Jangan takut dengan malaria! Mari kita cari tahu apa sebenarnya malaria itu.

Pernahkah Anda melakukan perjalanan ke daerah kering, misalnya, ke tempat-tempat seperti Anuradhapura atau Polonnaruwa? Anda pasti pernah mendengar orang tua mengingatkan untuk berhati-hati terhadap nyamuk saat pergi ke sana. Alasan utamanya adalah penyakit yang disebut malaria. Meskipun dulunya merupakan masalah kesehatan besar di negara kita, Sri Lanka kini telah disertifikasi oleh Organisasi Kesehatan Dunia sebagai negara bebas malaria. Itu adalah pencapaian yang luar biasa! Namun, bukan berarti kita harus melupakannya sepenuhnya. Sangat penting untuk waspada terhadap malaria, terutama jika Anda pergi ke luar negeri untuk bekerja atau berlibur. Jadi, hari ini kita akan membahas apa itu malaria, bagaimana penyebarannya, dan bagaimana cara melindungi diri kita sendiri.

Sebenarnya apa itu malaria?

Sederhananya, malaria adalah penyakit serius, terkadang mengancam jiwa, yang disebabkan oleh parasit. Penyakit ini ditularkan kepada kita melalui gigitan nyamuk betina (spesies Anopheles) yang terinfeksi malaria. Ketika parasit ini masuk ke dalam darah kita, ia pertama-tama menuju ke hati. Di sana, ia berkembang biak, masuk kembali ke dalam darah, dan mulai menghancurkan sel darah merah. Di situlah kita mulai menunjukkan gejala. Meskipun malaria tidak lagi umum di Sri Lanka, penyakit ini masih umum di negara-negara dengan iklim hangat seperti negara-negara Afrika, beberapa negara di Asia Selatan dan Tenggara, dan beberapa bagian Amerika Selatan. Oleh karena itu, jika Anda akan pergi ke negara-negara tersebut, penting untuk menyadari hal ini.

Jenis parasit apa yang menyebabkan malaria?

Malaria disebabkan oleh parasit bernama Plasmodium. Ada beberapa jenis utama malaria yang menyerang manusia. Tidak semuanya sama; beberapa lebih berbahaya daripada yang lain.

Bagaimana malaria ditularkan?

Penyakit ini tidak menyebar dari orang ke orang seperti pilek atau flu, melalui bersin, sentuhan, atau hubungan seksual. Ini berarti malaria tidak menular. Namun, sangat jarang, penyakit ini dapat menyebar dengan cara lain:

• Dengan menerima transfusi darah dari orang yang terinfeksi (tetapi sekarang, karena darah diuji sebelum diberikan, kemungkinan hal ini terjadi sangat rendah).
• Dengan berbagi jarum suntik yang terkontaminasi darah yang terinfeksi.
• Dari ibu hamil yang terinfeksi kepada anaknya, selama kehamilan atau persalinan.

Apa saja gejala malaria?

Gejala biasanya muncul 10 hingga 15 hari setelah gigitan nyamuk. Namun, beberapa jenis (terutama P. vivax) dapat membutuhkan waktu lebih lama. Gejala awal mungkin menyerupai pilek atau flu biasa, sehingga mudah dikelirukan.

Kapan Anda harus menemui dokter?

Inilah hal yang paling penting. Malaria adalah penyakit yang dapat memburuk dengan cepat. Oleh karena itu, sangat penting untuk segera mencari pengobatan medis. Jika Anda mengalami gejala parah berikut, segera pergi ke Unit Gawat Darurat (UGD) rumah sakit tanpa penundaan:

• Penurunan atau kehilangan kesadaran
• Ledakan
• Kesulitan bernapas
• BerlebihanKelelahan dan rasa letih
• Urine berwarna gelap atau terdapat darah dalam urine.
• Kulit dan mata menguning
• Perdarahan abnormal

Bagaimana cara mendiagnosis malaria?

Berdasarkan gejala dan riwayat perjalanan Anda, dokter mungkin mencurigai Anda terkena malaria. Mereka akan melakukan beberapa tes untuk memastikannya.

• Apusan Darah: Ini adalah tes yang paling penting dan akurat. Setetes darah dari jari Anda ditempatkan pada kaca objek, diwarnai dengan pewarna khusus, dan diperiksa di bawah mikroskop. Ini dapat menunjukkan apakah parasit tersebut ada, jenisnya apa, dan berapa jumlahnya.
• Tes Diagnostik Cepat (RDT): Ini adalah tes yang dapat memberikan hasil cepat. Mirip dengan tes COVID-19 di rumah, setetes darah ditempatkan pada strip tes. Namun, ini tidak selalu mengidentifikasi jenis parasit yang tepat, sehingga pemeriksaan apusan darah juga harus dilakukan.
• Tes Molekuler (PCR): Tes ini mendeteksi keberadaan DNA parasit dalam darah. Tes ini membantu mengidentifikasi jenis parasit tertentu.
• Tes Antibodi: Tes ini memeriksa apakah Anda pernah terkena malaria sebelumnya.

Pengobatan dan pencegahan

Pengobatan yang Anda terima akan bergantung pada beberapa faktor. Misalnya, jenis parasit yang menginfeksi Anda, tingkat keparahan gejala Anda, usia Anda, apakah Anda hamil, dan area tempat Anda terinfeksi. Obat-obatan yang mungkin diresepkan dokter Anda meliputi Klorokuin, Artemether-lumefantrine, dan Primaquine. Jangan pernah menggunakan obat-obatan ini tanpa saran dokter.

Bagaimana cara melindungi diri dari malaria?

"Mencegah lebih baik daripada mengobati," kata pepatah. Jika Anda bepergian ke negara di mana malaria merupakan risiko, pastikan untuk melakukan hal-hal berikut.

• Kenakan pakaian yang menutupi kulit: celana panjang, kemeja lengan panjang.
• Gunakan penolak serangga: Oleskan penolak serangga yang mengandung bahan seperti DEET ke area kulit yang terbuka.
• Gunakan kelambu: Saat tidur, menggunakan kelambu, terutama yang telah diberi insektisida (seperti permethrin), memberikan perlindungan yang sangat baik.
• Dapatkan obat pencegahan: Temui dokter sebelum perjalanan Anda dan dapatkan obat pencegahan malaria yang sesuai untuk daerah yang akan Anda kunjungi. Obat ini harus diminum dalam jangka waktu tertentu sebelum, selama, dan setelah perjalanan Anda.

Malaria, Malaria dalam bahasa Sinhala, Penyakit yang ditularkan nyamuk, Gejala malaria, Pengobatan malaria, Perlindungan dari malaria, Plasmodium