हम सभी बचपन से इस्तेमाल होने वाले सरल घरेलू नुस्खों के बारे में जानते हैं। खांसी होने पर हम उबला हुआ अदरक और हरा धनिया पीते हैं, पेट दर्द होने पर हरे धनिये का पानी पीते हैं, घाव होने पर कोहोंबा के पत्ते मलते हैं। ये चीजें हमारी संस्कृति से जुड़ी हुई हैं। इसलिए, पौधों, जड़ी-बूटियों और अन्य चीजों का उपयोग करके बीमारियों से राहत पाने को चिकित्सा में हर्बल थेरेपी या फाइटोथेरेपी कहा जाता है। यह कोई नई बात नहीं है, यह एक ऐसी विधि है जिसका उपयोग दुनिया भर के लोग हजारों वर्षों से करते आ रहे हैं। लेकिन यह सोचकर इनका इस्तेमाल करना कि "ये पौधे से बने हैं, इसलिए इनमें कुछ भी गलत नहीं है" खतरनाक हो सकता है। आज हम बात करेंगे कि इन हर्बल दवाओं के बारे में आपको वास्तव में क्या जानना चाहिए।

यह पौध चिकित्सा (फाइटोथेरेपी) क्या है?

सरल शब्दों में कहें तो, इसका तात्पर्य स्वास्थ्य समस्याओं के उपचार के लिए पौधों के भागों (जैसे जड़ें, पत्तियां, फूल, छाल) या उनसे बने अर्क के उपयोग से है। इन्हें ``फाइटोफार्मास्यूटिकल्स'', ``फाइटोमेडिसिन'' या ``बोटैनिकल्स'' भी कहा जाता है।

अक्सर इनका उपयोग "पूरक चिकित्सा" के रूप में किया जाता है। यानी, इनका उपयोग डॉक्टर से मिलने वाली पश्चिमी चिकित्सा के साथ अतिरिक्त सहायता के रूप में किया जाता है। उदाहरण के लिए, जोड़ों के दर्द के लिए डॉक्टर द्वारा दी गई दवा लेते समय, आप थोड़ी हल्दी को दूध में मिलाकर पी सकते हैं, जिससे आराम मिल सकता है।

लेकिन यहाँ सबसे बड़ी समस्या इनकी स्थिति और नियमन है। यूरोप जैसे कुछ देशों में, इन हर्बल दवाओं पर सख्त नियम लागू होते हैं और इन्हें केवल डॉक्टर के पर्चे पर ही खरीदा जा सकता है। लेकिन अमेरिका जैसे देशों में, और हमारे देश में भी, इन्हें अक्सर आहार पूरक के रूप में बेचा जाता है। यानी, नियमित दवाओं की तरह इनकी कठोर जाँच नहीं की जाती है, और इनमें मौजूद सामग्रियों की मात्रा, सुरक्षा और गुणवत्ता की पूरी तरह से पुष्टि नहीं की जाती है।

ये वास्तव में कैसे काम करते हैं?

हर्बल दवाएं हमारे शरीर को अलग-अलग तरीकों से प्रभावित कर सकती हैं। इनमें से कुछ हमारे मस्तिष्क में मौजूद रसायनों को प्रभावित करती हैं जिन्हें " न्यूरोट्रांसमीटर " कहा जाता है।)`, प्रतिरक्षा प्रणाली `(प्रतिरक्षा प्रणाली)` या हमारी भूख।

एक और महत्वपूर्ण तरीका है शरीर की कोशिकाओं को क्षति से बचाना। आप जानते ही हैं, कोशिकाओं को होने वाली यह क्षति कैंसर और मनोभ्रंश जैसी कई गंभीर बीमारियों की जड़ है। पौधों में फाइटोकेमिकल्स नामक एक विशेष प्रकार का रासायनिक यौगिक पाया जाता है। शोध से पता चला है कि ये हमारी कोशिकाओं के रक्षक के रूप में कार्य करते हैं और क्षति को कम करने या रोकने में मदद करते हैं। उदाहरण के लिए, चाय की पत्तियों, फलों और सब्जियों में ये लाभकारी फाइटोकेमिकल्स प्रचुर मात्रा में पाए जाते हैं।

शोध के अधीन लोकप्रिय हर्बल औषधियाँ और उनके उपयोग

शोधकर्ता अभी भी विभिन्न हर्बल औषधियों पर शोध कर रहे हैं। लेकिन यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि इनमें से कई अभी तक शत-प्रतिशत सिद्ध नहीं हुई हैं। कुछ उदाहरणों के लिए नीचे दी गई तालिका देखें।

इनकी गुणवत्ता में बदलाव के क्या कारण हैं?

हम जानते हैं कि "दुकान में मिलने वाले हर धनिये के पैकेट में एक जैसे गुण नहीं होते।" यही बात इन हर्बल दवाओं पर भी लागू होती है। भले ही इनका नाम एक जैसा हो, लेकिन इनके गुण, गुणवत्ता और प्रभावशीलता में बहुत अंतर हो सकता है। इसके कई कारण हैं:

• पौधे में रसायनों की मात्रा: भले ही पौधे एक ही प्रकार के हों, उनमें मौजूद औषधीय रसायनों की मात्रा उस मिट्टी और जलवायु के आधार पर भिन्न होती है जिसमें वे उगते हैं।
• कटाई और भंडारण के तरीके: पौधे की कटाई का समय, उसे सुखाने का तरीका और भंडारण स्थान का तापमान और आर्द्रता जैसे कारकों के आधार पर गुणवत्ता में काफी भिन्नता आ सकती है।
• पौधे के उपयोग किए जाने वाले भाग: कुछ पौधों के लाभ उनकी जड़ों में होते हैं, जबकि अन्य के पत्तों में। यदि आप सही भाग का उपयोग नहीं करेंगे, तो आपको परिणाम नहीं मिलेंगे।
• प्रसंस्करण प्रक्रिया: किसी पौधे में सक्रिय तत्वों की मात्रा भी दवा बनाने की विधि के आधार पर भिन्न होती है।
• अन्य अतिरिक्त सामग्रियां: कुछ उत्पादों में परिरक्षक और स्वाद बढ़ाने वाले पदार्थ मिलाए जाते हैं, जो गुणवत्ता को भी प्रभावित कर सकते हैं।

जोखिम सबसे महत्वपूर्ण चीज है! इनमें क्या-क्या जोखिम हैं?

आपको इस हिस्से पर सबसे ज्यादा ध्यान देने की जरूरत है। यह धारणा कि "हर्बल उत्पाद हानिरहित होते हैं" पूरी तरह गलत है। इनसे गंभीर नुकसान हो सकता है।

नीचे दी गई तालिका में इससे जुड़े मुख्य जोखिमों को देखें।

दवाओं के परस्पर प्रभाव के बारे में विशेष रूप से सावधान रहें!

यह सबसे गंभीर मुद्दा है। शोध से पता चला है कि कई लोग अपने द्वारा ली जा रही हर्बल दवाओं के बारे में अपने डॉक्टरों को नहीं बताते हैं। यह बहुत खतरनाक है। क्योंकि यह हर्बल दवा आपकी नियमित दवा के साथ प्रतिक्रिया कर सकती है और गंभीर समस्या पैदा कर सकती है।

उदाहरण के लिए:

• यदि आप वारफेरिन जैसी दवा ले रहे हैं, जिसका उपयोग रक्त के थक्के बनने से रोकने के लिए किया जाता है, और इसके साथ लहसुन और अदरक जैसी चीजों का अधिक सेवन करते हैं, तो रक्तस्राव का खतरा बढ़ सकता है।
• यदि आप अवसादरोधी दवाएं ले रहे हैं और उनके साथ सेंट जॉन वॉर्ट नामक जड़ी बूटी का सेवन कर रहे हैं, तो आपको गंभीर विषाक्तता (सेरोटोनिन सिंड्रोम) का अनुभव हो सकता है।

नीचे कुछ ऐसी दवाएं दी गई हैं जो हर्बल उपचारों के साथ परस्पर क्रिया कर सकती हैं।

• एंटीडिप्रेसन्ट
• एस्पिरिन और अन्य दर्द निवारक दवाएं (एनएसएआईडी)
• गर्भनिरोधक गोलियां
• रक्तचाप की दवाएँ
• कोलेस्ट्रॉल कम करने वाली दवाएँ (स्टेटिन)
• कैंसर रोधी दवाएँ (कीमोथेरेपी)
• प्रतिरक्षादमनकारियों
• रक्त पतला करने वाली दवा (वारफेरिन)

यह सूची पूर्ण नहीं है। इसलिए, आप चाहे कोई भी दवा ले रहे हों, किसी भी नए हर्बल उत्पाद का उपयोग करने से पहले हमेशा अपने डॉक्टर से परामर्श लें।

आपको तत्काल चिकित्सा सलाह कब लेनी चाहिए?

यदि आपको किसी भी हर्बल दवा का सेवन करते समय निम्नलिखित में से कोई भी लक्षण दिखाई दे, तो तुरंत दवा लेना बंद कर दें और अपने डॉक्टर से संपर्क करें। यदि लक्षण गंभीर हों, तो निकटतम अस्पताल के आपातकालीन विभाग (ईटीयू) में जाएँ।

• छाती में दर्द
• दस्त (पेट दर्द)
• चक्कर आना
• होश खो देना
• लगातार सिरदर्द
• दिल की धड़कन तेज महसूस होना (धड़कन का तेज होना)
• समुद्री बीमारी और उल्टी
• सांस लेने में कठिनाई (डिस्पनिया)
• त्वचा के लाल चकत्ते