Hoxe falamos de algo que non podes ver, cheirar nin saborear, pero que probablemente está presente en centos de produtos que usas a diario e mesmo nos alimentos que comes. Chámanse ftalatos. En poucas palabras, son substancias químicas que se usan para facer que o plástico sexa brando e flexible. Sorprendentemente, estas substancias agora son detectables nos nosos propios corpos. Investigacións realizadas nos Estados Unidos demostraron que case todo o mundo ten niveis detectables de metabolitos de ftalatos na urina. Entón, son estas substancias químicas realmente prexudiciais para a saúde? Afondemos neste tema.
Que di a investigación?
Os científicos cren que os ftalatos non permanecen nos tecidos corporais para sempre. Non obstante, os estudos indican que a exposición crónica a longo prazo pode afectar negativamente a varios sistemas orgánicos, á saúde reprodutiva e ao desenvolvemento infantil . Un estudo incluso relacionou altos niveis de exposición aos ftalatos coa morte prematura en adultos maiores.
Ten en conta isto: uns investigadores analizaron datos de máis de 5.000 adultos estadounidenses e descubriron que as persoas de entre 55 e 64 anos cos niveis máis altos de ftalatos na urina tiñan un maior risco de morrer por enfermidades cardíacas en comparación coas que tiñan niveis máis baixos. A probabilidade de morte por calquera causa tamén foi maior neste grupo de alta exposición, aínda que non se observou unha relación clara coa mortalidade por cancro.
É importante sinalar que este estudo mostra unha *posible* asociación entre os ftalatos e a morte prematura, en lugar dunha causalidade definitiva. É necesario realizar máis investigacións para comprender plenamente esta relación.
Ademais, aínda estamos a aprender como estes produtos químicos interactúan en combinación en lugar de illadamente. Non estamos expostos só a un tipo de ftalato; en cambio, os diversos produtos químicos presentes nos nosos produtos e alimentos adoitan actuar como unha mestura, o que pode afectar o teu corpo de xeitos máis complexos.
Onde se atopan os ftalatos?
Estes produtos químicos están presentes en máis artigos dos que se podería pensar. Vexamos onde se atopan habitualmente.
| Categoría de produto | Exemplos |
|---|---|
| Cosméticos e coidado persoal | Perfumes, esmalte de uñas, laca para o cabelo, xabóns, champús e hidratantes |
| Equipamento médico | Tubos médicos, bolsas de fluídos intravenosos |
| Fogar e construción | Acabados de madeira, deterxentes, adhesivos, fontanería de plástico, pisos de vinilo, cortinas de ducha |
| Outros | Lubricantes, insecticidas, solventes |
Que alimentos teñen un alto contido en ftalatos?
A dieta é unha das principais vías de exposición. Os seguintes alimentos adoitan asociarse con niveis máis altos de ftalatos:
- Comida rápida e comidas de restaurante.
- Produtos lácteos ricos en graxa (por exemplo, queixo, manteiga ).
- Carnes e aves con alto contido en graxa .
- Certos aceites de cociña .
Isto ocorre porque os ftalatos poden filtrarse dos equipos, recipientes e envases de plástico que se usan para almacenar ou preparar os alimentos.
Como entran no teu corpo?
Hai varias maneiras comúns polas que podes estar exposto aos ftalatos:
- Consumir alimentos e bebidas envasados ou almacenados en plásticos que conteñan ftalatos.
- Comer produtos lácteos e carne de animais que estiveron expostos a estes produtos químicos.
- Absorción a través da pel de cosméticos, champús e xabóns .
- Inhalación de partículas de po liberadas de pisos de vinilo, revestimentos de paredes e mobles.
Quen corre maior risco?
Algunhas persoas corren un maior risco de exposición ou complicacións de saúde:
- Traballadores en industrias como a pintura, a impresión ou a fabricación de plásticos.
- Persoas con enfermidade renal ou hemofilia . Isto débese a que os materiais médicos, como as sondas intravenosas que se usan na diálise renal e nas transfusións de sangue, adoitan conter ftalatos.
Como afectan os ftalatos a diferentes individuos
O impacto destes produtos químicos non é uniforme e varía segundo a idade, o sexo e os factores de saúde individuais.
- O feto e os bebés: Son os máis vulnerables. Os ftalatos poden interferir potencialmente co desenvolvemento do sistema reprodutivo, especialmente nos bebés varóns.
- Adolescentes: Durante os períodos de cambios hormonais , o corpo é moi sensible aos produtos químicos externos.
- Mulleres adultas: As mulleres poden experimentar niveis máis altos de efectos adversos en comparación cos homes, en parte debido ao maior uso de produtos de coidado persoal.
Son inseguros?
É difícil dar unha resposta sinxela porque os "ftalatos" son unha familia de substancias químicas e non todas se comportan do mesmo xeito.
Algúns ftalatos están agora estritamente prohibidos en xoguetes e produtos de coidado infantil para nenos menores de tres anos , como o BBP, o DBP e o DEHP.
- Demostrouse que o DBP e o DEHP danan os sistemas reprodutivos dos animais de laboratorio, especialmente dos machos. Tamén se sabe que o DBP causa irritación da pel nos humanos.
- O DEHP foi identificado como un posible carcinóxeno en animais; aínda que se sospeita un risco similar en humanos, non se confirmou totalmente.
Outros tres tipos (DiDP, DINP e DnOP) están actualmente baixo prohibicións provisionais en artigos que os nenos poden meter na boca.
- O DINP está relacionado co cancro e con problemas de desenvolvemento en estudos con animais.
- A DnOP está asociada coa endometriose nas mulleres e con problemas de desenvolvemento reprodutivo nos animais.
A boa noticia é que os niveis dalgúns ftalatos nocivos están a diminuír na poboación. Non obstante, a exposición aos novos produtos químicos de substitución que se usan no seu lugar está a aumentar.
Como podes protexerte?
Aínda que o teu corpo ten sistemas de desintoxicación naturais, a mellor maneira de abordar o problema é minimizar a exposición aos ftalatos. Aquí tes como podes comezar:
- Lea as etiquetas: Os fabricantes non sempre indican os ftalatos. Busque produtos etiquetados como "sen ftalatos". Evite os plásticos marcados con códigos de reciclaxe que os poidan conter ou escolla recipientes de vidro, aceiro inoxidable ou cerámica.
- Teña coidado ao quentar alimentos: ao usar o microondas, use só recipientes marcados como "apto para microondas" e "libre de ftalatos". Nunca quente alimentos en plástico, especialmente se conteñen graxa ou aceite.
- Coida a túa dieta: Reducir a inxesta de lácteos e carne con alto contido en graxa, xunto con limitar a comida rápida, pode axudar a reducir a túa exposición.
- Preguntar sobre a atención médica: Se está a someterse a diálise ou recibe transfusións de sangue frecuentes, fale co seu médico sobre a dispoñibilidade de dispositivos médicos libres de ftalatos.
Estes son pasos sinxelos e prácticos para a túa vida diaria. Manterte informado é a forma máis eficaz de protexerte a ti mesmo e á túa familia. Se tes algunha dúbida específica, consulta sempre co teu profesional sanitario.
Mensaxe para levar a casa
- Os ftalatos son substancias químicas que se empregan para abrandar os plásticos e están agochadas en moitos produtos e alimentos do día a día.
- A exposición a longo prazo pode estar relacionada con desequilibrios hormonais, problemas de saúde reprodutiva e problemas de desenvolvemento nos nenos.
- Os fetos, os bebés e os adolescentes corren un maior risco de sufrir efectos adversos.
- Podes minimizar a exposición escollendo produtos "libres de ftalatos", lendo atentamente as etiquetas e reducindo o consumo de comida procesada ou rápida.
- Se tes algún problema de saúde, consulta co teu médico para obter orientación profesional.
Ftalatos, produtos químicos, plástico, riscos para a saúde, cancro, saúde reprodutiva, saúde preventiva
