Apakah ultrasound sekarang digunakan untuk menyembuhkan penyakit? Mari kita bahas teknologi terbaru ini (Ultrasonografi Terfokus)!

Saat kita memikirkan pemindaian USG, sebagian besar dari kita membayangkan gambar hitam-putih yang indah dari bayi dalam kandungan selama kehamilan, bukan? Tetapi, bayangkan, alih-alih mengambil gambar tubuh menggunakan gelombang suara ultrasonik, Anda pasti akan terkejut, bukan? Ya, itulah teknologi medis terbaru dan paling menakjubkan yang kita bicarakan hari ini. Teknologi ini telah membawa harapan baru tidak hanya untuk penyakit otak seperti Alzheimer dan Parkinson, tetapi juga untuk penyakit serius seperti kanker.

Apa itu Ultrasonografi Terfokus?

Sederhananya, ini seperti saat kita masih kecil, kita menggunakan lensa kacamata hitam untuk memfokuskan sinar matahari dan membakar kertas. Tetapi di sini kita tidak menggunakan panas, melainkan gelombang suara yang tidak berbahaya.

Pada pemindaian normal, gelombang suara tersebar ke seluruh tubuh dan menciptakan gambar. Namun dalam metode Ultrasonik Terfokus , ribuan gelombang suara diarahkan dengan sangat tepat ke target yang sangat kecil, sekitar satu milimeter, di dalam tubuh. Hal ini memungkinkan kita untuk membuat perubahan yang diinginkan hanya di area target tersebut tanpa membahayakan bagian tubuh lainnya. Perubahan tersebut dapat berupa penghancuran jaringan, atau stimulasi proses tertentu. Meskipun mirip dengan operasi, sebenarnya ini adalah perawatan minimal invasif karena dilakukan tanpa menggunakan pisau.

Apakah ini membantu mengatasi penyakit Alzheimer?

Alzheimer adalah penyakit yang sangat disayangkan yang menyebabkan hilangnya ingatan secara bertahap. Belum ada obatnya. Alasan utamanya adalah kesulitan dalam mengantarkan obat ke otak.

Terdapat dinding pelindung alami di sekitar otak kita yang disebut "Sawar Darah-Otak" . Fungsinya adalah untuk mencegah kuman dan racun dalam darah memasuki otak. Ini adalah perlindungan yang sangat penting. Namun masalahnya adalah, karena dinding pelindung ini, obat-obatan yang diberikan untuk penyakit Alzheimer juga terhalang untuk masuk ke otak.

Pada pasien yang telah mencoba metode ini dalam penelitian, dinding pelindung ini telah tertutup kembali dalam beberapa jam tanpa kerusakan apa pun. Itu adalah keberhasilan yang besar. Beberapa ilmuwan percaya bahwa dengan membuka sawar darah-otak dengan cara ini, tanpa obat-obatan, sistem kekebalan tubuh sendiri akan dapat memasuki otak dan membantu menghilangkan endapan berbahaya yang disebut amiloid yang menyebabkan penyakit Alzheimer. Meskipun ini masih dalam tahap penelitian, hal ini memberikan harapan besar untuk masa depan.

Apakah ada solusi permanen untuk Tremor Esensial?

Tremor esensial adalah kondisi neurologis yang memengaruhi banyak orang seiring bertambahnya usia, terutama mereka yang mengalami tremor tak terkendali di anggota tubuh. Kondisi ini bisa sangat parah sehingga bahkan tugas-tugas sederhana seperti minum secangkir kopi, menulis, atau makan pun bisa menjadi sulit.

Rich Pauly, 83 tahun, harus berhenti menggambar dan bercukur sama sekali karena kondisi ini. Ia menerima perawatan ultrasound terfokus ini.

Bagaimana cara melakukan perawatan ini?

1. Identifikasi target: Pertama, pemindaian MRI digunakan untuk menentukan lokasi pasti sel-sel saraf kecil di otak yang mengirimkan sinyal yang salah sehingga menyebabkan tremor ini.

2. Perawatan: Kemudian, sebuah alat khusus berbentuk helm dipasang di kepala pasien, yang melalui alat tersebut gelombang ultrasonik terfokus diarahkan hanya ke area kecil yang telah terdeteksi.

3. Hasil: Energi gelombang suara tersebut hanya memanaskan jaringan yang memancarkan sinyal yang salah dan membuatnya tidak aktif. Ini seperti memutus sirkuit yang bekerja tidak benar.

Selama perawatan, dokter mengeluarkan Rich dari mesin MRI, menyuruhnya menggambar lingkaran, dan terus menerus memeriksa seberapa banyak tremornya berkurang. Dua jam kemudian, di akhir perawatan, Rich mampu menulis dan menggambar tanpa gemetar lagi. "Sekarang saya bisa sarapan dengan sendok dan tanpa celemek. Itu membuat saya bahagia," katanya.

Ingin membantu dalam memerangi kanker?

Sel kanker adalah sel yang sangat licik. Mereka sangat pandai bersembunyi dari sistem kekebalan tubuh kita sendiri. Obat imunoterapi baru membantu sistem kekebalan tubuh mengenali sel kanker yang tersembunyi ini.

Namun terkadang, terutama dalam kasus seperti kanker payudara, pengobatan saja mungkin tidak cukup. Hal terbaru yang sedang dicoba oleh para peneliti adalah menggunakan ultrasound terfokus bersama dengan imunoterapi.

Di sini, ultrasound terfokus digunakan untuk menghancurkan beberapa sel di permukaan kanker. Hal ini menyebabkan pembengkakan kecil (peradangan) di sana. Ini seperti sinyal peringatan. Melihat sinyal ini, sistem kekebalan tubuh mengenali bahwa "ada masalah di sini" dan mulai menyerang kanker. Ini juga masih dalam tahap penelitian, tetapi sangat menjanjikan.

Masih banyak harapan di masa depan.

Potensi teknologi ini tidak terbatas pada otak dan kanker. Para ilmuwan sudah meneliti bagaimana teknologi ini dapat digunakan untuk berbagai penyakit.

Semua ini masih dalam tahap uji klinis . Artinya, keamanan dan efektivitas pengobatan ini sedang dikonfirmasi menggunakan pasien sukarelawan. Karena pasien yang berpartisipasi dalam uji klinis inilah anak-anak kita dan generasi mendatang akan memiliki kesempatan untuk menerima pengobatan canggih seperti ini di masa depan.