que, se tes algunha dúbida ou preocupación sobre os teus niveis de prolactina, fala co teu médico ao respecto. Están aí para axudarche. Non hai razón para ter medo ou vergoña. Co asesoramento médico axeitado, moitos destes problemas pódense resolver.

Entón, espero que teñas unha boa comprensión clara da prolactina. Mantente saudable!

` Prolactina, hormonas, lactación materna, lactación, glándula pituitaria, hiperprolactinemia, embarazo