Escoitaches falar dalgunha enfermidade que afecta as partes brancas do teu cerebro (enfermidade da substancia branca)? Falemos dela!

Ás veces sentes que a túa memoria empeora un pouco a medida que envelleces? Ou sentes que tes un pouco menos de equilibrio ao camiñar ou facer cousas? Pode que estas sexan cousas normais que veñen coa idade. Non obstante, ás veces pode haber unha razón detrás destes síntomas coa que debes ter un pouco máis de coidado. Pois ben, hoxe imos falar dunha afección que afecta á substancia branca do noso cerebro.

Que enfermidade afecta ás partes brancas do cerebro (enfermidade da substancia branca)?

En poucas palabras, é un termo xeral para os danos e cambios na substancia branca do noso cerebro. Pensa nesta substancia branca como unha rede de "autoestradas" que conectan diferentes partes do noso cerebro entre si, así como o cerebro e a medula espiñal. Os problemas comezan cando estas "autoestradas" se danan.

Esta afección ás veces chámase enfermidade dos vasos pequenos cerebrais ou enfermidade microvascular . Pode ocorrer co envellecemento e cos cambios nos vasos sanguíneos da substancia branca do cerebro. Pode ser leve, moderada ou grave .

Cando a substancia branca está danada, convértese nunha lesión da substancia branca . Os médicos poden velas como manchas brillantes nunha resonancia magnética (RM) do cerebro. Ás veces, estas lesións poden non causar ningún síntoma importante e é "normal" ter algúns deles a medida que envellecemos. Non obstante, algunhas lesións poden danar "autoestradas" importantes do cerebro, causando problemas de memoria, equilibrio e deambulación .

En xeral, as persoas con máis lesións na substancia branca (é dicir, máis enfermidades da substancia branca) tenden a ter máis síntomas .

Esta enfermidade da substancia branca está fortemente asociada cos factores de risco de enfermidades cardiovasculares . Os investigadores cren que é un biomarcador que indica o risco de sufrir un accidente cerebrovascular, demencia e discapacidade ao longo da vida.

Que é exactamente esta substancia branca?

A substancia branca é unha ampla rede de fibras nerviosas (axóns) no noso cerebro. É aquí onde se intercambia información e se produce a comunicación entre as diferentes partes do cerebro. Chámase "substancia branca" porque estas fibras nerviosas están rodeadas por unha vaíña protectora chamada mielina . É debido a esa mielina que este tecido adquire a súa cor branca.

O teu cerebro ten materia gris na superficie e nas partes profundas. Obtén a súa cor gris dos corpos celulares das células nerviosas (neuronas).

Para que a nosa substancia branca estea sa, necesita un bo rego sanguíneo e nutrientes .

Do mesmo xeito que a herba do noso xardín necesita auga, luz solar e un ancinho para manter o seu aspecto fermoso, a substancia branca do cerebro pode danarse se carece dun bo rego sanguíneo e nutrición.

A redución do subministro sanguíneo (coñecida medicamente como isquemia ) e a redución de nutrientes poden danar estas fibras nerviosas. Poden incharse, romperse ou mesmo morrer por completo.

Quen é o máis afectado por esta enfermidade da substancia branca?

Aínda que pode desenvolverse en calquera persoa, é máis común en persoas maiores de 60 anos e en persoas con enfermidades cardiovasculares .

Algunhas persoas novas, por exemplo, aquelas con doenzas como as migrañas , poden ter algunhas lesións na substancia branca nunha resonancia magnética do cerebro. Non obstante, coa idade e un aumento dos factores de risco non controlados para as enfermidades cardiovasculares, é probable que o número destas lesións aumente.

Algunhas persoas tamén poden ser máis propensas a desenvolver esta enfermidade debido a factores de risco xenéticos .

Que tan común é esta condición?

A enfermidade da substancia branca é unha afección moi común que afecta a máis da metade das persoas maiores de 60 anos.

Cales son os síntomas desta enfermidade da substancia branca?

Estes son algúns síntomas que poden aparecer nesta situación:

• Problemas de memoria .
• Camiñada lenta .
• Problemas de equilibrio e caídas frecuentes .
• Dificultade para facer dúas ou máis cousas á vez , por exemplo, camiñar mentres se fala.
• Cambios de humor , afeccións como a depresión .
• Dificultade para controlar a urina (incontinencia urinaria) .

Estes síntomas son máis frecuentes en persoas con enfermidades máis graves .

Pero lembra que moitos destes síntomas poden ser causados ​​por cambios normais que se producen co envellecemento ou por outras doenzas como a artrite, a neuropatía asociada á diabetes, a demencia de Alzheimer ou o insomnio . Non obstante, se estes síntomas aparecen e empeoran moi rapidamente, é motivo de preocupación.

Ás veces, a enfermidade da substancia branca descóbrese de xeito incidental durante unha resonancia magnética cerebral por outro motivo. Algunhas persoas poden padecela pero non presentar ningún síntoma (son asintomáticas). É mellor falar co seu médico para determinar se os seus síntomas se deben a unha enfermidade da substancia branca ou a outra causa.

Cal é a causa desta enfermidade da substancia branca?

Os investigadores aínda están a investigar a enfermidade e as súas causas. Actualmente, cren que a causa é a redución crónica do fluxo sanguíneo ás fibras nerviosas da substancia branca.Isto débese a que estas fibras están danadas.

A medida que envellecemos, as nosas arterias vólvense máis ríxidas e menos elásticas . Isto pode reducir o fluxo sanguíneo aos nervios do cerebro e danar a substancia branca.

Tamén pode estar causada por unha afección chamada aterosclerose . Isto ocorre cando a placa se acumula dentro das nosas arterias co paso do tempo, facendo que as paredes das arterias se engrosen e endurezan. Isto pode afectar calquera arteria do corpo, incluídas as arterias do cerebro.

Ter factores de risco cardiovascular, como a presión arterial alta, os niveis elevados de azucre no sangue debido á diabetes, o colesterol alto na dieta e o tabaquismo , pode aumentar o número de lesións na substancia branca do cerebro.

Outras causas de lesións na substancia branca

Calquera proceso que provoque un cambio na composición química das fibras nerviosas cubertas de mielina, danos ou unha redución do subministro sanguíneo (isquemia), pode aparecer como lesións na substancia branca nunha resonancia magnética.

Aínda que a enfermidade da substancia branca é un conxunto de lesións da substancia branca causadas por problemas vasculares, tamén se poden desenvolver pequenas lesións da substancia branca por outros motivos. Por exemplo, estas lesións poden observarse en trastornos inflamatorios desmielinizantes como a esclerose múltiple (EM) e en doenzas xenéticas como a leucodistrofia .

Os médicos como os neurólogos e os neurorradiólogos adoitan poder diferenciar entre as enfermidades da substancia branca e outras causas de lesións en función da súa localización no cerebro nunha resonancia magnética. Ás veces, necesítanse probas adicionais para determinar a causa exacta das lesións da substancia branca que se observan nunha resonancia magnética.

Como se diagnostica esta enfermidade da substancia branca?

A principal forma de diagnosticar esta enfermidade é mediante unha resonancia magnética cerebral (RMN) . Unha RM é unha proba indolora que produce imaxes moi nítidas de diferentes partes do corpo. O aparello de RM usa un gran imán, ondas de radio e un ordenador para producir estas imaxes detalladas, sen usar ningunha radiación (sen raios X).

As resonancias magnéticas cerebrais poden axudar aos médicos a ver o grao de dano na substancia branca do cerebro e a diagnosticar enfermidades da substancia branca.

Os cambios na substancia branca aparecen como lesións nunha resonancia magnética. Estes cambios na substancia branca poden etiquetarse de diversas maneiras nun informe de resonancia magnética:

• Enfermidades ou lesións da substancia branca cerebral ou subcortical.
• Enfermidade microvascular.
• Alteracións inespecíficas da substancia branca.
• Hiperintensidades (lesións) T2.

Ás veces, o médico pode detectar signos de enfermidade da substancia branca baseándose nos resultados dunha resonancia magnética que se lle fixo por outra afección. Outras veces, o médico pode solicitar unha resonancia magnética se non atopa outra causa obvia para os síntomas, como problemas de equilibrio e memoria.

Aínda que existen outras probas de imaxe, como as tomografías computarizadas (TC) , a resonancia magnética (RM) ten a mellor calidade de imaxe e sensibilidade para diagnosticar enfermidades da substancia branca.

Ao diagnosticar esta enfermidade, o médico tamén pode realizar un exame neurolóxico para avaliar os síntomas.

Dado que a enfermidade da substancia branca está asociada a factores de risco de enfermidades cardiovasculares, o médico tamén pode solicitar análises de sangue como estas para avaliar o risco:

• Panel metabólico completo .
• Panel lipídico (ver niveis de colesterol).
• Proba de hemoglobina glicosilada (HbA1c) (ver Estado da diabetes).

Como se trata esta enfermidade da substancia branca?

Ao tratar esta enfermidade, os médicos céntranse principalmente en xestionar os síntomas e controlar os factores de risco asociados ás enfermidades cardiovasculares.

Tratar problemas de saúde subxacentes, como a presión arterial alta, a diabetes e o colesterol alto, e deixar de fumar, pode axudar a previr futuras lesións na substancia branca .

Aínda que non existen tratamentos para reparar a substancia branca que xa foi danada, as persoas con problemas de saúde máis non controlados xeralmente experimentan máis danos na substancia branca e discapacidade.

Tratamento para os síntomas da substancia branca

• Fisioterapia : pode axudar cos problemas de equilibrio e de camiñar causados ​​pola enfermidade da substancia branca. Tamén inclúe educación e tratamento para previr caídas.
• Asesoramento psicolóxico e tratamento psiquiátrico : para problemas de saúde mental como a depresión, os síntomas pódense controlar falando cun psicólogo e, se é necesario, recibindo antidepresivos dun psiquiatra .
• Incontinencia urinaria : existen varios tratamentos para esta enfermidade, incluíndo medicamentos, cambios no estilo de vida e certos procedementos médicos.

Xestión dos factores de risco de enfermidades cardiovasculares

A xestión dos factores de risco asociados ás enfermidades cardiovasculares pode axudar a controlar a progresión da enfermidade da substancia branca e previr eventos cardiovasculares potencialmente mortais, como os accidentes cerebrovasculares.

Os tratamentos que axudan a controlar os factores de risco de enfermidades cardiovasculares inclúen:

• Medicamentos e cambios no estilo de vida para manter unha presión arterial saudable.
• Control da diabetes (se tes diabetes).
• Control dos niveis de colesterol mediante medicamentos e cambios no estilo de vida .
• Facer exercicio con regularidade .
• Evita fumar .
• Evitando o consumo de alcol .
• Medicamentos antiplaquetarios (trátase dun grupo de fármacos que impiden que as células sanguíneas se unan e formen coágulos sanguíneos).
• Estatinas (mesmo se os niveis de colesterol son normais, poden axudar a reducir a inflamación nos vasos sanguíneos).

Que tipo de médicos tratan esta enfermidade da substancia branca?

Dependendo dos seus síntomas e da súa afección, pode consultar a un ou máis destes médicos para tratar os síntomas da enfermidade da substancia branca e controlar a súa progresión:

• Neurólogo/a
• O seu médico de cabeceira (médico de atención primaria)
• Fisioterapeuta
• Terapeuta ocupacional
• Fisiatra
• cardiólogo/a
• Urólogo/a
• Psicólogo e/ou psiquiatra

Pódese previr esta enfermidade da substancia branca?

Os estudos amosan que as persoas con factores de risco de enfermidades cardiovasculares teñen un maior risco de desenvolver enfermidades da substancia branca.

Os factores de risco para as enfermidades cardiovasculares son:

• Presión arterial alta (hipertensión)
• Colesterol alto (hiperlipidemia, dislipidemia)
• Fumar
• Diabetes mal controlada

Hai cousas que podes facer para controlar a progresión desta enfermidade. Os estudos demostraron que xestionar estes factores de risco, como tomar medicamentos, facer cambios no estilo de vida e/ou deixar de fumar, pode axudar a previr a formación de novas lesións na substancia branca.

Cal é o prognóstico da enfermidade da substancia branca?

A enfermidade da substancia branca é un amplo espectro de afeccións que poden variar de leves a graves na resonancia magnética. Os síntomas asociados poden variar de ningún a graves. Polo tanto, o prognóstico da enfermidade da substancia branca varía dunha persoa a outra.

Se che diagnosticaron unha enfermidade da substancia branca, o mellor é falar co teu neurólogo sobre o que podes esperar.

Cando deberías consultar un médico sobre unha enfermidade da substancia branca?

Se che diagnosticaron unha enfermidade da substancia branca, é importante que consultes co teu médico de cabeceira con regularidade para falar sobre a xestión dos teus factores de risco. Dependendo da natureza e a gravidade da túa enfermidade da substancia branca e dos teus síntomas, pode que tamén necesites consultar con outros especialistas.

Se tes unha enfermidade da substancia branca, é importante priorizar a túa saúde cardiovascular. Por exemplo, tomar medicamentos para controlar o colesterol e a presión arterial e facer cambios no estilo de vida pode axudar a previr novas lesións da substancia branca e reducir o risco de sufrir un accidente cerebrovascular e demencia. Se tes algunha dúbida sobre esta afección ou os factores de risco das enfermidades cardiovasculares, consulta co teu médico. Están aquí para axudarche.

Mensaxe para levar a casa

De acordo, vexamos algunhas cousas sinxelas que debemos lembrar sobre a Enfermidade da Substancia Branca da que falamos:

• Isto é un dano na substancia branca do cerebro , como un dano nas "vías" que transportan a información no cerebro.
• A miúdo asóciase co envellecemento e cos factores de risco de enfermidades cardíacas (presión arterial alta, diabetes, colesterol, tabaquismo).
• Os síntomas poden incluír perda de memoria, dificultade para camiñar e perda de equilibrio .
• Diagnósticouse principalmente mediante unha resonancia magnética .
• Aínda que os danos xa causados ​​non se poden desfacer por completo, a afección pódese xestionar controlando os factores de risco e tratando os síntomas .
• Coidar a saúde cardíaca é moi importante para previr unha maior progresión desta enfermidade.

Se tes algún destes síntomas ou se queres saber máis sobre isto, busca consello médico sen dúbida . Non teñas medo, o máis importante en todo isto é coñecer a información correcta e tomar as medidas necesarias.

` Enfermidade da substancia branca, enfermidades cerebrais, enfermidade da substancia branca, deterioro da memoria, perda de equilibrio, envellecemento, risco de enfermidade cardíaca, resonancia magnética