શ્રીલંકામાં માતા-પિતા, શું તમે ઓટીઝમ સ્પેક્ટ્રમ ડિસઓર્ડર) વિશે જાણો છો? ચાલો વાત કરીએ!

શું તમારું નાનું બાળક બીજા બાળકો સાથે રમવા કે હળવેથી હળવે મળવામાં થોડું ખચકાટ અનુભવે છે? શું તે ઉંમરને અનુરૂપ બોલવામાં થોડો મોડો થયો છે? કે પછી તે એક જ પ્રકારની રમત રમવાનું ચાલુ રાખે છે? કેટલાક માતા-પિતા આવી વસ્તુઓ જોઈને થોડો ડર અને ચિંતા અનુભવે તે સામાન્ય છે. આજે આપણે ઓટીઝમ વિશે વાત કરવા જઈ રહ્યા છીએ, એક એવી સ્થિતિ જે આ લક્ષણો બતાવી શકે છે અને હાલમાં સમાજમાં તેના વિશે ઘણી ચર્ચા થઈ રહી છે.

ઓટીઝમ ખરેખર શું છે?

સરળ શબ્દોમાં કહીએ તો, ઓટીઝમ કોઈ રોગ કે માનસિક બીમારી નથી. તે બાળકના મગજના વિકાસ અને કાર્ય કરવાની રીતમાં થતો ફેરફાર છે. આપણે તેને તબીબી ભાષામાં ઓટીઝમ સ્પેક્ટ્રમ ડિસઓર્ડર (ASD) કહીએ છીએ. અહીં 'સ્પેક્ટ્રમ' શબ્દ ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. મેઘધનુષ્ય વિશે વિચારો. જેમ મેઘધનુષ્યના રંગો અલગ અલગ હોય છે, તેમ ઓટીઝમ ધરાવતા બાળકોની ક્ષમતાઓ અને પડકારો એકબીજાથી ખૂબ જ અલગ હોય છે. જ્યારે કેટલાક બાળકોને ફક્ત થોડા ટેકાની જરૂર પડી શકે છે, તો અન્યને તેમના રોજિંદા જીવનમાં પુખ્ત વયના લોકો તરફથી ઘણા ટેકાની જરૂર પડી શકે છે.

આ સ્થિતિ સામાન્ય રીતે બાળપણમાં, 3 વર્ષની ઉંમર પહેલાં શરૂ થાય છે. ક્યારેક, પ્રથમ ચિહ્નો 12 મહિનાની શરૂઆતમાં જ જોઈ શકાય છે. આ સ્થિતિ મુખ્યત્વે ત્રણ ક્ષેત્રોને અસર કરે છે:

• સામાજિક ક્રિયાપ્રતિક્રિયા : અન્ય લોકો સાથે સંબંધો કેવી રીતે બાંધવા.
• વાતચીત: કેવી રીતે બોલવું અને વિચારોનું આદાન-પ્રદાન કરવું.
• વર્તન: તેઓ કેવી રીતે વર્તે છે અને દુનિયાને કેવી રીતે જુએ છે.

આજકાલ ઓટીસ્ટીક બાળકોનું નિદાન કેમ વધુ થઈ રહ્યું છે?

તમે અખબારોમાં કે ઇન્ટરનેટ પર જોયું હશે કે " ઓટીઝમ ધરાવતા બાળકોની સંખ્યા વધી રહી છે." જ્યારે તમે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં CDC જેવા વિશ્વ આરોગ્ય સંગઠનો દ્વારા બહાર પાડવામાં આવેલા ડેટા પર નજર નાખો છો, ત્યારે તમે જોઈ શકો છો કે ઓટીઝમ ધરાવતા બાળકોની ટકાવારી ધીમે ધીમે વધી રહી છે. ઉદાહરણ તરીકે, 2008 માં, 88 બાળકોમાંથી એકનું નિદાન થયું હતું, જ્યારે 2020 માં, 36 બાળકોમાંથી એકનું નિદાન થયું હતું.

પરંતુ આ આંકડાઓથી ગભરાશો નહીં. નિષ્ણાતો જણાવે છે કે આ વધારાનું મુખ્ય કારણ એ નથી કે ઓટીઝમ ખરેખર 'વધતું' છે, પરંતુ માતાપિતા, શિક્ષકો અને ડોકટરોમાં જાગૃતિ વધી રહી છે.

ભૂતકાળમાં, જે બાળકો થોડા અલગ રીતે વર્તતા હતા અને બોલતા નહોતા તેમને "મૂર્ખ" અથવા "ખૂબ જ હઠીલા" તરીકે લેબલ કરવામાં આવતા હતા. પરંતુ હવે આપણે જાણીએ છીએ કે આ ક્યારેક ઓટીઝમના સંકેતો હોઈ શકે છે. અને જો કોઈ બાળકને વિકાસલક્ષી વિલંબ હોય, તો હવે તેને વહેલા ઓળખવા માટે સારી સ્ક્રીનીંગ પદ્ધતિઓ ઉપલબ્ધ છે. તેથી, ખરેખર શું થઈ રહ્યું છે તે એ છે કે જે બાળકોનું અગાઉ નિદાન થયું ન હતું તેમને હવે યોગ્ય રીતે ઓળખવામાં આવી રહ્યા છે.

ઓટીઝમના કેટલાક સામાન્ય લક્ષણો શું છે?

યાદ રાખો, દરેક બાળક અલગ હોય છે. ફક્ત તમારા બાળકને આમાંના એક કે બે લક્ષણો હોવાનો અર્થ એ નથી કે તેમને ઓટીઝમ છે. પરંતુ જો તમને આમાંના ઘણા લક્ષણો સતત દેખાય, તો તબીબી સલાહ લેવી મહત્વપૂર્ણ છે.

શું આ સ્થિતિ છોકરાઓને વધુ અસર કરે છે?

હા, માહિતી અનુસાર, છોકરાઓમાં છોકરીઓ કરતાં લગભગ ચાર ગણું વધુ ઓટીઝમનું નિદાન થાય છે. જોકે, તાજેતરમાં, છોકરીઓમાં પણ આ નિદાન વધ્યું છે. કદાચ છોકરીઓના લક્ષણો થોડા અલગ હોવાથી, તે ચૂકી શકાય છે.

જો તમને તમારા બાળક વિશે શંકા હોય તો શું કરવું?

સૌથી મહત્વની બાબત એ છે કે ગભરાશો નહીં, પરંતુ યોગ્ય સ્ત્રોતો પાસેથી સલાહ લો. ઇન્ટરનેટ પર તમે જે વાંચો છો તેના પર વિશ્વાસ કરશો નહીં. જો તમને તમારા બાળકના વિકાસ અથવા વર્તન વિશે કોઈ શંકા અથવા પ્રશ્નો હોય, તો શ્રેષ્ઠ બાબત એ છે કે:

૧. તમારા ફેમિલી ડોક્ટર સાથે વાત કરો.

૨. કન્સલ્ટન્ટ બાળરોગ નિષ્ણાતને મળો.

ડૉક્ટર તમારા બાળકની તપાસ કરશે, તમારા અવલોકનો ધ્યાનથી સાંભળશે, અને જો જરૂરી હોય તો, તમને અન્ય નિષ્ણાતો (દા.ત., સ્પીચ થેરાપિસ્ટ, ઓક્યુપેશનલ થેરાપિસ્ટ) પાસે મોકલશે જેઓ બાળ વિકાસ અને વર્તનમાં ખાસ તાલીમ પામેલા હોય.

યાદ રાખો, વહેલું નિદાન અને વહેલા હસ્તક્ષેપ બાળકના ભવિષ્ય માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. તમારા બાળકને નાની ઉંમરે જરૂરી સહાય અને ઉપચાર પૂરો પાડવાથી તેમની ક્ષમતાઓ વિકસાવવામાં અને પડકારોનો સામનો કરવામાં મદદ મળી શકે છે.

બાળક મોટા થાય તેમ ઉદ્ભવી શકે તેવા પડકારો

જેમ જેમ ઓટીઝમ ધરાવતા બાળકો કિશોરાવસ્થામાં પહોંચે છે, તેમ તેમ તેમને નવા પડકારોનો સામનો કરવો પડી શકે છે. તેમને શાળામાં અથવા કાર્યસ્થળ પર મિત્રો બનાવવામાં, સંબંધો જાળવવામાં અને અપેક્ષિત સામાજિક વર્તણૂકોને સમજવામાં મુશ્કેલી પડી શકે છે.

ઉપરાંત, એવા કિસ્સાઓ છે જ્યાં ઓટીઝમ ચિંતા, હતાશા અને ધ્યાન-ખાધ/હાયપરએક્ટિવિટી ડિસઓર્ડર (ADHD) જેવી અન્ય સ્થિતિઓ સાથે હોય છે. તેથી, બાળકના માનસિક સ્વાસ્થ્ય પર ધ્યાન આપવું અને જો જરૂરી હોય તો તબીબી સલાહ લેવી ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે.