Queres saber sobre os efectos secundarios da radioterapia? Non teñas medo, falemos!

Todos sabemos que loitar contra o cancro non é doado. Cando tes que enfrontarte a algo como a radioterapia, é moi normal ter moitas preguntas e quizais incluso un pouco de medo na túa mente. Especialmente, pode que te esteas preguntando sobre os efectos secundarios destes tratamentos, como son e canto tempo durarán. Por iso, hoxe, neste artigo, falaremos dos efectos secundarios que poden producirse por estes tratamentos de radiación dun xeito sinxelo para que os entendas.

Por que estes tratamentos de radioterapia causan efectos secundarios?

En poucas palabras, a radioterapia é o uso de raios de alta enerxía (a miúdo raios X) para destruír as células cancerosas do corpo. Os oncólogos radioterapeutas (tamén coñecidos como radiooncólogos) planifican coidadosamente o tratamento. O seu obxectivo é minimizar os danos ás células sas e maximizar os danos ás células cancerosas.

Non obstante, por moi coidadoso que sexas, ás veces as células sas preto do tumor tamén poden verse afectadas por esta radiación. A boa noticia é que, a diferenza das células cancerosas, estas células sas poden recuperarse despois de seren danadas pola radiación. Non obstante, é durante esta recuperación cando podes experimentar estes efectos secundarios.

É difícil predicir exactamente que efectos secundarios experimentará unha persoa ou a súa gravidade. O médico é a mellor persoa para explicarlle os cambios que pode estar a experimentar o seu corpo. Non obstante, é bo ser consciente en xeral, así que falemos máis sobre estes efectos secundarios.

Cales son os efectos secundarios máis comúns da radioterapia?

Un dos efectos secundarios máis comúns da radioterapia é a fatiga . Non se trata só dunha fatiga normal, senón dunha sensación de debilidade que non desaparece nin sequera con repouso.

Ademais diso, hai outros efectos secundarios comúns:

• Cambios na pel: A pel da zona que recibe a radioterapia pode volverse vermella, escurecerse (en persoas con tons de pel máis escuros), aparecer ampolas, descamarse ou picar. Tamén chamamos a esta afección "dermatite por radiación". Isto é similar ao que lle ocorre á pel cando te queimas polo sol.
• Perda de cabelo: Os folículos pilosos da zona tratada con radiación poden caer. Por exemplo, a radioterapia para o cancro cerebral ou o cancro de cabeza e pescozo pode causar perda de cabelo no coiro cabeludo.
• Disminución do reconto de glóbulos vermellos: a radioterapia pode causar unha diminución no número de certos tipos de glóbulos vermellos.

Estes efectos secundarios adoitan ser de curta duración e mellorarán gradualmente unha vez finalizado o tratamento. Non obstante, para algunhas persoas, poden durar máis tempo.

Efectos secundarios específicos da radioterapia en diferentes partes do corpo

Os efectos secundarios adoitan depender de onde o médico dirixa o feixe de radiación sobre o corpo, polo que as diferentes partes do corpo poden verse afectadas de xeito diferente.

Cando se administra radioterapia ao cerebro

Cando se recibe radioterapia para o cancro cerebral, esta pode afectar o sistema nervioso central. Iso significa que pode afectar a forma en que se pensa, o funcionamento dos sentidos e a forma en que se fala.

• Poden producirse náuseas.
• O cabelo da túa cabeza pode estar adelgazándose ou caendo.
• Podes experimentar dor de cabeza ou unha sensación de presión dentro da cabeza.
• Podes experimentar perda de memoria, dificultade para concentrarte e un pouco de ansiedade.
• Cambios na visión (por exemplo, visión borrosa).
• Perda de audición (non ser capaz de escoitar o que se di con claridade).

Dise que tratamentos como a radiocirurxía estereotáctica (SRS), que se realizan en unhas poucas sesións para tumores cerebrais pequenos, teñen menos efectos secundarios que a radioterapia convencional, que se administra a todo o cerebro durante varias semanas.

Ao someterse a radioterapia na zona da cabeza e o pescozo

Cando se administra radioterapia para cancros de cabeza e pescozo, o sentido do gusto, o olfacto, a alimentación e a fala poden verse afectados.

• Boca seca ou engrosamento da saliva na boca.
• Rouqueza da voz.
• Problemas dentais (por exemplo, maior risco de caries).
• Perda do gusto ou cambio no gusto.
• Perda do sentido do olfacto.
• Aftas na boca e na gorxa.
• Dificultade para tragar ou falar.
• Inchazo da cara e do pescozo.
• Función tiroidea diminuída (`(hipotiroidismo)`).
• Perda ou adelgazamento do pelo facial (como a barba e o bigote).
• Sensación de opresión na zona da mandíbula.

Ao someterse a radioterapia na zona do peito

Cando se administra radioterapia para cancros na zona do peito, como o cancro de pulmón e o cancro de esófago, pode danar as células dos órganos que axudan a tragar e respirar.

• Dor de gorxa.
• Ardor de estómago.
• Dificultade para tragar.
• A comida é insípida.
• Tose.
• Dificultade para respirar.

Ao someterse a radioterapia nos seos

Cando se administra radioterapia para o cancro de mama, pode producirse inflamación ou acumulación de líquido no tecido mamario. Isto pode causar efectos secundarios como:

• Dor, sensibilidade ou sensibilidade ao tacto nos peitos.
• Cambios no aspecto dos senos.
• Rixidez no ombreiro ou no brazo.
• Perda de cabelo na zona tratada.
• Inchazo ou opresión no peito, a axila ou o brazo (linfedema).

Cando se administra radioterapia ao abdome e á zona circundante

Cando se administra radioterapia para cancros abdominais, como o cancro de estómago, o cancro de páncreas e o cancro de fígado, o revestimento dos órganos dixestivos e excretores pode verse afectado. Isto pode causar:

• Náuseas ou vómitos.
• Diarrea (inchazo).
• Estriñimento.
• Dor de estómago.
• Flatulencia e a dor resultante.
• A comida é insípida.
• Perda de peso involuntaria.

Cando se administra radioterapia á pelve

A radioterapia para cancros pélvicos, como o cancro rectal, o cancro uterino, o cancro de colo de útero, o cancro vulvar, o cancro de próstata e o cancro testicular, pode afectar os xenitais. Tamén pode causar efectos secundarios similares aos observados coa radioterapia abdominal.

Efectos secundarios que dificultan ir ao baño:

• Necesidade de ouriñar con frecuencia.
• Sensación de ardor ao ouriñar.
• Sensación de incapacidade para controlar a micción ou a defecación.
• Náuseas ou vómitos.
• Diarrea.
• Estriñimento.
• Perda de cabelo na zona tratada.

Efectos secundarios que afectan á saúde sexual:

• Para as mulleres, perda de fertilidade e menopausa precoz.
• Sequedade, estreitamento, comezón ou inflamación vaxinal.
• Para os homes, a perda da capacidade de ter fillos.
• Disfunción eréctil e dor durante a exaculación.

Cando comezan estes efectos secundarios? Canto tempo durarán?

Os efectos secundarios da radioterapia adoitan comezar nas primeiras semanas de tratamento . É posible que notes algúns deles nos primeiros días. Non obstante, ás veces os efectos secundarios comezan varias semanas despois do tratamento ou mesmo unhas semanas despois de que remate o tratamento.

A duración destes efectos secundarios pode variar dunha persoa a outra. En xeral, os efectos secundarios tenden a aumentar a medida que continúa o tratamento.

Estes efectos secundarios adoitan comezar a remitir nas primeiras semanas posteriores ao tratamento. Os efectos secundarios comúns, como a fatiga, adoitan desaparecer nuns poucos meses. Se recibiu radioterapia na cabeza ou no pescozo, o cabelo pode tardar de dous a tres meses en volver crecer.

Non obstante, ás veces os efectos secundarios da radioterapia poden ser duradeiros e permanentes . Ou poden comezar semanas, meses ou mesmo anos despois de que remate o tratamento. Isto depende en gran medida da intensidade da dose de radiación que recibas e da parte do corpo que se trate.

Dependendo do seu diagnóstico e do tipo de tratamento de radioterapia que reciba, é moi importante falar co seu médico sobre o risco de efectos secundarios a longo prazo.

Como xestionar os efectos secundarios da radioterapia?

Moitos dos métodos empregados para xestionar os efectos secundarios da quimioterapia, que ás veces se administra durante o tratamento do cancro, tamén se poden empregar para xestionar os efectos secundarios da radioterapia.

Aquí tes algúns consellos xerais a ter en conta:

• Asegúrate de descansar o suficiente. Entende que a fatiga da radioterapia non é algo que poidas "soportar". Fai pausas cando as necesites e fai algún traballo lixeiro. Planifica o teu traballo e exercicio lixeiro arredor das horas do día nas que te sintas con máis enerxía.
• Ten especial coidado coa túa pel e o teu cabelo. Se estás a recibir radioterapia na cabeza ou no pescozo, usa un protector solar cun FPS de 30 ou superior para protexerte do sol cando saias fóra. Lava a pel e o cabelo con auga morna e un xabón suave e non abrasivo, sécaos con toques suaves e evita o uso de produtos para o coidado da pel que conteñan produtos químicos agresivos.
• Prepárate para os cambios na túa dieta. Para evitar problemas dixestivos, pode ser mellor facer varias comidas pequenas ao día en lugar de tres comidas grandes. Tamén pode ser necesario escoller alimentos menos picantes e menos graxos dos que estás acostumado. Falar cun dietista e planificar as túas comidas pode ser moi útil neste momento.
• Fai da túa saúde mental unha prioridade. Mantén a túa mente saudable durmindo o suficiente e probando técnicas para reducir o estrés como a meditación. Falar cun psicólogo ou terapeuta pode axudarche a xestionar as dificultades cognitivas e os desafíos de vivir con cancro.
• Planifica posibles cambios na túa vida sexual e fertilidade. Pode que necesites outros tratamentos para controlar os efectos secundarios sexuais da radioterapia. O teu médico pode informarte sobre os recursos que che poden axudar a ter un bebé despois do tratamento.
• Se é necesario, use os medicamentos que lle receite o seu médico. O seu médico pode recetarlle medicamentos para axudar a aliviar os efectos secundarios da radiación. Dependendo dos seus efectos secundarios, tamén lle poden administrar algúns medicamentos para previlos.
• Se é necesario, busque axuda de especialistas. Persoas como dietistas e psicólogos poden ser importantes incorporacións ao seu equipo de atención durante a radioterapia. Ademais, pode beneficiarse dos coidados paliativos. Estes métodos de atención poden axudar a aliviar os síntomas do cancro e os efectos secundarios do tratamento.

Pode resultar un pouco abrumador planificar con antelación o que se pode esperar ao someterse a radioterapia. Ademais da incerteza que acompaña ao diagnóstico de cancro, existen outras incertezas, como os efectos secundarios que acompañan ao tratamento. Ninguén pode predicir exactamente como será a experiencia.

Finalmente, o máis importante para lembrar

Pero si sabemos isto: a tecnoloxía da radiación é agora moito máis avanzada e precisa que antes. Como resultado, esta tecnoloxía pode matar as células cancerosas sen expoñer o tecido san circundante a doses nocivas de radiación. Menos exposición ás células sas significa menos efectos secundarios.

Pregúntalle ao teu médico que cambios é probable que experimentes, en función do teu diagnóstico e plan de tratamento. El ou ela pode explicarche que efectos secundarios debes ter en conta e que tratamentos e opcións de xestión hai dispoñibles. Non te preocupes, non estás só nesta viaxe.

Radioterapia , efectos secundarios, cancro, saúde, tratamento, problemas de pel, fatiga