Læturðu oft höfuðið detta? Við skulum tala um langvinnan áverkaheilakvilla (CTE)!

Ertu íþróttaáhugamaður? Kannski stundar þú íþrótt eins og rúgbý eða hnefaleika. Eða kannski hefur þú dottið og lent í höfðinu allan tímann síðan þú varst krakki. Þó að nokkur höfuðhögg séu í lagi, eru endurtekin högg í mörg ár ekki góð. Í dag ætlum við að ræða alvarlegan, varanlegan heilaskaða sem getur stafað af langvinnum höfuðáverkum. Það kallast langvinn áverkaheilakvilli, eða CTE í stuttu máli.

Einfaldlega sagt, hvað er CTE?

CTE er ástand sem hefur áhrif á heilann. Það orsakast af endurteknum höggum eða meiðslum á höfði yfir langan tíma. Þegar þetta gerist byrja taugafrumur í heilanum, þær litlu frumur sem stjórna hugsunum okkar, minningum og hreyfingum, að deyja eða skemmast varanlega. Þetta kallast taugahrörnun í læknavísindum.

Hugsaðu um heilann þinn sem flókið rásarkerfi sem samanstendur af milljónum örsmára víra (taugafrumna) sem vinna saman. Við CTE brenna þessir vírar smám saman út. Þegar þessi skaði safnast upp með tímanum getur hann valdið miklum breytingum á hegðun, hugsun og skapi.

Hver eru möguleg einkenni CTE?

Einkenni CTE geta verið mjög svipuð einkennum annarra sjúkdóma sem skaða heila. Það hefur aðallega áhrif á þrjú svið lífs okkar: hugsun okkar, andlegt ástand og líkamlegar hreyfingar. Við skulum skoða þessar upplýsingar til að skilja þetta betur.

Stundum getur verið erfitt að skilja þessar breytingar sjálfur. Fjölskylda þín og vinir gætu sagt: „Þú ert ekki sami einstaklingur og þú varst áður“ eða „Hegðun þín hefur breyst.“ Ekki reiðast á þeim tíma. Mundu að þau segja þetta af kærleika og umhyggju fyrir þér.

Hvers vegna þróast CTE? Hverjir eru í meiri áhættu?

Eins og við ræddum áðan er aðal orsök CTE endurtekin höfuðáverka. Rannsakendur eru enn að reyna að átta sig á hvers vegna sumir fá það en aðrir ekki. En eitt er ljóst: næstum allir með CTE hafa sögu um höfuðáverka í mörg ár.

Rannsakendur telja að þetta sé vegna óeðlilegrar uppsöfnunar á tegund próteins sem kallast tau-prótein í heilanum. Einfaldlega sagt eru þessi tau-prótein eins og grind sem gefur taugafrumum okkar lögun og hjálpar þeim að halda þeim stöðugum. En þegar við fáum endurtekin högg í höfuðið brotnar þessi grind niður og tau-próteinin kekkjast saman, sem skemmir og drepur taugafrumurnar.

Hver er í mestri hættu?

• Fyrir þá sem stunda ákveðnar íþróttir: Sérstaklega þá sem stunda íþróttir eins og rúgbý, amerískan fótbolta, hnefaleika og blandaðar bardagaíþróttir (MMA).
• Fyrir þá sem eru í herþjónustu: Vegna möguleika á höfuðáverkum við æfingar eða á vígvellinum.

Hvernig veistu með vissu hvort þú ert með CTE?

Þetta er flóknasti hluti sjúkdómsins. Það er engin leið til að segja með 100% vissu að einhver sé með CTE á meðan hann er á lífi. Eina leiðin til að staðfesta CTE er að skoða vefjasýni sem tekið er úr heilanum eftir að einhver deyr undir smásjá. Þetta kallast „krufning“ .

Læknirinn safnar saman nokkrum staðreyndum til að komast að þessari niðurstöðu:

• Þú verður gefin líkamsskoðun.
• Sérstök skoðun sem tengist taugakerfinu er framkvæmd (taugalæknisfræðileg skoðun).
• Við munum hlusta vandlega á einkenni þín og breytingar á hegðun þinni.
• Þeir munu spyrja um sjúkrasögu þína, sérstaklega ef þú hefur fengið höfuðáverka.

Ekki allir með þessi einkenni eru með CTE, þar sem margir aðrir sjúkdómar geta valdið svipuðum einkennum. Læknirinn þinn gæti viljað framkvæma nokkrar rannsóknir til að útiloka þessi sjúkdóma.

• Blóðprufur
• tölvusneiðmynd
• segulómun
• PET-skönnun
• Lendarstunga

Er til meðferð? Hvað er hægt að gera?

Það er engin lækning eða meðferð sem getur snúið við heilaskaða af völdum CTE. Hins vegar er margt sem þú getur gert til að stjórna einkennunum og gera líf þitt auðveldara. Læknirinn þinn gæti mælt með meðferðum eins og:

• Hugræn atferlismeðferð: Hjálpar til við að takast á við hluti eins og streitu og kvíða.
• Iðjuþjálfun: Veitir verkfæri og aðstoð til að auðvelda dagleg verkefni.
• Sjúkraþjálfun: Hjálpar við vandamál sem tengjast jafnvægi og hreyfingu líkamans.
• Talþjálfun: Hjálpar við erfiðleikum með að tala eða kyngja.

Rannsóknir á CTE eru enn í gangi, svo spyrjið lækninn ykkar um klínískar rannsóknir á nýjum meðferðum.

Hvenær ætti ég að leita til læknis?

Ef þú heldur að þú hafir fengið höfuðáverka skaltu örugglega leita til læknis. Ekki hunsa það, sérstaklega ef þetta er ekki fyrsta meiðslið þitt. Láttu lækninn vita hversu oft þú hefur fengið höfuðáverka.

Það gæti verið gagnlegt að spyrja lækninn þinn spurninga eins og þessara:

• Hversu líklegt er að ég sé með CTE?
• Er óhætt fyrir mig að halda áfram að stunda íþróttir eða líkamsrækt?
• Hvers konar meðferð mun ég þurfa í framtíðinni?
• Hvaða einkenni eða breytingar ætti ég sérstaklega að vera meðvitaður um?

Hvað má búast við þegar maður lifir með CTE?

CTE er ævilangt, varanlegt ástand. Það er einnig versnandi sjúkdómur. Þetta þýðir að einkenni geta smám saman versnað með tímanum. En þessar breytingar gerast mjög hægt, kannski yfir ár eða áratugi.

CTE er ekki beint lífshættulegt. Hins vegar geta fylgikvillar komið upp eftir því sem sjúkdómurinn versnar, svo sem erfiðleikar við dagleg störf. Á lokastigum sjúkdómsins getur verið þörf á aðstoð við að borða, baða sig og klæða sig sjálfstætt.

Það er eðlilegt að finna fyrir ótta og ruglingi þegar þú fréttir af þessum sjúkdómi. En þú ert ekki einn. Læknar og geðheilbrigðisstarfsmenn geta hjálpað þér og fjölskyldu þinni að takast á við þennan sjúkdóm.