O que debes saber sobre a "chincha pílula" no xardín

Viches algunha vez un pequeno animal no teu xardín enroscarse de súpeto formando unha bóla ao retirar unha maceta ou facer rodar unha pedra nun lugar húmido? Cando eramos nenos, adoitabamos pinchar estes animais cos dedos e esperar a que se enroscaran formando unha bóla. Moita xente pensa que se trata dun insecto. Pero quen é realmente? Son bos ou malos para o noso xardín e para nós? Hoxe, imos falar deste "verme bóla" ou "verme en espiral".

Quen é realmente este "verme das bolas"?

Aínda que a primeira vista pareza un insecto, este animal non o é realmente. O sorprendente é que este animal pertence á familia dos crustáceos, que evolucionaron para vivir en terra. En poucas palabras, son os parentes vivos máis próximos de animais como os camaróns, os cangrexos e as lagostas.

Orixinalmente nativos da rexión mediterránea, estes animais estendéronse por case todos os recunchos do mundo debido ás actividades humanas. A especie máis común que se ve no noso país é o *Armadillidium vulgare*. Se hai algunha ameaza, movemento ou alguén coma nós se pica o dedo, enrólanse nunha bóla apertada para protexerse.

Que aspecto teñen?

Os vermes bóla teñen características corporais lixeiramente diferentes. Vexamos cales son.

Son os vermes esféricos realmente malos?

Moita xente pregúntase se este tipo de animais no xardín son prexudiciais para nós.

Adoitan ser moi respectuosas co medio ambiente. O seu traballo principal é comer follas mortas, partes de plantas e residuos animais, descompoñerlos e engadilos de volta ao solo. Noutras palabras, axudan moito a mellorar a calidade do solo.

Pero, ás veces poden ser unha molestia. Como é iso?

Especialmente durante as fortes choivas, cando a humidade do ambiente aumenta, a súa poboación aumenta repentinamente de forma significativa. Entón, cando non hai suficiente materia en descomposición para que coman, comezan a comer as partes tenras das plántulas, flores e plantas de hortalizas recentemente plantadas no noso xardín. Ás veces, poden comer unha pequena planta completamente nunha noite.

Algunhas das plantas que lles gusta comer:

• Plantas de hortalizas recentemente plantadas, como pementos, tomates e berenxenas
• Flores como as pansies e as dalias
• Vexetais que medran preto do chan (por exemplo, pepinos)

Se o teu xardín tamén sofre este tipo de danos ás plantas, terás que atopar xeitos de controlar a poboación de vermes da cápsula.

Se hai demasiados deles na casa, como os controlas?

Se ves un par de vermes bóla camiñando pola túa casa, significa que hai unha gran colonia deles nalgún lugar fóra. A mellor maneira de controlalos é eliminar os ambientes húmidos e frescos onde poden agocharse e reproducirse.

Contrólaos no xardín:

• Limpe e elimine calquera residuo acumulado no xardín, como follas mortas, herba e madeira en descomposición .
• Coloca obxectos como macetas, troncos e pedras lixeiramente por riba do chan, sen tocalo. Isto reducirá a retención de humidade debaixo deles.
• Elimina a auga estancada arredor da casa e deixa que a terra seque completamente.
• Se empregas pesticidas ou trampas de cebo, asegúrate de ler atentamente as instrucións e de seguilas con moito coidado. Moitos pesticidas poden ser moi perigosos para as persoas e as mascotas se non se usan correctamente.

Deixa de entrar na casa:

• Sele ben zonas como os bordos das portas e as gretas nos cimentos.
• Se entra dentro da casa, podes recollelo coa man e tiralo fóra ou sacalo cunha aspiradora.
• Se hai zonas dentro da casa que estean constantemente húmidas, especialmente no soto ou no faiado, déixaas secar.
• Se a situación non se pode controlar, busque a axuda dun servizo profesional de control de pragas.

Tamén podes criar vermes bóla por diversión!

Ás veces, en vez de matalos, pode que che interese crialos. Quizais queiras crialos para un proxecto científico escolar, para ensinarlles aos nenos pequenos sobre os animais ou mesmo como mascotas. Entón tes sorte, porque son moi fáciles de atopar e manter.

Podes atopalos nun lugar húmido do teu xardín, debaixo dunha maceta ou dunha rocha. Como son inofensivos, podes collelos a man e metelos nun acuario. Prefiren estar en grupos en vez de sós. Entón, se xuntas varios, reproduciranse e prosperarán no ambiente que creaches.

Algúns datos sorprendentes que debes coñecer

• A nai leva os ovos nunha bolsa especial ("bolsa de incubación") na parte inferior do corpo. As crías eclosionan aos 45 días.
• Procedentes dun ambiente acuático, o seu maior desafío é reter auga nos seus corpos. Aínda que poden sobrevivir uns 3 meses sen comida, non poden sobrevivir máis de dous días nun ambiente seco.
• Un verme bóla adoita vivir uns dous anos.
• A maioría das especies alcanzan a madurez sexual e comezan a reproducirse cando teñen aproximadamente un ano de idade.

A próxima vez que vexas estes pequenos e adorables amigos mentres traballas no xardín ou simplemente paseas, bótalles unha ollada. Daraste conta de que son uns animais moito máis interesantes do que pensabas.